2苍白的堕天使

　　D不像有做出躲避动作似的接连闪过飘落的触手后，他在此时听到了呼叫自己的声音从楼梯上传来。
　　转身抬头一看，在又长又大的螺旋楼梯上方，露出了一张小脸。
　　“在这里！快来！”
　　数个人影从黑水中往梅跳去，但他们被D左手飞出的白木针射中后，又摔回出现的场所。
　　D往楼梯入口奔去，迅速爬往梅所在处。
　　垦澜客的头部和身体上升消失在洞穴上空。
　　“D先生？！”
　　D制止梅正要抱过来的身体，问：“蜜丝卡在哪？”声音有些模糊不清。
　　“她在那里！”
　　梅可爱的手指指向仿佛葫芦或瓜类一般，从空中垂下来的一座塔。
　　“她的身体已经烂掉了，救救她吧！”
　　“跟我一起来。”
　　没有出现任何追击的敌人，两人抵达了蜜丝卡的牢房前面。
　　梅正打开牢房的栅栏。
　　“你是怎么出来的？”D问。这相当罕见。
　　“之前在被他们取走什么莫名其妙的外型时，我假装反抗，从带着钥匙的家伙身上把钥匙扒走才能逃出来的。”
　　梅自傲地挺起胸膛。牢门虽然开启时会用到钥匙，但却是自动上锁，所以离开的人没有发现钥匙被偷走倒也不奇怪。
　　“对了，我之前被他们用奇怪的膜包了起来呢，后来他们终于拿开以后，那上面就清楚印着我的样子。虽然我不知道那是要做什么的，可是你要小心一点喔。”
　　由那水膜造出来的假梅，已经被D的剑斩杀。
　　D的左手按到铁栏上。
　　牢房是人类用的，之所以拿来关蜜丝卡，是因为迦力禄认为剧烈的刑罚已经让她没有体力与力气逃跑，或许也有迟早会把她转移到其他牢房，或是打算在那之前就处死她的缘故。
　　左手一拉的同时，整个栅栏便被扯了下来，弹开的螺丝打到远处墙上，发出数声清脆声响。
　　“出来吧。”
　　背对他们的蜜丝卡随即站了起来。
　　她用礼服的衣摆遮着鼻子以下的地方。尽管她拥有贵族的再生能力，距离痊愈仍然十分遥远。
　　“走吧。”
　　梅拉起她的手。蜜丝卡的手已经溃烂变形成瘢瘤状。
　　蜜丝卡甩开少女的手。
　　“放手！脏死了。”
　　“知道了、知道了，龟毛的家伙，再也不会帮你第二次了。”
　　噘着嘴的梅转身向D喊道：“走吧！”
　　D打前锋，三个人往楼梯那边跑了过去。
　　下一刹那，他们脚下爆出轰然巨响。
　　从出口往下一看，D便弄清楚了状况。
　　螺旋状大楼梯自出口处以下的部分坍塌了，正在黑水中翻滚打转，它四分五裂的残骸让人联想起巨大的骨骸。
　　“往上。”
　　D的一只脚踏到了剩下的楼梯上，断裂处距离下方约有二十公尺，并不是能抱着两个女孩跳下去的高度，如果抱人的人是D的话。
　　“啊！”梅的惊叫声往下方摔去。
　　只见牢房地面如今正像液体一样泛起波纹，淹没了少女双脚膝盖以下的部分。
　　D伸出左手抓住少女的手腕拉起她，“要快点。”
　　他开始奔上楼梯。
　　楼梯不知于何时建成，它何沿着大洞内壁修筑的设施、从天花板或墙壁上垂下来的建筑，或者是墙上突出的建筑之间，有细长的吊桥跟空中走廊相连结。
　　在爬到从高度上来说，大约往上升了一百公尺的地方时，梅靠着扶手嚷道：“我已经不行了！”
　　“累赘的女孩——别管她了！要不然你就背她。”蜜丝卡骂道。
　　若是平常的D应该会直接那么做，可是他却问：“还能站着吗？”
　　“让我休息一下，只要一分钟就好。”梅回答得断断续续。
　　蜜丝卡望了下方说道：“楼梯正慢慢化成水，照这速度来看还有三十秒。”她语气愉悦，因为自己是不死之身。
　　“知道了，走吧！”
　　梅的身体离开扶手——又蹒跚了一下。
　　D就在她身边，梅伸出手想抓他站稳，手一碰到他的腰却滑了进去，整只手臂陷入了D的胸口里！
　　“——？！”
　　因为拔出手时太过用力，梅再次靠到扶手上，接着她的身体随着沉闷的断裂声迅速往下摔去。因为扶手的一部分早已老朽，无法承受这股撞击。
　　惨叫声响起——又停住。
　　D抓住少女上衣的腰带拉起她，把她放回楼梯上。
　　“这还真是有趣，你被变成水了是吗？”
　　蜜丝卡用仿佛燃烧的目光盯着D看。
　　原来，和垦澜客的一战竟给美丽猎人带来了如此可怕的后果。垦澜客能将四周万物化为水的秘密，大概就在D抓到的触手上。D之所以依旧能维持人形，恐怕是由于体内流着贵族之血的缘故。
　　“可是左手却还可以抓住这小鬼，这是为何？”
　　不理蹙着柳眉的蜜丝卡，D对梅往向上的楼梯抬了抬下巴。
　　少女摇摇晃晃地开始爬楼梯，虽然只有休息一下，但她的脚步却是出奇稳健。这是特级表演锻炼出的心肺机能的成果。
　　可是到了后来，她的双脚变得像铅一样重，心脏也似乎不再跳动，还爬不到二十公尺，梅就放弃了。
　　“已经……不行了……丢下我……不要管吧。”
　　一如往常，D既不鼓励也不答话，望着脚边的少女和楼梯旁伸出去的连结走廊。
　　走廊另一头有一栋从墙上突出的三层小屋。
　　在风化老朽仿佛化为墙壁一部分的小屋木门上，潦草写着不知什么意思的古代文字。
　　“进去吧。”D一说完，不仅是梅，就连蜜丝卡都不禁睁大了双眼。
　　“你在胡说——？”蜜丝卡正想反驳时，披着黑色大衣的身影已经朝走廊迈出脚步。
　　由原木架成，上面铺着厚木板的走廊，发出令人发毛的咿轧声。灰尘、沙土，还有不知是什么东西的玩意不停撒落。
　　D在走廊中央转过身来，“没办法走两个人，等我走完再过来。”
　　一说完，就在他踏出了一步的瞬间，地板发出了“啪！”的声音。
　　“啊——？！”
　　不知梅这沙哑的叫声究竟是惨叫，又或者对D的赞叹？美丽身影由从中断成两段的走廊中央，如黑风般跃到了小屋的门口。
　　D用左手把门往里面推开后，喊道：“往上跑！我会追上的。”然后便消失在黑暗的屋内。
　　“该死的——竟然只顾自己！”当然，气愤得浑身颤抖的只有蜜丝卡一人而已。
　　“不是那样子的啦——我们走吧！”说着话的梅仰望在头上延伸的巨大螺旋。
　　D一定是在那间小屋里面找到了关键的救命办法，要不然他一定会拼命保护我们的。否则在走廊断掉的时候，他就不会跳到小屋那边，一定会跳来我们这里。
　　腰部突然被粗鲁地抱了起来，梅被悬抱在空中。
　　“你——？！”
　　“真会添麻烦，不如把你从这里丢下去好了。”
　　蜜丝卡烁烁放光的憎恨眼瞳中，映出少女的脸庞，同时她踩着对贵族来说堪称轻盈的脚步，开始攀登大楼梯。
　　她后脚刚踏过的台阶，立刻便溶化变形。
　　※※※※
　　D离开后，男爵遵照他的指示换了落脚处，接着又过了十分钟左右，妲琪便醒了。
　　之前男爵在她的鼓膜喷上了从马车里取来的声波遮断液。水琴声依旧不绝于耳。
　　“我——怎么了？”
　　对躺在从马车里拿出的毛毯上这样问的妲琪，男爵说明了水琴以及D的事。
　　“敌人的目标是我，我想他们一定还会再来。像换地方这种把戏，我也不觉得能瞒过他们。”
　　“他们就是一直在追杀你的敌人吗？”
　　“不，是我父亲派出来的刺客。”
　　“令尊派的？”妲琪倒抽了一口气，“为什么要做这种——”
　　“因为我要去杀他。”
　　“……”
　　“好好休息吧。要是有什么状况，你就按这个吧。”
　　男爵把棒状的超音波发送器交给她后便要离开房间。才打开了门，超音波的声锥便刺入他的鼓膜。
　　男爵愕然地冲回房间里，发现妲琪呆呆地站在床铺前面的地上。
　　他往发送器望了一眼，“不小心的吧。”说完后又要离开。
　　“不是的。”妲琪犹豫的声音朝他背上投来。
　　男爵转了过来。“是故意这样做的？”
　　“是的。”
　　“说不定敌人里面会有听见超音波的人，最好不要乱玩。”
　　“我并不是在乱玩——是因为我有话想跟你说。”
　　“跟我说？”
　　“你和我所知道的所有贵族都不一样。D先生是半吸血鬼，可是你却是完整的贵族，然而你却像人类一样想要保护幼小的人、弱小的人。我觉得这简直不可思议。”
　　“难道你的同类的不会那样做吗？”
　　“不会。因为你一直想要保护的是人类的孩子，我们不会去保护虫子。”
　　“这样说的话，就表示贵族建立了真正的高度文明的意思喔。”
　　“必要的东西并不是星际联络船、元素转换装置，或是五十万层的大楼，而是极为单纯的东西——心。”
　　妲琪肯定地说完后，用舌头湿润嘴唇，她觉得喉咙好干。
　　“贵族正束手无策地在迎接黄昏呢。可是，只要再有三万个像你这样的人的话，或许就能阻止它也不一定。”
　　男爵沉默不动。水琴旋律从窗外传来。
　　“你接下来要怎么做？在杀了你爸爸之后呢？不对，说不定被杀死的有可能是你啊。”妲琪紧紧注视男爵，用灼热的语气说了。仿佛男爵和自己都要融化在这股灼热当中一样。
　　在男爵正要说些什么之际，火热娇躯用出乎意料的速度扑到了他的胸膛里。
　　“我不要你死！请不要死，就算是为了我！”
　　“为了你？”
　　男爵凝神注视着妲琪雪白的粉颈，举起一只手，指尖贴到她的左颈上。
　　“啊……”妲琪的身躯微微颤抖。
　　“即使保护了人类的孩童，我依旧是贵族，身为被你们嫌忌、吸食血液的存在一事并不会改变。你可知道，现在我在你面前正忍受着何种程度的诱惑？”
　　对于贵族摸颈部的指尖如冰寒冷，妲琪头一次开始感到恐惧。
　　“我偶尔也会突然想到，或许做一个普通的贵族会快乐得多也说不定哪——我为何会是这样的呢。”
　　妲琪的身体紧紧缩成了一团，因为男爵的吐气传到她身上，那气息冰冷一如他的指尖。
　　“好温暖的喉咙啊。”男爵说了。
　　当贵族的嘴唇贴到颈子上时，妲琪昏了过去。
　　用一只手轻松抱着瘫软的女体，男爵移开了嘴唇。妲琪的喉咙没有一丝血痕。
　　男爵脸上有着悲痛之色，他静静地说了：“我无法接受吸食人类的血这件事，正因如此，父亲放逐了母亲与我。如果可以，我也希望我是个普通的贵族。”
　　当男爵抱着妲琪把她放回地上的床铺时，听见有人敲打玄关大门的声音。
　　旅人吗？他想。倘若是敌人应该不会弄出声音才对。
　　因豪雨而无法前进的旅行者，会造访祭祀馆倒也不足为奇，然而却是个麻烦。
　　大门上了坚固的门栓，应该过两三分钟以后就会走了。
　　窗户也事先拉上窗帘了，不用担心灯光外泻。
　　确认妲琪的睡姿后他正要离去，耳中却听见其他声音从其他方向传来。
　　在上方。
　　祭祀馆是三层楼的建筑，一楼与二楼的窗户都装着铁窗，这是为了防范贵族，最上层则没有装，因为就算会飞，也没有贵族会对晚上只有身为管理人的老祭司在的祭祀馆下手。
　　以一心想进来的旅人来说，这是个诡异的造访方式。
　　在通往三楼走廊的楼梯上，男爵停下脚步。
　　有男人的声音从走廊传过来。
　　“这村庄的所有人应该都已经逃走了，没有道理会从里面栓上门，绝对是有人在。”
　　“要是巡回表演的舞娘之类的话，那就太赞了——今晚小女子就为各位大爷送上最棒的表演。”
　　下流的笑声持续了一阵子，又突然断去。
　　因为他们看到了男爵的身影。
　　人类绝对不会认错贵族。
　　“贵——贵族！”一个人大叫了起来。他是个脸形和身材都四四方方的男人。
　　另一人则是圆滚滚的，和他相反。两个人都从头到脚穿着塑胶雨衣，身后背着包袱的机械装置。
　　那是个人用飞行器——即使是都城里的人也不易得见的交通工具。分成喷射引擎式、火箭式、离子飞行式等数种，这两个人身上的看来是磁力推进式。
　　“你们从哪来的？”男爵一问完，两人的手便从腰间伸向前方。
　　一遇上贵族，无论如何逃跑都没有人能逃过——这条边境铁则，一样也镂刻在这两人心里。守护人类尊严的方式只有交战被杀，或者是自杀而已。
　　对着面向自己的粗大枪口和恐惧不已的?