魔武士
彰墓鳌N斯剩俏煌跏业脑肚祝踔帘鹊诙У鞑橥鸥缋吹奖狈健!?br /> 「此刻他们就在这里,在这座房子里面参加舞会。
「是一个非常偶然的机会,令他们的身分得以暴露,你应该听说过凯里虚所拥有的怪癖,他喜欢检查别人马车上的钢印,谁会没有事情去这样做?钢印上面又能够看出些什么东西?但是偏偏这一次就是如此凑巧。
「如果你有兴趣的话,我可以立刻带你去欣赏一下那辆马车。
「一辆两轮轻便旅行马车,却拥有着最为精致的钢套轴承和满布的弹簧,以及王室第一御用工厂的钢印,和血统纯正优良的骏马。凯里虚对这辆马车的估价是三十万金币,和这座宅邸一样的价钱。
「不过这还没有算上马车后部,隐藏在某个不起眼角落之中的一枚纹章,玫瑰花瓣形状的盾牌,你和你的哥哥或许不知道那意味着什么,不过你们可以问问葛勒特侯爵,他对于纹章学肯定有些研究。」霍德不紧不慢地说道。
所有的这一切,显然已经超出了特立威原本的预料,他茫然地站在那里,楞了好一会儿。
「带我去看看那辆马车。」特立威突然间说道。
「如果你不在乎骯脏的话,我非常愿意,不过我得警告你,那上面沾满了老威利的唾液。」霍德站起来说道。
看着少年那黯然离去的背影,霍德的嘴角挂起一丝冷笑,他仰头望着星空,已很久未曾像此刻一般心情舒畅。
正在这个时候,突然间远处传来巴甫的声音:「霍德,到底发生什么事?为什么特立威不辞而别?」
「噢──我的朋友,我相信你只是来向特立威表示抱歉的吧。我猜想你根本无法劝服你的父亲,因为蒙森特郡的金库里面,根本就没有多少金币。」霍德淡然地说道。
「唉──事实上我应该感到庆幸,特立威的离开,令我用不着为了如何面对他而感到忧愁,在这件事情上,我感到相当惭愧。」巴甫重重地叹了口气说道。
「我相信,你之所以感到惭愧,更多的原因是为了你已然知道一部分钱的去向吧。」霍德笑了笑说道:「你的父亲伯爵大人,在书房之中和郡守大人进行的密谈,恐怕是在核对金额和帐本吧。」
听到这样一说,巴甫无奈地摇了摇头,他根本无力反驳。
「我的朋友,你是否愿意听从我一个忠告?」霍德缓缓地说道。
「噢──对你,我一向信赖无比,你是我们之中最高明的一个。」巴甫用异常诚恳的语调说道。
霍德只能够用一声咳嗽来掩饰自己的尴尬,显然巴甫的这种信赖,对于此刻的他是一种负担。
「我的朋友,你是否想到过暂时离开蒙森特,到其他地方避避风头?或许这里很快便会风云突变。」霍德叹了口气说道。
这番话令巴甫猛然一惊,他瞪大了眼睛看着自己的好朋友。过了好一会儿才问道:「你刚才不是说过,那位小姐或许是所有人的希望吗?」
「不、不、不。」
霍德连连摇头说道:「最糟糕的事情,或许未必来自于调查团。就在我刚刚看到特立威之前,也根本未曾想到一件事情,或许郡守大人和你的父亲,同前线军官们的蜜月期已然过去。
「我的朋友,就像你没有办法劝服你的父亲,你的父亲没有可能将填补进财政亏空里面的金币拿出来,郡守大人不可能遏制住他对于金币的贪婪和渴求一样,这个世界上有很多事情,是你们所无法扭转的。
「巴甫,平心而论,如果你站在那些军官们的立场,你将会有什么样的感受?
「统帅部的调查团刚刚受到重大挫折,因为克曼狄家族力保郡守大人和蒙森特的官员。正因为如此,几乎每一个人,包括我在内,都认为这种联盟永远牢不可破。
「但是此刻,当我看到特立威那愤怒的神情,当我看到你无可奈何地返回这里,我突然间想到,那笔给得异常爽快的巨额军费,或许是大塔特尼斯手持的利刃。
「就那么轻轻地一挥,你们和军队之间,那原本看上去牢不可破的联系,便出现了无可弥合的裂缝。
「我不知道特立威的不告而别,是否便意味着联系已被彻底斩断,如果是这样的话,你最好先替自己留条后路。
「如果没有那些军官们撑腰,郡守大人的位置根本就岌岌可危,想要弄掉他的人数不胜数。事实上,就连军队高层里面,这样的人都不在少数。
「据我所知,葛勒特将军便视他为罪魁祸首,他之所以隐忍不发,只是为了保全克曼狄家族和那些军官们。
「而你的父亲,同样难以保全。没有人比你更加清楚,你的父亲在这件事情上扮演了什么样的角色,难道伯爵大人真的仅仅只是得到了守备的职位,和这座宅邸?」霍德摇了摇头,显然他对此丝毫都不相信。
「难道已没有其他办法可以挽救这一切?」巴甫焦急地问道。
「有!我刚才已经说过了,让你的父亲将已然分发出去的军费,重新追讨回来,让郡守大人吐出他曾经吞没到肚子里面的所有东西,将这一切都交给特立威,让他带给克曼狄伯爵。」霍德淡然地说道。
他非常清楚,自己所说的一切根本就没有可能,那些军费恐怕早已经被用来偿付债务,或者根本已经被挥霍殆尽,而那位郡守,更是一个贪婪无比又短视的小人,想要夺走他的财产,除非砍下他的脑袋。
正如霍德预料的那样,巴甫的脸上显露出无奈的神情。
霍德此刻已无话可说,他只能够轻轻拍了拍巴甫的肩膀,这是他唯一能够给予的安慰。
看着巴甫那同样充满失落和仿徨的背影,霍德感到有些无可奈何,他重新抬起头仰望着星空。
此刻他只希望能够冷静一下,因为他的心中充满了各种情感──发泄怨愤之后的轻松和满足、报复之后的喜悦和满足、对于未来美好前程的憧憬和想望,还有那淡淡的背叛朋友的愧疚。
无可否认,这确实是背叛,背叛曾经信赖过他,并且给予他许多帮助的朋友。
不过只要一想到老威利,霍德又不感到这种背叛有什么可耻的了,因为是老威利首先背叛了他。
将一切喜悦满足和愧疚的感觉,全都从脑子里面驱逐出去,此刻所剩下的,就只有对于未来的想望。
事实上,他一直在等待着这样一个机会,自从他听说了大塔特尼斯在京城之中的作为之后,他对此更加感到迫切不已。
一直以来,他都不想承认大塔特尼斯的能力,在他看来,大塔特尼斯之所以能够获得成功,而他总是碰壁,是因为他的运气欠佳,并非家族的长子,没有显赫的爵位。
但是,从京城之中传来的那一连串如同奇迹般的传闻,令他彻底心灰意冷。
回过头来重新看看大塔特尼斯,他突然间发现,大塔特尼斯和他拥有着一个最大的不同,那便是大塔特尼斯谨慎却并不在乎冒险。
这或许是塔特尼斯家族成员一贯的性格,只要听听老塔特尼斯伯爵的传奇,还有,塔特尼斯家族幼子穿越奇斯拉特山脉的经历,所有的一切都完全能够理解。
正因为如此,他同样也打定主意,不再让过度的谨慎小心,令他继续变得庸庸碌碌下去。
大塔特尼斯在京城之中所取得的辉煌胜利,令他突然间看到了一丝光明。
往崇高位置上攀登,原来并非像他想象中那样爬上阶梯而已,在他前面的台阶上实在是站立了太多人,而且还时不时地凭借着特权插到他的前面。
以往的他仅仅只是等待,或者千方百计想要得到前面某个人的承认,一边插到稍微前面一点的位置。
但是大塔特尼斯的作为令他恍然大悟,原来登上那个台阶最快疾迅速的方法,是手持一把锋利的砍刀,将阻挡在前面的人全部砍倒。
霍德站在星空之下大口呼吸着,那芬芳青草的气息,此刻在他的感觉之中,却仿佛带着浓浓的血腥味道。
他仿佛看到,尸体成片倒在他面前的景象,这并非是他想要的,他真正需要的,只不过是那空出来的位置。
而此刻,如果不牢牢把握住这个机会,他实在是太对不起自己,国王陛下接二连三地派遣了两拨调查团,这显然意味着他的耐性已到了极点。
偏偏这个时候,郡守这个鼠目寸光的蠢货,还激怒了一向给予他支撑和庇护的军方,这歌舞喧闹的舞会场,在特立威的眼里,恐怕是最冷酷而又令人难以忍受的讽刺。
霍德相信,克曼狄家族绝对不会干净和清白,因为郡守至少不会吝啬到不给他们一点好处。
但是此刻,这一点点好处,根本就无法弥补他们在军队里面迅速丧失的威信,当自己最根本的基础受到威胁,那将是任何额外的利益都难以弥补的,想要重新赢得部下的信任,就不得不和以往的盟友翻脸。
如果说到背叛,在这件事情上,又是谁背叛了谁?背叛者难道是郡守,因为他伤害了共同的利益?
抑或是克曼狄伯爵才是真正的背叛者,因为他彻底改变了初衷?
这个问题,任由谁都难以解释清楚,唯一清楚的便是,这两个曾经的盟友,即将成为致命的仇敌。
霍德非常清楚,这两者之间的任何一方,都别想赢得好处,事实上,所有的一切,在那位新任的财务大臣慷慨无私地批准军费请求的时候,已然确定下来。
他感到自己越来越佩服大塔特尼斯。
这个高明无比的家伙,什么都没有做,甚至没有露出丝毫报仇的意思,便轻而易举地替自己报了仇。
显然,这才是运用权术的最高境界,圆滑变通又杀人于无形。
这绝对是自己应该学习的榜样,而此刻他最应该做的,无疑便是令那把屠刀变得更加锋利。
他如果想要出人头地,前面那些压制着他的人必须要彻底铲除。
调查团那方面,根本就用不着感到困难,毫无疑问,他们原本就打算拿郡守开刀。
霍德只是在犹豫,他是否应该亲自往特赖维恩堡走一趟?克曼狄伯爵这个武夫,并不是一个聪明家伙,他甚至连他的弟弟特立威都比不上。
更何况,往特赖维恩堡走一趟,并不仅仅只是为了说服克曼狄伯爵,更需要和他约定,由他支持自己登上那梦寐以求的台阶。
经历过这件事情,克曼狄伯爵或许应该懂得,与其和贪婪又愚蠢的人结成盟友,还不如和一个聪明人联合。
而大塔特尼斯绝对不可能回到这里,自己已能够算得上是屈指可数的聪明人。
或许,还应该去一次波尔玫。
葛勒特侯爵显然比克曼狄伯爵更加有价值,由他来推荐,或许要远比得到克曼狄伯爵的首肯来得有力,同样也十有八九会更加方便,和克曼狄这个武夫比起来,侯爵大人要聪明许多。
霍德想到这里,转过头来看了看远处。
那朦胧的、紧紧拉着窗帘的窗口人影钻动,这是一幅多么轻松热闹的景象,一向以来他都被某种无形的力量隔绝在外。
他悠然欣赏着眼前的景象,但是脑子里面却满是血肉横飞的杀戮场。
既然他被排斥在外面,就让这一切变成一片坟场,让这些先生们和女士们,在那地狱深渊里继续他们的舞会。
~第二章 投机~
苏普利姆宫的早晨,永远是那样的喧哗吵闹,结束了夏日祭的国王和王后,终于搬回了这座位于拜尔克中心的宫廷。
和仅仅只是猎宫的奥墨海宫不同,丹摩尔人只承认苏普利姆宫是真正的宫廷。
这是一座由前后三片连绵起伏的建筑组合而成的宫殿群,中间用一座座广场和花园隔开。
这里的面积,或许远没有奥墨海宫那样开阔,不过气势磅礡,却没有任何一幢建筑能够与它媲美。
这里的每一个角落,都布置着最为美妙的艺术大师的作品,而那些建筑物本身,也已然是最高的艺术杰作。
苏普利姆宫最恢宏和庄重的仪式,莫过于国王陛下起床的时刻,内阁重臣都恭候在一旁,侍奉这位至尊的陛下起床。
此刻,同样也是处理朝政的时刻,听取内阁报告和各地汇报摘要,是每天清晨最为重要的一件事情。
两位宫廷侍从,正替国王陛下穿上那金丝织绣的华丽外套,另外两位侍从,捧着大盾一般的玻璃镜子,走来走去。
而那位至尊陛下的脸上则喜气洋洋,如此轻松喜悦的心情,对于这段日子的他来说,并不平常。
「法恩纳利伯爵干得非常不错,我就说这件事情并不困难,难的是没有人将心思放在工作之中。」那位至尊的陛下训斥道,?
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