魔武士

　　「法恩纳利伯爵干得非常不错，我就说这件事情并不困难，难的是没有人将心思放在工作之中。」那位至尊的陛下训斥道，不过他的语调倒是非常和善。　
　　「报告之中是否提到，他打算如何处理这件事情？」詹姆斯七世问道。　
　　「陛下，法恩纳利伯爵并没有具体提到，如何处置北方诸郡那些贪婪腐败的官员。不过我相信，这根本就用不着太过担忧，法律条文之中，有非常详尽的条款和细则，我相信法恩纳利伯爵，足以在上面找到合适的方式。」老迈的内阁总理大臣毕恭毕敬地说道。　
　　「塞根特元帅，你有什么看法？　
　　「为什么第一支调查团未曾解决这件事情，而法恩纳利伯爵所率领的调查团，一到了那里，所有的一切都迎刃而解？」　
　　国王陛下的这番话，让底下的所有人面面相觑。　
　　对此，他们确实有些诧异，在如此高兴的时刻，国王陛下仍旧不肯放过军方派出的那第一支调查团，这到底意味着什么？　
　　「陛下，我感到非常惭愧，我的部下未曾完成赋予他们的职责和使命。」老元帅皱紧眉头想了一会儿，这件事情确实令他感到棘手。　
　　从前方传递回来的消息之中，他清清楚楚地知道了几乎所有的内幕。　
　　这件事情不能够不说是一场巧合，如果真的要说，谁才是这件事情最大的功臣的话，那无疑得归功于新任财务大臣塔特尼斯伯爵。　
　　现在想来，当初他如此慷慨大方地拿出那巨额的军费开支，并非毫无道理，从那个时候开始，一切已尽在他的掌握之中。　
　　这位年迈的元帅感到深深的无奈，他感到在和这样一个对手较量的时候，已然有些力不从心。　
　　「陛下，有一件非常重要的事情，我希望能够向您单独汇报。」塞根特元帅说道。　
　　「如果是和这次调查团有关的事情，你就在这里进行陈述好了，我希望能够听取所有人的意见。」　
　　这位至尊的陛下，丝毫没有给予年迈的统帅回旋的余地，直截了当地说道。　
　　塞根特元帅皱了皱眉头，最终点了点头。　
　　「陛下，葛勒特将军向统帅部再一次呈文，他希望陛下能够再拨给一些军费。　
　　「您虽然已然慷慨大方地拨出了一笔巨款，但是这笔巨款到了前线将士手里，已然所剩无几。　
　　「法恩纳利伯爵在报告之中，没有来得及说明详细情况，他只是较为简单地说，蒙森特郡的官员的腐败与堕落令人震惊。　
　　「葛勒特将军递交给我的报告之中，详细描述了情况严重的程度。　
　　「蒙森特郡最高行政长官夏姆伯爵个人，从军费之中贪污五十万金币，蒙森特郡负责军费发放的大小官员，共同贪污了七十一万三千金币，挪用了五百三十五万三千六百五十三金币。　
　　「被挪用的军费之中，只有极少数用于勃尔日城的防务之中，但是有将近三十余万金币，是被当地官员巧立名目而挥霍殆尽，其他大部分军费，被挪用来填补蒙森特郡历年欠下的巨额亏空。　
　　「葛勒特将军在报告之中提到，他和法恩纳利伯爵极力想要挽回那巨额的军费损失，但是为时已晚，追讨回来的，仅仅只是很小一部分，那些填补亏空的部分已无法追回，蒙森特历年的积欠，简直骇人听闻，那根本就是一个无底洞。」　
　　老元帅说到这里闭上了嘴巴。　
　　旁边的人也同样低头不语。　
　　这里的每一个人都非常清楚，国王陛下刚刚变好起来的心情，将因为这个报告而变得荡然无存。　
　　正如所有人预料的那样，那位至尊的陛下的面孔，变得越来越严肃和凶厉起来。　
　　他用凶悍无比的目光，瞪视着塞根特元帅，过了好一会儿之后，又转到了内阁总理大臣的身上。　
　　「可恶！」　
　　那位至尊的陛下，用喷火的眼光，扫视着所有人：「该死！这些人比老亨利更加该死。」　
　　宽敞的寝宫之中，只有国王陛下回荡的怒意，没有人打算在此时此刻发言，显然这绝对不是一个好时机。　
　　「需要增加多少军费？」　
　　过了好一会儿，那位至尊的陛下压下了心头的怒气。　
　　「至少四百万，而且必须尽快。　
　　「事实上，令葛勒特将军最为担忧的是，已然发放到士兵手里的武器，或许大部分都需要重新制造。这又是一笔巨大的浪费，而这笔浪费的金额，还难以估计。」塞根特元帅皱紧了眉头说道。　
　　「又是和当初那些巨弩一样的情况？」刚刚令怒火稍稍平息下来的国王陛下，再一次提高了嗓门。　
　　「腐败者的作为，古往今来都是一模一样。」塞根特元帅叹息道。　
　　「难道就没有人监督那些武器的质量？葛勒特将军又是怎么会接受那些武器的呢？」国王陛下的怒火越来越旺盛，他显然已经到了暴跳如雷的程度。　
　　「前线吃紧，有总比没有强，那些腐败堕落的家伙就是看准这一点，才会如此肆无忌惮。　
　　「令人感到悲哀的是，当我们彻查那位制造监督和有关负责人的帐目时，发现他们如此费尽心机地偷工减料，只是为了给他们自己捞取一万金币都不到的好处。」塞根特元帅神情凝重地说道。　
　　「哈哈──」　
　　国王陛下怒极反笑，不过他的脸上的神情却比哭还难看：「一万金币，噢──只有一万金币，却令国家造成无穷的损失！　
　　「噢──绝对不能够判处那些罪犯死刑，不能，绝对不能，我有办法对付他们。　
　　「噢──我曾经对别人宽宏大量，现在看来错的是我自己，对于某些人绝对不能够仁慈，要不然，父神不会创造了地狱。　
　　「告诉法恩纳利伯爵，所有罪犯一概不能判处死刑。　
　　「要把他们养得白白胖胖，要最好的牧师精心照管他们，要让他们身体健康强壮，这样才能够在严刑拷问之下支撑得更久，让刑讯官们仔细询问，那些犯人从六岁开始，每天三餐的内容，一天一天的问，连零食也不要错过。」　
　　那位至尊的陛下愤怒地说道。　
　　这番话就像是一阵冷风，钻进了在场所有人的领口之中。　
　　这里的每一个人都非常清楚，没有人会看那样的报告，国王陛下真正想要的，只是一个名副其实的人间地狱而已。　
　　虽然心知肚明，但是没有一个人敢替那些人求情。　
　　「塔特尼斯伯爵，从国库之中再调拨四百万金币，是否能够办到？」令怒气稍稍发泄了一些之后，那位至尊的陛下终于想起了最为重要的事情。　
　　「陛下，如果您能够给我一个月的时间，绝对没有问题，如果要我立刻拿出来，同样也能够办到，但是，我担心这会影响国库正常的周转和运行。」塔特尼斯伯爵小心翼翼地说道。　
　　这一次，他不再像上次那样慷慨。　
　　对于他来说，计画的第一部分已然成功，事实上，最终的结果比他原本设想的更加完美。　
　　「一个月的时间，恐怕有些来不及吧。」塞根特元帅在一旁喃喃自语地说道。　
　　「陛下，我马上有两笔支出。　
　　「三天后，各地制造的巨弩即将验收，虽然我可以只给他们三成作为预付款，不过，这仍旧是一笔相当巨大的数字。　
　　「除此之外，两年期的夏季国债即将到期，虽然我寄希望于民众会再一次购买国债，甚至比以往买得更多，但是此刻的局势却令我担忧，我甚至有些忧心会发生挤兑。」　
　　这番话，令国王陛下和塞根特元帅都皱紧了眉头，他们在这些方面并不擅长，不过挤兑会引发怎样的危机他们倒是非常清楚，因为刚刚便经历过这样一场动荡。　
　　「陛下，是否能够没收那些罪犯的财产，来弥补眼前的损失？」塞根特元帅小心翼翼地说道，他非常清楚这样的提议意味着什么。　
　　至尊的陛下同样也有些犹豫起来。　
　　这显然是一个非常棘手的问题，如果这样做的话，无疑便开了一个极为恶劣的先例，没收所有财产，会令人感到王权不受限制，这绝对会引发激烈的冲突，无论是内阁还是长老院、无论是拜尔克还是各地，无数人会因此而感到岌岌可危。　
　　「陛下，没收财产绝对不是一个好主意。」　
　　塔特尼斯伯爵立刻站出来说道，他会在此时此刻站出来反对国王陛下的意愿，显然出乎所有人预料之外：「更何况，没收财产万一牵连到其他人，执行起来将会变得更加麻烦，一个稍稍有脑子的人，想要藏匿自己的财富，实在是相当容易。」　
　　「那么，你是否有更好的主意？」　
　　国王陛下微微有些不悦地问道。他虽然对塞根特元帅要求没收财产的提议，感到有些为难，不过平心而论，他确实非常赞成这样做，现在新任财务大臣突然间站出来反对，这怎么能够令他高兴得起来？　
　　「陛下，我有个不成熟的建议。　
　　「作为一个出生和成长在蒙森特郡的人，我个人愿意捐献一百万金币作为军费，我同样也相信，在蒙森特，在北方诸郡的那些贵族们，非常愿意拿出自己的财产。　
　　「这不仅仅能够令他们获得平安，而且在魔族侵袭即将再次来临的时刻免于死亡，同样也是一种为国分忧的证明。　
　　「丹摩尔王朝赐予我们所有人领地和财富，原本就是希望我们在最关键的时刻，拿出我们的勇气和一切，来维护国家的平安和稳定。　
　　「我相信以我的力量，根本就没有办法在魔族入侵之中保护好任何一个人，我的力量实在薄弱，甚至连我的弟弟，剑技都远比我高明，我所能够做的，就只有拿出自己微薄的财产，请塞根特元帅、请前线的将士，代替我尽我的职责。」　
　　塔特尼斯伯爵的话，显然令那位至尊的陛下极为喜悦，此刻他总算感到自己毕竟没有看错人。　
　　而对于底下的群臣来说，这番冠冕堂皇的话，同样也令他们哑口无言，他们甚至完全相信，塔特尼斯伯爵会履行他的诺言，拿出那一百万金币，这个家族的慷慨和精明，早已经为众人所共知。　
　　这样做显然拥有着无数好处。　
　　进一步建立起慷慨的名声，得到众人的支持还在其次，经过这件事情，塔特尼斯家族彻底获得陛下的信任，显然是毫无疑问的一件事情，不过对于陛下来说，真正重要的是，这确实能够为他解决眼前的所有难题。　
　　没收财产显得过于难听，毫无疑问，执行起来将受到无比巨大的压力，但是自愿捐献就完全不一样了，至于出于什么样的自愿，其中大有讲究。　
　　能够站在这里的人，没有一个是真正的傻瓜，他们显然能够猜想，用什么样的办法，能够让别人全都自愿捐献，并且尽可能多的捐献金钱。　
　　没有人敢于站出来反对，因为每一个人都清清楚楚地知道，国王陛下肯定会非常赞赏和喜欢这个建议。　
　　最繁忙、热闹的国王陛下起床仪式过后，众位大臣们并没有分散离开，大多数人仍旧逗留在宫廷之中，他们等待着被陛下单独召见、听取具体回报。　
　　这是每一天必然需要完成的工作，大多数官员往往会在这种等候之中，消磨掉整个上午，只有那些最忙碌的官员，会暂时回到自己的部门进行工作，等到宫廷派出使者来传唤他的时候，再回到这里等候召见。　
　　离开的，除了此刻最为红火、同样也是最为忙碌的财务大臣之外，还有便是统帅部和参谋部的军官们。　
　　其他人则无所事事的聚拢在宫廷大厅之中，静静等候着，没有人敢于离开和交头接耳，甚至连到小客厅里面休息一下的那些真正位高权重的大臣们，也同样小心翼翼，不敢有丝毫的差错，毕竟这是在宫廷之中，一切都能够轻而易举地传递到国王陛下的耳朵里面。　
　　在马车之上，塞根特元帅和他的参谋总长，手里各拿着一份报告，那是财务大臣事先早已经准备好了的。　
　　「未卜先知的塔特尼斯，真是形容得一点都没错。」　
　　那位参谋总长苦笑着说道。　
　　「你看得懂这些东西吗？」　
　　年迈的元帅弹了弹手中那写满计算公式的纸片问道。　
　　「那东西，比魔法师的咒文还令人难以理解，我只知道一件事情，那便是国库里面拿不出钱来。」　
　　「你认为这是真的吗？」老元帅再一次问道。　
　　「谁知道？或许是真的，或许正好相反。不过即便是假的，只要塔特尼斯伯爵说这是真的，又有谁能够反驳？拜尔克城里，又有几个人能够看懂我们手里的这张东西？」参谋总长无奈地说道。　
　　「你认为这是某种刁难吗？」老元帅问道。　
　　「那倒未必。在我看来，大塔特尼斯之所以这样做，是希望给予自己更大的展现空间，你刚才不是已经说了他的那个提?