魔武士

　　“‘英雄’……”　
　　“不过，仅仅只有这样一个称号，显然有些说不过去，最近这几天以来，我始终在为如何给予塔特尼斯家族幼子赏赐而烦恼。　
　　“如果他的年龄稍微大一些，十七岁或者只要十六岁，就好办多了，无论爵位上的晋升，还是骑士称号，甚至让他统帅一支兵团，想必也没有人会加以反对。　
　　“但是他偏偏只有十四岁，太过幼小的年龄令我感到束手无策，虽然丹摩尔王朝并不缺少拥有高等爵位的小孩，不过那些爵位全都是从上一代继承下来的。　
　　“无论是丹摩尔历史，还是更古老的记载之中，都不曾出现过给予如此年幼小孩爵位晋升的记载。　
　　“我并非胆怯于成为第一个开拓先例的人，只是我确实有些担忧，太小的年纪便拥有太高的爵位，或许对于塔特尼斯家族幼子，以及其他人，并没有太大的好处。　
　　“正因为如此，我决定将这个巨大的功勋，暂时保存在记忆之中，一切等到塔特尼斯家族的幼子梢微长大一些，等到他的年龄足以和地位相符合的时候，我会将亏欠他的一切，重新还给他。　
　　“不过在此之前，我相信我们仍旧得有所表示。　
　　“在丹摩尔王朝的历史上，曾经出现过一位第一公爵，众所周知，那是我的先祖西赛流三世，给予当时同样在王朝最为危险的时期、捍卫了王朝的平安和延续的伯雷元帅的称号。这是从所未有的殊荣，在其后的几个世纪里面，再也没有人拥有过这样的资格。　
　　“而我现在，就将这第一的称号给予塔特尼斯家族的幼子，虽然并非是公爵，而是第一勋爵，不过我相信，这同样是绝无仅有的殊荣。”　
　　这位至高无上的君王所说的一番话，让在座的每一个人都感到愕然。　
　　如果说这也算是奖赏的话，那实在是有些不太符合国王陛下慷慨大方的名声。　
　　在众人看来，无论是英雄的称号、还是那史无前例的第一勋爵，都只是一些华而不实的东西而已，而那将功勋暂时记下，同样也显得有些不切实际。　
　　没有人相信时过境迁之后，还会有人愿意旧事重提，如果不抓住眼前这个良机，毫无疑问这奇迹般的功勋，将随着时间的流逝，而慢慢被世人所淡忘。　
　　几乎每一个人都拥有着这样的想法，正因为如此，在座的人全都不知觉地转过头来，朝着塔特尼斯伯爵张望。　
　　令所有人感到惊诧莫名的是，一向以精明过人而著称的财务大臣，面对如此不公正的奖赏，竟然没有显露出丝毫的不满，甚至连一点失落的神情都看不到。　
　　相反，从这位以睿智和精明著称的人的脸上，众人还看到了一丝难以遏制的、得意的微笑。　
　　说实在的，如果塔特尼斯伯爵仅仅只是淡然处之，或许众人还能够接受，毕竟和拼命为家族争取奖赏比起来，让那位不容许别人质疑自己决定的国王陛下恼怒，或许显得有些得不偿失。　
　　但是，此刻这位财务大臣阁下居然显示出喜悦的神情，就显得有些令人感到费解了。　
　　众人互相对望着，从对方的眼神之中，他们同样看到了费解和茫然，唯一例外的便只有那位参谋总长大人。　
　　能够坐在这个位置上面，总不可能是一个眼光短浅、头脑简单的人物，虽然对于这位参谋总长，群臣们并没有多少了解，作为军方之中数一数二的首脑人物，他不像塞根特元帅那样显露自己。　
　　此刻，那位正在沉思之中的参谋总长，显然并没有发现，自己已然成为了众人关注的目标。　
　　他正思索着，那位至尊的陛下做出这样一番令人惊讶的决定，背后隐藏着的意图。　
　　事实上，刚才法恩纳利伯爵的报告，令他的心情梢梢放松了一些，这篇看起来并没有多少偏袒的报告，虽然未必会对克曼狄伯爵以及他所指挥的兵团有利，不过至少危害减少了许多。　
　　身为钦差大臣的法恩纳利伯爵将得到侯爵晋升，原本就是他们早已经预料到的，而这更令他的这份报告增添了几分分量。　
　　事实上，原本他和塞根特元帅同样准备了几份报告，这些报告无一不指出，那位钦差大人在指挥防御的时候显得异常无能，以至于在战局最初的阶段，令守卫勃尔日的兵团蒙受了巨大的损失。　
　　这些报告原本是打算，一旦法恩纳利伯爵在他的报告之中，对克曼狄兵团发起攻击的时候，用来反击的武器，但是此刻这些报告，显然只能够永远被封存起来。　
　　法恩纳利伯爵的这份报告出乎众人预料，而国王陛下的赏赐，却在他们的预料之中。　
　　但是，此刻对于塔特尼斯家族幼子的奖赏，再一次令他感到措手不及。　
　　对于这次战役最大的功臣，国王陛下不按照其功勋来进行赏赐的话，毫无疑问，国王陛下对于在战役之中同样建立了功勋却有所疏漏的人，又会怎样对待呢？　
　　只要一想到这些，参谋总长的头突然间痛了起来。　
　　他非常清楚，如果不阻止这样的决议，将会造成灾难般的后果，但是他同样也非常清楚，他根本就没有资格站出来阻止这一切。　
　　事实上唯一可以提出反对的，就只有因此而遭受最大损失的塔特尼斯家族幼子本人、或者是和他密切相关的财务大臣阁下。　
　　这位参谋总长朝着塔特尼斯伯爵看了一眼，这位精明而又狡诈的家伙的反应，就和他预料的一模一样。　
　　而这正是最令他感到担忧的一件事情。　
　　众人的窥视，并没有令塔特尼斯伯爵有任何反应，反倒是参谋长大人的那一眼，令他的大脑飞快地转动了一下。　
　　不过他的脑子里面可没有参谋长大人的那些烦恼，所以他根本就没有将脑子转到那些东西上面去。　
　　在他看来，这位参谋长大人只是看破了他为什么感到高兴的原因。　
　　事实上，当他听到国王陛下的决定之初，确实曾经有那么一刹那，感到有些失落和不满。　
　　不过他绝对不敢为了弟弟应得的那份功勋，而向这位至尊的陛下提出疑义，熟知陛下性格的他自然非常清楚，这只会令他丧失那好不容易得来的国王陛下的赏识。　
　　稍微冷静下来之后，这位财务大臣开始用各种各样的理由安慰自己。　
　　令他自己都感到错愕的是，他突然问发现，他所罗列的那些理由全都能够说得过去，而且对于他来说显得那样有利。　
　　首先，自己和弟弟如果坦然接受国王陛下这看似不公的赏赐，毫无疑问，谦逊和容让的光环将加诸于他们的头上，这同样也将成为塔特尼斯这个名字之上笼罩着的光辉，就像此刻聪明和喜欢冒险，已然成为了外人对于这个家族的看法一样。　
　　而对于国王陛下来说，毫无疑问，还得加上对王室无比忠诚这最为重要的看法。　
　　这是用任何东西都换取不来的，而现在他和他的弟弟所付出的，仅仅只是一个绝对高不到哪里去的爵位而已。　
　　事实上，精明的财务大臣，早已经私底下衡量过弟弟有可能得到的奖赏。　
　　毫无疑问，只需要自己设法制造一些声势，令弟弟得到伯爵的晋升，完全是有可能的事情。　
　　不过所能够得到的，也就仅此而已了。　
　　毕竟再如何破格提拔，一下子便达到侯爵的位置，几乎是不可想像的事情。　
　　国王陛下再慷慨大方，也不可能做得如此过分。　
　　以往这位伯爵大人确实将得到侯爵的位置，做为平生最大的梦想，但是此刻经历了这么多，获得了那一连串从来未曾梦想过的惊喜之后，系密特的哥哥早已经将当初的最高梦想，当作是早已经囊括于手掌之中的东西。　
　　原本他还曾经想过，令塔特尼斯家族成为京城拜尔克之中众所周知的豪族，而现在，这位精明的财务大臣非常清楚，此刻塔特尼斯这个名字在京城之中已然闻名遐迩。　
　　但是想要挤进真正的上层交际圈子，却仍旧还不足够，在那里，是否获得国王陛下的赏识，或有多么巨大的权势，并没有太多用处。　
　　那是个用关系和血脉围拢起来的地方，就像在蒙森特，塔特尼斯家族的成员即便再难以得到众人的认可，也会受到欢迎一样，那是个看重血缘而排斥外部的圈子。　
　　不过系密特的哥哥对此，丝毫都不感到着急，他知道有一个办法，能够令塔特尼斯家族轻而易举地进入那个圈子。　
　　唯一的前提便是，他必须拥有自己的孩子，无论是儿子，还是女儿，都没有关系。　
　　以塔特尼斯家族此刻所拥有的权势，以这个名字所代表的那一连串意义，想必愿意和塔特尼斯家族缔结婚约的豪门世家将蜂拥而至。　
　　除此之外，小系密特同样也拥有着这样的能力，这位财务大臣甚至认为，自己的弟弟事实上已得到了那个圈子的认可，只不过弟弟身为塔特尼斯家族幼子的身分，令他的影响力没有那么大而已。　
　　此刻，小系密特与其成为一个令所有人感到嫉妒的、可能威胁到他们地位的挑战者，远不如仍旧像原来一样来得合适，甚至还能够因此而得到众人的同情。　
　　而且深知国王陛下为人的他还猜想，这位以慷慨大方闻名的君王，或许会设法给予自己超额的奖赏作为报答。　
　　这位财务大臣，甚至在替自己得到侯爵提升是否太过迅速，而感到担忧。　
　　在他看来，成为一位侯爵，对于他来说原本就是迟早的事情。　
　　不过他本来打算在十年之内达成这个目标。　
　　这样既用不着担心别人的嫉妒，还能够用连续不断的出色表现，令国王陛下加深对自己的印象。　
　　而且身在高位，能够参加眼前这样的重要会议，却偏偏只有伯爵头衔，本身便是一件非常引人注目的事情。　
　　见多识广之后的塔特尼斯伯爵，已然不再对爵位和等级像以往那样热衷。　
　　现在他更加在意的，是众人的目光，特别是身边这些高高在上的大人物们投来的目光。　
　　这远比仅仅只拥有头衔来得更为有用。　
　　正满脑子胡思乱想的财务大臣，突然间听到那位至尊的陛下提到了自己的名字。　
　　这令他猛然间惊醒。　
　　“我相信各位还记得，是谁在国库最为匮乏的时候，捐献出整整一百万金币，填补军费开支的不足。　
　　“更何况，前线的战局是如此吃紧，但是更为紧迫的，却是如何源源不断的供应前线的需要。　
　　“最近这段日子里面，各位想必都忙碌得焦头烂额了吧！　
　　“在最为忙碌的时候，堆积在我面前的报告之中最多的，毫无疑问便是请求拨款的预算。”说到这里，这位至尊的陛下朝着两旁扫视了两眼。　
　　当他的目光扫过其中的几个人的时候，眼神明显变得锐利了许多。　
　　“胜利的喜悦，令我不再打算核查那些大笔预算的必要性，最近这段日子，我就在这里带着专家，看着财政署官员进行清算和整理，总数令我大吃一惊。　
　　“当然其中的几笔累计起来的开支，同样令我感到大吃一惊，我实在不太希望在蒙森特发生的一切，在这里再一次重演。　
　　“不过吃惊的同时，我也对塔特尼斯伯爵的能力感到惊讶，我相信没有他出色的谋划，这一次的胜利同样几乎不可能拥有。　
　　“如果说，那些巨额军费是支撑丹摩尔这个巨人始终战斗的血液的话，那么这里毫无疑问便是供应血液的心脏。　
　　“令我感到庆幸的是，我在此前找到了一颗强劲有力的心脏，塔特尼斯家族所拥有的精明的头脑，和这个家族同样拥有的冒险精神一样，令我的王国屹立不倒。　
　　“在此我提议，给予塔特尼斯伯爵适当的嘉奖。”　
　　这位至尊的陛下所说的话，同样没有引起群臣们的惊讶，唯一有些意外的是，众人原本并没有想到塔特尼斯伯爵的功劳，会被摆在如此前面。　
　　第三功勋的位置，在众人的预料之中，原本应该属于统帅北方军团的总指挥官葛勒特侯爵所有。　
　　此刻几乎每一个人都联想到，刚才国王陛下对于塔特尼斯家族幼子，那令人感到不可思议的奖赏，以及塔特尼斯伯爵脸上显露出来的，那一丝难以遏制的微笑。　
　　所有人立刻恍然大悟，这是国王陛下对于塔特尼斯家族的补偿，这样一来，刚才塔特尼斯伯爵的反应，就没有什么不能够理解的了。　
　　想到这里，两旁的群臣暗自感慨自己的愚蠢，自然也没有什么人站出来反对和阻止。　
　　而那位财务大臣塔特尼斯伯爵本人，虽然感到侯爵的晋升到来得太早了一些，不过他也不会愚蠢地站出来，将这份奖赏推却出去。　
　　向那位至尊的陛下表示了一番忠诚之心，这位以精明闻名，来自千里迢迢之外的外来者，终于?