魔武士

　　“是的，绝对不会有丝毫的差错。”那个责任会计师，异常肯定的回答道。　
　　“愚弄死人有什么意义吗？”　
　　旁边的那位胖胖的官员，感到有些不可思议起来，虽然一想到自己居然和众多死人住在同一座城市，不过他仍旧不明白其中的蹊跷。　
　　“想必这些死人不是官员，就是贵族。”旁边的那位市长，反倒明白了其中的关键：“这十几年来，丹摩尔王朝为这些死人，不知道付出了多少津贴。”　
　　听到这句话，那位肥胖的官员，猛地一拍自己的脑门。　
　　“我明白了，人死了只要名单上还活着，国库里面照样会为那个死人发放津贴，这些津贴全都养肥了经手这件事情的家伙。”　
　　说到这里，他凑到那个名单前面，指著名单上面的名字问道：“你们查过这些死人部是什么身分吗？从他们的税收记录上，应该可以知道他们到底拿多少津贴。”　
　　“我们不敢疏匆，虽然无法杏一清楚，毕竟税务记录之中，只能够查出国库发出来的日常津贴，各个地方还有自己的额外津贴，那是绝对没有办法核查的，日常津贴平均下来，每个月总共是三万七干五百六十六金币。”那不会计师小心翼翼地回答道。　
　　听到这个数字，那位甘度伯爵倒抽了一口冷气，他愣了一会儿之后，结结巴巴地说道：“这一年下来岂不足要、岂不要……”　
　　“四十五万零七百九十二金币。”　
　　那不会计师连忙将最终的数字说了出来。　
　　“我的天啊，十几年来，几百万金币已经从国库流出去了。”甘度伯爵一边擦着额头的汗珠，一边呆愣愣地说道。　
　　“恐怕不止，还有多少死人，我们还没有全部核算出来，按照现在的情况算来，如果将十几年来的记录全都核算一遍的话，恐怕会有几百个死人被找出来。　
　　“除此之外，我刚才已经说了，税务记录上能够看出来的，仅仅只是日常津贴，两位大人想必比其他人更为清楚，这些日常津贴对于官员们的生活，根本是不足够的，真正丰厚的是，地方上和各个部门的津贴。　
　　“如果算上这些津贴，恐怕就远远不止这个数字了。”　
　　会计师的这番话，令那位市长的脸色变得更加难看起来，那旁边的甘度伯爵，更面如猪肝。　
　　两个人都被那隐藏的数字吓了一跳。　
　　虽然伽登悠闲而又闭塞，不过他们并非对于外界事物充耳不闻。　
　　最近在京城发生的那一连串事情，以及其后在北方领地揭开的财政黑幕，无不令人触目惊心。　
　　但是前任财务大臣手中的亏空，能够算得到他头上的，顶多就只有两、三百万金币；北方领地的那场惊天大案，数额达到了五六百万，那已经是相当惊人的数字了。　
　　但是此刻这里所发生的一切，单单浮出水面的数额，就已然比北方领地的巨大亏空吓人得多。　
　　更何况按照会计师所说的，在这个表面数字的背后，还隐藏着更加惊人的数额。　
　　这怎能令他们俩不感到震惊和害怕？　
　　国王陛下对于前任财务大臣的判决，和他对于北方领地那些官员的惩罚，是有目共睹的，此刻更大的案子轮到自己的头上，他们俩又怎么能不好好思索一下。　
　　越想越感到害怕，甘度伯爵的下巴，已不由自主地剧烈颤抖起来，斗大的汗珠从他的头顶、脸颊、脖子上冒出来，迅速沾湿了他的衬衫。　
　　而那位市长的脸色，越来越显得阴沉可怕。　
　　“不能再查下去了，要不然勒格那个家伙是肯定没有好结果，但是我们两个人十有八九也会被搭上，毕竟我们三个人是这里的最高负责人，北方领地的那些官员，就是最好的榜样。”那位肥胖的伯爵嘟嘟喃喃地说道。　
　　市长朝着旁边的会计师看了一眼，问道：“你看呢？”　
　　二中长大人，国王陛下派遣的这位密使，到底是什么来头，为什么竟然是一个小孩？我不知道应该如何形容才好，这个小孩给我的感觉是，他对于这里所发生的一切，已然了如指掌。　
　　“他的手法直截了当，根本就不管税收记录里面的那些数字金额，而是仅仅核查人的名字。　
　　“平心而论，如果核查的是税收记录之中的金额，那大量的数字，毫无疑问会引开我们的注意力。　
　　“没有人会注意到多出来一群原本不属于这里的人，我相信最终的金额，并不会有所差错，而这显然足以将一切都掩盖下去。”　
　　那位会计并没有直接回答，而是绕着圈子说道。　
　　“你的意思是说，国王陛下早就清清楚楚地知道了，这里所发生的一切？”胖子伯爵猛地站起来问道。　
　　“甘度伯爵，别人或许不太清楚，难道你也不知道，那位小特使是什么样的人物吗？别忘了他的哥哥是谁？这一次，跟他一起来到这里的，又是一些什么人物？难道你真的以为，那两个女人千里迢迢来到这里，是来度假的吗？”那位市长用极为严厉的口吻，训斥道。　
　　“市长大人，您刚才所说的到底是什么？能否透露一些给我知晓？一旁边的会计师犹豫了好半天，才小心翼翼地问道。　
　　市长看了他两眼，思索了片刻之后，将身体凑到会计师面前，他尽可能压低嗓音说道：“那个小孩来头非常大，他足以‘国务咨询会’的名义下来的，也就是说，他根本就不受内阁的约束，直接听命于国王陛下。　
　　“而那位小孩本人，正是此刻京城之中，最为飞黄腾达的塔特尼斯家族的幼子，他的哥哥塔特尼斯伯爵——啊——不对，现在应该是塔特尼斯侯爵，便是现任的财务大臣。　
　　“不过，这个小孩并不需要凭借他哥哥的地位和影响力，他本人就是一个非常惹眼的角色。　
　　“他曾经孤身一人翻越魔族出没的奇斯拉特山脉，迄今为止，能够做到这一点的，就只有他一人，甚至连圣堂武士和魔法师也无法完成的事情，被他实现。　
　　“正因为如此，这个小孩在北方领地、在京城，都是一个传奇人物。　
　　“不过，更为惊人的是这一次战役，传闻中，他再一次孤身一人深入山岭，寻找到魔族基地的踪影，他再一次凭借个人的力量，令整座雪峰崩塌，雪崩压死的魔族数量，比这一次战役之中其他人的收获总和都更大。　
　　“正是因为这个原因，国王陛下授予他第一勋爵的称号。　
　　“而这一次和他一起前来的那两位女士，一个是他的嫂嫂，财务大臣的夫人，另外一个则是他的姑姑，另一位塔特尼斯家族的成员。”　
　　听到这番话，那位会计师倒抽了一口气。　
　　“塔特尼斯侯爵？就是那位成功平息亨利侯爵的挤兑风潮，并且用黄金预售券，替国王陛下众敛了数百万金币的那个人？”会计师小心翌羹一地说道。　
　　他对于京城拜尔克发生的事情孤陋寡闻，不过对于他这一行所发生的事情，却知道得非常清楚。　
　　“挤兑风暴的事情，我并不知道，更别说黄金预售券了，我甚至没有听说过这样东西，不过我相信只有大塔特尼斯的头脑，能够想出这样的点子。”那位市长点了点头说道。　
　　“两位大人，现在这件事情还有什么好犹豫的？毫无疑问，国王陛下已对这里所发生的一切了如指掌，他派来的这三个人，恐怕都是专家。”那位会计师的语调，显得有些慌乱起来。　
　　“更何况，这件事情或许还有其他内幕，那可就不是现在这样简单的问题。”那位会计师此刻已不打算继续隐瞒下去。　
　　听到这句话，那位甘度伯爵满脸的肥肉猛然一抖，刚才他所听到的那些，已令他亡魂皆冒，几百万金币的窟魔在他看来，足以将他彻底埋葬，但是此刻听会计师的口气，这或许还仅仅只是一部分而已。　
　　看着那不会计师犹豫不决的神情，这位伯爵大人只感到，自己仿佛是在滚烫的油锅里面，忍受煎熬一般。　
　　“两位大人，如果我没有猜错的话，在这些死人的背后，或许还有更多的阴暗勾当。　
　　“首先，便是这些死人生前所拥有的还产，既然他们的死亡都能够被彻底掩盖，想要窃取他们的还产，显然是轻而易举的事情。　
　　“我无法估计，这些死人所拥有的还产到底有多少，不过有一件事情可以肯定，那便是金额绝对不会少于帐面上的这些数字。　
　　“不过，这还不是我所能够想到的最可怕的事情，两位大人是否想过，或许这些死人的爵位，早已经转移到了其他人的头上。　
　　“比如一个无望晋升却拥有巨额财富、并且有些门路的人，或许能够从这些死人的身上，继承一个令他满意的爵位，我相信这得花费一笔数量相当惊人的钱，不过两位大人想必非常清楚，拥有爵位成为贵族，是花费再多的金钱都难以得到的。”那不会计师小心翼翼地说道。　
　　“偷窃还产，出售爵位——偷窃还产，出售爵位。”　
　　那位甘度伯爵在一旁喃喃自语着，显然他已被这个消息惊呆了。　
　　“甘度伯爵，你立刻将那些被暂时看押的有关人员和他们的家属，全都拘禁起来，伽登的监狱已经很久没有住过人了，你立刻派人去好好打扫一番。”那位市长斩有截铁地说道。　
　　事到如今，那位胖伯爵也非常清楚，这件事情根本就不能够隐瞒下去，虽然黑幕一旦被揭开，或许自己会因为离得太近而受到牵连，但是如果隐瞒下去，当事情暴露，别说他，恐怕他的家人也难逃凄惨下场。　
　　想到这里，他连忙点了点那肥胖的头颅。　
　　系密特极力让自己保持冷静，面对那长长的名单，他只感到自己快要昏噘过去了。　
　　他并非是来这里核查税收记录的，那仅仅只是他为了找出那位奇怪而又诡异的魔法师，而采用的手段而已。　
　　但是此刻，当这一连串名单放在他眼前的时候，他同样也隐隐约约能够猜到，这件事情有多么严重。　
　　等到那位会计师将他估计的数字说了出来，其中包括这些死人有可能吞没的地方津贴的数额，他们生前可能拥有的财产，以及这些爵位有可能的标价。　
　　系密特立刻意识到，此刻显露在他眼前的，或许是丹摩尔王朝有史以来最大的一个贪一行案件。　
　　虽然系密特并不愿意搭手这个案子，不过他同样也非常清楚，事情发展到这个地步，他已没有丝毫退缩的余地。　
　　“平心而论，我并没有想到事情有如此严重。”系密特装出一副淡然的模样，缓缓说道。　
　　无论是那位市长还是他身边的会计师，都连连点着头。　
　　“我相信市长阁下，对于这件事情已有所处置。”系密特继续说道。　
　　那位市长皱了皱眉头，咳嗽了一声说道：“塔特尼斯第一勋爵，和这件事情有关的人，大部分都已经被拘捕起来，不过最重要的一个人，勒格伯爵，却因为某些原因离开了伽一我会将这件事情立刻禀报给国王陛下，我相信，陛下会给予每一个人公允的对待。”系密特看到那不会计师那充满恐慌的眼神，多多少少能够猜到，眼前这两位心中的想注。　
　　“我想知道，如何能够找到教会的信使？”系密特问道：“当然我同样也可以通过晓法协会传递消息，反正我希望能够用最快的速度，让国王陛下看到我的报告。”　
　　听到这番话，那位市长和旁边的会计师面面相觑，显然他们俩丝毫未曾想过，塔特尼斯家族的幼子，竟然会是一个魔法师。　
　　不过这样一来，显然就算足想要隐瞒或者搪塞对他们不太有利的东西，也变得毫无可能。　
　　在京城拜尔克中央大道尽头，那拥有着鹅卵形屋顶的宫殿里面，在苏普利姆宫那宽敞而又幽深的会议室里面，詹姆斯七世正坐在他的宝座上面，皱紧眉头，听着内阁总理大臣的报告。　
　　那冗长的报告，令他感到越来越不耐烦，因为这些报告听来听去，就只有两个字——要钱。　
　　奇斯拉特山脉沿线的城市需要加固城防，这无疑需要钱。　
　　北方领地的军费开支，同样需要花费大量的金钱。　
　　但是令这位至尊的陛下感到讨厌的是，各部门居然不约而同地列出了数量惊人的开支和预算。　
　　这些东西，在这位国王陛下看来，根本就是不必要的花费。　
　　对于底下那套巧立名目的做法，他心中早已经知道得一清二楚，但是此刻，他根本就腾不出手来收拾这些家伙。　
　　另一个令他无可奈何的事情是，他非常清楚想要将这些弊端全都处理干净，除非将手底下的那些官员全部撤换掉。　
　　但是这又是绝对不可能的事情，此刻的他，手里根本就没有足够的人手，取代那些人的位置。　
　　“陛下，还有一件事情，我希望向您求