魔武士

　　“对了，我突然间又想起了一件事情，听说你在京城里面开办了一座香水厂，开张不久就生意兴隆，不但生产出来的香水刻销售一空，那些没有能够买到的人，下的订单也堆积如山，是不是有这样一件事情？”　
　　那位至尊的陛下，显露出一副刚刚想起这件事情的模样说道，不过他的眼神之中，却隐隐约约能够看到一丝犀利的目光。　
　　“陛下，确实有这件事情。”　
　　塔特尼斯侯爵连忙回答道。　
　　他非常清楚想要对这位至尊的陛下加以隐瞒，是绝对不可能的，京城之中到处都充满了这位至尊君王的眼线。　
　　“你应该非常清楚，现在的局势到底怎样，难道你的精力充沛得无处发泄？为什么仍旧在做这种引导时尚、令众人追求奢侈享乐的勾当？”　
　　这一次，那位至尊的陛下说话的口吻，变得异常严厉了起来。　
　　说实在的，他对于这位忠心耿耿的财务大臣，最感到不满的就是这个地方。　
　　“陛下，您或许漏过了我最近递交给您的一份报告，即便再贪婪和渴望金钱，我也绝对不会在此时此刻引起陛下您的不快。　
　　“平心而论，我确实希望我的香水经营，能够为我带来丰厚的利润，不过那并非是现在，而是将来。　
　　“我非常希望等到魔族彻底消失之后，我所经营的香水，或许还有葡萄酒、珠宝首饰，能够成为塔特尼斯家族最值得骄傲的产业。　
　　“不过此刻，我从香水厂，以及几家属于我的珠宝店获得的金钱，仅仅只是令它们得以维持下去而已。　
　　“陛下，您完全可以派人核查那几家店铺的帐目，它们缴纳给国库的税金比例是七成利润。　
　　“事实上，我的那份报告之中最主要的内容，便是建议您提高奢侈品的经营税，既然我的店铺能够承受七成的税收额度，其他店铺同样也能够承受。　
　　“陛下，您是否认为，没有我所经营的那几家奢侈品商店，京城里面便不会存在向夫人、小姐们出售香水以及珠宝首饰的商店？　
　　“既然无论到了什么时候，那些贪图奢侈享乐的人，仍旧会继续他们的生活和乐趣，那么何不让他们把钱交给国库？”财务大臣连忙说道。　
　　听到这番话，那位至尊的陛下也没有什么话好说了。　
　　他倒是记得自己的财务大臣有那么一份报告，只是当时看到上面提到，将奢侈品税额提高到七成，令他感到有些难以做到。　
　　“七成的税额，那些店铺难道不会关门，不再经营下去？或者令奢侈品涨价也是一个办法。”詹姆斯七世疑惑不解地问道。　
　　“陛下，您或许对经营那些价格昂贵的奢侈品的店铺，并没有什么了解，这些店铺并非是随意便能够招揽生意，从中获得丰厚的利润。　
　　“去这些店买东西的顾客，全都是十几年、几十年、甚至祖祖辈辈就保留下来的老客户，一旦停止经营，很难说等到奢侈税降下来、再重新开张的时候，曾经的顾客是否还来光临他们的店铺。　
　　“至补说到涨价，经营这些买卖的商家，都非常清楚制订价格的规矩，随意涨价，只会令他们的顾客从此彻底抛弃他们。　
　　“更何况，京城里面还有我所经营的店铺在那里，可以作为比较，如果其他店铺的商品价格明显高于我的店铺，这对补他们来说，无疑是自取死路。　
　　“正因为如此，陛下您可以放心地增加税收，经营这些商品的店家，都拥有着相当丰厚的家底，为了世代经营的产业，同样也为了未来，他们都会咬着牙，忍受下去。”塔特尼斯侯爵连忙解释道。　
　　如果说，刚才那位至尊的陛下心中确实有许多的不满，那么现在所有的不满都烟消云散。　
　　虽然从心底，他确实讨厌无谓的奢侈浪费，不过这位至尊的君王同样也非常清楚，他无力阻止这种风气的蔓延。　
　　正在这个时候，一个仆人走了过来。　
　　“你去忙你自己的事情吧。”　
　　那位至尊的陛下说道。　
　　看到财务大臣远去，国王陛下凑到法恩纳利侯爵的身边，低声问道：“你是否知道，塔特尼斯侯爵所提出的那个建议，会不会是为了让他的仆人获得重用，并且占据重要位置而提出的？”　
　　听到这样的问题，法恩纳利侯爵连忙回答道：“陛下，据我所知，侯爵对于他的那些仆人全都看得很重。　
　　“他在这些仆人的身上花费了不少的心血，进行了许多投资，让这些仆人掌握会计的技巧，无疑便是诸多投资之一。陛下应该有所耳闻，塔特尼斯侯爵擅长经营和理财，他在京城之中投资了许多产业，以侯爵的精明和才能，这些产业毫无疑问能够为他带来丰厚的利润，而管理这些产业的，无疑便是他的那些仆人。想要找到如此忠诚而又勤奋的经营管理者，显然并不是一件容易的事情。　
　　“我知道塔特尼斯侯爵，并不希望他的仆人获得重要的位置，这只会令他失去所拥有的最大一笔财富。　
　　“陛下想必最为清楚，塔特尼斯侯爵从来没有奢望过达到更高的位置，同样也没有奢望能够有朝一日，取代佛利希侯爵主导内阁。　
　　“据我所知，他非常在意，同时也最为希望能够停留在财务大臣的位置上，因为这是一个最能够体现他所拥有的价值的职位。”　
　　法恩纳利侯爵顺便将刚才他的丰友告诉他、但是却未曾向国王陛下禀告的话，说了出来。　
　　听到这样一说，原本存在补那位至尊的陛下心中的最后一丝怀疑，也荡然无存，他稍微思索了一下，便完全可以肯定，依维并没有在为他的丰友美言。　
　　当初他一见到还只是伯爵的大塔特尼斯，便已然知道这个年轻人钻营的是什么，正如依维所说的那样，他绝对不可能拥有着太大的野心。　
　　而塔特尼斯侯爵擅长经营，也早已经不是什么秘密，早已经听闻他所投资的产业遍布整个拜尔克。　
　　除此之外，还有一件事情，依维说得丝毫没有错误，塔特尼斯家族最令人垂涎欲滴、最拥有价值的财富，便是那些能力出众的仆人。　
　　想到这里，这位至尊的陛下不仅轻轻地叹了口气，并缓缓地摇了摇头，说道：“绝对的忠诚，确实只是理想之中才会拥有，即便像塔特尼斯侯爵那样的人，也会拥有自己的私心。”　
　　说到这里，这位至尊的陛下突然间注意到，身边的法恩纳利侯爵显露出惶恐的神情，他立刻醒悟到这番话，无疑将自己最信任的这个重臣，也包括了进去。　
　　不过此刻再改口已然不可能，这位至尊的陛下只好轻轻地拍了拍法恩纳利侯爵的肩膀，说道：“亲爱的依维，放心好了，我并非是一个理想主义者。　
　　“事实上，我始终认为，能够拥有你、塔特尼斯侯爵的忠诚，是我最值得庆幸的一件事情。”　
　　说到这里，他再一次重重地叹了口气，不过这一次却是如释重负的叹息声。　
　　远处正对仆人们吩咐和交代着的塔特尼斯侯爵，听到了那隐隐约约的叹息声，他的嘴角流露一丝不易察觉的微笑。　
　　此刻，这位财务大臣终于完全放心，他确信自己，已然在国王陛下的心中，站稳了脚跟。　
　　他只需要让那位至尊的陛下知道，他是个没有太多野心、对金钱充满了渴望、却完全依靠自己的实力去赚取金钱的人。　
　　除此之外，还想让陛下知道的，便是他所拥有的忠心，他的忠诚之心并非强烈得夸张，却很实际，而且稳固。　
　　而此刻那些对自己感恩戴德、并且很快便会飞黄腾达的仆人们，将成为他牢牢占据此刻位置的强援。　
　　这位年轻的财务大臣非常高兴，看到自己已在盘根错节的京城里面，撒下了无数蔓藤的种子。　
　　不管原来的那些繁复的根系是否愿意，此刻，他已和他们紧紧地纠缠在了一起。　
　
　
　
　　
　～第三章　惊人的秘密～
　
　　每一个人都拥有自己的童年，而童年时代，总是拥有着各种各样千奇百怪的梦想。　
　　梦想着有朝“日能够在天空之中翱翔，梦想飞行在空中俯视大地的感觉，这样的经历，许多人都曾经拥有过。　
　　那位法恩纳利侯爵同样拥有过这样的梦想，但是此刻，他却清楚地知道，飞翔在天空之中，并不是一件令人感到有趣的事情。　
　　他丝毫没有兴趣往下方张望，那只会令他感到头晕眼花和胆颤心惊，曾经看了那么一眼，直到现在，他还感到整个人好像马上要翻落下去一样。　
　　此刻，他正将身体蜷缩成一团，就像“只巨大的蜗牛一般，厚厚的棉袄包里在他的身上，但是他仍旧感到浑身上下寒冷得难以忍受。　
　　他甚至连脑袋也丝毫不露出来，那呼呼的凛冽风声，夹带着无限的寒意，直往那细小的缝隙之中挤进来。　
　　法恩纳利侯爵感到自己的头发和眼睫毛上，全都挂满了冰晶，而他的脸早已经冻得麻木了。　
　　只要“想到在他脚下，无数人正为了天气的酷热而抱怨不止的时候，他却在期望着能够拥有一丝温暖，他便感到既不可思议，又哭笑不得。　
　　不过和寒冷比起来，更令他感到难捱的，还是那透不过气来的感觉。　
　　这位侯爵大人从来就没有如此受罪过，他实在想像不出，那些以身体虚弱出名的魔法师，是怎么能够忍受住所有这一切。　
　　想到这里，他不禁想要伸出头去，看一眼那个坐在他前面的魔法师，不过那呼啸的风声，令他打消了这个念头。　
　　此刻如果说有什么人，最令他感到痛恨的话，毫无疑问，便是他那位足智多谋的盟友。　
　　对於这次南方之行，他那位忠实的盟友给予他的建议，是低调和快去快回，正因为如此，借助魔法协会的力量，成为了最好的选择。　
　　众所周知，魔法师们的飞毯，是这个世界上最为迅速和快疾的交通工具，但是偏偏很少有人知道，乘坐飞毯是如此痛苦的一件事情。　
　　此刻，法恩纳利侯爵才突然间想起，当国王陛下听到自己，请求他代为要求魔法师帮助的时候，为什么那位至尊的陛下，显露出一副诡异而又神秘的微笑。　
　　显然，这位至尊的陛下年轻的时候，肯定同样尝试过这种极为特殊的旅行方式，显然正是因为那绝对不是一次愉快的回忆，这位至尊的陛下才从未告诉过任何人。　
　　此时此刻，法恩纳利侯爵也同样下定决心，这次的旅行也将成为他永远保守的秘密，不过有机会，倒是应该怂恿他那位足智多谋的盟友，尝试一下这种快疾的旅行方式。　
　　正思索着寻找一个什么样的藉口，能够令他的丰友和他分享这一次的“快乐”的时候，法恩纳利侯爵突然问感到自己的身体往下一沉。紧接着，他感到蜷缩的背脊被人轻轻地按住。　
　　“侯爵大人，我们已经到达伽登，下降的过程对於普通人来说，或许会感到有些难受，不过你用不着害怕和紧张，一切很快就会过去。　
　　“只是在下降的过程之中，或许你会感到有些不舒服，比如头昏、头胀、眼球凸出、耳呜甚至耳鼓发痛的想像，你同样用不着担心，那是非常正常的现象。你试着作吞咽口水的动作，便能够让那些不舒适的感觉减轻，甚至消失。”　
　　凛冽风声之中，传来了那位魔法师说话的声音。　
　　此时此刻已然感到胆颤心惊的法恩纳利侯爵，只能够在心底咒骂他那位“可靠”的盟友。　
　　此刻，他感到那位魔法师所说的那些不舒适的症状，他全都可以感觉得到。　
　　但是他那麻木的大脑，偏偏忘记应该如何吞咽口水。　
　　喉咙口发出轻微的呜呜，此刻这位飞黄腾达、深受国王陛下重用的大人物，只能够用这种办法，来令自己稍微好受一些。　
　　在数千米下的地面上，系密特正手捧着毛巾擦拭着脸颊，他要擦去的并不是脸上的汗水，而是画在脸上、身上甚至头顶上的那些魔法符号。　
　　轻轻地抚摸了一下那光溜溜的脑袋，系密特并不喜欢这副模样，现在就连苦行僧，也用不着剃光脑袋。　
　　但是他同样知道，如果不剃头的话，根本就没有办法，将那些魔法符号和文字画在上面。　
　　唯一值得庆幸的是，拥有那件铠甲的他，并不需要别人帮忙，也可以在头顶和背后那些眼睛看不到的地方，进行描绘的工作。　
　　在这件事情上，系密特绝对不希望别人帮忙，他非常清楚，无论是迪鲁埃，还是那个花花公子，对此都非常起劲。　
　　看着脸上那不管怎样用力擦拭，都隐隐约约可以看到的淡蓝色墨迹，系密特越发后悔自己听信了那个魔法师的意见。　
　　虽然随时都身穿着一件奇特的铠甲，会显得异常古怪，也总好过现在这副诡异的模样。　
　　看着镜