魔武士

　　这个老头虽然其貌不扬，但是颇有气势。　
　　而且，他正是塔特尼斯伯爵极力想要模仿的那种京城世家贵族的典范。　
　　这位老者的脸孔苍白，没有多少血色，嘴唇很薄，微微有些翘起，十指修长，指甲修剪得极为平整，还涂着透明的指甲油。　
　　那个老者身上穿着的衣服，一眼看去，就和蒙森特郡那些裁缝们的手艺不一样，那精细的作工，让在场大多数贵族们都羡慕不已。　
　　老者的右手手指上，戴着三只镶嵌着大块宝石的戒指。　
　　除了那三块硕大宝石本身所具有的价值以外，那纹饰、那样式，在在证明着这是皇家作坊所精心制作的饰品。　
　　这种只有皇室成员，和受到国王陛下特别恩宠的臣子，才能够佩戴的装饰，让以此为荣的贵族们更是仰慕无比。　
　　这些人中，塔特尼斯伯爵便是感觉最强烈的人物之一。　
　　那个老者虽然年老，但是他的脚步却颇为轻盈，对于连走路都必须按照特定规矩的贵族们来说，老者的步伐无疑是最标准的典范。　
　　踏着优雅的贵族步伐，那位老者走到了众人面前，在他身侧的侍从，手中端着一个巨大的金质盘子。　
　　盘子上面，层层迭迭地堆垒起如同金字塔般精致、整齐的一卷卷授勋书。　
　　在另外一位侍从的手中，端着一个红色天鹅绒制的锦团。　
　　锦团之上，密密麻麻地别着几十枚勋章。　
　　那位国王的钦差优雅地翘起小指，轻轻地拿起一卷授勋文书，慢慢走到那礼堂正前方镶着金边、用杉木搭成，并且刷上沉稳、凝重棕色油漆的平台之上。　
　　「各位女士和先生们，我作为国王陛下的特使，到达这个充满了胜利和喜悦的城市，是来表达国王陛下对于各位英勇行为的敬意。　
　　「正是各位用你们的忠诚和勇敢，将可怕的魔族，驱赶出了这块美丽的土地……」　
　　那位老者用一口带着极为浓重的京城味道的口音，宣布着国王陛下的恩典。　
　　台下站着的人们鸦雀无声，不过每一个人的反应，倒并不是完全相同。　
　　那些女士们，对于国王陛下的恩典并没有多少兴趣。　
　　她们更加关心的，是等一会儿的舞会，她们中的大多数人，都作着成为舞会之中众人瞩目的舞会皇后的迷梦。　
　　更何况，这么多日子以来，大家都提心吊胆地生活在魔族侵袭的恐惧之中，整座城市之中，根本就没有任何的娱乐存在。　
　　对于女士们来说，这是她们好不容易获得解放的日子，她们要尽情地享受欢乐，以及舞会所能够带给她们的一切。　
　　至于那些闲散的老人们，他们对于宴会更加的感兴趣。　
　　上了年纪，对于地位和名望都已经淡漠很多，甚至可以说，对于生命，他们也比其他人看得更加透彻。　
　　至于年轻人们，则紧紧地盯着那一迭授勋书。　
　　他们中的大多数人，都盼望着自己能够有幸成为其中的一分子。　
　　事实上，他们之中的大部分人，都从上司那里得到了有力的答复，好像国王的恩典十有八、九会落在他的头上一般。　
　　听到这种承诺的人中，有一部分对此抱持着有限的怀疑，但是大多数人，早已经陷入飞黄腾达的迷梦中，不可自拔了。　
　　「在这一次对抗魔族入侵的战役中，功劳最大的莫过于葛勒特侯爵大人，丹摩尔王朝将永远不会忘记侯爵大人的功勋。　
　　「他伟大的战绩，将会永远的留在历史之中，后世的人们，必将用英雄和英明的统帅，来称呼侯爵大人。」　
　　那位老者笑盈盈地将纸卷之上绑着的丝带解开，将文书摊开，拿在手中说道：「因为这伟大的功勋，国王陛下特此授予杜里埃特．西莫莱．葛勒特侯爵，宫廷首席军事顾问，以及波尔玫郡珀斯山周围一百五十顷土地的世代拥有权。　
　　「除此之外，还授予葛勒特侯爵家族一份伯爵爵位的确认文状。」　
　　说完这些，那位国王的钦差将纸卷一转，将正面朝着葛勒特将军说道：「祝贺您，侯爵大人，祝您的家族繁荣昌盛。」　
　　对于国王陛下的赏赐，底下发出了一阵轰然之声。　
　　就连塔特尼斯伯爵也没有猜到，国王的赏赐竟然会是这样的。　
　　事实上，他原本猜测国王会将葛勒特将军晋升为公爵。　
　　但是现在看来，国王的赏赐虽然过于慷慨，但是在爵位的授予上，却显得相当吝啬。　
　　没有人比他更加清楚，位于波尔玫郡内的珀斯山，到底储藏了多少矿藏。　
　　那里简直就是一座金山。　
　　获得这样一块世袭领地的葛勒特家族，毫无疑问，将会成为丹摩尔首屈一指的豪富家族。　
　　而这个家族，竟然仅仅只是一个侯爵家族，这样的财富和爵位，实在是显得太不相称了。　
　　至于那个伯爵爵位，对于子裔单薄的葛勒特侯爵来说，又显得多余。　
　　葛勒特侯爵只有两个儿子，长子将来肯定要继承他的爵位，而次子早在几年前便已经去世了。　
　　葛勒特家族的人丁并不兴旺。　
　　塔特尼斯伯爵有些猜测不出国王陛下的真实意愿了。　
　　他静静地看着国王的钦差，亲自将一枚勋章别在葛勒特将军的胸前。　
　　那是一枚代表着军人所能够得到的最高荣誉的圣骑士勋章。　
　　在丹摩尔王朝历史上，拥有同样圣骑士身分的只有六个人，他们的名字，毫无疑问地会随着他们的功勋，永远被载入史册。　
　　显然，这绝对是一种无上的光荣。　
　　只不过具有讽刺意味的，是这六位名冠当时的英雄人物，所属的家族，无一例外地都成了昙花一现的豪门贵族。　
　　这六个家族，最终都是因为没有继承人，而彻底断绝的。　
　　塔特尼斯伯爵猜测，国王陛下是不是正好看上了这一点，才授予葛勒特将军这枚勋章。　
　　国王陛下授予葛勒特将军的赏赐，已经令塔特尼斯伯爵感到惊讶，而第二个受到赏赐的人物，则更加让他感到了不可思议。　
　　在塔特尼斯伯爵看来，这一次应该受到嘉奖的，除了头份功劳绝对毋庸置疑的葛勒特将军以外，第二份功劳，无论如何，都应该归属于对整体战局作出巨大贡献的那三位人物中的一个。　
　　其中的一个，便是自己的弟弟系密特。　
　　而另外一位，毫无疑问，便是那位宫廷魔法师波索鲁先生。　
　　虽然塔特尼斯伯爵内心深处很不愿意承认，但是那位克曼狄伯爵，也是三个人中的一个。　
　　毕竟，在费松山区阻挡住魔族最初几轮攻击的他，确实是在对魔族的抗击中前半阶段战役的大功臣。　
　　但是他绝对没有想到，那个排在第二位受到嘉奖的，竟然是从来没有参与过战役，只是在魔族入侵的最初阶段，曾经向国王陛下进言，绝对不能够放弃北部领土的法恩纳利伯爵。　
　　在此之前，这个名字，塔特尼斯伯爵甚至从来没有听说过。　
　　不过，他打定主意，绝对要将这位伯爵大人的一切都打探清楚。　
　　因为，塔特尼斯伯爵凭借着他那敏锐的嗅觉，一下子便闻出，这位伯爵将是国王身边迅速崛起的新贵。　
　　而和塔特尼斯伯爵打着同样主意的人，并不在少数，那位郡守显然也有着相同的认识。　
　　因为那位伯爵大人并不在这里，因此那位年老的钦差，只是宣布了国王的恩典，便继续第颁发国王陛下的下一份赏赐。　
　　当那位钦差大人念到系密特的名字的时候，塔特尼斯伯爵浑身一震。　
　　他的脸上露出了难以抑制的喜悦的笑容，特别是当他听到系密特的封地，正是他出生入死翻越过的那座奇斯拉特山脉中的一段时，塔特尼斯伯爵简直是兴奋极了。　
　　既然给予了封地的赏赐，那么肯定会有一个爵位；只不过，在系密特还没有成年以前，并不会正式颁发下来而已。　
　　不过，塔特尼斯伯爵有相当的把握，只要在长老院和一些熟识的官员那里稍微活动一番，这个爵位的认可，十有八、九能够早点弄到手。　
　　事实上，塔特尼斯伯爵早已经想到，那位格琳丝侯爵夫人，就是一位手段极为高超的女人，而且她的交游广阔，和皇后陛下更是亲密的挚友，因此她的话绝对有分量。　
　　塔特尼斯伯爵的嘴角露出了得意的笑容，而郡守和克曼狄伯爵的目光中，却露出了淡淡的愤怒。　
　　特别是，当他们看到塔特尼斯家族的两位成员，先后上台领取授勋证书和勋章的时候，他们俩眼中的怒意便更加强烈了。　
　　那位克曼狄伯爵还稍微好些，至少，他和他的弟弟，也都如愿以偿地获得了奖赏和封地。　
　　当然，克曼狄伯爵对于自己和弟弟只能够得到费松山脉中那贫瘠的土地，而塔特尼斯伯爵却能够拥有与他原来封地相连的良田，感到颇为气愤。　
　　但是和郡守相比，他已经好很多了。　
　　在底下站着的人中，最感到失落的，便是这位郡守大人。　
　　在对魔族的战役中，他没有丝毫的功劳，因此国王的赏赐中，也没有他的分额。　
　　更何况，那个最令他痛恨、忘恩负义的卑鄙小人塔特尼斯伯爵，不但为他的弟弟争取到了一个封爵，自己也捞到了一大块土地。　
　　那可都是蒙森特最肥沃的土地，而那块属于他弟弟的奇斯拉特山脉的一部分，也不是荒凉的不毛之地。　
　　不过，这一切并不是最令他感到不满的地方。　
　　塔特尼斯伯爵因为这次的功劳，肯定将特别得到国王的青睐，而他那狂妄、自大的野心，显然直接威胁到了自己的地位。　
　　郡守已经开始为自己的位子，而感到担心不已了。　
　　事实上，他之所以挑起克曼狄伯爵对塔特尼斯伯爵的怨恨，就是为了给自己的政敌制造麻烦。　
　　现在对于北方各郡来说，那些原本瞧不上眼的军人们，成了势力最庞大的一群人。而且，他们越来越受到国王陛下的关注。　
　　更何况，这些军人们和自己没有丝毫的利益冲突，因为自己并没有获得国王陛下的赏赐，也没有分薄军人们的功劳。　
　　而塔特尼斯伯爵则完全不同，他已经成为了军人们的眼中钉。　
　　正如郡守所预料的那样，那些军人们渐渐地开始骚动起来。特别是没有获得赏赐、而充满了失望的那些人，他们的情绪越来越激烈。　
　　即便是那些获得了赏赐的军官，也同样对那为数众多、受到了赏赐的文职官员心怀不满。　
　　那是因为军官们虽然得到爵位方面的晋升，但是他们获得的封地，大多数是杳无人烟的山地，而官员们，则大多数得到了和他们世袭领地连在一起的良田。　
　　不满的情绪，随着钦差大臣手边的文书越来越少，而变得越来越难以抑制。　
　　最后一份授勋文书颁发完毕，那些军人们的怒火终于宣泄了出来。　
　　为首的，正是克曼狄公爵的弟弟。　
　　作为两个还没有成年、但是已经从国王陛下手中获得了封赏的幸运儿之一，他和系密特所得到的恩赐，并没有多大的区别。　
　　他们同样没有得到正式的爵位封赏，但是拥有领地，本身便意味着，爵位对于他们俩来说，只不过是迟早的事情。　
　　他们俩的封地，也一样是在杳无人烟的荒山野岭之中。　
　　但是，这位特立威少爷自认为他在军团之中，是凭着勇敢的毅力，和士兵一起出生入死，才得到了这个荣誉。　
　　而一个娇生惯养的豪门贵族少爷，又怎么能够和他相提并论？　
　　「系密特先生，为了报答国王陛下对于我们的赏赐，您愿不愿意和我一起进行一场剑术表演？」　
　　特立威向自己的敌人发出了挑战，这原本就是他的哥哥和他商量好的。　
　　而提议这样做的人，则是那位郡守大人。　
　　因为，在国王颁发授勋文书之后，举行一场剑术表演，原本是丹摩尔王朝早年的一种风俗。　
　　只不过，这种风俗的历史，离现在已经极为久远了，久远到没有人提起，众人早已经遗忘了的程度。　
　　「特立威先生，我想，你可以另外找一位对手，进行一场精采的剑术表演。」　
　　出乎众人预料之外的，是第一个出面阻止的，竟然不是塔特尼斯伯爵，而是葛勒特将军。　
　　「将军大人，在这特殊的时刻，我想，我们不如用古老的传统来庆祝我们的胜利，以及感谢国王陛下的慷慨。」郡守连忙站出来，阻止葛勒特将军的劝架。　
　　「是啊，将军大人，特立威和系密特少爷，正好是相差不多的对手，当然，考虑到系密特少爷的年龄比特立威小两岁，特立威会注意分寸的，我们肯定能够看到一场『精采』的表演。」　
　　对于克曼狄伯爵的话，葛勒特将军颇不以为然，不过，看到蒙森特郡的郡守也站出来?