魔武士

　　塔特尼斯伯爵慢慢地靠在了座椅上面，这正是他最为担心的一件事情。　
　　在官场上混迹了这么长的一段时间，他当然十分清楚。　
　　对于他们这种人来说，任何承诺都是不能够相信的。承诺得越美好，让承诺实现的希望就越渺茫。　
　　「对于那位钦差大人，我原本就没有寄托太大的希望，我只是想通过他晋见国王陛下，真正可以信赖的是葛勒特侯爵大人，除此之外，我还准备了其他几条途径。　
　　「你别忘了，我和长老院的那几位先生关系一向很密切，他们不至于袖手旁观，更何况还有那位格琳丝侯爵夫人呢！只要我让系密特早日和她确立关系，她一定肯帮助我引见几位实力人物的，这位夫人交游广阔，甚至连皇后陛下都是她的密友。」　
　　塔特尼斯伯爵的嘴角再次露出了微笑，这一次是得意的微笑。　
　　「我现在唯一担心的，是我的行动举止都带着浓重的蒙森特的习气，你知道，在京城这是会让人看不起的，人们会认为我是一个刚刚从乡下来的土包子，所以，我倒并不急着想要见到国王陛下和内阁重臣，至少等我将举止礼仪练习得尽善尽美了再说，也还来得及。」　
　　塔特尼斯伯爵向妻子那边挪了挪说道，显然，这一次他并不是言不由衷。　
　　「你不是整天都在跟那些礼仪老师们学习京城现在流行的礼仪举止吗？甚至连说话也变得满口京城腔调，你还有什么需要担心的？」沙拉小姐冷冷地说道。　
　　「那些家伙？那些家伙也可以相信？我原本也天真得以为他们是这方面的专家，但是等到和席尔瓦多侯爵相处了一些时间，再经过侯爵大人的指点之后，才发现那些家伙简直是在将我引入歧途，我真是很担心，这会给席尔瓦多侯爵带来糟糕的印象，让他以为我是一个愚蠢的乡下人。　
　　「不仅仅是那些礼仪老师，还有那个剑术教练，同样也是个十足的骗子，我原本以为他教我的那些招数会有用，但是我和系密特比试了一次之后，才发现那都是一些花架子，幸好庆功典礼那天，克曼狄伯爵叫他的弟弟向系密特挑战，而不是将矛头指向我，要不然，那天他们恐怕就要更加得意了。」　
　　塔特尼斯伯爵只要一想到那天，克曼狄伯爵和郡守脸上精采的表情，以及那个叫特立威的少年脸上无地自容、充满悔恨的神情，他便情不自禁地想要笑出来。　
　　「你这样利用你的弟弟，是不是太过无耻了，而且那天你为什么要阻止我，难道你根本不在乎系密特的安危吗？」沙拉小姐质问道。　
　　虽然她早就知道，系密特是个圣堂武士，而且很清楚另外那个少年和系密特较量武技，必然会遭到惨败的命运，但是，她仍旧下意识地站出来，想要阻止这场决斗的发生。　
　　其他那些关心系密特的人也同样如此，无论是自己的父母还是那位比利马士伯爵，都站出来极力想要阻止这场比赛。　
　　甚至连葛勒特将军这位跟系密特没有多少关系的局外人，都对此感到忧心忡忡。　
　　而系密特的亲哥哥，自己这位冷酷无情的丈夫，竟然还阻止自己的行动。　
　　沙拉小姐实在是伤透了心。　
　　虽然她早已经知道丈夫冷酷无情，但是也没有想到，竟然会无情到这种程度。　
　　「我对于系密特一向放心，他很强，从小就是这样。」塔特尼斯伯爵言不由衷地说道。　
　　「好了，我们别再说系密特的事情了，系密特已经能够管好他自己了，他甚至做到了骑士和圣堂武士都无法完成的事情──在魔族的眼皮子底下翻越了奇斯拉特山脉，他已经不再是你记忆中那个爱闯祸的小男孩了。」　
　　塔特尼斯伯爵打算结束和妻子之间的无谓争论，道：「沙拉，我倒是很希望能够拥有一个属于自己的孩子，一个塔特尼斯家族的继承人。」　
　　当他看到妻子的面孔变得更加冰冷起来，连忙笑着说道：「当然，这也不急在一时，等到我在京城站稳脚跟之后也不迟。」　
　　马车之中重新归于沉默，无论是伯爵还是伯爵夫人都不再说话。　
　　由十辆马车组成的长长的车队，早已经驶出了城门。　
　　因为要穿越北部森林，因此车队驶上了系密特来时的那条道路。　
　　和系密特来的时候有所不同，通郡大道上面渐渐地有了人烟。　
　　虽然在地里干活的农人仍旧没有几个，但是大道上面的那些高高的青草，至少已经被彻底铲除了。　
　　虽然因为没有精力重新平整道路，而只是在通郡大道之上薄薄地铺上了一层土壤，通郡大道已经显得亮丽如新，完全不是往日那种萧条、凄凉的感觉了。　
　　当车队驶过那块属于温波特家族的土地的时候，塔特尼斯伯爵特意让马车停下来一段时间。　
　　沙拉小姐从马车上面走了下来，她深情地看了那片土地最后一眼，那迎风飘摇的高高青草，就像是在替她送行一般。　
　　系密特清楚地看到，沙拉小姐的脸颊上挂着一丝泪痕。　
　　和塔特尼斯家族不同，温波特家族一向是和土地紧密联系在一起的。　
　　温波特伯爵夫妻从来没有离开过这片土地。就像是蒙森特郡的大多数家族一样，他们将毕生的精力，全都放在经营自己的土地之上。　
　　离开这曾经生育、养育他们的土地，沙拉小姐的心情可想而知。　
　　无论是伯爵还是系密特，都没有上前安慰心中充满悲伤的沙拉小姐，因为他们知道，安慰并不会有太大的用处。　
　　对于并不是那么重视土地的塔特尼斯家族成员而言，他们根本无法真正理解沙拉小姐的心情。　
　　不恰当的安慰，只会增加悲伤。　
　　甚至连那些雇佣兵，也没有用他们那粗鲁的嗓门，来破坏这个时刻的宁静。　
　　唯有那个弱不禁风的吟游诗人，轻轻地弹拨起手中的琴。　
　　那是一首告别故土、奔向他乡的乐曲，是佣兵和战士们有了思乡之情时，用来安慰他们的乐曲。　
　　不过对于沙拉小姐来说，这段乐曲同样有效。　
　　至少，沙拉小姐终于止住悲伤，重新登上了马车。　
　　车队重新驶上了大路，这一次，再也没有什么值得留恋的东西，马车行驶的相当迅速。　
　　在太阳快要落山的时刻，众人终于到达了那个系密特曾经和魔族作战过的小镇。　
　　塔特尼斯伯爵是绝对不会愿意在这种地方过夜的。　
　　因为，即便是住在他们那舒适的帐篷之中，也比住在旅店那窄小而又骯脏的房间里面好得多。　
　　但是，对于那些佣兵和仆人们，旅店那温暖而又柔软的床铺，实在是太具有吸引力了。　
　　而那微微带有一丝苦味的麦酒，更是将佣兵们紧紧地吸引到柜台前面，怎么样都不愿意离开。　
　　那个吟游诗人仍旧坐在柜台之上，弹着琴、吟唱着令人感到欢乐的乐曲。　
　　琴声和歌声又引来了更多的客人，因此老板显然很欢迎这些雇佣兵。　
　　旅店的伙计已经更换了一个新人，原来那个胆大妄为的伙计，显然已经被老板辞退了。　
　　新来的伙计倒是显得相当和善而又勤快，毕竟在这个时候，想要找到一份合适的工作并不容易。　
　　塔特尼斯伯爵绝对没有兴趣住在旅店之中，但是，他更没有兴趣住在野地之中。　
　　原本他打算连夜赶路，但是，毕竟会担心那些出没于森林边缘的魔族，因此不得不在这个偏僻荒凉的小镇过夜。　
　　至于系密特，则独自一个人在镇子外面的田野之中，搭了个舒适的帐篷。　
　　因为他担心，那位旅店老板会认出自己的身分。　
　　在这个镇上，曾经见过他的人并不在少数。　
　　系密特所住的这座帐篷，是教父送给他的。　
　　比利马士伯爵是个颇为懂得享受的老人，他经常到郊外和湖荡旁边更换另一种生活方式，调剂一下精神。　
　　虽然他这一辈子，从来没有离开过蒙森特，但是用于野外露营的帐篷和工具，倒是有不少。　
　　而且，作为一个喜欢享受生活的人，这些帐篷设计得极为精巧。　
　　比利马士伯爵送给心爱的教子的，便是其中一辆他最喜欢的、用于旅行的轻便单人马车。　
　　普通轻便旅行马车后部用来装东西的挂斗，被改成了一座能够轻而易举地折迭起来的帐篷。　
　　那宽宽的、平时用来遮挡阳光的皮质顶棚，到了晚上就成了帐篷的顶部，六根可以轻易地展开或者折迭起来的空心铜管，支撑起了帐篷的四壁。　
　　完全展开的帐篷，甚至能够放得下一张大床。　
　　帐篷的底部，是用一整块硬质皮革做成的，底下那些纵横交错、编织在一起的青铜带，使得上面即便站着一个比比利马士伯爵更加肥胖的大胖子，也不会凹陷下去。　
　　而四角上的那四根将帐篷托离地面一尺左右的青铜支柱，也使得帐篷得以免于被蛇爬进来的意外发生。　
　　比利马士伯爵相当害怕蛇和老鼠这些讨厌东西，因此这种设计是绝对必要的。　
　　紧靠着马车那一头，正是马车后部用来装东西的挂斗，旅行中需要用到的大多数物品，都放在专门的格子之中。　
　　在挂斗的左侧甚至横放着一个酒桶，就像是大多数酒吧里面都有的那种。　
　　最底下的格子里面，放置着毯子和被褥。　
　　帐篷的另一端，是可以出入的门。门的四周布满了如同蛇骨一般的环形锁扣。这些锁扣可以使得门毫无缝隙，免得那些讨厌的昆虫钻进帐篷。　
　　系密特独自一个人躺在帐篷里面，他的身上还散发着浓重的香水味道，这是洗完澡后，沙拉小姐强迫他喷洒在身上的。而他的头发也是湿漉漉的，还没有完全干透。　
　　躺在厚厚的毡毯之中，系密特闭目凝神，进行着精神方面的修行，这是圣堂武士每天必须做的功课。　
　　正当系密特沉浸于冥想之中的时候，突然他感觉到有人向这里走近。　
　　「我能进来吗？亲爱的小少爷？」门外传来的粗重嗓音，让系密特知道了来人的身分。　
　　系密特将环形锁扣打开，撩起帘门，让笛鲁埃进入帐篷。　
　　笛鲁埃显然并不习惯进入帐篷要脱掉鞋子的规矩。　
　　而系密特更不习惯，脱掉鞋子之后，笛鲁埃的脚上所散发出来的味道。　
　　过了好一会儿，两个人才稍稍地相互适应了一些。　
　　笛鲁埃睁大了眼睛，四下张望了一会儿之后，用充满惊讶的语气说道：「哇，你们这些家伙真是懂得享受，一顶帐篷都弄得如此讲究。」　
　　他一一抚摸着帐篷之中的所有东西，一边自言自语地说道：「嗯，等到老子有钱之后，也要弄一辆这样的马车。」　
　　对于笛鲁埃一进入帐篷便四处乱摸，系密特相当不习惯，对于他来说，这种举动实在是太缺乏教养了。　
　　不过，他更感兴趣的，是笛鲁埃为了什么事情来找他。　
　　「你来干什么？」系密特直截了当地问道。　
　　「喔，我只是对你感兴趣而已。」那个粗鲁佣兵转过身来，对着系密特说道。　
　　不过，他的注意力，很快地便被那个酒桶吸引过去了。　
　　「你不介意我喝一杯吧。」笛鲁埃说着，将手伸向酒桶底下搁着的银杯。　
　　系密特连忙挡住了那只大手：「我确实并不介意，只要你用你自己的杯子，我不习惯使用别人用过的器皿。」　
　　「切，你们这些小少爷、贵族老爷就是麻烦。」粗鲁的佣兵哼了一声，从腰间取下水壶，一口气全部喝光以后，将水壶伸到酒桶底下。　
　　笛鲁埃绝对不是一个懂得客气的人物，他将酒灌满了酒壶，却仍旧意犹未尽。　
　　「不过，我不得不承认，你算是比较慷慨的一个，不像你的哥哥。」笛鲁埃一边喝着酒，一边说道。　
　　「现在你可以告诉我，有什么事情了吗？」系密特问道。　
　　「我只是想问你，你到底是怎么样的一个人？你的身手相当了得，不像是从军队或者其他地方学来的，没有人能够教出你那样的一身本领。」　
　　笛鲁埃盯着系密特的面孔，问道：「你和圣堂武士是不是有什么关系？或者你本人就是一个圣堂武士？」　
　　「这个世界上除了圣堂武士之外，还有一些其他的强者。」系密特并不想对不太熟悉的陌生人坦白自己的身分。　
　　「这我倒是从来没有听说过。」笛鲁埃并不相信系密特所说的话。　
　　世上确实有很多强者，但是强大到如同圣堂武士一般的人，却是从来没有听说过。　
　　那些强者之所以有名，只不过是因为圣堂武士很少与外界来往，他们宛如一个完全封闭的世界，而且圣堂武士也很少参与战争和纷争。　
　　圣殿和教廷作为两个独立的势力，很少介入国家和国家之间的战争，更别说是内战了。　
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