神魔乱世缘

　　泽尔恩克一吹口哨，一匹雄健的白马奔至身前，翻身上马，注视亚修说道：“你的剑术差了些，这也难怪，毕竟少有魔法师会去学剑，不过随机的反应相当好，冷静从容间还勇于冒险，这是你极大的优点，照我看来，落羽大陆上年轻一辈里没有人能对你构成威胁。”
　　“谢大人夸奖。”
　　“这是事实，只是我也以过来人的身份说一句话，你目前仍会遇到不少挑战，身在其中的你或许会觉得不耐烦，但当有一天你登上顶点，所有人对你毕恭毕敬时，你便会觉得无聊透顶，开始怀念过去的美好时光……啊，我说太多了，光看你用计推卸巴洛雅的贤者之位，就明白你清楚与人交手的个中真趣，何需我老头子多言。”
　　安琪莉娜和黛丝笛儿同时点头，泽尔恩克的感想，她们相当赞同。
　　亚修花了好一会儿功夫才弄清楚最后几句话的意思，泽尔恩克居然把雪灵公开他欺负她的事件当成推辞贤者之位的计谋，这说法他还是首次听闻。
　　不过也难怪，雪灵与亚修同属无双教，前任教主怎么也不可能故意打坏现任教主的名誉，必定有其目的，难怪泽尔恩克如此想。
　　亚修已不晓得该从何解释，干脆不管，恭敬回礼，“谢大人教诲。”
　　齐林从怀中拿出一瓷瓶交给亚修说道：“这是我近年提炼出的‘续命丸’，对疾病和外伤都有神效，虽说你会‘治疗术’，但有备无患。”
　　亚修大喜，赶忙接过，出自医圣之手的药，与仙丹灵药所差无几。
　　“不过有一个缺点，就是外观丑了点，味道也难闻了些，因为炼制时少掉一味提色浮香的药材。”
　　亚修打开瓷盖，倒出药丸，果然腥味扑鼻，且色泽红蓝相间，实在难看得不像话，如不是医圣亲自交予，亚修会认为这是穿心断肠的可怕毒药。
　　芍药嗅到味道，一把抢过药丸嗅了几下，脸色一变，惊呼：“红须参和兰芝草？父亲大人，你竟然将这两株药草同时入药？不会太珍贵了吗？”
　　“亚修曾救你一命，这样的代价不算太重。”
　　“女儿明白了。”
　　亚修没听过这两味药，但看芍药的反应，就晓得续命丸非同小可，连忙道谢。
　　“那么各位，我们后会有期。”
　　亚修目送齐林三人离去，心中满足，落羽八圣个个风采不凡，引人无限敬重。
　　空青低头说道：“真是非常抱歉，早在昨天我便收到家父和伯父要到里谢尔的消息，伯父更拜托我想办法促成你们交手，因为他想晓得你的实力是否真如传闻，我迫不得已出此下策，真是对不起。”
　　亚修其实没有不愉快，边以“天愈之阵”为自己疗伤边说道：“不用自责，能同时拜见法圣和医圣两位大人，更能得到其教诲，是我的荣幸。”
　　亚修想著下一个目标──蓝贝塔城，顿时升起复杂的情绪，明明离开没多久，却仿佛离开多年的游子归乡，有许久未见的陌生和期待，环顾两辆气派豪华的御用马车，亚修心中在想，这算不算衣锦还乡呢？　
　
　
　
　　
　～第九章诅咒之地～
　
　　半个月后，亚修遥望萨朗奇穆城，旧地重游，颇多感触。
　　特里斯并没有同行，他虽想来，但毕竟年事已高，虚弱的身体非短时间可复原，听从空青的建议留在蓝贝塔城静养，至于驾车士兵，在国境的交界处也离开。
　　这趟路程，亚修已走过一次，但这回较先前却有极大不同。
　　差别一是招摇至极，外观显眼的王室御用马车每辆以六匹，共十二匹纯白、高大的骏马拉行，想不引人注目也难。
　　差别之二是多了不少人同行，这些人并非朋友，而是行经各国时该国派出的护卫士兵，可见巴洛雅影响力之大，且每到一地更有为目睹亚修风采的王宫贵族竞相邀宴，让他不需露宿荒郊野外。
　　碍于礼节，亚修没有推辞，其进退有据、温文尔雅的表现大受好评，然而在微笑背后，却是叫苦不迭，他从来没有喜欢过这种场合。
　　更要命的是不少国家都有魔法师提出切磋的要求，原来是这些国家有意册封自己的贤者，却深怕提振国威不成反成笑柄，没有轻举妄动，亚修的出现给了他们衡量自家人实力的机会，如能胜过，贤者之位就能坐稳。
　　平心而论出场的都是高手中的高手，但亚修已踏足他人从未到过的天人相应境界，魔力源源不足，想在魔法上胜过他，根本不可能，这些国家的算盘打错，反而把有希望的人弄得信心全消。
　　亚修的改变，感触最深的是黛丝笛儿两人，从留在人间的那一刻，她们便一直注视亚修，亲眼见他从畏畏缩缩的怯弱模样到今日的雍容尔雅，心中又喜又苦。
　　喜的是亚修成长了，苦的是命运作人，如今挽著他手的人，名叫露比。
　　南下的风波不仅这些，少部分没有士兵护卫的路段，总有人拦路要求与无双教教主“比试”，亚修本想拒绝，奈何雪灵早在一旁摩拳擦掌，跃跃欲试。让不知轻重的前任教主把事闹大和现任教主出面大事化小，两个选择中，亚修选择了后者。
　　半个月中，挑战者就跟蟑螂一样，今天赶跑一只，明天冒出两只，但或许是御用马车发挥了功用，除了少数一两人外，个个都是光明正大的提出要求。
　　至于那一两人，亚修的惩罚就重了些。
　　经历这些实战，亚修的招式收发更加由心，举手投足间，高手风范自然流露。
　　露比在亚修身旁轻轻说道：“这就是你说的地方吗？”
　　“是。”
　　安琪莉娜与黛丝笛儿的惨烈血战、小风被古拉尔控制、夕沈之洋的痛心结局，亚修把一切原原本本的告诉了露比。
　　亚修凝视眼前，石阶、清泉依旧，然而山顶之上踞立一方，长被薄雾所遮的巍峨神殿却消失不见，天启神殿想要重建，绝非短短时日可办到。
　　“主人，您要进城休息，或是到天启神殿赴约？”
　　安琪莉娜在这个有共同记忆和经历的城市前难掩激动，黛丝笛儿也是如此，眼眶泛红，她与小风的感情比其他人要强烈。
　　亚修沉溺在缅怀当中，良久良久后摇摇头，从发干的喉咙中吐出字句，“都不要，雪灵的家再往南半天就可抵达，我们继续赶路。”
　　亚修上车后发现雪灵还站在原地，目光在山顶和萨朗奇穆城间游移，空洞无神。他叫了好几声才让雪灵惊醒，茫然的左顾右盼。
　　“你还好吧？在看什么看得那么出神？”
　　“我？没有啦，只是觉得……我也不知道为什么，胸口好像被什么东西塞住似的……算了，我没事，快点走吧，速度快些的话，黄昏前就可到我家。”
　　雪灵跳上车，她身旁的露比，眼神逐渐黯淡。
　　“往右走，对对，没错，小心路边的小溪啊，掉下去……其实也不会怎样。”
　　离家越来越近，雪灵变得雀跃开心，精神抖擞的引领马车前进。
　　“好了，靠边停车，剩下有一大片的竹林要穿越，下来用走的吧！”
　　雪灵跃下马车，深吸一口气，容光焕发。
　　亚修颇有兴致的左瞧右看，发现处身在一大片密实竹林前，微风轻拂间沙沙作响，烦忧尽扫。
　　竹林中隐约可见一小径，仿佛许久未有人行，雪灵指著大叫：“就是这里，顺著路走就到啦！”
　　“那我们……”亚修叫唤众人动身时，发现黛丝笛儿和安琪莉娜遥望南方一座半隐在霞雾中的山头。
　　亚修随之望去，虽然距离极远，却感到那座山弥漫著一股诡异阴邪的气息。
　　雪灵凑过来道：“喔，诅咒之地啊！”
　　“诅咒之地？好奇怪的名字。”
　　雪灵得意的笑道：“这边是我的地盘，诅咒之地的事，问我就对了。诅咒之地是一个概称，指的是你们现在看到的那座山，以及附近与欧玛王都艾格文相对的白蝶之森……”
　　“白蝶之森？”亚修惊呼出声，那可是爱提娜以紫月的身份大开杀戒之处，更是欧玛培训杀手的大本营。
　　“怎么了，这么惊讶？”
　　“没什么。”黛丝笛儿代心情仍未平息的亚修回答：“只是我们碰巧知道白蝶之森的一些往事，有点兴趣，你能继续说下去吗？”
　　“当然可以，白蝶之森是欧玛和联军第一次交战的地方，据说死了不少人，最后不但死人变为僵尸等魔物，就连栖息在那边的蝴蝶都成了红色，还会吸食人血，非常可怕。”
　　亚修微微摇头，雪灵的话中有些不对，死在白蝶之森的欧玛精锐，只出于爱提娜一双手！但这个惊人的真相却只有少数人晓得，他正是其中之一。
　　黛丝笛儿继续追问：“那之后呢？据我所知，当初天启神殿的红衣勇者接受请求到白蝶之森铲除魔物，最后放一把火烧得一干二净。”
　　“对啊，大火烧了七天七夜，不但白蝶之森，连整座山都烧得一干二净，光秃秃一片，可是很奇怪，那块土地上不管栽种什么作物都无法生长，更可怕的是还谣传说那些蝴蝶没有完全被消灭，夜晚会挑途经的人吸血，有不少人在那里失踪。”
　　亚修听得悚然而惊，问道：“真有这些事发生？”
　　“我哪知道啊？我又没自己去过，这只是听说。”
　　雪灵说得没有把握，让亚修怀疑真实性，传言有可能是邻近居民出于对白蝶之森的畏惧而心生暗鬼，只是那座山确实予他不舒服的感觉。
　　“好了，别管这些，反正等你们到欧玛时，再亲眼看看不就得了……等等。”雪灵妙目一转，兴奋说道：“不然我委屈一点，先陪你们到欧玛去调查好了。”
　　委屈个头啦！亚修心中暗骂，断然拒绝：“不可以，回到家门而不入，说不过去，你爷爷和师父一定很担心你。”
　　“怎么这样子……”
　　沉思片刻的黛丝笛儿开口：“主人，把马车放在这里无人看守，毕竟不妥，万一失窃就糟糕至极，不如我和安琪莉娜留在这里照顾。”
　　“这……”亚修看著手上拿的两截“寒星”断剑，迟疑道：“拜见匠圣大人后，如果情况允许，我想请他帮我修复寒星，时间上……”
　　“不要紧的，车里留有不少食物，空间也很大，休息没有问题，你说是吧，安琪莉娜？”
　　“的确如此。”
　　“可是……”
　　露比附和说道：“既然两人有这份心意，就让她们待在这吧！还记得一路上遇到的那些人吗？此地虽然僻静，但万一找到这儿，还把马车给偷走了，那可大大不妙。”
　　黛丝笛儿狠瞪了露比一眼，露比虽是为她说话，可她内心一点都不高兴。
　　“好吧，那你们自己多加小心。”
　　“明白。”
　　目送亚修一行人消失在林中小径，安琪莉娜转身问道：“好了，你打算怎么做？”
　　“你知道作乱的是什么吗？”
　　“‘妖尸龙’。”
　　“你真的知道？”
　　安琪莉娜闭目思索，“稍微晓得一些。妖尸龙的本体近似龙形骸骨，可召唤使魔吸食敌人血液，并控制死去的尸体为傀儡，不断增加成为一队僵尸大军，至于妖尸龙的本体则躲在安全的地方，是相当难缠的对手，神魔之战时，我方曾为此受到极大伤害。”
　　“大部分正确，不过所谓的使魔其实是与妖尸龙共生共存的一部份，名叫‘赤幽蝶’，为妖尸龙本体攫取气血精华，也是它创造出僵尸等不死魔物。伤脑筋，当初亚修提到这件事时听过就算，哪知里头还有玄机？依我看，你们神界当初只是重创妖尸龙，它真正的本体陷入假死，直到爱提娜大开杀戒，鲜血渗入泥土让它苏醒，进而放出赤幽蝶操纵死尸，想要恢复力量之际，又被一把火破坏，火焰正好是它最大的克星。”
　　“但那一把火并不足以消灭掉它。”
　　“看来是如此，不过它的力量感觉起来相当微弱，既然遇到了也不能不管，毕竟欧玛是下一个行程，提前在今天晚上去把它处理掉吧！”
　　黛丝笛儿毫不在意的说著，仿佛一件微不足道的小事，顿了顿，视线移向安琪莉娜，说道：“离入夜还有一段时间，来检讨一下失败的小别计画吧！说，你要怎么办？”
　　小别作战，以暂时远离目标的手段让亚修心生失落的战术，初期几天真的有效，亚修对安琪莉娜和黛丝笛儿的异样转变显得不知所措，频频接近表示关心。
　　可惜的是战术被露比识破，她开始追问亚修上次旅途发生的种种，面对这个好听众，除了部分秘密外，亚修全盘托出，在那一刻，他被安琪莉娜两人带走的吸引力又回到露比身上，小别作战宣告失败！
　　面对黛丝笛儿的问题，安琪莉娜好整以暇的拨著发丝回答：“失败并不可耻，重要的是从中得到什么体悟。”
　　“说来听听。”
　　“仔细分析，一开始确实成功?