甘十九妹

　　那人叹息一声，说道：“我娘这个病，是长年累积下来的，一时也好不了，只是这么拖着了！”
　　尹剑平无精打采地道：＝就该找个名医求治才是。”
　　“名医？”姓吴的“噗哧”一笑道：“谁是名医？我娘就是名医！”
　　“你娘？”尹剑平惊异地道：“吴兄，你说什么？”
　　“我说我娘就是最好的大夫！”
　　尹剑平怔了一下，以为自己听错了。
　　“慢着！”他重复追问道：“你说你母亲本人就是个为人治病的大夫？”
　　“不错！”姓吴的说道：“是个最好的大夫！”
　　尹剑平抱拳道：“失敬！失敬！吴兄你这么说，我心里就踏实了。”
　　那人微微一笑，说道：“你可也不要高兴太早，这话可难说得很，什么事都保不住会有意外。”
　　尹剑平心头又是一沉，道：“这话又怎么说？”
　　姓吴的道：“很简单，我娘虽然说得上是医中圣手，但是在这个地方，却并没有外人知道，到时候她老人家是不是答应给你治伤，还很难说。”
　　尹剑平没有话说。
　　姓吴的道：“就算我娘答应看你的伤，是不是就能解开了你所中的那种毒，这也很难说，所以这一切只有看你的造化了！”
　　尹剑平苦笑了一下道：“吴兄说的不错，这确是事先无法知道的事情。”他接着叹息一声道：“真要如吴兄你所说，那也只怪我命当如此，夫复何言？”
　　姓吴的收回手中长篙，倚向尾舵，眼睛看着他道：“不过，你也不要太失望，我娘真要是医不好，只怕很少有人能医得好，你就是再去别处也是枉然！”
　　尹剑平点头道：“吴兄你这么说，我倒是安心了，请教吴兄你大名怎么称呼？”
　　姓吴的道：“这个，我叫吴庆，庆祝的庆，老兄，你看来武功不弱，想必是武林中人了？”
　　尹剑平感叹一声，道：“亡命天涯，九死一生，败军之将，再也不敢称勇了！”
　　“这么说，你是为仇家所迫了？”
　　“这，”尹剑平不得不承认道：“就算是吧！”
　　他随即转变话题道：“吴兄分明高人，何以这等打扮，想是一隐者了。”
　　吴庆一笑，摇摇头道：“什么高人不高人，隐者更当不上，我刚才已经说过了，我娘是个病人，这里地僻人静，很适宜让她老人家养病，我呢，虽是粗通武艺，却也不能拿来当饭吃，打打鱼，倒也安闲。”
　　尹剑平翻了个身子，轻轻哼了一声！
　　吴伏皱了一下眉道：“又痛了？”
　　“还好！”尹剑平手抚伤处道：“府上到了吗？”
　　吴庆看了一下道：“快了！”
　　尹剑平道：“方才听吴兄这么一说，可知令堂必系一个有分寸教养的长者，既精通医术，又为什么不悬壶济世，造福乡梓呢？”
　　吴庆呆了一下，张唇欲说，却又临时止住，遂道：“我方才已经说了，我娘是身染疾病之人。”
　　尹剑平点头道：“这么说，令堂何不自己医治一下呢？”
　　“唉！”吴庆苦笑道：“当然为自己治过了！”
　　说到这里，目光里略似责怪的，看着尹剑平，“说起来，这还要怪你！”
　　“怪我？”尹剑平一时为之瞠然！
　　吴庆道：“你听我一说也就知道了。”顿了一下，他才又接道：“我母亲所患的乃是百年罕得一见的‘风毒症’！”
　　“风毒症？”尹剑平还是第一次听到这个名字。
　　“这是发自云苗族的一种怪病。”吴庆道：“我母亲早年在苗疆停过一段时间，同先父从事医疗工作，但不慎为当地风毒所中，真正发作，却是近十年的事情。”
　　尹剑平道：“什么是风毒？”
　　吴庆说道：“野花盛放，花香互传，再为当地瘴毒所侵，随风四散，中人无知，累积成疾。”
　　“这可真是闻所未闻的怪病！”
　　“可不是。”吴庆皱着双眉道：“这种病怪在病者平时不知，春夏时节和好人一般无二，只待一过中秋，病势才行发作，入冬就更为厉害，发作时候，遍体生出桃红斑块，全身麻痒不堪，每一根骨头都软麻无力，真是一种奇怪的现象！”
　　尹剑平一面提运着下腹真气，奇怪地问道：“这种病莫非就……没有医治的方法吗？”
　　“有！”吴庆说：“是我父遍查医籍，拜访高明，才得了一个方子，这个奇怪的药方，除了数十种希罕草药之外，最难求的却是那个药引子！”
　　“什么样的药……引子？”
　　吴庆道：“那个药引子需要百年老鳝王一条，取其血膏为引，才得成药。”
　　“啊……”尹剑平忽然明白过来，一时作声不得。
　　吴庆苦笑了一下道：“我父亲故世之后，我母子穷数年之力，足迹走遍大江南北，遍搜穷乡僻壤，为的是找寻一条百年鳝王，只是哪里找得着？我娘的病也就一年重似一年！”
　　说到这里，他重重地叹息了一声，又道：“我娘固然是心灰意冷，不再存指望，我虽力图振作，却亦是无可奈柯，哪里想到迁居来此之后，却意外地发觉到，这积翠溪附近，盛产鳝鱼！”
　　吴庆的脸上忽然生出了光采，尹剑平却内疚得垂下头来。
　　“这么多年来，我早已熟悉了捕鳝的经验！”吴庆说：“经我四处探察结果，断定就在这积翠溪上流水源处，藏有一条老鳝，观其洞穴，断定这条鳝鱼，最少也有三百年的年岁，是我用尽苦心，耗费了许多时日，才将它引到浅水芦丛，因知这类老鳝，喜食翠皮之蛙，又爱水中弄月，我熬费苦心，故布疑阵，不意第一次我心太急，被它逃脱，第二次，也就是刚才你所看见的那一次……”重重地叹息了一声，他沉痛地道：“这一次按理说，它是无论如何也不该逃掉的，却又遇见了你。”
　　尹剑平频频苦笑，却也无话可说。
　　吴庆道：“这类老鳝，性又通灵，复又多疑，好不容易我看着它将要上钩入套，却被你发出的水声所惊，临时受惊脱逃，看来再要擒它，又不知什么时候了。”言下频频摇头叹息不已！
　　尹剑平愧疚无已地道：“这件事纯系我的冒失……我真是太大意！”
　　吴庆看了他一眼，哼道：“当时我真恨不能给你一个厉害，可是看见你这副样子，气也就消了，你也不是故意的，当然不能怪你。”
　　尹剑平歉疚道：“话虽如此，我却是内疚万分……”
　　吴庆道：“你也不必这样，好在，这条老鳝的习性，我也摸熟了，它虽逃过了今天，逃不过明天，早晚我一定能够把它擒到手中，只是……”
　　他像是忽然想到了什么，遂即关照尹剑平道：“这件事你可不能在我娘面前提起来，否则再想要她老人家为你疗伤可就万难了！”
　　尹剑平皱了一下眉道：“为什么？”
　　“这还要问？”吴庆苦笑道：“今天晚上她老人家还指望我能捉到那条老鳝回去，我看她八成一夜都没睡觉。”顿了一下，他才又叹息一声接道：“如果她老人家知道是因为你的缘故才功败垂成，还岂能为你疗伤看病？所以你千万不能说，否则的话，一切后果我可不负责。”
　　尹剑平黯然点头道：“吴兄既这么说，我也不提就是了。噢……府上快到了吗？”
　　“已经到了。”
　　一边说，吴庆弯过了舵来，小船缓缓地向着岸上靠去，尹剑平乍然发觉到眼前敢情来到了一个孤处波心的陆台坡地。
　　月色下，只见这片地异常幽静美雅，在一片芦苇缭绕里，响起了起落和谐的蛙鸣声。这是一个孤处水面的小岛，极小的小岛，看过去顶多只有六七丈见方。
　　吴庆用力地撑船上岸，然后扔下了篙，走过来扶起了尹剑平道：“来！我扶你下去。”
　　尹剑平实在也不能再客气了，点点头道：“有劳。”
　　吴庆扶着他下了船，往前走了几步，就看见一间竹舍耸立在小岛正中，除了这间竹舍，全岛再也找不出第二间房屋，这间竹舍，必然就是吴家了。
　　一只黑狗扑过来大声吠着。
　　吴庆连声驱着，一面向尹剑平道：“我娘果然还没睡，且先到我房子里躺下再说。”
　　尹剑平这一阵只觉得伤处疼痛不堪，感觉到一团热气直向上冲，情知毒性已发，当下忙自运提真力，强行压制着，一时连话也说不出来。
　　吴庆扶着他绕向竹舍左边，踢开了一扇门，进入一处尚称宽敞的房间，摸着黑先把他扶到床上睡好，才转身外出，就门框上把悬着的一盏灯拿进来置好。
　　尹剑平倚在木床上，只是呻吟不已。
　　吴庆把灯端过来，向他脸上照了一下，惊道：“啊！想不到这么快就发作了，这可怎么是好？”
　　一面说，他忙把他鞋袜脱下，还为他解下了身后那个沉重的背包，连同尹剑平手上的那口玉龙剑一并放好。
　　尹剑平苦笑道：“兄弟……我这身衣服都湿透了……实在不好拜见令堂……”
　　吴庆道：“不要紧，来，先换上我的。”
　　于是取出一套干净的粗布衣裤为他换好，手足接触时，吴庆发觉到他周身火热，心里也不禁着起慌来。
　　等到一切就绪，吴庆扶着他睡好，遂道：“你先歇着，我这就去请我娘去。”
　　尹剑平点头道：“多谢！”
　　忽然门外传来声音道：“用不着请，我来了。”
　　紧接着一片灯光，从门外溢进来。
　　一个鸡皮鹤发，手持鸠杖的瘦削老妪，已现身门前。
　　尹剑平猝吃一惊，单臂力撑着坐起身子，却见吴庆已张惶地赶了过去。
　　“娘！”吴庆惊异地道：“你老人家怎么起来了？”一面说着话，他赶忙用手去搀扶那个老妇人。
　　不意，那老妇人却倔强地后退了一步，道：“你别管我，我还有话问你。”
　　说时，这个老妇人把另一只手上提着的一盏灯高高地举起，一片灯光照在尹剑平脸上。
　　“我问你！”她忿声说道：“这个人是谁？”
　　尹剑平至为尴尬地道：“伯母，我……”
　　“你不要开口，”老妇人忿忿地转向吴庆道：“你说。”
　　吴庆面现肃容地道：“娘，这个人为仇家所迫害，身中毒药暗器，你老人家要是不救他，他可就活不成了！”
　　老妇人用浓重的鼻音冷笑着，一面抖颤颤地走进来，在一张椅子上坐下来。
　　“你这个孩子……”她狞厉的目神，却狠狠地盯向吴庆道：“娘平常是怎么关照你来着……真个不长进的东西！”
　　吴庆顿时脸上现出畏惧之色，垂手道：“儿子不敢，娘……这个人生命垂危，请你老人家务必要……”
　　老妇人插口道：“你不要多说……我比你清楚，娘活了这么大，什么没见过……”
　　一面说，她频频冷笑不已。
　　尹剑平睡在床上，打量着这个老妇人，只见她面色苍白，满脸皱纹，可怕的是在她脸上手上颈项上，都似有一块块的红色斑块，衬以她形销骨立的瘦长身材，简直形同鬼噬一般！
　　那双眼睛，闪烁在下垂过长的眼皮里只剩下豆大的两点瞳仁，看起来益增阴森恐怖之感！
　　现在，那豆大的两点瞳仁，已经移视向尹剑平身上，尹剑平下意识里感觉到一种战栗、紧张！
　　老妇人目注着他，甚久才说道：“你姓什么？”
　　“尹，”尹剑平顿了一下，道：“尹剑平！”当他说出了真实姓名之后，心里不禁又有些后悔！
　　老妇人却并不十分在意他的名字，却冷冷地道：“从哪里来的？”
　　“福寿居。”
　　“十里坡的那个客栈？”
　　“不错……就是那里。”
　　说到这里，他实在支持不住，缓缓地把身子向后面躺了下来，并且忍不住发出了呻吟！
　　老妇人似乎无视于他的痛苦，一双瞳子凌厉地盯在他的身上，道：“十里坡一向平静，从来没有江湖人的行踪，你又怎么会落下了这身伤？”
　　一旁的吴庆忍不住插口道：“娘，是这样的，他……”
　　老妇人抢白道：“你不要插口！我要他自己说。”
　　吴庆倒是真的不敢再吭声了。
　　尹剑平无可奈何，强忍着身上的痛楚，一面运着气，一面呐呐地道：“在下是追蹑一位仇家来到了福寿居……不意为其所败……中了暗器……你老人家行行好……可否先看看我身上的伤……再说。”
　　老妇人哼了一声，说道：“我并没有答应要为你看伤，况且，我对你真实的身分，还很怀疑！”
　　“怀……疑？”
　　尹剑平语气悲怆，心里却充满了怒火，如非他此刻伤势发作动弹不得，复有性命之忧，对于这个老妇人的无情与诸多怪异断乎不能忍耐。只是眼前，他却连发作的力量都没有，为了想活命，一切只有尽量委曲求全！
　　“不错！”老妇人接着他的话题道：“我这一辈子，已经一错……再错…