剑气千幻录

　　陆丹终于告诉她，并且明白说出自己乃是四大剑派中的峨嵋派。
　　“刚才我在想，”陆丹道：“那两个老头儿会不会是和万通镖局有关系的人？因此设计将你困住……”
　　“不，他们绝对不是这样。”薛恨儿几乎嚷叫地说道：“那个横胖老人昨夜还来过，神情和言语都可恶之极，枉他活了这把年纪……”
　　陆丹见她说来甚是愤慨，便猜想出是怎么一回事。
　　当下岔开话题，问道：“妹妹，你早先不是说被毒书生顾陵欺负么？就光是你说过那经过情形的欺负？”
　　“这还不够么？”薛恨儿立刻理直气壮地回答：“他那个人，哼，外表看着十分斯文温和，你总没法子想到他杀人时的残忍，连眼皮也不动一下，甚且还挂着那种笑容。而且，后来他明知我没钱，为什么老不给我，这不是存心欺负我，非要我跟他走不可？”
　　陆丹心中一笑，想道：“这位妹妹心眼儿倒是不少，听她的口气，人家硬是非送银子给她不可。至于招待她食宿了几天的情意则一概不计，妹妹你凭什么啊？”
　　她口上可没说出来，盈盈起立，道：“现在，让我试一下，看看体力已恢复到什么程度？”
　　常的一声，掣下背上宝剑。在暗影中划起一道银虹，冷气森森，侵入肌肤。
　　薛恨儿叫声好剑，问道：“姊姊，这可是柄宝刃？”
　　陆丹道：“这柄剑名为太白，乃是当年我在峨嵋山届时无意得到，剑倒是把宝剑，可是却不能削铁切玉……”
　　薛恨儿道：“啊，原来是这种宝剑，就像我师父那柄斑剑似的？但你想做什么呢？”
　　陆丹道：“我不过试一试自身功力如何，这是因为刚才我在那边，损耗真元太甚。适才一面说话，一面运气调解，似乎已恢复过来。”
　　薛恨儿啊一声，不禁疑信参半地瞅着她。
　　只因她刚才得见陆丹飘身下来的身法，神速轻灵，乃是生平未曾得睹的身手。
　　因此知道这位峨嵋派的陆丹姊姊，实是身怀绝技，非同小可，然而，她也是内家高手，当然懂得这种内家调元运气的无上功夫，必须澄神定气，方寸间灵明空净，方能奏功。
　　岂能在谈笑之间，运行这种内家上乘功夫以养息本身真元功力？
　　其实陆丹所谓调元运气，并不完全是这一种如坐枯禅的功夫。她自从服灵药酸果之后功力陡增，不但坐卧可以运行调元凝息之功，甚至于在腾跃搏击中，也能够将真气归元返一，生生无穷。
　　这种境界，已不是薛恨儿所能明白，故此也难怪她惊讶怀疑。
　　陆丹举剑缓缓划个小圈子，霎时间，剑上云涌风翻，雷电进发，但见银虹倏然强烈耀目，飕地向铁枝削去。
　　锵地大响一声，银虹忽隐。
　　薛恨儿骇然一瞥，及见那两根铁枝，都被削断。却因为是交织如网，故此没有掉下来。
　　陆丹大大端一口气，道：“不行，我还未曾恢复呢！”
　　薛恨儿心中一阵悚然，忖道：“天啊，陆姊姊这一剑削断两根这种特别坚硬的铁枝，还说是不行。那么，她行的时候，岂不是一剑便能将整片铁枝交织的网削开？”
　　陆丹缓缓盘膝坐下，她知道自己的事，故而有点儿后悔地闭上眼睛。
　　只因她举剑砍削之际，忽然一眼瞥见薛恨儿面上疑信参半的面色，当时陡然起了争强好胜之心，全力施展新近凝练的剑气功夫，霎时银虹耀目，风雷迸起，竟将两根铁技削断。
　　可是，她也知道这一争强好胜，比之方才更糟了。非得立刻闭目调息一个时辰不可。
　　于是，她一跌坐地上，立刻行起内家至上的吐纳运气功夫。顷刻间，人找俱忘，达到无我无相天人合一之境。
　　薛恨儿见她十分郑重地行那内家坐功，便不敢出声惊扰。
　　暂且按下她们的遭遇，单表那昆仑高弟神龙钟荃。
　　当他从西安兴教寺出来时，只因方巨踪迹不见，便决定先奔京师，寻求陆丹生死之谜的答案，然后再作打算。
　　当他到了京城，一径寻到万通镖局，却见镖局外的旗帜已经完全撤掉，两扇大门紧紧闭着，显得极为凄清冷落。
　　他错愕地在门外徘徊一下，心中忖道：“怪事，师兄为什么把门都关紧，敢是不做生意了？”
　　转念一想，面上露出微笑：“这样也好，镖行生意，整日价在刀枪上打筋斗，到底不是做得长久的行业。趁早歇了，也省得是非丛集。”
　　于是，他怡然跨步上阶，来到紧闭着的大门边，举起右手，正待向那门环拍下。忽然神色一变，那只手竟是定在那儿，再也动弹不得。
　　他并非瞧见什么东西而令致他神色大变。
　　仅仅是因为猛可一个念头袭过他的心上。
　　“哎，若果不是师兄自动歇业，却是因为……因为……”
　　他不敢再往下面想下去。
　　只觉得一种极坏的凶兆，向他紧迫而至。
　　可是那只手走在半空，到底不是办法，他愣住一会儿，便下意识地照样拍下去。
　　门上铁环敲击在那铁垫上，发出清脆响亮的声音，他竟然连敲了三下。
　　歇了片刻，脚步声由远而近，呀一声，侧面的角门打开，一个人探头出来瞧看。
　　钟荃退开两步，也是直勾勾地向开门的人瞧视。
　　那人呀了一声，道：“原来少侠回来啦，咳，邓爷为了找寻你老，净是在发愁哪！”
　　钟荃可从不得这人，但从装束以及口气推想，料是个局中伙计，便客气地拱拱手，道：
　　“师兄可在这里么？”
　　那人忙道：“少侠请进来，邓爷正在里面，他……可是真的大大发愁呢！”
　　他一面侧身让钟荃进去，随手掩上门，一面道：“邓爷他这些日子来，话也不多说一句，而且常常喝酒……”
　　钟荃随口哦了一声，一直往内院走去。
　　“自从邓爷找你老到外面走了一趟，回来之后，便将镖局生意歇了，现在，四位大镖头全都暂时回家休息……”
　　钟荃心里微微觉得不舒服，想道：“万通镖局师，名扬天下，可是他们居然在镖局多事之秋，回家纳福去了。”
　　想到这里，忽然觉得邓小龙的孤立可怜，心中一急，猛可飘身疾掠，转眼之间，已到了内院右首一座小垮院里。
　　他知道东首第一房间，乃是邓小龙卧房。这时一见垮院内那个小花厅里毫无人迹，便径扑那房间。
　　帘影深垂，将满院凄冷隔住。可是，也生像是将人间隔住。
　　他伸手猛一掀帘，大声道：“师兄可在房里？小弟回来啦……”
　　语声中，已自闪进房中。
　　只听内房响动一声，似乎是谁在床上翻身下地。
　　“啊，是你么，师弟？”
　　那正是邓小龙的声音，打内房里传出来。
　　两人在房门口碰面，邓小龙一把握着钟荃的手，欢然一笑。
　　钟垄见他无改异日英俊，立刻放下那颗心儿，凝目一笑，道：“师兄，你好像清减了一点儿……”
　　邓小龙呵呵一笑，把他拉到窗下一张椅上坐下，然后道：“是么？我想也应该瘦了才对。”
　　钟荃正想问他关于陆丹生死之事，邓小龙已经先问他这些日子跑到哪儿去了？
　　钟荃只好先按下心中焦虑，将自己一番遭遇说了出来。
　　却把邓小龙听得目瞪口呆，真个难以置信天地间竟有这么一位厉害人物，而且还有这么一段悲哀的遭遇。
　　他叹一口气道：“师弟，近日我独坐默思，发觉这年头有点儿不对，竟是天下武林波动最烈之时。请看各派能人迭出，而且多是年少妙龄的男女，愚兄我再不知机，立刻引退江湖，只恐不但名誉保不住，便性命也危于叠卵。那位罗大姑，咳，但望她别再收到古怪的弟子就好了。”
　　他又叹口气，退到床沿上坐下。
　　于是，钟荃便发觉他真个是刚从床上起来，心中禁不住为他悲哀地叹口气。
　　“愚兄我自从你当晚不返，陆姑娘又突然失了踪，于是立刻广派眼线，四下打探，却找到那潘自达行踪……”他将追踪潘自达的情形略略述说一遍。
　　钟荃听了半天，还不知陆丹的安危生死，脸上禁不住变颜变色。
　　邓小龙一瞥之下，已知究里，立刻道：“后来，愚兄从秋月大师处得知陆姑娘已经获救，不过，秋月大师也不知道她几时走了。”
　　钟荃立刻轻松地吁一口气，霎时间，生像年轻了许多。
　　敢情这些沉重的事，连日来已把他折磨得年老了不少。
　　邓小龙又道：“师弟你想，愚兄和华山派的白莲师父连剑攻拒那潘自达，即使久缠下去，必定不能占丝毫便宜。经此一役，为兄的顿觉雄心尽灰，废然而返，结果把镖局趁早歇了。”
　　他忽然凝目无语，似是在追想些什么，钟荃一瞧见他那种眼光，不由得大吃一惊，忖道：“奇怪，师兄这种神情和眼光，怎会和大惠师叔的一样啊？”
　　“师兄，你说的白莲师父，是不是当日我们在华山大悲庵所见的那位？”
　　邓小龙身躯微微一震，轻轻道：“正是她……”
　　“唔，”钟荃点点头：“记得当日在华山大悲庵中，师兄你也曾得过她的援助，对么？
　　她倒是顶好的人，而且也很美丽……”
　　邓小龙缓缓垂下头，忽然又抬头挺直身躯，装出毫不介意的样子，朗声一笑道：“师弟别尽谈这个，今日不意得见你无恙归来，正是大大喜事，咱们兄弟理应痛饮庆祝。”
　　钟荃也不知如何会那么聪明，脑筋拐个弯，已经猜想到师兄和白莲女尼之间有什么情感纠葛上头去，当下越想似，不觉愣住。
　　邓小龙倒以为这位淳朴的师弟，想念起那位白衣飘举的陆丹姑娘，便谊：“师弟，我还有个好消息告诉你。便是那柄玄武剑，已经由秋月大师携来京师，如今放在城外善注样院的大师处，那位大师法名虚本，你拿回之后，便可以静心练剑。明年中秋之夕……”下面的话，没有再说出来。
　　钟荃得知这个消息，心中甚喜，忙道：“那好极了，我这就去拿回来。”
　　邓小龙道：“愚兄反正没事，这就带你同去参谒虚本大师，愚兄也未见过这位大师，想来定然又是一位身负秘艺的得道高僧。”
　　两人坐言起行，立刻走出门去。
　　他们一直走到大门，也碰不到一个人。
　　钟荃愤慨地哼了一声。
　　邓小龙讶然瞅他一眼，问道：“师弟，你怎么啦？”
　　“没有什么，小弟只觉得世态炎凉，的确令人灰心。”
　　“你的意思……”
　　邓小龙不解地沉吟一下，忽然醒悟，连忙又道：“你敢是瞧见愚兄这里冷冷清清，因此有感而发。嗅，既是我猜得不错，却非要分说一下不可。其实局里的弟兄，都极捧愚兄的场。是愚兄实在心灰意冷，决意不再做这一行业，故此硬给解散了。不过，听说本局四位大缥头，仍然分赴各地，努力调查失镖之事……”
　　钟荃不觉对自己的轻率面红起来，忖道：“我果真阅历太浅，凡事不能再作深思，幸而是师兄，若换了别人，我这一下愤慨岂不笑话。”
　　邓小龙却大声唤了一个人，便是原先开门给钟荃进来的那个。命他去备马，不一会儿，两匹马都牵到大门外的石阶下。
　　钟荃一见他那匹黄马，神骏如昔，心中甚是高兴，过去摸摸马头。黄马竟像认得故主，长嘶一声。
　　两人上马，便一直向南走。
　　出了永定门，转向西南，再走个四五里之远。
　　邓小龙举鞭向前面遥指道：“那边一片树林后面，便是善注禅院了。”
　　钟荃极目眺望，只见半里外一片树林，却瞧不见有什么寺院。
　　“这善注禅院只有十余位僧侣，全是持戒精严的和尚，据说常有数日不见炊烟的事，愚兄可猜想不出那位虚本大师是怎样的一个人？而且他会不会相信我们呢？”
　　钟荃茫然地摇摇头。
　　却听他又道：“不过，既然秋月大师这样嘱咐，料不致有什么问题。”
　　正是出乎尔，反乎尔。钟荃心中偷笑一下，却没有言语。
　　两人绕过一片矮林，转上一条较宽坦的路上。只见一个妇人，骑着一匹花驴，迎面而来。
　　邓小龙呀一声，滚鞍下马。
　　钟荃一眼瞥清楚那驴背的人，也自如响斯应，飘身下马。
　　两人齐齐拉缰截住那匹花驴去路。驴背上的妇人青巾包头，深灰色的对襟短衫，下面一条玄色布裤，极是朴素。裤脚下面却露出精绣彩色的风头鞋。
　　她在驴背上凝目出神，竟然没有发觉有人拦路。
　　邓小龙猛然伸臂拦住钟荃，轻轻道：“师弟且莫造次……”一面说话，一面牵马倒退而行，那双锐利之极的眼光，凝注在她面上。
　　钟荃当然不敢多言，跟在后面，只见步行的邓小龙，乃是倒背着身躯，随着驴子不住后