剑气千幻录

　　潘自达眼光到处，但见两丈外一株垂柳之下，一个身穿白罗衣的圆脸少女，站在那儿，微风中衣裙轻飘，动人之极。
　　正是他心坎上不能须臾或忘的陆丹。
　　他仅须一瞥，便也发现她那迥异常人的娇红面色，更加增多妩媚动人的风韵。
　　陆丹昔日在京师曾见过这矮胖丑陋的潘自达一面。
　　此刻仍然认得，见他眼光扫来，便微微一笑。
　　那四样兵器已自风声压体，潘自达骤睹心上人的芳容，而且又得她嫣然一笑，立时魂消意乱，已不知身在何处。
　　但觉年来憾恨，在这顷刻之间，全都消失净尽。
　　陆丹却暧了一声，身形一动，已到了他的身边。
　　头顶上清亮震耳般鸢呜一声，白影疾掠而下，那个以长棍猛砸潘自达头颅的人，立刻撤棍退开数步，敢情那只白鸢雪儿，斜掠而下，疾啄敌眼，迫得他不能不撤棍退开。
　　陆丹一双玉手齐起，纤足可没有闲着，倒踢出来，恰到好处地蹬着直挑潘自达下盘的长棍。
　　一手在这瞬息间抄着铁叉，猛架敌刀，另一手却轻轻推在潘自达身上，将他震开两步，腾出位置。
　　她这一份身手，由开始从两丈以外飞过来，以至于拒敌救人，全在间不容发之际圆满完成，那功力简直已达匪夷所思的境界。
　　尤其是去来飘忽，宛如羚羊触角，无迹可寻，身法美妙之极。
　　那三人惊叱连声，霎时退将开去。
　　这时，雪儿已重复飞上天空，不再下扑。
　　于是便变成四人包围住他们两人的局势。
　　那四人正待出声喝问，甚且再扑攻上来，猛听数丈之外有人震天价哈喝一声。
　　众人闻声惊顾之时，发声之人已疾如奔马般冲到陆丹旁边，敢情乃是傻大个儿方巨。
　　他身后还跟着那头白驴，颈上一片碧绿，四蹄上数寸处也是碧光耀眼，煞是好看。
　　四人一见这傻大个儿以及那根黄澄澄起满紫晕的竹杖，立刻骇然后退，惊疑相顾。
　　这正是人的名儿树的影，方巨自从杀死雪山豺人之后，已然名震江湖，谁都知道有这么一号人物。
　　陆丹不愿理睬潘自达，却甚是留心地瞧了他背上的红霞几眼，狐疑地沉吟一下。
　　方巨道：“姑娘，我们不去砸坍那座大楼么？”
　　潘自达尖声应道：“两个老头非死即伤，你们可是找他们晦气？”
　　陆丹轻轻在鼻中嗯一声，澄澈的美眸陡然一亮，若有所悟地微微点头。
　　原来这时她已想起潘自达背上的女人是谁来。
　　当日她夜袭相府之时，便曾约她隔晚在园子中假山处等候她来救她脱离这冷宫也似的相府。
　　那时候陆丹一身白衣，用白巾蒙住头脸，只露出一对乌溜溜的眼睛。
　　故此后来红霞认不出活自达竞非那天晚上的白衣人。
　　现在，陆丹因红霞的缘故，便又对潘自达多打量一眼，只觉他的样子作呕，禁不住秀眉微皱。
　　潘自达误会了她的意思，以为她不悦背上之人，忽地一闪腰，将她摔在地上，把她摔得哎地大叫，竟爬不起来。
　　方巨忽然大怒，蓦地冲过来，右掌伸处，啪地打潘自达一个大嘴巴。
　　陆丹格格一笑，飘飘飞将起来，落在白驴背上。
　　那四人围在四下，全都莫明其妙，虽然也为了人家之全不理会他们那种轻视的态度而暗中气恼，却又因那方巨武功之出奇特别而震惊莫名。
　　试想潘自达方才本身已伤又背着负累，却也将他们打得不能近身。
　　这个像座小山般的大个儿一伸手，便刮了他一个清脆的大嘴巴，一任潘自达如何问避，这个嘴巴仍然括得四平八稳。
　　他们四人可真不是人家敌手，不禁全萌退意。
　　陆丹道：“你们还不走，瞪着我们干嘛！”
　　那明亮的眼光，瞥扫过众人面上。
　　那四人哼哈做声，哪肯就此退走。
　　事实上他们即使万分愿意撤走，也不好意思真走。
　　陆丹俏眼一闪，已明白他们心意，觉得似乎不必大伤他们的自尊，于是向方巨道：“既然两个老头儿都死伤，我们不必再去，喂，你怎么啦？”
　　末后的问话，却是向潘自达说的：“把人家摔成这样子，究竟安的什么心肠，我可认得她是谁呢……”
　　潘自达吃惊地低头瞧瞧地上的红霞，只见她趴伏在地上，侧脸枕在手臂之上，眼光黯然失神地凝定在前面的树根上。
　　他红着脸颊，心中极为纷乱，也忘了被们的愤怒。要知他身世凄独，受尽人间冷眼，是以性格非常复杂，感情偏激。
　　正因此故，目下他立刻便了解红霞黯然的眼光，那是一种极端自卑和自怜的混合情绪。
　　只因她如今已是残花败柳之身，虽然咎不在她，但事实上究已成为莫补的缺憾。
　　因此她只能黯然无语，连肉体上的疼痛也不愿意做声。
　　他记得自己也常常会被这种可冷的情绪所袭击，因而非常痛苦。
　　如今，正是同病相怜，不管他心中曾是多么地苦恋陆丹，这刻也不由得不满心冷惜，猛可收剑弯腰将她抱起来。
　　腿上和左肩上的刀伤，痛得他一哼，可是他强忍着将她抱起来。
　　红霞忽然暖泣起来。
　　陆丹似乎也能够了解一点儿这种微妙的感情，忽然同情起他们两人，便道：“你们走吧……”
　　跟着向方巨道：“巨儿你看着他们，若果他们敢动手拦截，你便不须客气。”
　　方巨兴头地应声好，横杖虎视着那四个人，看来他倒是希望人家会拦截，便可表现一下他的神勇。
　　潘自达抱着红霞，瞒珊而走，一径走到早先系马之处，解下钟望那只最神骏的黄马，小心跨上去。
　　蹄声骤响处，他生像逃避什么似的，径自疾策狂驰而去。
　　陆丹没有去管他，回头招呼方巨一声，便自向西南再走，那是回返峨嵋的方向。
　　那边的邓小龙抱着钟望，已扑到江边，雇好一艘小艇，放诸中流，竟不知那潘自达后果如何，更不知陆丹和方巨已返峨嵋。
　　当然也不会去想及薛恨儿之事。
　　唯一系心的，便是不知钟整的伤势究竟如何？
　　还有方才一番廖战，死伤了不少人，这可是非常重大的血案，不比平常武林寻仇约斗为官家管不着。
　　现在他自家也有伤，钟茎更危险，万一公门中人追上来，定会被捉将官里去。
　　他筋皮力尽地躺在船中，侧边便是钟望，他忽然想到往昔韩信问路之事，现在他似乎非狠辣一点儿不可，就像那位淮阴侯般，将指点他路径之人杀掉，以免泄漏行藏。
　　那船夫发出吃力的晤晤声。
　　邓小龙偷偷瞧着他，那是一张坦直简单的脸孔，浮家泛宅的三四十年光阴，曾经在那面孔上留下太多的风霜痕迹。
　　涮、龙对自己摇摇头，想道：“我可干不出这种伤天害理之事，大丈夫决不能因一己之生死，而做下一生愧悔之事。可是逆水行舟，的确太慢哪其实这艘小艇倒是摇得满快的，那船夫正是因邓小龙出手慷慨，已拼尽全身气力溯流而上。
　　过了顿饭工夫，邓小龙已觉得精神复许多，坐起来往前路一瞥，但见里许之外，有几艘船在江边泊着。
　　当下想道：“现在应该弃船上岸，往那边再另雇小船溯江而上，或者故意再放舟东下，使得公门中人无法追蹑我们的行踪，也能稍为拖延一点儿时间。”
　　决定之后，便吩咐那船家靠岸。
　　故意问那船家往西南面紫石镇的路如何走法，然后抱着钟基一径走去。
　　他休息了一阵，又能够施展轻功，半盏茶工夫，便到了里许外的江边，那儿有几艘小船泊在柳树下。
　　可是那些小船分明是私家用的，因为款式油漆颜色都有点儿不同，而且并没有船家。
　　邓小龙倒抽一口冷气，想道：“糟了，我有心偷取一艘应用，但恐怕反而多留一条线索，这可怎生是好？”
　　但这刻他已无犹疑余地，因为他这时其势不能再抱着钟望前奔，这是因为他支持不住之故。
　　当下跃下一艘小船中，解开系绳，持桨一推岸边，那小船疾滑出两丈许。
　　他将钟望移开一点点儿，以免碍他操桨，之后，便挥桨疾划，直溯上流。
　　逆水行舟，岂是易事，任他邓小龙臂力强胜于普通船家百倍，但因不惯划船，加之心中又急，以致力气使了不少，却比之才那船家摇他们来时还慢要一点儿。
　　一直捱到天色薄暮之时，邓小龙已经又饿又累，却又知道走不太远，心中着急得很，差幸这一路并没有人追来。
　　钟整一直陷于昏迷状态，不知凶吉如何？
　　使得邓小龙在极度疲乏和焦急之中，又多了一份悬虑惶乱。
　　他放眼四望，但见大江前后尽是荒野之地，想歇下来买些食物裹腹也办不到。
　　左岸多是芦苇水草之属，有好些河汉斜伸进去，却不知通向何方。
　　邓小龙平生以智计自雄，但落在如今这地步，也不免有束手向天之叹。
　　瑟瑟秋风在江上不住吹拂，在这人喜愿俄，孤舟茫这际，使人平添许多凄凉味道。
　　他想歇息一下，可是又真怕官中人从水陆两路追缉。
　　陆路且不说它，这水路的必定能够很快地追上他们，因为他留下的线索太多，而且又走得很慢，人家以快艇来追，大概这刻应该到了。
　　是以他频频回首，瞧瞧追兵到没到。
　　心中直在希望在人黑之前，别让人家追上，那么还有一夜工夫，便好得多。
　　暮色迷茫中，再回首眺望，忽见下流处有好些快艇，疾划而来。
　　那船此刻相距尚远，普通人真个瞧不出是什么东西，但邓小龙国力岂比等闲，已经辨认出了是官家水面特造的快艇。
　　当下心中大骇，腕上骤然加力，横冲左岸。
　　一下子抢人一道河汉子。
　　这一转人河湖，邓小龙立刻心中稍放，想道：“我再转个弯，便完全隐在芦苇之中，谅他们也无能发现。”
　　想虽是这样想法，但到底不敢托大，趁着人家离得尚远，不怕桨声苇响会被听到，奋力顺着这条河汉子直划进去。
　　大约划了二十余丈远，已经转了三个湾，外面江上的人，决不会瞧见他的小船，他歇一下桨，微微喘息。
　　天色尚未全黑，因此眼前光景，依然看得分明。
　　但见前面忽地豁然开朗，竟是个大池塘般的潭弯，少说也有亩许之大。
　　他想一下，便划将进去，打算直划到对面，找个隐秘的地方，停舟休息。
　　若然有万一时，也可以弃舟登陆，不致像在河口处，四下都是江水。
　　一划进了这块亩许大的潭弯，猛然觉得船行有异，船底像触着浮沙似的，发生喀焕之声。
　　不过船行速度并没有感觉缓慢，不像拦上浮沙时那种进退不得的狼狈情形，他一横心，力量骤增，奋桨前划。
　　猛见本来平静的水面，立刻四方八面起了无数壳纹鳞波。
　　宛如谁在空中撒下大把细沙，整个亩许大的潭湾，都齐呈异状。
　　邓小龙骇了一跳，这时已划至中间，进退俱是一样，定睛看时，浑身毛发齐齐惊然直竖，敢情那水面上壳鳞似的波纹，却是不知多少条蛇，大概是受到骚扰，一齐昂首游动，故此现出这片奇异景象。
　　这些蛇即使全是无毒的水蛇，但若然掉下去，不被噬死也被挤死。
　　何况其中不少颜色特异，身上金圈银带，也不知是些什么蛇，令人觉得极之可怖。
　　这时他才知道方才一划进这里，船底发出那种声音，正是船底擦在蛇群上的声音。
　　蛇群骚动越剧，但见翻波卷浪中，万头攒动，那些靠近这艘小船的蛇，已经发现了敌人，立时昂首蹿跃，意图进攻。
　　邓小龙出一身冷汗，疾然提桨贴着水面旋风般扫一转，数十百条昂首跃攻而来的蛇吃他木桨扫过，身首异处，宛如被极锋快的长剑斩断。
　　同时因桨上内力甚重，是以那下半截蛇身也离水飞掉开去。
　　邓小龙跟着扫出第二桨第三桨，霎时满空蛇影，有长有短，煞是壮观。
　　他虽然得手，将船边的蛇群扫飞大半，可是心中却大大叫苦。
　　只因他每扫出一桨；所用的内家直力不在少数，本来已疲累得可以，再来这么几下，正如百上加斤，苦不堪言。
　　他心中忖想道：“完了，这番大概难逃此厄。早知要葬身蛇腹，死得不明不白，倒不如不闪避官家追捕之人，也许反而能够逃得性命……”
　　忖想间又扫出两桨，虽然飞起许多蛇影，但力量显然不如起初三桨。
　　“黄台之瓜，何堪再摘。我只要再来两下，不累死才怪呢……”
　　他尽力让自己在顷刻之间，恢复较多体力，以便下一桨荡出时，能够把四面蹿攻上来的蛇群完全扫飞，面上浮起一个自悯的微笑，继续想道：“若是在平日，根本可以不理这些蠢