剑气千幻录

　　钟荃不知所措地干笑一声。
　　“兄台你贵姓大名啊？”他随即像是逃避什么话题般问道：“洛阳城中传说的飞……便是兄台么片
　　白衣秀才笑一声，道：“我们见过面的呀，你这么快便给忘了？”
　　钟荃立刻非常窘迫，呐呐道：“你是，是的，小弟也觉得面热得很。”
　　他又笑一声，道：一洛阳城的飞贼不错是我。”
　　“可是兄台并不拿什么东西，以往也是这样么？”
　　“嘿，难道你耳闻之言，说我偷了东西？”
　　“不是，不是，小弟……是才到洛阳，早先才听那位朋友说起，但没有说明情形。”
　　“我当然没拿到什么东西。”他傲然表明道：“我只是要找寻我的失物。”他的态度忽然暴躁起来，已经没有压抑住嗓门，因此变得尖锐刺耳，一点也不像男子汉的口音。
　　钟荃愕然道：“原来这样，可是听说你伤了人呢！”
　　他尖声哼一声，道：“那些混帐东西，表面上道貌岸然，暗地是乌烟瘴气，我发现了，看不过眼，便点住他们的穴道，教他们瘫痪一生。我可没有做错，像方才的两个东西，我有没有错，你说……”
　　钟荃只好摇摇头，心中却一味苦苦地思索这位奇怪的白衣秀才是在哪儿见过面。
　　“我要走啦，你不必再跟着我，我住在北街的玄都观中，你可是住在万通镖局？”
　　钟荃心中像闪过一道光亮，直着眼睛道；“你……你便是陆……”下面的话，竟说不下去。
　　他霍地转身，一跃而起，却传来一阵笑声。转眼间，化为一道白影，欣然而逝。
　　一时但觉事情已成定局，反倒松弛许多。
　　那道姑直着眼睛瞧他一会儿，没有立即回答。
　　半晌，那道姑才道：“钟施主请等一会，待小道进去询问一下，有没有姓陆的姑娘，因为本观辟有静室，常有虞心的太太姑娘们歇宿拜神，小道并不得知清楚。”
　　说完砰地关住门，匆匆进去了，这当儿又使钟荃不安起来。
　　只隔了一会儿，脚步声传出来，那门呀地又开了。　
　

　
　
　



第二十回　芳魂有节侠士多情
　
　　这次共有两名道姑，那后来才出来的老道姑，打量了钟荃两眼，便稽首问讯，钟荃连忙还礼。
　　老道姑道：“钟施主敢是万通缥局哪位？请进现持茶……”
　　钟荃一听口气不对，立刻道：“陆姑娘不在么？”
　　“她已经有事离开，临走时曾经留下话，说是若果钟施主寻她，便请施主切勿将她的行踪泄漏；另外若有姓刘的找他，便着他们转寻钟施主……”
　　钟荃如入五里雾中，茫然道：“姓刘的？哪个姓刘的？她却走了……”
　　那老道姑又请他入观坐坐，钟荃连忙谢了，转身走出小巷，一面寻思着什么姓刘的人，会转教来寻自己？
　　终于恍然忆起，昨晚她曾说过那一老一小，小的名字是刘雨生，这姓刘的一定是他，才会和自己有点牵连。不觉哑然失笑，笑自己大以糊涂。
　　回到镖局中，夜色已经降临，在房中间坐了好一会儿，心思转到剑法上面，立刻忘了一切，冥思潜研起来。
　　忽然有人来报，说是一个姓刘的老人家找他。
　　钟荃立刻知道是那间祸的老少二人，当下出外相迎。
　　那老人阿福身上依然穿着那等粗布衣，但经过一夜想息，精神婴锋多了，眼光中露出是练的神色。
　　钟荃清他后面谈话。
　　老人向他千恩万谢昨日相救之事后。
　　钟荃微笑道：“老人家只是为了道谢，才来找我么？”
　　老人阿福道：“小人因听闻昨夜那姓陈的家里发生祸事，这才明白钟相公和陆相公，都是江湖上的奇人，昨夜那陆相公曾留下住址，是以先去谒见陆相公，以便打探钟相公的居处。”
　　钟荃点点头，道：“我也去过，只是他已经离开了。”
　　“小人因此却得知钟相公的住址，连忙赶来拜见，叩谢昨夜的大思。咳，小人一生随老爷奔波天下，自问这双老眼，相人总不会错到哪儿去。钟相公仁义双全，小人此生阅人万千，但像相公这种一见便可以将心事相托的，实在还未曾有……”
　　钟荃揣摩着他的话，而上只是淡淡一笑，这阵子的江湖历练，已令他不大会为这些赞美自己的话而局促不安了。
　　“那位小弟弟呢？他的名字不是刘丽生么？是你老人家的……”
　　“是小人的少主，现今在姑丈家里，他站立便是洛阳木邑的大缙绅江兆生。
　　“本来和刘家是极近的亲戚，而且江老爷的大小组乃是故中主未过门的妻子。但大小姐的母亲刘氏奶奶早已身故。
　　“现在的郑氏奶奶，总不比亲生之母，大小组自家也住不大安稳，何况少主落后投奔来到……”
　　钟荃暗中叹口气，忖道：“大概又有麻烦来了，也许这老人家说得对，我的长相容易使人说出心事。往后我得变的一点儿，可是我昆仑门人，若见了人间不平，焉能敛手后人？尤其是敬老恤贫，扶孤济艰。”
　　“小人叨扰相公了，人老了总是这样，请相分别怪责。”
　　钟荃忙道：“老人家这是什么话？承你瞻得起我，故此将这些事下告，老人家你有什么困难，不妨说出来，多个人总好商量。”
　　老人瞧着他的神情，释然道：“小人这次万里奔波，才知道自己真的老了，惟恐老爷一生忠义，到头来连少主这一点骨肉也保不住，故此心中焚煎。”
　　钟荃同情地叹口气。
　　“我家老爷一生为官，小人一向都跟随在左右，故此知道老爷实在是爱民如子的好官。
　　但做好官也实在不易，试想做清官的哪有银子孝上头，听说相府里头有人不高兴，老爷便连贬三级。老爷一怒之下，打算冒死表奏闻是上，请诛奸相以谢天下。谁知奏章还未拟好，忽然泄了风声，当晚就被剥了军服，打人大牢。小人和另外一个同伴幸而出外避过此难。那同伴名唤刘贵，比小八年轻力壮，故此留在京师，设法打听老爷下落和雇工得点钱来孝敬老爷。
　　“小人因常年随老爷出门惯了，阅历较深，便连夜赶回乡下，把少主带走，果然前脚一走，提绩后脚便到，将主母捕去，小人带了少主投奔老爷一位故交至友，即是现在山西绎州知府的杨振大人，哪知给撵出来了，这便逃到这河南府来，（清代洛阳归河南府治）投奔江老爷。不过，小人看来也住不安稳，恐怕要离开这河南，故此小人连夜拜谢相公大思。”
　　钟荃立刻关心问道：“那么你们往哪儿去呢？有什么打算没有？”
　　他并不对那些见危拒纳的人如绿州知府杨振之类而愤怒，因为当初他下山东剑时，曾经亲睹那波斯巨富卧病在床，而子女俱置请不理的情形。
　　以亲生子女尚且如是，又休怪于异性外人？
　　老人阿福歇一下才道：“小人不再作那投奔什么人的打算了。这两次的经过，早教小人胆寒啦，唯有想法子拼老命养大少主，不负老爷当年对小人的思德。”钟荃想了一下，道：
　　‘你家老爷正在草拟奏稿之时，已经泄漏了风声，恐怕是相府所蓄的卫士夜深窥伺而见，大概那些好党对你家老爷的正直忠义甚是忌惮，故此会派人窥探。”
　　刘、人也认为是这样，因为在此之前，小人也听闻过别的不眼相国的好官，曾经发现过一觉醒来，辫子不见了，枕畔还插着刺刀的事。以相府的威势，哪怕没有养着许多能人。”
　　钟荃直觉地察出这个老人家精练非常，说话极有条理。
　　难怪他带着个逃捕小孩，能够安然到了洛阳。
　　老人阿福再拜谢昨夜思德之后，便辞别归去。
　　钟荃问明他们所居之处，便由他离开。
　　半夜里邓小龙喝得醉醺醺回来，钟荃本想跟他商量一下这件事。
　　但见他有了醉意，便没有说出来。
　　自个儿盘算一下，便悄悄出了缥局。
　　施展开身法，直向江家疾奔。
　　到了江家，但见重门深院，围墙高峻，不时有犬吠人走之声。
　　原来这江家前两天曾被陆丹闹过一次，虽没伤人，但已吓怕了，是以晚上看更之人增加了许多。
　　他一径绕到江府侧面，纵落在一列窄陋的房屋里，那地乃是江府下人所居。他走到最末的一间，伸手指轻轻在窗户上弹了两下。
　　里面有人转侧一下，床板发出吱吱的声音。
　　他再弹了两下，却听里面传出一声痰嗽，似是在壮自家的胆子。
　　钟荃认得是老人阿福的声音，便低声道：“老人家别惊，我是姓钟的。”
　　里面啊一声，钟荃掀开窗户，飘身而人。
　　眼前骤然一亮，那老人已拨亮油灯。
　　只见一张木板榻上，半边有被褥，半边空着，老人自己睡没有被褥的半边，里面一个孩子，睡得正甜。
　　老人把孩子弄醒，钟荃在灯下再看见这孩子，只因风尘疲倦之客已经褪尽，更显出眉宇清朗，骨骼荔秀。
　　刘雨生一下子便认出钟荃，彬彬有利地唤声钟大叔。
　　钟荃欢喜地应了，摸摸他的头。
　　他道：“那位陆大叔为什么走了？他也是这样模我的头。”
　　钟荃愣一下，刹时间好像从这小孩中生出一种联系，觉得陆丹虽然飘然远走，却不是完全和自己隔断。
　　于是，他笑着又摸摸孩子的头。
　　回头正想跟老人阿福说话，却见他老眼中，含着一泡眼泪，面上的表情甚是复杂，似悲还喜。
　　“啊，老人家干吗伤心？”
　　“不是，不是……”老人连忙否认道：“小人是太欢喜啦，这孩子可怜见的，今晚幸得钟相公来到，而且心中爱惜他，小人从相公你的眼睛里瞧得出来。”他解释了一句，又继续道：“小人的心里太喜欢啦，但同时又想起老爷和夫人……”
　　钟荃咬着嘴唇，感动地拍拍老人的肩头，却没有说什么话。
　　这一刹那间，他得到了做好人所收获的代价的结论了。此刻在他心中的人性，却是善良而忠义，可以全心托赖而不必防备。虽然事实上，像老人阿福这种人并不多，但已足够使钟荃有了信心。
　　钟荃道：“雨生的情形，恐怕得弃文习武才有用处，而且不是学那种长枪大戟，冲锋陷阵的武艺，你懂得我的意思么？”
　　老人阿福突然跪下，刘丽生连忙下床，也在地上跪下。
　　钟荃双臂虚虚一振，两人无法再跪，被一股力量托起身躯。
　　“老人家的眼力果真不凡，可惜我自己稍事相缠，无法分身。”他歇一下又遭：“雨生的根骨太好了，虽然我并不太懂鉴相天赋根骨，但他我是敢肯定的，我有心要介绍一些师父给他，又怕白白耽误了他的苦心和前途。想那京师里藏龙卧虎，什么能人都有，如果不是出类拔宰的身手，便半点用处也没有。”
　　他一径坦率地向老人解释，露出十分作难的样子。
　　老人又要跪下去哀求，钟荃赶忙拦住道：“我这是实话实说，你老人家想也能够相信我不是打胜。而且除了我没空之外，还有一桩，便是我本身也刚刚奉命下山办事，焉能如此专擅便收徒弟？这一点苦衷，但盼老人家能够体谅。”
　　老人阿福愕一下，叹口气道：“相公既有这种困难，小人岂敢妄求？这件事慢慢再想办法，相公千万别为难。”
　　刘雨生直到这时，还不知老人向钟荃下跪是为了什么事，这都不过是老人阿福连日来自家盘算好的办法而且。
　　这时轻轻道：“钟大叔，你是怎样进来的？怎么我一点也不知道？”
　　“我是跳墙进来的，别说你不知道，这府里也没半个人知道，包括那些恶大在内。”
　　刘雨生立刻眉开眼笑地道：“大叔这本额可以教我么？”
　　钟荃心里道：“我们刚才正为这问题忙了好一会儿呀！”口中答道：“这本领并不容易学会，你必须……”
　　他抢着道：“我知道，我什么苦也不怕，大叔吩咐我怎样做便怎样做。”
　　钟荃见他设会自己意思，一时难以解释明白，只好苦笑一下。
　　老人阿福和声道：“少爷你别打扰钟相公了，这种事慢慢再说。”
　　刘雨生应了声是，顺从地坐在床上，忽然又问道：“钟大叔，那位陆大权会不会这本领呀？”
　　钟荃点点头，他又道：“那好极了，迟些日子见到陆大叔，也请他教我这本领。我知道陆大叔也像钟大叔般爱我，他一定也肯教我的。”老人阿福低低责他一声。
　　钟荃忽然道：“这样吧，我趁着还留在这儿，每天晚上教一点儿，直到我离开为止。不过……”他拖长声音，用手势阻止老人阿福做出任何动作，郑重地对刘雨生道：“不过你要用点心，白天睡足精神，而且我离开后，还须自己痛下苦功，雨生，你要好自为之。”
　　刘雨生见他神色在重之极?