剑胆琴魂记

　　百兽神君祈宁哼了一声，道：“这事老夫也不解，是以你最好多用心机，或许查得出端倪来……”
　　吕雄心怔了一下，道：“在下一向坚持亲眼所见的事实，是以从没有转脑筋想向别的方面。神君此言，顿启茅塞……”
　　百兽神君祈宁长啸一声，径自带了一拂三虎，向西北方驰去。去势好快，眨眼间人兽均隐没在丘陵树木之后。
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　　东方乐水沉声道：“既然杨迅不在堡中，老朽等也暂且离开，天罡手杨迅何日返堡，老朽等便几时再来寻他便了……”
　　飞蛇倪盾情知凭此时人手决不敌对方这些高人，忙忙说了几句场面话之后，便送他们离堡。
　　东方乐水在白水堡东南十里处的塔头镇上，早已备有歇脚的地方。此时率着众人，上马驰到塔头镇去。此镇居民颇多，相当热闹。镇民见这一群人男女老少均有，其中有些鲜衣怒马，有些楼褴不堪，形形色色，不觉都投以奇诧的目光。
　　但这时众人已不须敛藏行踪，是以毫无顾忌，径行驱马到达一座大宅门前，纷纷下马人屋。
　　大家略事洗盥，便都聚在大厅中闲谈。
　　东方乐水老谋深算，直到此时，座中尚没有别的人知道王坤便是欧剑川，乃由他派到白水堡卧底的机密。
　　他刚才由倪盾口中，得悉玉坤暗恋杨小璇，此刻又一齐失踪之事，心中大为忧虑。心想好友欧元平慨然命独生子欧剑川不辞艰危，协助自己，又承欧剑川师父少林方丈心印大师允许下山。这两个人如此重情重义，若然欧剑川在这一场艰苦暗斗中，失去性命，尚有话说。
　　但因而闹出这等情爱的纠纷，事情可就大了。
　　老局主霜眉大皱，暗想心事。那边百步穿杨施海却给几个少年男女围住，纷纷请问他刚才的玄妙手法。
　　百步穿杨施暗道：“说穿了可没有什么稀奇，你们大家瞧一瞧老朽的金弦铁胎弓和壶中之箭，便可发现其中奥妙——”
　　众人个个察看，施雪影首先叫道：“啊，施老伯的金弦竟有两根之多……”
　　话犹未毕，赵远秋也道：“我看出来了，壶中的箭有些特别粗的，竟是两枝箭嵌在一起……”
　　“这就是了。”施海含笑说。
　　他又解释道：“此所以老朽能够在瞬息之间，连发两箭。但像刚才第二箭射崩那百兽神君祈宁手中钢钹时，我只能用一根主弦
　　众人这时都明白了，陆云道：“施老伯的弓箭上都有玄妙，加上施老伯的秘传心法，就算敌人知道底蕴，也无法躲得开……”
　　赵远秋久居南方，和施海较熟，当下问道：“施老伯，今日为何不见孟师兄？”
　　施海叹口气，伦然道：“孟历已被天罡手杨迅害死。详情此刻尚不能告诉你们……”
　　施雪影啊了一声，道：“听说施老伯只有孟师兄一位弟子，那杨迅真该死……”
　　东方乐水忽然向大家道：“目下杨迅爱女失踪，这一查不知几时才查得出来。我等侠义为怀，又听说杨迅为人虽然残暴该诛，但他的女儿却十分娴静贤美。我们也出点力，助他访查一下如何？”
　　南斧夏侯山道：“东方兄用意崇高，我等本应如此，可是有一点必须考虑的，便是我们一旦分散，单独碰上那天罡手杨迅的话，那厮可能不择手段，甚为可虑！”
　　一旁的陶澄和李琼一直都默然不语，但听到东方乐水的话后，便露出兴奋之色。
　　陶澄对施雪影、赵远秋等人道：“我看多半是王坤那小子把杨小璇劫走，决不是红船主人端木公子所为……”
　　李琼见他污蔑王坤，忍不住道：“刚才倪盾说过，杨小璇和王坤互有感情，或许是杨小璇跟他走也说不定，况且杨小璇听说武功极佳，王坤劫得走她么？如说劫走，只有端木公子有此本领
　　赵远秋道：“琼妹说得对，但这么一来，他们既是甘心情愿地一同远走高飞，别说难以寻到，纵使寻到他们，我们应该让那残暴的天罡手杨迅把他们捉回来，用毒刑处死么？”
　　他们还在议论，东方乐水已提高声音道：“夏侯兄思虑周详，此事果须小心。可是我等守株待兔，也不是办法。老朽适才想过，若是把大家分成若干路，调配好实力，再约定见面期限，相信不成问题。未知夏侯兄与及各位意见如何？”
　　夏侯山何等老练，见东方乐水仍然坚持，虽然想不到他的真意其实是要寻出玉坤（欧剑川）下落，但已明白内中必定另有道理，便含笑点头，不再谈论。
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　　子母金环陆玑和丐帮长老邓云松都表示赞同。邓云松道：
　　“最近江湖上出了一位怪人，自称是隐侠冰魂秀士欧剑川，这人面孔黄黄，身矮手长，十分好认。目下此人善恶未分，老朽曾经与他见过面，发觉他功力之高，不可思议。诸位务必留意此人
　　陆玑也道：“这个冰魂秀士欧剑J！！老朽也会过，似乎对我等不怀好意。起初我们潜较内力，我以为他不过尔尔，谁知此人深不可测，临走时露了一手轻功，真是骇人听闻，大家必须特别注意才好……”
　　座中的老局东方乐水，白眉轻轻一扬，忖道：
　　“那冰魂秀士名字叫欧剑川，正与我那世侄姓名一样，难道世事如此之巧，居然在武林中，出现两个同姓同名之人？欧剑川这个姓氏和名字，都不通俗，我可不能相信当真有这等凑巧的事
　　他趁着那些年青人向邓云松和陆玑探询那冰魂秀士欧剑川的生平事迹之时，便整理一下思绪，细细研究心中一些疑问。
　　当年他失镖之后，追查而无所得，愁闷中到了忘年好友欧元平家中，说起此事。他便把自己怀疑乃是白水堡杨迅的想法说出来，又说苦于没有一个年轻而智勇双全的人，到白水堡去卧底。
　　欧元平听了，立即慨然告诉他说，他有个儿子欧剑川在嵩山少林寺跟随当今方丈大师心印老和尚习艺。
　　欧剑川从来未涉足江湖，面貌无人认得，正是最恰当的人选。
　　欧元平不容许他推辞，为了机密计，便亲自到嵩山少林寺，向心印大师说明此事，请求准许欧剑川下山。
　　在前赴少林寺之前，东方乐水赶紧填密安排一切，譬如传递消息，都弄得妥妥当当，由欧元平亲口告知他的儿子。
　　正因他们十分机密，欧剑川才能混人白水堡中，安然做了半年有多的奸细。
　　东方乐水记得在昨日上午，便接到五处从未动用过的飞鸽传出，说是曾在杨迅卧室藏宝箱内发现过那只“王鹤”。但随即已被杨迅秘密运走，不知所踪。
　　同时又说明下手劫缥的是彭真，自从下手以后，便被软禁在堡内温柔乡中，前两个月已被处死，以免泄漏秘密。彭真在温柔乡中，曾对内中一个美女牡丹说出实话，虽然牡丹的话不能用来定杨迅之罪，但却足以证明彭真曾经被困在温柔乡中。
　　东方乐水得到这个报告之后，立刻发动部署好的帮手，这时恰好邓云松与陆玑连络之后，得知青松岬秘径乃是白水堡最秘密的出路，同时又由陆玑处得知惨死在青松呷口的人，正是东方乐水布置在那儿监视白水堡动静的孟历，即是百步穿杨施海的弟子。邓云松便将一切详情告知东方乐水。
　　老局主细加推究，登时认定要是白水堡之人，携带玉鹤由秘径潜行离开，被孟历认出那形状惹目的玉鹤，唯恐失去，立刻出手抢夺，被敌人当场击毙。
　　敌人因事出仓促，恐怕尚有别的人赶来，慌忙携鹤而遁，竟连包裹木匣的一方黄包袱，仍然留在孟历手中而来不及取走。当然一方面也是包袱上染有血迹，取回也是没用。
　　东方乐水立刻赶来向白水堡摊牌，另一方面已飞帖请几路好友出马搜查王鹤去向。
　　但欧剑川自从那次回报消息之后，便一直断无音讯。东方乐水不久以前听到冰魂秀士欧剑川的名字，便十分奇怪，虽然因那冰魂秀士的外貌决不似这个世侄欧剑川，但却想当面问一问，方始心息。
　　如今已从敌人口中得知化名王坤的欧剑川已失踪，他老人家怕就怕欧剑川不明不白地遭害，却反而被对方诬蔑，九泉之下，英灵也难瞑目。
　　故此他必须出动所有的人手，帮忙白水堡找寻欧剑川的下落。可是他却不能向众人说明内情，必须等白水堡之事完全解决之后，方能公布。
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　　老局主想了又想，当下请邓云松和百步穿杨施海一路，岭南何家四人一路，子母金环陆玑率领一众男女少侠又是一路，分头去访查杨小璇下落，并且向这三路人马说明，假如见到杨小璇，切切不可现身，尤其是碰上王坤或其他的人，也不可动手。
　　子母金环陆巩登时明白东方乐水何以要请自己率领男女少侠们的道理。原来因他为武当高手，又是陆云之父，这一班少年男女，谁都不好意思不听他的话，换了别人，就不一定管束得住。
　　东方乐水和南斧夏侯山两人座镇此间，以便万一天罡手杨迅回来，到此寻他，也不致找不到人。
　　百步穿杨施海和邓云松都是极老的江湖道，略一商量，便先离开。何家四人跟着也去了。
　　子母金环陆玑率了陆云、陶澄、赵远秋、施雪影、李琼等五人，也匆匆出发。
　　东方乐水料事如神，当日傍晚时分，天罡手杨迅单骑匹马，来到塔头镇，拜会东方乐水。
　　虽说是仇冤已深，但大家见面时仍然客客气气。
　　天罡手杨迅单刀直人，道：“东方局主来意，杨某已经得悉，今晚杨某前来拜会，便是请局主忍耐数日，待杨某把小女找回，方始把旧帐清结如何？”
　　东方乐水拂髯笑道：“理该如此，杨堡主尽可放心先办妥此事他顿了一下，忽然问道：“关于此事，杨堡主是否已有线索？”
　　天罡手杨迅怔了一下，心想对方在江南人面宽广，眼线极多，也许已得到一点消息。因此自己如不坦白直说，对方也许便不告知自己。
　　“这次杨某栽了个大跟斗，不但小女失踪，连小徒也不知去向。那红船主人端木小贼行踪诡秘异常，只知道他们到了长江，便失踪迹。杨某本要沿着长江访查，但得知局主等驾临敝堡，因此又匆匆赶回。目下尚不知道小女与小徒是一同失踪，抑是分为两路。杨某仅有的线索，便是小徒在东面的金坛曾经留下暗记，但杨某迄未有时间搜索……”
　　东方乐水轻轻哦了一声，道：“看来此事不易解决，杨堡主是否要约个期限？”
　　夏侯山道：“期限长一点也无妨！”
　　天罡手杨迅不经思索，立刻道：“我有十日工夫，便足够了！”
　　夏侯山道：“恐怕不够吧？”
　　杨迅傲然道：“就是十日，杨某将于该日下午未申之交，在敞堡恭候局主及各位大驾！”
　　东方乐水本不愿乘人之危，但既然对方坚持，也没有理由不答应。
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　　天罡手杨迅走了之后，东方乐水和夏侯山两人计议一番，决计分头出动，也去访查杨小璇及王坤的下落，忽然发觉厅后传来一点声息。夏侯山以目示意，大声道：“老友你等我一下，我去去就来……”
　　说罢大踏步走出厅外，身形一晃，打右边绕向厅后。那厅后乃是一座院落，老镖师在屋上窥视，只见院中卧着一人，动也不动。
　　铁矛飞斧夏侯山眼力高明，一望而知那人已被别人制住，僵卧院中，但又认不出是谁，不由得暗吃一惊，隐住身形，四下搜索。
　　片刻间东方乐水从院门走进来，一见地上之人，便过去瞧看。
　　南斧夏侯山立地纵退，匿在另外一处墙角中。
　　东方乐水人院后见地上的人，年纪甚轻，大约还不到二十岁，长得一表人材，衣服华丽，却认不出是什么人，心中十分诧异。暗念是谁把这个素不相识的人放在此地，还点了昏穴，此举有什么用意？
　　他知道单靠自己推想，不会有什么结果。早先夏侯山以目示意，暗示他在右边，因此更不迟疑，突然跃向左边院墙，一直搜索过去。
　　南斧夏侯山手持巨斧，匿在墙角。忽见一条人影，宛如一缕轻烟般疾射而来，心里一方面因此人快得出奇的轻功而大感诧骇。一方面却暗笑此人虽然故弄玄虚，无奈碰上他和东方乐水，终未能逃出掌心。
　　那条人影晃眼间已飞上前面的墙头，南斧夏侯山从墙角跃出来，宏声道：“朋友留步，夏侯山候驾多时厂
　　眼光一瞥，已发觉那人身材极为矮瘦，但年纪却总在五旬以上。
　　那人在墙头摹然停住身形，丝毫不显惊慌之色，两道电光也似的眼神扫过来，瞧见南斧夏候山一手提斧，一手已捏住一支名震武林的红旗铁矛，立刻哈哈一笑，道：“老缥头你的铁矛发不得，我可不愿意尝试这等滋味……”
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