东方玉护花剑

　　走在前面一人，年约四十七八，头戴毡帽，身穿青布棉袄、扎脚绔、浓眉扁脸、肤色黝
黑、腰间佩一柄苗刀，看去极为剽悍。
　　后面两人，一个是苍髯秃顶老者，年约七旬，身穿一件仅及膝的半截青布棉袍，腰间插
一支旱烟管，生得豹头环眼、狮鼻海口、连鬓苍须，目光炯炯如电，有着一股逼人威气，一
望而知他定是狮王苗天龙了！
　　和他走在一起的是一个身穿青布长袍脸形瘦削的中年人，他虽和狮王同行，却有着一份
谦卑神情，对狮王似乎十分尊敬。
　　走在前面的那人一直走到距大家四五丈远处，才站定下来，大声说道：
　　“家师请东海采荠叟、丐帮李帮主答话。”
　　东海采荠叟回头笑道：
　　“他们指名要老朽和李帮主答话，诸位道兄就不用和他们照面了。”
　　口中说着，人已从大石上站起，和李铁崖一同走前了几步，登上南首一堆山石，（那是
为了不让对方看到石后壕沟）面向对方，拱拱手道：
　　“老朽东海采荠叟。”
　　接着指指李铁崖，又道：
　　“这位就是丐帮的李帮主，不知二位是何方高人？夤夜而来，有何见教？”
　　他故意装作毫不知情。
　　狮王苗天龙（苍须老者）站在三丈前面，但黑夜之中，犹可看到他双目发出来的光亮，
闻言仰首大笑一声道：
　　“老夫苗天龙，他是咒钵寺护法会总管祁士杰。”
　　采荠叟故作惊奇的道：
　　“老哥莫非就是野人山狮土苗天龙，哈哈，老朽闻名多年，幸会幸会。”
　　李铁崖也道：“兄弟也久闻狮王大名，想不到会在这里遇上老哥。”说着连连拱手。
　　苗人性直，苗天龙眼看对方二人听到自己名字，神色欣然，大有相见恨晚之意，心头自
是极为高兴，掀髯大笑道：“苗某一向居住野人山，想不到中原武林还知道有苗某其人！”
　　东海采荠叟道：“苗老哥久居苗疆，从未到过中原，此次夤夜赶来，不知有何见教？”
　　苗天龙道：“老夫此次前来中原，是因中原武林对白莲教有着极大误会，形同冰炭，几
十年来，一直积不相容，”白莲教乃是佛门支派。并非邪恶之流，老夫为了同是武林一脉，
才来作个调人的。”
　　李铁崖道：“苗老哥这是听信了一面之辞，这位祁老哥既是咒钵寺护法的副总管，应该
认识金钵老禅师了。”
　　祁士杰应声道：
　　“李帮主说的正是家师。”
　　“那就好。”
　　李铁崖道：“老禅师因姬七姑假白莲教之名为恶，和各大门派为敌，于八月中秋在武功
山雷岭破去姬七姑阴极真气，解散天南庄武士，消敉一场杀劫，武林方庆安宁，不料又有另
一股白莲教夜袭少林寺，至今尚未解围，祁老哥既是老禅师门下，就该去解少林之围才
是。”
　　祁士杰深沉一笑道：
　　“在下奉家师之命，调查中原武林，何以如此敌视白莲教，甚至非要赶尽杀绝不可，经
长时间的观察所得，竟是东海采荠叟和你李帮主等一小撮人在武林中挑拨起来的，今晚找上
二位，就是希望你们最好和白莲教化敌为友，莫为己甚，否则衅非我启，下切后果，当由二
位负责了。”
　　采荠叟微哂道：“祁副总管要咱们和白莲教化敌为友，这也不难，只要白莲教不再为
恶，不再与武林为敌，自然可以化敌为友，但白莲教围攻少林寺，又作何说呢？”
　　祁士杰道：“少林寺一向把白莲教视作眼中钉，一再和本教为敌，本教可以和任何一个
门派和平共处，唯独少林寺则非铲除不可。”
　　采荠叟道：“如此说来，咱们就无法谈得拢了。”
　　祁士杰道：“阁下是说不愿和本教化敌为友了？”
　　采荠叟微笑道：
　　“祁副总管大概早就知道老朽一行是支援少林寺去的了”
　　祁士杰冷笑道：
　　“你们自身尚且难保，还能去支援少林寺吗？”
　　李铁崖大笑道：
　　“祁副总管这是在威胁咱们了？”
　　祁士杰冷冷的道：
　　“在下只是提醒二位而已！”
　　采荠叟目光一抬，朝苗天龙道：“苗老哥不是说来给咱们调停的吗？原来是如此调停
的？”
　　苗天龙道：“只要二位有化敌为友的诚意，苗某自然乐意为你们双方作个调人。”
　　采荠叟道：“只不知如何才算有化敌为友的诚意呢”？
　　祁士杰接口道：“二位如有诚意，家师要在下带来了平和丹，只要二位各服一粒，消除
胸头戾气，自可化暴戾为祥和，从此可与本教和平相处，不会再生嗔念了。”
　　李铁崖大笑道：
　　“原来你们所谓和平相处，就是如此。”
　　祁士杰道：“家师深通佛理，希望化解大家的嗔念，让武林中人呈现一片祥和，这有什
么不对？”
　　采荠叟点头道：
　　“老朽明白了，金钵禅师假手李姑娘破去姬七姑阴极真气，只是消除异己的手段而已，
除去他小师妹，白莲教就可以全归他一个人了，可惜大家全被他蒙在鼓里，以致天南庄所有
的人，全为他收罗去了，令师手法果然高明得很。”
　　祁士杰冷然道：
　　“可惜你们知道的已经迟了，如今成了壅中之鳖，除了和本教合作，已无第二条路可
循。”
　　“那倒未必。”
　　采荠叟一手捋须，微哂道：“老朽等人从不受人胁逼，白莲教有些什么伎俩，只管使出
来让咱们见识见识。”
　　祁士杰朝苗天龙躬身一礼道：“前辈都听到了，家师早已说过，他们存心和本教为敌，
毫无诚意可言，前辈请下令吧！”
　　苗天龙点点头，唔了一声道：
　　“他们果然顽固得很，老夫让你们看看阵仗，也许他们会接受老夫的劝告也说不一
定。”说到这里，朝站在他身侧的徒弟吩咐道：“你退回去，亮个阵仗给他们瞧瞧。”
　　他们两人话说得较轻，采荠叟和李铁崖只看到他们低声交谈，然后看到苗天龙那徒弟躬
了躬身，迅速往后退去。
　　李铁崖也低声朝采荠叟道：“姜会长，看来他们就要发动？”
　　采荠叟道：“木要紧，咱们早已有了应变准备，大概不妨事的。”
　　苗天龙那徒弟迟到十丈以外，忽然从袖中取出一面三角小红旗，向空挥了挥，这一刹
那，但见十丈以外，东南西北四方，同时出现了十二个人！
　　南首就是退下去的苗天龙徒弟居中，他左右是两个身穿黑色紧身衣靠的壮汉，其他三
面，每面都有三个黑衣壮汉。
　　采荠叟看得心里暗暗奇怪，对方所谓阵仗，原来只是这区区十二个人！
　　就在他心念方动之际，只见南方居中那人（苗天龙首徒）忽然举手向空轻轻拍了一掌。
他这尸双手这一拍，顿时响起几声震天价的虎吼！
　　那首徒连拍三掌，虎声也连续大吼了三声！
　　这一阵吼声响处，当真有山林震撼，风云丕变之威，吓得树林间夜鸟惊飞，狐免乱窜，
声势极为壮盛！
　　采荠叟听得心头暗暗震惊，今晚若非李帮主事先闻到气味，早作准备，这群猛兽冲了过
来，自己这一行人中，至少也有半数以上的伤亡。
　　他心念尚未转完，东、西、北三方，居中那个壮汉也依次双手举空，拍起掌来，他们带
来的这群猛兽，果然都是久经训练，每个人拍一掌，它们就吼一声，次序井然，由南而东，
而西而北，四个方向，一共大吼了九声。
　　李铁崖凝神话听，东南两个方向乃是虎吼，西北两方则是豹啸，仔细辨别，每一方少说
也有五头之多，总共就有二十只虎豹环伺四击，如果一旦放出，这些猛兽经过训练，自然要
比一般野兽更为凶猛得多。
　　九声大吼之声，立时停止下来，这一停，山林间就显得格外静寂。
　　这时响起苗天龙的一声怪笑，说道：
　　“二位都听到了？
　　老夫豢养的虎豹，就在尔等四周，只要老夫一声令下，它们就会全体出动，这些虎豹，
经老夫多年训练，都能矫捷善战，生裂敌人……”
　　“哈哈。”采荠叟突然大笑一声，打断苗天龙的话头，目射棱光，正容道：“老朽久闻
狮王苗天龙，隐迹野人山，约束山中狮虎，不得伤人，是以深得苗人爱戴，虽未远来中原，
但中原武林提起狮王来，莫不翘起大拇指，交相称誉。
　　但听了阁下方才一番话，简直不分是非，和白莲教沆瀣一气，尤其是说你训练的狮虎，
如何矫捷善战，生裂敌人，以善于残杀人类沾沾自喜，那么不但你豢养的这些畜生该死，你
指挥畜生杀人，更加该死了。
　　中原武林伸张的是正气，诛伐的是邪恶，不受胁逼，也不会向恶势力低头，你如尚有良
知，速即率领这些畜生，返回野人山去，如果执迷不悟，依然想和白莲教勾结，老朽可以断
言，决无好收场，是去是留，为善为恶，悉在阁下一念之间，你自己去三思吧！”
　　这番话说得铿锵有力，义正辞严，苗天龙听得不禁为之一呆，目中流露出茫然之色，转
过脸去，朝祁士杰道：
　　“老夫该怎么办？”
　　祁士杰忙道：“他胆敢在苗前辈面前胡说八道，这就是对苗前辈不敬，应该格杀毋
论。”
　　苗天龙面有为难之色，沉吟道：
　　“但东海采荠叟和丐帮帮主，都是名重武林之人，老夫杀了他们，武林中人岂不要指责
老夫纵兽伤人，滥杀无辜……”
　　祁士杰道：“今晚在场的人，一个也不能放走，还会有谁知道？”
　　苗天龙点头道：
　　“你说得对，不过采荠叟老儿对老夫不敬，老夫要亲自和他较量较量。”
　　祁士杰心中暗暗焦急，忙道：
　　“教训这些人，何用你老亲自出手？只要你老挥一下手，自有你老门下指挥虎豹和他们
作战……”
　　“不。”苗天龙口中吐出一个坚决的“不”字，续道：
　　“东海采荠叟在武林中年高德劭，声名卓著，老夫非亲自和他较量较量不可。”
　　两人话声虽然不响，但双方相距不过三数丈远，采荠叟和李铁崖自可隐约听到几句，心
中不禁暗暗怀疑，狮王苗天龙何以毫无一点主见？莫非他被白莲教暗使手脚，服过他们的
“平和丹”，心志受有控制不成；但又有些不像，他坚持要和采荠叟较量，这一点看来，就
不像心志受人控制了。
　　只见苗天龙目光一抬，洪声道：
　　“老夫久闻东海采荠叟之名，咱们不用多说，老夫先跟你较量较量。”
　　采荠叟早就计算好了，他要和自己较量，正好可以延缓群兽的攻击，自己如果能够一举
把他击败，再以激将之法，以他一向刚惧的性格，就会率兽离去了。因此苗天龙话声一落，
采荠叟大笑道：
　　“老朽也正有此意！”
　　苗天龙伸手从他腰间取出两尺长的古藤旱烟管，沉笑道：“来、来，老夫候教。”
　　李铁崖道：“姜会长，让兄弟先去会会他。”
　　采荠叟大笑道：
　　“狮王指名要和老朽较量，老朽这把老骨头还能耍上几剑，李帮主只要替老朽掠阵就
好。”
　　说完，举步走了上去。
　　李铁崖看他这么说了，也就不好再说，一手提着镔铁打狗棒，跟着走上前去。
　　洞庭钓叟、松阳子、邵南山、齐逸云、齐少云父子，和夏天放几人，听到方才一阵虎豹
吼声，对方在四周埋伏猛兽，看来今晚这场人兽大战，在所难势，
　　洞庭钓叟因采荠叟、李铁崖二人和对方答话，站在南方，就和松阳子商量之后，以“传
音入密”通知李铁崖，要他们二人改守南方，自己和松阳子改守东方。
　　此时趁采荠叟、李铁崖二人朝前行去之际，就各自悄悄移动，站到各人早已选择好的大
树下站立，只要对方放出猛兽，这边的人就可很快上树。
　　采荠叟手拄龙头杖，一直走到离苗天龙身前一丈来远，才行站停下来，把龙头杖朝地上
一顿，插入土中，然后抬头含笑道：
　　“老朽已有多年未曾使到了，可能荒疏太久，还请苗老哥手下留情。”
　　话声一落，才慢条斯理的抽出一柄长剑，但听呛的一声，寒光闪烁，照人须眉，口中说
了声：“请。”
　　苗天龙性子较急，已经等了好一会，看他掣剑在手，洪笑一声道：
　　“好剑，阁下那就接招了。”
　　声到人到，倏地欺来，手中旱烟管一记“金鼓齐鸣”，急袭而至，他那旱烟筒大如拳
头，金光闪闪，出招之快，宛如电闪雷奔，嘶然生风！
　　采荠叟剑势一引，人随剑走，偏身解开，但在闪出之际，剑势悠然，使了一记“顺水划
棹”剑光朝右后方斜扫过去。
　　这一记避招进招，使得纯出自然，不带半点火气，妙在若无其事之间，就予对