波洛26　人性记录(埃奇威尔爵士之死、不祥的宴会)

　　“是个神经质的青年。”贾普这样评论他。
　　波洛有同感。
　　在萨伏依饭店，我们看见一位极像律师的人刚刚到达。于是我们一起去了简的套房。贾普和他的人说话。
　　“有什么事吗？”他简捷地问道。
　　“她要打电话。”
　　“打给了谁？”贾普急切地问道。
　　“打给鲤鸟贸易行。买丧服。”
　　贾普低声咒了一句。我们走进套房。
　　新寡的埃奇韦尔夫人正对着镜子试帽子。她穿着一件黑白相间、反着光的衣服，容光焕发地笑着与我们打招呼。
　　“怎么，波洛先生，您也来了，真是太好了。莫克森先生（是她的律师），我很高兴你来了。请坐在我旁边，告诉我该回答什么问题。这个人来这，好像觉得是我今天早上出去将乔治杀了。”
　　“是昨天夜里，女士。”贾普说。
　　“你说今天早晨，十点钟。”
　　“我是说晚上十点钟。”
　　“啊，我分不清什么上午下午的。”
　　“现在才刚刚十点钟。”侦探严厉地补充了一句。
　　简的眼睛张得大大的。
　　“天哪，”她低低的声音说，“我有好几年没这么早地醒了。你刚才来的时候，一定是天刚刚亮。”
　　“警督，请问，”莫克森先生用一种严密的法律口吻说，“这件——值得叹惜的——令人震惊的事，是发生在什么时候？”
　　“大约是在昨晚十点钟左右，先生。”
　　“怎么，那就好说了。”简机警地说，“我在一个宴会上——唤！”她突然又把嘴捂上，“大概我不该那么说。”
　　她胆怯地盯着律师的脸，表示求助地询问。
　　“如果，昨天晚上十点你是在——呃——宴会上，埃奇韦尔女士，我——呃一我不反对你向警督讲述事实——绝不反对。”
　　“是的，”贾普说，“我只是让你讲一下昨天晚上的行踪。”
　　“你不是这么说的。你只是说什么十点钟——把我吓坏了。我就昏了过去”克森先生。”
　　“那么关于这个宴会呢？埃奇韦尔夫人。？”
　　“那是在齐西克——蒙塔古府上。”
　　“你什么时候去那的？”
　　“晚宴是在八点三十分。”
　　“你什么时候动身的？”。
　　“我大约八点钟动身。我去了趟皮卡迪利王宫饭店和一个美国朋友告别。她是范。杜森夫人，要回芙国去。我到齐西克时是八点四十五分。”
　　“你什么时候离开宴会的？”
　　“大约十一点半。”
　　“你直接回这里了？”
　　“是的。”
　　“坐出租车？”
　　“不是。坐我自己的车。我从戴姆勒车行租的。”
　　“你在宴会上，一直没有离开过吗？”
　　“嗯，我——”
　　“你没离开过？”
　　这种问法像猎狗扑鼠，节节逼近。
　　“我不明白你是什么意思。我在晚宴上。十点左右去接了个电话。”
　　“谁打给你的？”
　　“我想是什么恶作剧。一个声音说，‘是埃奇韦尔夫人吗？’我回答说是，‘那就对了。’电话那一端大笑，然后就把电话挂断了。”
　　“你是走出房间接的电话吗？”
　　简惊讶地睁大眼睛。
　　“当然不是。”
　　“你离开餐桌多久？”
　　“大概有一分半钟。”
　　贾普一下子很颓丧。我深知他对筒的话一句也不信，但听了她讲的，在没有得到证实前，他一点办法也没有。
　　他冷冷地表示感谢，便告退了。
　　我们也要离开，但她把波洛叫住了。
　　“波洛先生，您能为我做点事吗？”
　　“当然可以，夫人。”
　　“帮我给在巴黎的默顿公爵打个电报。他在克里伦饭店。他该知道这些的。我不想自己去发。我想在一两周内，我得表现出一个刚刚守寡的样子。”
　　“根本没有必要打电报，夫人，”波洛温和地说道，“那里的报纸上会登出来的。”
　　“看，您是多么有头脑！当然会的。不打电报更好。我想现在我一定要保待自己的身份，一切都如意了。我要有寡妇的样子。您知道，要很严肃。我想送去一个蓝花环。那是顶贵的了。我想我得去参加葬礼。您认为呢？”
　　“夫人，你得先去回答询问。”
　　“啊！我想您是对的。”她想了一会说道，“我不喜欢那个警察厅的警督。波洛先生，他要把我吓死了。”
　　“是吗？”
　　“幸亏我改变了主意，去了那个晚宴。”
　　波洛正往门那儿走，听到这话，他突然转过身来。
　　“夫人“你说什么？你改变了主意？”
　　“是的，我本想不去，因为昨天下午头痛得厉害。”
　　波洛咽了一两口唾沫，好像很难开口说什么。
　　“你对谁说过吗？”他最后问道。
　　“当然说过。我们好多人在一起喝茶，他们让我直接去鸡尾酒会。我说。不行，。我说我头痛得要裂开了，所以我要直接回家，不去那个晚宴了。”
　　“夫人，那么你为什么又改变了主意呢？”
　　“埃利斯骂了我。她说我不该不参加。老蒙塔古爵士是个有势力的幕后人士。您知道的。他是个有怪癣的人，很容易生气的。但我不怕。我——和默顿结婚，这些我都不怕的。但埃利斯很谨慎。她说有很多事要小心的。最后我想她是对的，所以我就去了。”
　　“夫人，你该好好感谢埃利斯。”波洛先生严肃地说。
　　“我想是该，那位警督把一切都了解明白了，是吧？”
　　她笑了。波洛却没有笑。他低低的声音说。
　　“可是一这倒让人得好好研究一下，是的，应该好好研究一下。”
　　“埃利斯！”简叫道。
　　女仆从另一个房间走过来。
　　“波洛先生说，多亏你昨天让我去那个晚宴。”
　　埃利斯几乎望也没望波洛一眼。她的样子很冷漠，不以为然的样子。
　　“夫人，失约是不行的。您总喜欢那样。人们不会总原谅您的。他们会恼怒的。”
　　简又把那顶我们进屋时她试的帽子拿了起来。她又把它戴上。
　　“我不喜欢黑色。”她郁郁不乐地说，“我从来不戴黑帽子。但做一个合格的寡妇，我不得不戴。所有这些帽子都难看极了。再给其它的帽店打个电话，埃利斯。我要找到一顶合适好看的。”
　　波洛和我悄声地从房间里走出来。
出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）第七章　秘书
　　贾普离开房间后一直没在我们面前露面。直到一个小时后他才又露面。把帽子扔到桌上，说他筒直倒霉透了。
　　“你已经调查过了？”波洛同情地问他。
　　贾普愁苦地点点头。
　　“除非那十四个人都在说谎，照他们所说的情形，不是她干的。”他低吼着。
　　他又继续说道。
　　“我不妨对你说，波洛先生，我本来以为这是一个阴谋。从表面上看，好像没有其他什么人可能要谋杀埃奇韦尔男爵。她是惟一有杀人动机的人。”
　　“我可不那样想。你接着说。”
　　“晤，就像我刚才讲的。我本以为这是一个阴谋。你知道这些演艺圈的人是怎么样的——他们会齐力庇护一个老朋友。但这次情形不同。咋天宴会上的都是有头有脸的大人物。其中没有一个是她的老友，有的甚至还互不认识的。他们的证词都是独立可信的。我希望能发现她曾经溜出去半小时左右。这是很容易做到的——只消说去补补妆或其它什么理由就行。但实际上没有。正如她所说的，她曾离席出去接过电话，但那是和管家在一起，另外，那个电话内容也和她说的一样。她说的话，管家都听见了，‘对，我是埃奇韦尔夫人。’但电话的那一端就挂上了。这一点，要知道，是很奇怪的。不过，不一定与这个案子有关。”
　　“也许无关——但真有趣。那个打电话的人是男的还是女的？”
　　“是个女的，我记得她说过。”
　　“这真是怪了。”波洛若有所思地说。
　　“先别管这个了。”贾普不耐烦地说道，“我们继续回到重要之处吧。整个晚上的经过和她说的完全一致。她九点差一刻到达那里，十一点半离开。回到萨伏依饭店是十二点差一刻。我已经见了那个为她开车的司机——他是戴姆勒车行的长期雇员。萨伏依饭店里的人看见她进来的。能证实她所讲的时间。”
　　“那么。似乎毫无怀疑的余地了。”
　　“那么摄政门的两个人的证词又是怎么回事呢？不仅仅是管家看到她了。埃奇韦尔的秘书也看到她了。他们都对天发誓说那天晚上十点钟到那去的人是埃奇韦尔夫人。”
　　“管家在那干了多久了？”
　　“六个月。谈起他来，还真是一个英俊小生。”
　　“是的，我的朋友。我的朋友，如果他只在那工作了六个月。他不可能认为埃奇韦尔夫人，为他以前从未见过她。”
　　“晤。他可以从报纸上她的照片认识她。况且秘书是知道她的。这位秘书为埃奇韦尔男爵已经干了五六年了。她是惟一有把握的人。”
　　“啊！”波洛说道，我倒想见见那个秘书。”
　　“那么，不同我一块儿去一趟？”
　　“谢谢你，的朋友。我很高兴去。你的邀请也包括我的朋友黑斯廷斯，吧？”
　　贾普咧嘴笑了。
　　“你认为呢？主人到哪，巴狗就跟到哪。”他这样补充道。我听着觉得很不是味。
　　“这案子使我想起了伊丽莎白。坎宁案。”贾普说道，“他们还记得吗？两方面都至少有二十个证人发誓说他们看到过那个叫玛丽·斯夸尔斯的吉普赛女子，且是同一时候在英国两个不同的地方。那些证人也都是非常令人尊敬的人物。并且她长的那副讨厌的尊容，也找不出第二个了，那件谜案一直未破。这一次也很相似。这次有许多互不相识的人可以发誓，证明同时在两个不同的地方看到过她。可是他们中的哪些人说的是实话呢？”
　　“那不难弄明白。”
　　“你是这样说——但这位女士——卡罗尔小姐的确认识埃奇韦尔夫人。我是说，曾经和简终日住在一座房子里面。她总不该认错人吧？”
　　“我们不久就会弄清楚的。”
　　“谁来继承爵位？”我问道。
　　“一个侄子。罗纳德·马什上尉。听说是个有点不务正业的浪荡子。”
　　“关于死亡时间，医生怎么说的？”波洛问道。
　　“我还得等验尸结果。你知道，要想精确些，就得这样。看看晚饭吃的东西到达哪了。”贾普讲述事情的方式，我实在不敢恭维，有点不雅。
　　“不过十点钟可以和各种事实相吻合。人们最后一次看到他是在九点过几分的时候，他离开了餐桌。管家将威士忌和苏打水送到书房。当十一点，管家去睡觉时，灯已经熄了——那时他一定已经死了。他不可能一直在黑暗中坐着。”
　　波洛若有所思地点点头。过了一会，我们的车子在埃奇韦尔府邱前停下来。窗帷已经拉了下来。
　　为我们开门的是那位英俊的管家。
　　贾普在前面带路，先进去。我和波洛跟在他后面。那个门是向左开的，所以管家就靠着那面墙站着。波洛在我的右边，因为他比我长得矮小，所以直到我们走进了前厅，管家才看见他。我离这个人很近，所以可以听见他重重地吸了一口气，我望了望他，发现他正惊慌地盯着波洛，虽然我想其中必有原因。但一转念就过去了。
　　餐厅就在我们右面，贾普大步走了进去，并叫管家也进去。
　　“奥尔顿，现在我要仔细地再问你一遍，当那位女士走进来时。是十点吗？”
　　“你是说男爵夫人？是的。先生。”
　　“你怎么认出是她的？”波洛发问。
　　“她向我说了她的名字。先生。另外我在报纸上看到过她的照片，也看过她演戏。”
　　波洛点点头。
　　“她穿着什么样的衣服？”
　　“黑色的。先生，外面披着黑色的外套，戴着一顶小黑帽，挂着一串珠子。戴着一副灰手套。”
　　波洛用疑问的目光望着贾普。
　　“里面穿着白色绪纹绸的晚礼服，披着貂皮的披肩。”后者简明地加以说明。
　　管家继续说，他要讲的和贾普告诉我们的完全一致。
　　“那晚还有人来拜访你家主人吗？”波洛问道。
　　“没有。先生。”
　　“前门是怎样锁的？”
　　“用的是耶鲁锁。先生。我通常是睡觉前再把门闩上，先生。也就是十一点的时候。但是，昨天晚上杰拉尔丁小姐出去看戏，所以门没有闩。”
　　“今天清晨门是怎么关着的？”
　　“是闩住的，先生。是杰拉尔丁小姐回来后把门闩上的。”
　　“她什么时候回来的，你知道吗？”
　　“我想大约在差一刻十二点的时候，先生。”
　　“那么，在晚上?