我的生活与爱
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有一天,在他的房间里,我问他一道题。他走过来,把胳膊搭在我的肩上,回答我的问题。无需知道这是为什么,我本能的觉得这是一种爱的表示,虽然表面上根本看不出来。我不愿马上挣脱,又不愿意让他看出我的恼怒,我只是把头深埋在三角数学题里。一会儿他便走开了。后来我回想,是从我和琼斯打架之后史塔卜开始喜欢我的。从那之后,我好几次差点把我和女人之间的一切讲给他听,现在想来幸好我能守口如瓶。一天天,我更加觉得他越来越喜欢我,他更加经常地表扬我,奉承我。我不知道如何是好。能和他在一起学习固然对我有很大帮助,但我并不是真心的欣赏他,崇拜他。
他是一个言论极其偏激的人。他说学校的生活是最幸福,最纯净的。那里没有谎言,没有欺骗,没有丑闻,校园内有着良好的道德观,比校外的生活好得多。有时候,他的话让我笑破肚皮。真的,有良好的道德观如果校长今天脾气糟透了,学生们都会悄悄地在背后说他和校长夫人在一起,所以今天精神不好。
的确,史塔卜是一个认真的数学老师,能够将问题解释得很清楚,但他给我的感觉是固执、愚笨。我很快发现我当面嘲笑他的恭维话可以平息他对我的热情。
一天他吻了我,我失声笑了出来,他的脸顿时通红,难为情地说:“你真是个怪孩子。”我完全清楚地知道,如果我鼓励他,他还会有进一步的动作。
又有一天,他对我讲了琼斯与亨利的事。很显然,他已听说我们宿舍的事。我佯装不明白他在说什么。他询问我以前有没有和大点儿的同学有过亲密的接触。我断然地回答他没有过。并补充道,“我只喜欢女孩子,不喜欢龌龊的男孩子。”我和史塔卜在一起,就像是他比我小十二岁,而不是大十二岁,我很容易地就让他对我不再有热情,这样一直持续到数学考试。
第三章到美国去(2)
我们的舍监被我们称作“歇台”,他四十多岁,个子十分高,身体也很强壮。有一次有人问我“歇台”有没有过女人。因为我们都认为“歇台”还是个处男。如果他会爱女人那简直太可笑了。他是从曼彻斯特的一个什么大学毕业的,但在我们这帮小鬼看来,如果不念剑桥或是牛津,那么他只能算是一个粗人。但其实他这人还是蛮能干的。但不知出于何种原因,“歇台”总是看不起我。我因此开始讨厌他,并在心里琢磨和他玩个恶作剧。渐渐地我的观察能力越来越强,我注意到通到我们大寝室的楼梯有几阶梯木板子坏了。我们不得不走边上。通常我们在上床半小时后才能入睡,这时“歇台”一般会上来问我们是否作了晚祷告。我们会齐声回答:“是的,先生。”然后他说:“孩子们,晚安。”我们回答他:“先生,晚安。”然后他熄灯回到他房间。
有一天,我又有一个小的过失,“歇台”竟让我背诵一百行维吉尔的诗,为此我恨透了他。那天晚上,我拿了一块肥皂,把扶梯的两边都涂上肥皂,然后悄悄去睡了。当晚,“歇台”查完房后,刚一下楼,走到第二级就摔了下去,他连滚带爬一直摔到下面。一声闷响后,我赶紧下床,因为我的床离门很近,所以我第一个开门跑去扶他起来,嘴里说着一些同情的话。
他说:“我的屁股好疼。”他用手摸着他的屁股,脸上一片茫然,并不知是如何摔下去的。
我偷笑着上了楼,用手帕把肥皂擦去。高兴着我计策的成功,并对我自己说这是他的报应。
好不容易熬到学期结束,数学考试如期举行了。在询问过史塔卜后我自信可以拿到二等奖学金。一天他对我说:“我确信你一定可以拿到二等奖;但头奖却不一定能拿到。”我不加思索地回答:“是的,我也确信。”他急忙问:“为什么。”亏得我及时克制住了自己,否则就会把真正的原因告诉他。一阵沉默过后,他又说:“无论如何,你有可能拿到头奖,这恐怕别人是猜不到的。”
接下来,我们举行了运动会,这要比功课考试有趣得多。我得了两个金牌,琼斯得了四个。我又得了十五个银牌,这恐怕是一个纪录吧,因为我还很小。
我很清楚我是如何成功的。所以成功并没有让我变得自负,反而使我更为谦虚。我能成功,并不是由于我有过人的天份,而是靠我的努力和训练。如果我是由于天份高而取得成功,我会更加自豪的。比如说一个孩子叫李奈·密勒,他今年十六岁,有五英尺十英寸那么高,而我还不到五英尺。如果他也坚持训练一定会比我跳得高。虽然他现在只能跳到他下巴这个高度,我已能跳得超过我的下巴了。我有坚强的意志,所以我成功了,我认为这比天赋更重要。在日后的生活中我更加证明了这一点。我一开始就踏上成功之路,无非是由于我有坚定的意志,因此对于勇敢的人来说,天生的缺点往往是一种能力,天赋反而成了绊脚石。台莫逊尼斯便是个很好的例子。他开始不善言语,经过训练,他成了大演说家。
激动人心的一天终于到了,那天十一点钟,所有的学生以及一些嘉宾友人都齐聚礼堂来听考试结果,尤其是来听是谁拿走了奖学金。黑板的海报贴着个人成绩单,大部分学生都围在那里看,我连走都不走近去,后来有一个小孩很腼腆地告诉我说:“你得了全班第一名。”
我证实了他的话是对的,但我并不高兴。有一位剑桥的老师亲自来宣布考试成绩。他说了很多的话,“对于我们来说,今年奖项的分配比往年要困难得多。因为事实上,今年有两位学生的成绩几乎是相同的。我倾向于颁头奖给九号同学我的序号,而不是一号同学。但我得知其中一个同学不到十五岁,另一个已经十八岁够了上大学的年龄。所以我只能征求校长的意见,他同意将头奖颁给年龄大的同学。因为年龄小的同学明年仍然可以拿头奖,就算明年他仍然不够上大学的年龄。结果,戈登同学将获得头奖。哈里斯同学获得二等奖。”戈登站起来向他鞠躬致谢,下边的同学们欢呼声不绝于耳。然后轮到我了,我本想把所有属于我的钱都带走,越快越好。但现在我的计划受到了阻碍,我当然不高兴,我站起来谢了主考先生,我说:“我当然相信您是公平的,我如果早知道奖学金的决定与年龄有关,我就不参加考试了。现在我只能说今后我是决不会参加这种考试了。”
我的这席话引起了会场上的一片骚动,这是我始料不及的。大家似乎都屏住了呼吸等待着一场灾难。剑桥的老师转身与校长交换了意见。很明显他有点恼怒,他又重新站起来说:“我必须得说,我很遗憾,哈里斯。我还从未如此尴尬。我必须把责任全部交给校长,我只能够这么做,不幸得很。”
接着,校长站起来伪善地说:“这件事非常难决定,我也想过尽力要公平些,但这种事一个人一生有时会遇到的。我如果能对那个年龄较小的孩子有什么补偿的办法,我一定会想尽一切办法的。我希望明年还是那位小同学得头奖,就像现在这样我要把支票送给他。”说着他挥舞着那些支票。
所有的老师都在喊我的名字,我登上讲台接受了那张支票。我愉快地笑了,那位剑桥老师和我握手,脸上挂着一丝歉意。我腼腆地对他说:“先生,谢谢您,您没有错,我很高兴。”他开始笑了,把手放在我的肩上说:“我很感谢你,你是一个优秀的失败者,不,或者我说成功者更恰当。你真的不满十六岁吗”我笑着点点头。当我再次上台去领年级第一奖时,他率先示意大家鼓掌。
我如此详细地介绍了这件事,目的是为了证明英国人常想做得公平些。这点是他们的本性,我们完全可以信任这一点。我的经验告诉我,英国人渴求公平的心比任何其他民族都强。如果他们没有宗教狭隘、幼稚的传统习俗,尤其是他们骨子里那种让人无法忍受的势利心,恐怕英国人会成为人类最伟大的领袖了。孩提的我这么认为,即使现在我仍然认为是这样。
此后,我踏上了实现我愿望的征途。第二天一早我就去见校长,他表现出和蔼可亲的样子。我装作受到了伤害很失望的样子。我对他说:“我父亲一定以为我已拿到了头奖,所以我想在别人告诉他这个坏消息之前,我自己亲自告诉他。您能给我旅费吗我这就想回去,因为呆在这里会让我更难过的。”
“我的确很抱歉,”校长说,“我想他确实抱歉,我可以看出来我当然愿意尽我所能减少你的失望,不过情况确实如此,你不要太伤心。剑桥的老师说你明年一定会成功的。我保证我会帮你的。”
我鞠了一躬说:“谢谢您先生,我可以今天走吗中午有一班到利物浦的火车。”
他说:“当然,当然,我马上就下命令。”他连忙把十磅的支票兑现给我,他又补充道:“这奖金是用来买书的,不过你用来干别的也无所谓。”
中午,我怀揣着十五英磅,坐上开往利物浦的火车。我兴奋极了,我不再有遗憾,不再有悲伤,心中充满着快乐与希望。
第三章到美国去(3)
不多时火车到了利物浦。我急忙去艾德菲旅馆询问船期,我得知有一班船第二天下午二时出发,更令人高兴的是到纽约的统舱票只需四英磅。售票员又说了一些关于铺位的话,但一点都没有引起我的注意。因为刚进售票间,我就看见一则戏剧广告,说的是今晚上演“浪漫剧”《两朵玫瑰》,我忽然间决定去看一看。大家可以想象我需要多大的勇气。因为我父亲是一个清教徒,我常听他说,戏剧是通往地狱的大门。如果我真的要去,这比我离开我所有的亲人去纽约更需要勇气。
诚然,我对天堂和地狱都已失去信仰。但在我拿到票的一瞬间,仍然感到毛骨悚然。在接下来的几个小时。我几乎有几次都想去退票了。我自问如果父亲是正确的,那该怎么办呢我几乎都不能抵制这份内心的恐惧。
戏没开始我就坐在了自己的位子上。这是让人迷恋的三个小时,演的是一部浪漫的爱情戏。女主角那么地让我着迷,她可爱、温柔、真诚,使我在戏院中就喜欢上了她。戏散后我走在大街上,决定为了和女主角那样的女孩子相称,我要洁身自好。以前所上的道德课都无法与这场戏相比,它对我的影响太大了,足足有很长的一段时间我没有自淫。
第二天一早,我在旅店里美餐一顿,不到十点我就上了船,放下箱子后,我便来到甲板上,为了方便回去,我用粉笔从船舱到甲板划了一条线。到了中午时分,船上的医生来查铺:他是一个高个子的年轻人,有着棕红色的头发,罗马式的鼻子,随随便便的神气和潇潇洒洒的举止。
他指着我的铺问:“谁睡在这儿。”
我回答他:“是我,先生。”
他直率地说:“告诉你的父母,你需要有一张垫子,像这样的。”他指着旁边的一张,又补充道:“还要有两条被子。”
我耸耸肩回答他:“好的,先生。”
一个小时后,他又回来了。
“你为什么还没有垫子和被子”他问。
我说:“我不需要这些。”他叫着说:“你非得有,这是规矩,你懂不懂。”说完他又去别处巡视了。过了半个小时,他又回来了。他怒吼着:“为什么还没有垫子”我说:“我不需要。”他又问:“你父母呢”我说:“都不在这。”这时他已非常气愤:“他们怎能让一个孩子独自去美国呢你几岁了”我非常生气他当众说我还是一个孩子。我恨恨地对他说:“你是谁这事不用你管,谢谢老天,你走开。”他说:“无论如何,有一点我可以管你,你真的是一个人去美国吗”
我很随便地说:“是的。”
“那你去美国做什么”他