air－久弥直树

　　神奈：“耶……”　
　　随着裂绢的气势，第一个砂包向天空飞去。　
　　咻。　
　　那砂包飞越过我的头，掉到我的脚下。　
　　我捡了起来，递给神奈。　
　　神奈：“刚刚只是稍微手滑了一下而已。”　
　　神奈：“这次余会认真的，好好看清楚喔。”　
　　柳也：“是是。”　
　　神奈：“耶咿……”　
　　咻咻。　
　　柳也：“……真了不起，这次是两个啊？”　
　　我再一次捡起来，递给神奈。　
　　神奈则默默不语地收了下来。　
　　里叶：“不能靠蛮力的。只要丢到大约眼睛的高度就……”　
　　神奈：“余懂啦！”　
　　神奈：“呀……”　
　　咻咻咻。　
　　三个砂包，一个个地飞向遥远另一端的树枝之后掉了下来。　
　　柳也：“……”　
　　我已经连说感想的力气都没了。　
　　神奈则自己站了起来，默默地拿回砂包。　
　　神奈：“毕竟是刚学的，能做到这样算很不赖了。”　
　　柳也：“这种话不要自己说！”　
　　而且这已经不是可以用“因为是初学者”这种理由搪塞的领域了。　
　　柳也：“该怎么说呢……”　
　　里叶：“……实在是烂到无可救药了。”　
　　大概是在教的期间已经累到快挂了吧。里叶毫不留情地说。　
　　神奈：“啰唆！”　
　　神奈：“是里叶自己说只要学一下就马上可以会的吧。”　
　　她还没得到教训地继续用双手抓住砂包。　
　　柳也：“从只有一个砂包开始练习不是比较好吗？”　
　　里叶：“我已经这样说过很多次了，可是神奈大人就是听不进去。”　
　　神奈：“吵死了吵死了吵死了！”　
　　神奈：“再怎么说都是这个砂包的错。”　
　　神奈：“对余的手来说太大了。”　
　　里叶：“这是给小孩用的，不会有这种事的。”　
　　神奈：“那就是太小了。”　
　　里叶：“大小是缝制得刚刚好的。”　
　　神奈：“那么就……”　
　　里叶：“既不是太重太轻也不是太硬太软更不会太甜太辣。”　
　　神奈：“那为什么余就是耍不好？”　
　　虽然只能说是“妳太逊了”，但在这里还是乖乖闭嘴为上。　
　　神奈：“啊～够了。汝等都给余退下，会害余分心的！”　
　　说着，手上又摆起了砂包。　
　　柳也：“里叶，走吧。”　
　　里叶：“好的，可是……”　
　　我拉住还依依不舍的里叶的袖子，离开神奈身边。　
　　里叶：“啊啊，神奈大人真是可怜。”　
　　里叶：“都是因为里叶太没用了～”　
　　被主子支开，里叶闲得到处晃来晃去。　
　　柳也：“不是没用，是妳太厉害了而已吧。”　
　　里叶：“唉……”　
　　柳也：“所谓名人，反而不擅长教人吧。”　
　　说实话的话，是神奈有名人级的不受教吧。　
　　柳也：“反正，在她腻了之前就放她一个人去玩就好了吧？”　
　　听到我这样说，里叶也似乎总算可以接受了。　
　　柳也：“我要出去一下。”　
　　里叶：“请问是要去？”　
　　柳也：“村子附近的河流中装有捕鱼的机关，运气好的话或许可以抓到什么吧。”　
　　里叶：“那个捕鱼的机关是谁的呢？”　
　　柳也：“鱼不是任何人的所有物吧。”　
　　里叶：“……确实是这样没错。”　
　　里叶：“那么，我就来修补一下神奈大人的外衣吧。”　
　　柳也：“都已经破破烂烂了吧？就丢在这里也无所谓吧。”　
　　里叶：“……您、您这说的是甚么话啊！”　
　　柳也：“啊啊抱歉。那就随便妳了。”　　　　　
　　等我拿着猎物回去时，太阳已经下山了。　
　　林间彷佛变成了另一个世界一样。　
　　光照在久经岁月的树皮上随着时间逐渐退去。　
　　山中的鸟或蝉，也安静了下来。　
　　变得相当寂静。　
　　感觉上连现在是什么时候都会分不清楚。　
　　总算。　
　　前方传来少女的声音。　
　　神奈：“呜嘎！为什么丢不好……”　
　　柳也：“……”　
　　根本没寂静这回事。　
　　柳也：“我回来啰。”　
　　里叶：“您回来了吗？”　
　　里叶一副相当困扰的样子看着神奈。　
　　柳也：“她一直试到现在啊啊？”　
　　里叶：“是的……。就算我阻止，也都不听。”　
　　里叶：“大概是因为在社殿中没什么机会接触童玩吧。”　
　　她看着神奈的眼神中，可以看得出带有像母亲般的温柔。　
　　我将抓到的猎物交给里叶。　
　　全部是鳃已经被穿住的的八条河水鱼。　
　　里叶：“是鳟鱼呢。”　
　　里叶：“哎呀呀，每条都是圆圆肥肥的……”　
　　柳也：“尽量多抹点盐，烤来吃吧。”　
　　里叶：“可以吗？”　
　　盐虽然是身体的必需品，但旅途中却不容易入手。　
　　另外，至今也因为考虑到追兵而一直都没有生火。　
　　柳也：“没盐的河水鱼吃起来没味道啊。”　
　　柳也：“火生小一点，小心不要烧到松树之类的东西。”　
　　里叶：“我知道了。”　
　　里叶高兴地开始生起火来。　
　　我注意到从离开社殿以来，就一直没有吃过煮的东西这件事。　
　　柳也：“……神奈，晚餐妳要怎么办？”　
　　神奈：“自己随意去吃吧！余很忙的！”　
　　跟刚刚一样情绪地大叫着。　
　　我倒是没想到神奈会这么执着。　
　　或者该说只是死不认输而已吗？　
　　柳也：“……要让她继续试到满意为止吗？”　
　　里叶：“可是，如果不吃饭的话，会伤身体的。”　
　　柳也：“等她闻到味道就会自己马上扑过来了吧。”　
　　里叶：“……嘻嘻。您说的是呢。”　
　　柳也：“因为神奈很在意吃的嘛。”　
　　神奈：“少啰唆！余都听到了喔！”　
　　柳也：“生气的话手会不稳喔。”　
　　神奈：“还不都是因为汝说了奇怪的话！”　
　　我敲了敲打火石，把火移到柴上。　
　　里叶灵巧地用小刀准备好鱼，并把枯枝削成串木状。　
　　将串木串过鳟鱼，插在火的四周。　
　　鱼的油脂为火烤落，散发出诱人的香气。　
　　而神奈如预料中地慢慢走了过来。　
　　柳也：“砂包玩完啦？”　
　　神奈：“太暗了连手都看不清楚，明天再继续。”　
　　看来心已经飘到鱼身上了吧。　
　　神奈：“嗯，今晚是吃鲷鱼吗？”　
　　神奈：“真是相当瘦弱呢。”　
　　柳也：“有这种细长的鲷鱼吗？是鳟鱼啦，鳟鱼。”　
　　神奈：“随便啦，快点准备好吧。”　
　　里叶：“这边这条已经烧得刚刚好了。”　
　　她拔起最大的一条，正准备撕下一块时。　
　　我阻止了里叶。　
　　柳也：“哪，里叶。”　
　　里叶：“是？”　
　　柳也：“这里已经不是在社殿了，不用试毒也无所谓了吧。”　
　　里叶：“可是，再怎么说这也是我的职务啊。”　
　　柳也：“也是啦，我是可以体会妳的心情。”　
　　柳也：“但我是希望接下来尽量什么事都让神奈可以自己一个人来做。”　
　　我这么一说，神奈也站了出来。　
　　神奈：“余也这这么想。”　
　　神奈：“这么一丁点的鱼，被汝一试就快没得吃了。”　
　　柳也：“……”　
　　里叶虽然稍微沉默了一会儿，但还是将没动过的鱼递给了神奈。　
　　里叶：“那么神奈大人，您请用这条。”　
　　神奈：“嗯。辛苦了。”　
　　她一把抓了下来，马上张开了嘴。　
　　柳也：“不要连骨头也吃进去喔。”　
　　神奈：“余知道啦。”　
　　嚼。　
　　她豪迈地从肚子开始吃了起来。　
　　大概是烫到了吧，她稍微皱了一下眉头。　
　　嚼嚼嚼嚼，吞。　
　　柳也：“河水鱼也很好吃吧？”　
　　大概是连说感想的时间都觉得浪费吧，神奈默默地啃食着鳟鱼。　
　　柳也：“我们也来吃吧。”　
　　里叶：“是的。”　
　　我们三个围坐在一起，为刚烤好的鳟鱼烫着舌头。　
　　温暖的火焰在我们之中轻舞着。　
　　里叶：“柳也大人。”　
　　柳也：“干嘛？”　
　　里叶：“像这样在山里围着火，简直像是……”　
　　柳也：“虽然绑走了公主平安到了野外，却因为她太过没常识而后悔着‘早知道就不干了’的帅哥一样。”　
　　里叶：“真是相当狂野风趣的譬喻呢。”　
　　柳也：“……说是譬喻，几乎根本是事实了。”　
　　神奈：“里叶，再拿一条过来。”　
　　里叶：“是的，现在拿过去。”　
　　柳也：“想吃尽管自己拿没关系啊。”　
　　神奈：“真的吗？那……”　
　　咻咻咻咻咻！　
　　柳也：“……不要一次全拿完。”　
　　神奈：“汝这样子真是难看啊。”　
　　柳也：“那是我要说的！”　　　　　
　　逃出社殿已经十天了。　
　　我们依然避着街道在山中行走。　
　　天气则越来越热。　
　　加上又没有天降甘霖，所以连确保饮水都是件困扰的事。　
　　我们采取了白天休息，等变凉爽了以后，走到月亮落下后为止。　
　　虽然是这样辛苦，但旅途却还满顺利的。　
　　神奈和里叶也逐渐习惯了露宿野外。　
　　尤其是神奈，在吃和睡的时候比在社殿时愉快多了。　
　　已经快没什么被人追逐的意识感了。　　　　　
　　在下午的休憩时。　
　　我摊开了从社殿带来的地图。　
　　上面有写的，也只有主要的街道和河川，以及些寺庙庄园之类的。　
　　在没有勘查过的地方，要辨识地形也满难的。　
　　柳也：“哼……”　
　　神奈：“怎么一副烦恼的表情？”　
　　柳也：“再这样走下去，会遇到河川。”　
　　神奈：“穿过去不就好了？”　
　　虽然讲起来好像没什么，但这一带的溪谷意外地还挺深的。　
　　柳也：“要从上游绕过去吗？”　
　　柳也：“还是要改走到街道上呢？”　
　　我正思考到一半，里叶就插话了进来。　
　　里叶：“我觉得往街道去比较好。”　
　　柳也：“穿过河川的话会很接近官衙，而街道的话则会有很多人。”　
　　里叶：“要是真的有很多人才好吧。”　
　　里叶若有所思地说了。　
　　里叶：“聚集很多人的地方，传言也会比较多吧。”　
　　柳也：“……说的也是。”　
　　旅行的目的，已经从逃跑变成寻找了。　
　　问题所在就是神奈母亲的居处。　
　　唯一可靠的只有“比这里更南边的社殿”而已。　
　　虽然说是女人小孩的脚程，但也已经往南走了十天了。　
　　的确是有必要在这一带收集情报。　
　　神奈：“决定了。就到街道去吧。”　
　　柳也：“……所以这不是该妳说的吧？”　
　　里叶：“决定了的话，就出发吧。”　
　　等我重新背起行李时，她们都早已准备好了。　　　　　
　　街道上比起以往喧闹了不少。　
　　许多穿着不同服装的人们，不分男女老少接二连三地来回走着。　
　　神奈：“还挺吵的嘛。”　
　　里叶：“今天有市场呢。”　
　　神奈：“市场是什么？”　
　　里叶：“就是以物易物的地方。”　
　　神奈：“喔……”　
　　神奈睁大了双眼，到处看来看去。　
　　里叶：“似乎是个挺大的市场呢。”　
　　柳也：“的确。”　
　　商品似乎主要都是来自都会地区的。　
　　在这种路上会有这种规模的市场，让人感到满意外的。　
　　神奈：“看哪！看哪！土器堆得像山一样高耶！”　
　　柳也：“等一下。”　
　　我一把抓住忘我地要冲出去的神奈的领子。　
　　柳也：“听好了，不要到处乱摸或是大声喧哗喔。”　
　　她一副被说中一般地认真点点头。　
　　神奈：“知道了。余还没傻到这种程度……”　
　　话才刚说完，就马上被别的东西吸引住了目光。　
　　神奈：“里叶，那是什么？”　
　　里叶：“那叫做鸟梅（译注：或许为乌梅吧？），是用来治疝气的药材。”　
　　里叶：“以前神奈大人还相当讨厌呢。”　
　　神奈：“那个酸得不得了的东西啊。”　
　　神奈：“那，那个呢？”　
　　里叶：“那叫做鲋鮨。”　
　　里叶：“以前神奈大人偷吃时，闹了场很严重的食物中毒呢。”　
　　神奈：“那个时候还以为会死掉呢。”　
　　神奈：“那这个呢？”　
　　里叶：“这是白酒。”　
　　里叶：“以前神奈大人喝太多时，还闹得非常厉害……”　
　　神奈：“……不要一?