高庸 – 玉连环

些张三李四王二麻子；再说，老夫离宫将近十年，或许那姓曹的是近年才投人宫内的，老夫就更不清楚了。”

　　桑琼急忙又道：“前辈离开阿儿汗宫，就一直住在这林子里吗？”

　　耶律翰颔首道：“此事说来话长，你即是桑震寰的儿子，老夫也不瞒你了，为去为来，都为了那株害死人千年金边获苓，才使老夫困守荒林，无法脱身……”

　　话声一顿，招招手道；“十年难得有个人谈话，来吧！到老夫别府里坐，咱们慢慢详谈。”

　　桑琼道：“晚辈必须选寻到那癫僧，索回防身兵刃。”

　　耶律翰笑道：“放心，他们已被老夫分别困在林中，叫他们跑也跑不了。”

　　桑琼一则欲了解耶律翰困居荒林的真正原因，二则也想探问曹克武与阿儿汗宫的确实关系，略一沉吟，也就不再推辞，举步跟随耶律翰穿林而人。

　　离升空场，光线重又阴暗下来，那漆黑的甜度，比先前更甚，桑琼运足国力，也只能看清身前三五尺之内景物，再远便一片茫茫，不辨东西了。

　　耶律翰忽然伸过一支钢拐，道：“老夫在这片林子里，预布了几种奇门阵法，人林越深，越不易辨识方向，你抓住拐身，紧跟老夫身后，别走岔了。”

　　桑琼依言握住拐尖，只觉那耶律翰身法通然加快，忽东忽西，曲折右转，一路穿越茂密的林子，竟如行康庄大道：毫无阻碍，心里不禁暗暗敬佩，由此看来，他所说林中布置了阵法的话，竟是不假。

　　行约半盏热茶工夫，倏忽眼前一亮，来到一块广约十丈的空地之上。

　　耶律翰收回钢拐，指着空地上一个土堆，笑道：“看见了么？

　　这就是老夫居住了十年的行宫。”

　　桑琼凝目打量，原来那土堆竟是一座古老的坟墓，墓前碑石基痕犹在，只是墓门已被拆开，里面黑黝黝不知有无棺骸，门上立着一块方石，刻着“听涛别府”四个字。

　　看罢，不禁剑眉微皱，笑道；“前辈以墓为家，一住十年，犹能刻石题额，取了这颇具诗意的名称，这份心胸和风趣，还非常人能及。”

　　耶律翰耸肩大笑道：“以你看，这地方还有诗意？”

　　桑琼苦笑道：“幽林孤坟，风送涛声。以前辈身怀绝技的武林异人看来，这意境直可人诗，但若换一位平常人，叫他尽伴腐棺，夜闻鬼哭，吓也吓死了，还谈什么诗意？”

　　耶律翰笑问道：“如请你在老夫这‘听涛别府’中住上一夜，你可愿意？”

　　桑琼拱手道：“谢谢老前辈盛情，晚辈宁愿露宿荒郊，也不敢领受。”

　　耶律翰道：“你也害怕？’

　　桑琼晒道：“怕虽未必，但也犯不不上置身鬼域。”

　　耶律翰仰天人笑道：“吾岂好鬼域哉？吾不得已矣！”

　　笑声微顿，侧身肃容道：“小娃儿，先进去看看，等你看过之后，只怕教你走也会舍不得走。”

　　桑琼迟疑了一下，满心好奇地走近墓门，探头向里一望，不觉咤讶万分，原来墓中布置颇出意料之外，其中不仅有桌有床，地上更铺着厚厚的兽皮，桌椅床榻虽制作简陋，但却齐全而舒适，空际竞荡漾着一股幽香。

　　而且，坟墓正中，尚有一具棺木，漆早已脱落，板木倒还算完整。

　　耶律翰轻声道：“进去I　掀开棺盖看看里面是甚至广桑琼举步缓缓向人，只觉那墓中幽香之味颇为古怪，触鼻使人神清目朗，气血鼓动，整个坟墓中非但没有阴潮气味，更有一般畅澈心肺的舒适之感。

　　尤其怪的是，越近棺木，那异香也越浓。

　　桑琼暗暗称奇，依言掀起了棺盖…

　　啊！眼前奇景，顿时使他愣住了。

　　棺盖掀处，满室金光灿烂，异香扑鼻，棺木中不见尸体，却生长着一株千年难得一见的奇异小苗，那小菌高仅七八寸，约有碗口般大小，通体血红，菌冠边沿，有一圈光彩夺目的金色花纹，就是这小小一圈金色花纹，竞使整个墓室都充斥一片金光。

　　桑琼总以为那风声鹤唳“遥遥武库”中的“冰针”、“火树”、“千年冰蚕蛹”，或者传闻的“云芝”、“雪参”、“何首乌”……这些都是稀世难求的珍品了。如今一见这株“金边茯苓”，才相信世上还有如此瑰丽、奇特、炫目夺魄的异种奇珍，任何人只要触及它放射出的幽香，只要目睹它华丽绝世的形状，不用冉问，已经猜想得到它的珍贵身价。

　　目瞪口呆，意驰神眩，不知怔了多久，耳边响起耶律翰轻轻的感叹声，说边：“这就是罕也难逢的千年金边茯苓个，为了它，老夫在这荒林孤坟中，固守了十年………”

　　桑琼由衷地赞道：“难怪前辈茹苦自廿　这的确是一株神物。”

　　耶律翰国间异采，道：“不错，是一株神物；老夫相信谁见都会起心据为已有，你说是吗？

　　桑琼心弦微震，连忙轻轻盖上棺盖，含笑道：“老前辈错了，应该说：谁见了都难免惊羡赞叹，若说人人都想据为已为，则未免以偏概全。”

　　耶律翰注目道：“小娃儿，何须矫情做作，老夫就不利信，你见了会不动心？假如没有老大在侧，你会舍得把棺盖再放下去？你会空手走出这座坟墓？”

　　桑琼淡淡一笑，道：“晚辈不想否认，如此神物，谁能不动心…”

　　耶律翰吃吃而笑，道：“既然动心，焉不欲据为已有？”

　　桑琼正色道：“晚辈不敢自夸君子，却也非贪婪小人，不错，假如前辈未至，这东西还是无主之物，晚辈当然不会空手而去，但那是为了怕暴珍神物，应该使它造福人世，决非起意据为已有，前辈如果不信，那也无奈何。”

　　耶律翰笑说：“不论你怎么说，你总承认这是一件诱人的奇珍？”

　　桑琼道：“这是事实，谁都应该承认。”

　　耶律翰哼道：“所以，老大不惜以十年岁月，苦守此物，并在林中布设禁区，凡是擅自闯入的人，一律格杀，小娃儿，你现在懂了吧？”

　　桑琼摇头道：“晚辈仍然不懂。”

　　耶律翰怒目道；“怎么说？”

　　桑琼肃容道：“晚辈不懂，这东西既然十年前就被发现了，前辈何以不取它返回阿儿汗宫，却苦苦在这儿看守着它？”

　　耶律翰怒容稍弛，叹了一口气，道：“难怪你不懂，若能带走，老夫何须苫守十年……”

　　桑琼讶道：“为什么不能带走呢？”

　　耶律翰苦笑道：“天生异珍，必有禁制，这东西不长在绝岭幽谷，偏偏生长在这暗无天日的古墓空棺之内，自然是有缘故的，老实告诉你吧，当年老夫曾经有意连这具棺木一并运返祁连，谁知未出树林，金边茯苓已呈枯萎之状，不得已，才急急又把它送回墓内。”

　　桑琼诧然道：“莫非此物见不得阳光？”

　　耶律翰摇头道：“也许是见不得阳光，也许是此处土质特异，也许是这东西天生只能生长在坟墓里…可惜老夫不识药性，至今仍想不出其中原因。”

　　桑琼不禁好笑，道：“老前辈既然无法带它离去，又担心自己一旦离开，会被他人夺取，难不成准备一辈子困守在这儿？”

　　耶律翰长叹道：“十年来，老夫日夜苦思无计，为难的正是这一点。

　　桑琼想了想，道：“晚辈冒昧请教一事，这‘金边茯苓’希罕固然希罕，究竟它有哪些奇特的功用呢？”

　　耶律翰道：“若论它的功用，虽灵芝、雪莲、朱果也不及其十一，平常人服用一片，终生不脉疾病，延年益寿，百岁尚可取妻生子；练武的人服了，足抵得半甲子功力，而且从此百毒不侵，假如用它的根茎敷治外伤，任是筋断骨折，随敷随意，决下留半点疤痕，其他活死人，生白骨，调血气，祛顽疾……种种功效，罄竹难尽。”

　　说着，微微一顿，才正色凝重继续说道：“最难得的是，它能使一个走火人魔，内功散破，甚至脉络断裂的废人，一服之后，重新获得业已失去的功力，世上再没有第二种药物，能具有这般神效……可惜，老夫竞无法把它带回祁连阿儿汗宫……”

　　桑琼忍不住接口道：“我倒替老前辈想到一个卞意。”

　　耶律翰翟然道：“什么主意？你快说，果真能行，老夫定有厚谢。”

　　桑琼道：“此物功效既如此神妙，前辈势又无法携离此地，何不把它吃下肚去，什么困难也没有了。”

　　耶律翰闻言脸色遽变，一旋身，挡在棺木之前，厉声大叫道：“不！不行，我一定要带它同返祁连，谁也别想碰它。”

　　桑琼笑道：“前辈何须惊恐，没有谁要碰它，晚辈是建议由前辈自己服用。”

　　耶律翰怒目道：“我若要吃，早就吃了，何须等到现在！

　　接着，神色忽又变得一片悲怆，连连摇着头道：“谁也不能强夺这株绝世奇珍。我要带它回祁连，把它送给沙娜拉，除了沙

　　娜拉，谁也别想碰我的金边茯苓……”

　　他说着说着，眼中渐渐充满晶莹热泪，仰面望着坟墓顶壁，日光凝注，一动也不动，似迷们，又似伤感。

　　桑琼看得暗暗称奇，试探着问道：“沙娜拉是老前辈的什么人？”

　　耶律翰精神陡振，兴致勃勃地道：“你连沙娜拉是谁都不知道？”

　　桑琼摇摇头道：“晚辈涉区尚浅，还未听过………”

　　耶律翰没待他说完，便抢着边：“也难怪你个知道：她天性好静，从不离开阿儿汗宫，整天整月整年的跟我厮守，除了我，任何人她都不想看见，你当然不会知道她的名字……”

　　语声微顿，含笑又道：“她是我的小帅妹，也是我青梅竹马的儿时玩伴，当年在大漠习艺的时候，我们彼此爱护，就像同胞兄妹一样，后来大家都长大了，人人都说我和她是天造地设的一对大妻。”

　　桑琼恍然道：“原来她就是老前辈的令正？”

　　耶律翰脸色一正，道：“不！她永远是我的师妹，咱们永远不能成为夫妻的，从幼午相识，老天已经注定广了咱们的关系。”

　　桑琼惊道：“为什么？

　　耶律翰苦笑一得，道：“这是命运作开人，不提也罢。”

　　桑琼道：“从前辈语气听来，你们师兄帅妹之间情感已深，竟然未能结合，其中莫非另有隐情？”

　　耶律翰道：“不错，确是另有隐情，你想知道吗？”

　　桑琼笑道：“假如事涉私隐，晚辈就不便面问下去了。”

　　耶律翰沉吟厂一卜，道：“虽然略涉私隐，倒也并不是不可告人的事，你若想听，我也愿意告诉你，不过，有一个交换条件。”

　　桑琼好奇地问道：’‘什么条件？”

　　耶律翰道：“听完之后，你得答应替我去办一件事……”

　　桑琼微笑道：“长者命，不敢辞，只要不是去做伤大害理的事，晚辈力所能及，甚愿为前辈效劳，何须列为条件。”

　　耶律翰正色道：“虽非伤大害理的坏事，但此事听来甚易，实行起来，却甚出难，你最好考虑一下。”

　　桑琼道：“那件事，是晚辈能力办得到的么？

　　耶律翰点头道：“自然办得到。”

　　桑琼又问；“需不需要伤人？或者冒被人伤害之险？”

　　耶律翰道：“以情忖度，应该不会有这些顾虑的。”

　　桑琼笑道：“既然如此，晚辈真想听听那故事了。”

　　耶律翰注日道：“你是答应了？”

　　桑琼道：“晚辈说过，只要不是去做坏事，而又力所能及。”

　　耶律翰道：“你可要记住，丈夫一诺，驷马难迫。你即答应，以后无论有多困难，都得全始全终？”

　　桑琼毅然道：“晚辈自信不是寡信轻诺的人。”

　　耶律翰仰面长嘘，轻叹道：“果能办到，你便是阿儿对官的大恩人，届时，老夫还得好好重谢你一番，石壶中尚有半壶蚁酿蜜酒，咱们边喝边谈如何？

　　说着，自去壁间小橱下，取米一只石制酒壶，另取两只小杯和两张树凳，邀桑琼对饮畅谈。

　　那壶中酒液味淡而涩，可说既无酒昧，也说不上“酿”字，倒像是腐肉发酵，有些膻臭和酸味。

　　桑琼只嗅了嗅，无法下咽，因问道：“前辈这酒是怎么酿造的？”

　　耶律翰道：“老夫闲居无事，豢养了一大窝飞蚁，蚁群能蓄备余粮，林中小虫兽几乎被蚁群杀尽，这酒，就是用蚁窝中那

　　些虫兽余尸酿造而成，你别嫌它味淡，喝多了一样也会醉的。”

　　桑琼暗叫一声“老天爷”，差一点连昨天吃的东西都吐了出来，连忙推杯苦笑道：“晚辈向不美饮，还是老前辈自己多喝些吧！

　　耶律翰倒也无意勉强，自顾举杯浅啜?