高庸 – 玉连环

　　结束就绪，正要离开破船，忽听一阵阴森森冷笑起自身后，道：“三位想得真好，杀人沉舟，竟准备一走了之吗？”

　　桑琼等疾旋身，舵楼下并肩立着五个黄衫人，正是“天山五魔”。

　　双煞各撤兵刃，沉声道：“帮主快落小艇先走，咱们兄弟断后。”

　　五魔老三“铜锤”陆开泰嘿地一哼，道：“走？一个也别想走了。”声出人动，五十斤重大锤一举，搂头向梁金豪砸了过来。这陆开泰是五魔中第一个凶人，心狠手辣，锤身划空击落，劲厉无伦。

　　梁金豪振臂吸气，仙人掌对准铜捶直迎上去；两件兵器一触之下，暴起一阵火星，两人都晃肩倒跨一大步，脚下格格作响，船板随之破裂。

　　陆开泰大吼一声，抢起铜锤，二度扑上，呼呼连击三锤。

　　梁金虎担心兄弟吃亏，仙人掌一抖，竟跟梁金豪联手合斗陆开泰，一攻一守，配合得风雨不透。

　　锁镰刀崔五怪叫道：“要讲人多群殴？那敢情正对咱们五友味口，老大老二，上吧！”

　　五魔齐摆兵刃一拥而上，铁锅李庆、锁镰刀崔五和神戟霍天狼帮助陆开泰国战双煞，龙钩赵刚却径扑桑琼。

　　这一来，众寡悬殊，三人立陷危境。

　　双煞武功虽都不弱，单打独斗，足可一战，但以二对四，登时落于下风，桑琼赤手空拳，真气仅能凝聚三成，而且最多只能维持一盏热茶时间，哪会是龙钩赵刚的对手。

　　桑琼明知无法恋战，可是经过这一阵耽误，小艇已被海浪冲离大船，退路已绝，只好咬牙硬拼，仗着掌招身法，避实击虚，苦苦支撑。

　　激战不久，真气欲泄，正发发可危之际，龙钩赵刚突然撤钩问退，惊诧地喝问道：

　　“吠！你究竟姓杨还是姓桑？”

　　桑琼自忖难免一死，索性坦然大笑道：“很出五位意外吧？在下卧龙庄桑琼！”

　　“桑琼！”

　　这两个字好像包含着一种看不见的力量，五魔闻言，如见鬼魁，纷纷住手跃退，不约而同骇呼道：“你……在太湖西洞庭山，你当真没有死？”

　　桑琼缓缓举起手，扯下假须，又用袖口抹去脸上化装，冷笑道：“血仇不报，在下怎甘死去。桑琼珍惜残命，不但要替卧龙庄三十六位血染太湖的义士报仇，更要将诸位卑劣可耻的行径公诸天下，让天下人知道天山五魔到底算什么人物。”

　　五魔惊骇相顾，双煞也都睑色一变，桑琼轻轻扯了一下腰间绳索，示意双煞靠近自己身边。

　　龙钩赵刚目露凶光，狞声笑道：“姓桑的，你若不显露本来面目，咱们倒还可能留你活口，此地不是太湖，怒海孤舟，看你怎样再逃狗命……”

　　陆开泰一摆铜锤道：“说的是，量小非君子，无毒不丈夫，动手吧！”

　　龙钩赵刚却一横手臂，将他拦住，阴笑道：“取他性命，易如反掌，但咱们黄衫五友顶天立地，何惧诬谤中伤，姓桑的，咱们再给你一次活命机会，你可愿意？”

　　桑琼笑道：“你不必开口桑某也能请到，你的鬼心思敢情是要我交出‘武库藏珍图’吧？”

　　龙铁钩赵刚嘿嘿一笑道：“不愧是聪明人，只要你交出藏珍图，我等网开一面，送你们三人至闽境登岸，从此前嫌一笔勾消，声誉为证，决不食言。”

　　桑琼仰天大笑道：“天山五魔居然也有声誉可作保证，这委实是天下奇闻！”

　　龙钩赵刚脸上一红，忙道：“你若信不过咱们，尽可等到船抵岸边，再交秘图。”

　　桑琼道：“好虽好，但我有个条件。”

　　龙钩赵刚目光一闪，道：“什么条件？你尽管说。”

　　桑琼面色一沉，厉声道：“除非你们五魔自碎天灵穴，以慰太湖殉难三十六义士英魂……”

　　陆开泰叱道：“好小子，你是找死！”铜锤一举，柔身而上。

　　但桑琼不待他近身，猛然一扯长绳，低喝一声：“走！”双脚一蹬，直向大海中跃下！

　　双煞与他互用长绳相连，虽不甘愿，却不由自主，只见身形连翩飞离破船，噗通I！噗通！先后落人波涛汹涌的怒海之中。

　　冰冷的海水一浸，桑琼脑海一清，心中忽然升起一阵屈辱之感，这刹那间，他又忆起年前太湖之夜那一幕血淋淋的往事，这儿虽然不是太湖，但这情景和感受，却前后依稀相似。

　　他扭头望去，那艘破船已经不见影子，呼啸的狂风，掩盖了天山五魔忿怒的吆喝叱骂，再扯扯长绳，双煞都在，只是他们都不会泅水，全凭落海前吸入一口真气，随着长绳抽引，在海浪中载浮载沉。

　　一股炽烈的仇恨涌上心头，桑琼咬着牙，一手带引长绳，一手划水，用尽平生之力向前游去。

　　他不知道这儿离岸有多远？更不知道自己将在什么时候力气耗尽，沉落深不知几许的海底，但血仇未复，他是不甘心就此死去的，他要活，而且要活得轰轰烈烈，重振旧威，为三十六位为自己殉难的义士复仇。

　　信念和毅力支撑着他，一口气竟游了顿饭之久，终于胸口一阵闷塞，真气散去，人也紧跟着向下沉落、沉落……

　　他急一张口，含人一口海水，双腿奋力剪动，探头，吐水，吸气，仓促中换了一口气，一只手沿着长绳向后探去，握住梁金豪的手臂，用力摇了摇。

　　耳边响起梁金豪微弱的声音应着：“帮主……”

　　桑琼拼力大叫道：“你们怎么样了？”

　　梁金豪叹道：“咱们还好，只是不会泅水，身在海中，无处使力…”

　　桑琼道：“我虽会泅水，偏偏真力不继，你们快运功助我……”话未完，一口气已尽，咕咚一声，又沉入水中。

　　梁金豪大声问道：“帮主，你要咱们怎样助你呢？”

　　桑琼再次含水，探头，换气，又复冒出水面，急促地道：“你们扶着我的身体，用‘金线渡力’之法输导真气，助我泅水，三人合作，也许能够渡过困境。”

　　双煞依言而行，各出一掌，搭在桑琼肩胛上，两股内家真力源源注人桑琼体内，桑琼立觉胸中浊气下沉，新力陡生。

　　桑琼既能浮泅，双煞也不致下沉，于是定下心来，加紧运功，三个人互相以长补短，竟然泅行得十分顺利。

　　但是，人是血肉之躯，大海茫茫岂是人力所能泅渡，云岭双煞功力再深，也有耗尽之时，三人在海中挣扎游了半夜，终又力尽不支了。

　　正在这时候，脚下忽然触及一片软绵绵的沙泥。

　　双煞脚落实地，求生之念顿炽，手掌迅速一抄，挟起桑琼飞步向浅水处冲去，踉跄奔了数丈远，三人都已力竭虚脱，扑倒沙泥里，很快便沉沉睡熟了。

　　这一觉，真是他们有生以来睡得最香最酣的一次，柔浪细沙，仿佛软床和锦被，脑中是一片空白，舒手伸足，整整齐齐　海滩上摆了三个“大”字。

　　阳光刺目；桑琼揉揉眼睛从沙粒中坐起来，发现潮水已退置身之处是一弯浅滩，风已远逝，海面上又恢复了宁静，那水波，被阳光照射成无数闪耀的金霞，世界依然那样美好。

　　他定定神，见双煞都盘膝坐在附近运功调息，心里略感宽慰，于是，缓缓爬起身子，舒展手脚，提运真气，发觉自己除体力尚不复原，所幸并未受伤，他吁了一口气，偶一扬头，不由猛吃一惊，首先映人眼帘的，竟是五座状如人手的山峰。

　　那五座山峰好像矗立在苍穹与尘世之间，山势陡峻，险绝天成，峰腰处絮云如带，舒卷飘浮，直如画中。

　　“鹤唳山！”琼桑忍不住轻呼出声。

　　双煞闻声张目，关切地问：“帮主没有受伤吧？”

　　琼桑摇摇头笑道：“咱们运气还不错，一夜飘流，竟误打误闯来到了这儿。”用手一指道：“你们瞧！

　　双煞仅只淡淡望了一眼，突然翻身屈膝跪倒，惶恐地道：“咱们有眼无珠，竟不知帮主就是卧龙庄庄主桑大侠，还望…”

　　桑琼慌忙伸手相扶，笑道：“快别这样，卧龙庄桑琼和九灵帮杨天仇有何分别？咱们是结义兄弟，不可如此生份。”

　　梁金虎道：“难怪帮主气度胸襟，不类凡夫，若非五魔认出来，咱们犹自蒙在鼓中，公子乃堂堂东庄庄主，出身武林四大世家，不惜纤尊降贵，跟咱们这些粗鄙人物结义，想起来真叫人

　　桑琼笑道：“好了！好了！尽说这些干什么！将相本无种，四大世家也是武林一脉，并没有值得傲视人寰的地方。”

　　接着轻轻叹了一口气，笑容忽敛，又道：“其实我隐姓埋名浪迹江湖，另有不得已的苦衷，这事现在一时也说不清楚，总之，你们既已知道了我真实身份，不可轻易对人泄漏，知道吗？”

　　双煞躬身道：“自当遵命。”

　　桑琼展眉道：“好啦，咱们还是撇开闲题，快办正事吧！先弄些食物裹腹，及早探寻武库藏宝。”

　　双煞对这位名满天下的东庄庄主，敬畏益深，抖擞精神，并肩开路，三人迄逦直入内岛，先寻了些野果充饥，然后向五座山峰行去。

　　这座海岛方圆约数十里，除了五座高峰，几乎不见平地，到处奇岩怪石，天生许多古幽洞穴，岛上并无大树丛林，但满山却长着一种不知名的深红色矮树，果实累累，状类樱桃，人口即化，其味香甜，而且食用十颗左右。便能整日不饥不渴。

　　桑琼默念那“飞泉之腹，五峰之最”的诗句，暗暗盘算道：高峰之顶，何来飞泉？大约那“五峰之最”的话，只是指五座山峰最高的一座，地点或在峰腰，或在狭谷，并非峰顶，于是，嘱咐双煞尽量在峰下险僻处寻觅，谁知整整寻了一天，别说“飞泉”，连一条“小溪”也没有见。

　　桑琼只得改变成见，从第二天起，开始向峰上攀登，每天登上一峰，一连五天，踏遍五座峰头，仍然没有见到什么飞泉。

　　这一来，大家都不禁有点失望了。

　　这天夜晚，三人在岩洞中渡夜，双煞觅了些枯枝残藤；生了个火堆，藉避虫蛇。

　　桑琼合目假寐，沉想苦思，忽然悟及一桩奇怪事，因对双煞道：“这座海岛四面都是大海，岛上如无淡水，林木何能生长？但我们找了五六天，竟没有见到一处溪流水塘，岂非怪事么？”

　　梁金虎道：“属下也正有这种疑惑，那些矮树，难道都是靠海水滋润生长的不成？”

　　桑琼摇头道：“世上就算有海水滋润的植物，其味必成，可是岛上这种不知名的矮树果实，并无咸涩的味道，我猜岛上必有隐僻的水源。”

　　梁金豪道：“全岛除了五座山峰，别无平地，纵有雨水，也难汇成水流。”

　　桑琼忽然心中一动，哺哺道：“难道会在地下？………”

　　正议论间，洞外突然雷声交作，片刻，大雨倾盆而下。

　　双煞忙欲移动火堆，以免被雨水淋熄，桑琼却目不转瞬注视着洞口，同时挥手道：“不要动它！”

　　双煞不解，只得住手，桑琼依然不言不动，凝注洞外地面，好像在全心全意思索着什么，过了许久，脸上突然浮现出一抹笑容，哺哺道：“果然奇怪！果然奇怪！”

　　梁金豪忍不住低声问道：“帮主说什么事奇怪？”

　　桑琼竟答非所问，道：“这场雨真不小啊……”

　　梁金虎愣了一下，忙问：“雨不小又怎样？”

　　桑琼道：“雨不小就是下得大，下得很大就会积水，水积多了就……哈……！下吧！下得越大越好……”

　　双煞听了这些没头没脑的话，面面相视，不禁都心头一紧，梁金虎低声道：“看来帮主有些失常，难道是因寻不着武库，气疯了么？”

　　梁金豪耸耸肩道：“刚才还是好好的，一场雨，竟会把人吓疯了？…”

　　话未完，突见桑琼一跃而起，急道：“雨要停了。快走！”说着，顺手从火堆中拾起一段燃烧着的树藤，低头窜出洞外。

　　双煞争忙紧跟而出，洞外遍地泥水，大雨果然已转小将歇，海上天气，偶尔一阵暴雨，来得快去得快，原是极常见的事。

　　梁金虎瞪着一双碧眼，骇异地问：“帮主，咱们到哪儿去？”

　　桑琼却不解释．只顾低头用火把向地面上照视，好像在寻找什么东西，挥手道：“你们把洞中干燥藤多带些身连，快跟我来吧，再耽搁就太迟了。”

　　梁金虎自己不敢擅离，对梁金豪努努嘴，示意他回洞去取干燥树藤，……，两人紧跟着桑琼，踏着泥水而行。

　　桑琼不时仰面打量地势位置，但绝大多时间都是手持火把向地上照耀疾行，一支树藤燃尽，立即又换上第二根，他脸上流露的凝重之色，使双煞满肚子迷惑却又不便问出口来。

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