高庸 – 玉连环

　　秀珠泪水纷堕，连连摇头道：“别问我为什么！大哥，求你答应我，即使让他诊病，也要等过了今夜，一到明天，那时你什么都会明白了，求求你，大哥，答应我……”一桑琼诧道：“我不懂你的意思，为什么须等到明天？今夜和明天有何不同？”

　　秀珠硬咽道：“这些话我无法说明，反正只有一夜时间，求你别再追问我，看在我惨死的爹爹份上，答应我，再等一夜

　　她竟以亡父名份恳求，越使桑琼惊骇不已，但又不便逼着追问原故，正感满腹疑云，难以决断，忽见春梅木愣愣地从椅上站起来，两眼直视哺哺低语道：“啊！好长的一夜，天亮了，什么都完了”

　　桑琼矍然一惊，不禁沉声问道：“春梅，你知道了什么？”

　　春梅一怔，突又露出惊惶之色，摇手叫道：“我不知道……我真的什么都不知道，你们不要杀我，我真的不知道…··，”

　　桑琼叹息道：“珠妹，你瞧她至今神志不明，如不早些诊治，日久病深，将来恐怕更难医治了。”

　　秀珠脱口道：“但黄光平不是来治病的，他——”

　　桑琼注目道：“他怎么？你是不是已经知道他的来意？为什么不肯告诉我呢？”

　　秀珠忽然掩面失声，抽搐道：“大哥，请你别再逼我，一切都是我错了，我对不起你，更对不起惨死的爹，可是，当初我何曾想到你不是他们所说的那种人……””

　　桑琼更觉骇异，柔声安慰道：“珠妹，不要难过，把心里的话都说出来吧！我知道你这些日子情绪很坏，自从咱们决定搬来这儿，你就没有一天快活过，你有什么难言之隐，为何不告诉我这做大哥的呢？东庄覆灭以后，只有你和我算得上是唯一亲人，你还顾忌什么？”

　　秀珠频频颔首，凄然道：“我会告诉你的，但是，现在不能说，过了今夜，我就把一切一切都告诉你，半句也不隐瞒，大哥，求你不要再问了，让我留一份脸，死了也有胆量去见九泉下的爹爹，答应我，答应我！”

　　桑琼听她语气，竟是存着“死志”，心里越感吃惊，但情知此时多问无益，太急了，或许逼出意外变故来。

　　心念电转，便点头笑道：“好吧！既然你坚持要等到明天，我就去拦住黄光平，叫他明天再开始替春梅诊病，不过，你也要答应我一件事才行。”

　　秀珠含泪仰面问道：“什么事？”

　　桑琼道：“无论什么事，你都答应？”

　　秀珠黯然点头道：“只要我做得到，没有不答应的。”

　　桑琼笑道：“好！有你这句话，我就放心了，我只是要你记住，为卧龙庄惨死太湖西洞庭山的三十六位义士冤魂，你和我，都有责任勇敢的活下去，任何困难，不改此志，自己更不能生出傻念头，你已经答应我了，是吗？”

　　秀珠惊惺地疾退两步，颊上热泪纵横，颤声低呼道：“大哥！”

　　桑琼不待她说下去，截口道：“你还认我作大哥，更应该听从大哥的话，好了，我不必再多说了，相信你是我的好妹妹，不会使大哥失望的，现在，好好跟春梅休息了吧！”

　　说完，退出卧室，反手带上了房门，但却并未立即离去，犹在门外侧耳倾听室中动静。

　　卧室内传来秀珠低沉的饮泣声，久久不止。

　　桑琼暗自长叹，偶一回头，突然发觉楼口不远一扇掩闭的窗纸上，似有人影一闪而逝。

　　他反应十分迅捷，脚下微挪，身形已飘然掠至窗前，那扇方形廊窗却是反扣住的，只是窗纸上留下一个黄豆般大小的潮湿洞孔。

　　显然，刚才窗外人影，是在隔窗偷窥。。

　　桑琼不动声色，也没有打开窗户察看，但稍一忖度，已明白那偷窥之人是谁了。

　　于是，冷冷一笑，缓步下楼，进人客室，罗天奇正和竹林逸士黄光平在有一搭没一搭地闲扯，彼此都显得心不在焉。

　　桑琼跨进客室，罗天奇便焦急地问道：“大哥见到四妹了？”

　　桑琼含笑颔首，道：“她刚睡熟，费了许多工夫才唤醒，一听说神医请到了，就急着想下楼来相见，又费了许久工夫，才被我拦住没有下来。”

　　罗天奇迷悯地道：‘啊！她急着要下楼来……”

　　桑琼笑道：“谁说不是呢，四妹的脾气，你又不是不知道，她是个急性人，何况早对黄先生神医之名，钦羡已久，恨不得立刻就来拜见，连头也顾不得梳，衣服也顾不得换，一个女孩子家，那有多失礼？咱们兄妹倒不要紧，黄先生却是博学通儒，最讲礼仪，岂不使先生见笑了。”

　　回头转对竹林逸士黄光平道：“先生，你说是不是？”

　　黄光平傲然微笑道：“这是令兄妹谬誉，实在不敢当。”

　　桑琼道：“舍妹就是这样性急，倒像是晚见片刻，怕先生会走了似的。”

　　黄光平笑道：“其实，确是令妹多虑，黄某既进来了，哪会这么快就走，迟些早些，总能相见……”

　　桑琼立即接口道：“在下正是这样安慰她：先生是特为诊病而来，病未治好，决不会离去，今天夜已深了，索性让先生休息一夜，明日相见，也是一样。舍妹听了，才没有下楼来，此刻大约又人了梦乡。咱们用些饮食，也早些休息吧，明天再开始治病，精神健旺；诊断用药一定更准确。”

　　罗天奇至此才明白桑琼兜了个大圈子，敢情是为了套出黄光平一句话，然后轻轻转舵，顺水推舟，把诊病的事延到明天。心里大感欣服，忙也笑着道：“大哥这话极是，诊治病症。自非朝夕可成，的确应该请黄先生休息之后，才能聚精会神断症用药。”

　　黄光平话已出口，无法收回，只得也强笑道：“今夜和明天，本无差异，既然令兄妹都不急，我黄光平又急什么？明天就明天吧！”

　　正说着，素娥已将宵夜酒菜端整齐备，摆设在饭厅里，这时来相请入席，听了黄光平的话，不禁诧道：“怎么？诊病又改在明天啦？”

　　桑琼应声道：“不错，你现在也可以去休息了，黄先生的行囊箱放在我房中，今天夜里我到二爷房里去睡，把房间让给先生宿用。”

　　素娥答应着退去，桑琼又向罗天奇暗施个眼色，道：“二弟也去招呼一下移房的事，别叫她把什物弄乱了地方。”罗天奇会意，也起身跟随素娥而去。

　　这里桑琼虽殷勤劝酒奉菜，黄光平却显得兴味索然，勉强用了一些，便托倦各自安歇。

　　桑琼返回卧房，立即神色凝重附耳低语道：‘’今夜可能会有大变故，咱们必须守望整夜，以应急变，现在你务必全神监视楼上动静，随时防范秀珠，注意她的一举一动，我得去庄外跟梁金豪晤面，在我返来之前，你不可离开秀珠窗外，切记！切记！”

　　罗天奇一面倾听，一面颔首，桑琼嘱咐完毕，他脸上已变了颜色，颤声问道：“大哥可是觉得珠妹的言行神情，有些古怪？”

　　桑琼道：“岂止古怪，我怕她在天亮前，会干出意料不到的傻事来。”

　　罗天奇浑身一震，急道：“她会怎么样？”

　　桑琼摇头道：“现在还很难论断，或许她会杀人，或许她会杀死自己。”

　　罗天奇倒吸一口凉气，哺南道：“怎么会？她晚饭时还告诉我，叫我等候大哥回庄，假如请得神医，务必要阻止今夜诊治春梅的疯病，我不懂，问她她又不肯解释，后来才悄悄对我说：原来她已经从春梅口中探问出一些关于卧龙庄惨变的经过，只是还没有问出凶手身份，她不愿让大哥知道，想再尽一夜之力，明天再使你得到一个意外的惊喜……”

　　桑琼皱眉道：“你相信她的话吗？”

　　罗天奇点点头，又摇摇头，道：“我不敢全部相信，但最近她的神情举止，令人不解，或许她真在进行着一件暂时不想让咱们知道的事。”

　　桑琼毅然摇头道：“天奇，你还不够了解她，试想，她如已从春梅口中探得一鳞半爪，以她的脾气，早就忍不住要告诉你了，何况这是件值得高兴的事，她又怎会独自偷偷落泪呢？再说，她为什么最关切搬家的事？及至决定搬家，为什么又极力反对？等到真正搬了来，突然又改变主意，愿意住下去了？其间连续反复三次，你可曾想到有何原因？”

　　罗天奇迷惑地道：“我想不出原因。”

　　桑琼道：“一切缘故，今夜都将揭穿，那也是咱们料想不到的结果，所以，千万小心，不可疏忽。此外，素娥和竹林逸士黄光平，也要留意监视，设有异动，务必保护小楼，等我回来。”

　　罗天奇一颗心已悬到口腔边，连忙答应不迭。

　　两人各自结扎，携带了兵刃，悄然熄灯掩窗潜出，罗天奇长身掠上楼檐，桑琼却在园中迅速地搜寻一遍，展开身法，直向前面庄门奔去。

　　经过素娥居住那栋临墙小楼时，桑琼曾略为停步审视，楼中灯光已灭，静悄悄毫无声息，他本想登楼查看一遍，但想想素娥是个年轻少妇，故而又打消了这念头，逞自穿过楼下，越出了庄门。

　　山庄向左一转，行约百丈，便是一望无涯的巢湖，此时残月浮空，湖畔一片寥寂，只有微微水波，闪现出一条条一顷顷无声无息的波澜，湖中姥山和孤山；依稀仅见两团暗影而已。

　　桑琼在湖边停步，轻轻扣指三响，芦苇丛中应声驶出一叶扁舟，操桨的，正是梁金豪，桑琼微一提气，飘然跨上小舟，梁金豪举桨向岸上一点，小舟箭一般滑出六丈外，丝毫没有带出声响。

　　藉着惨淡月色，只见梁金豪神意凄恻，目含泪光，木然操桨驾舟，遥向湖心方向荡去。

　　桑琼见此情形，已知张得胜遭遇了噩运，心里一阵失望，轻轻问道：“致命伤在何处？

　　竟无法救治了？”

　　梁金豪摇摇头，哽咽地答道：“浑身被割七十余刀，命门穴上钉着一幅血布……”

　　桑琼猛地一震，哺哺道：“这么说，是他去踩探那一双男女的时候，败露了形迹？”

　　梁金豪又点了点头，从襟底抽出一幅褐色布巾，默默递给桑琼。

　　布巾满现血污，但却不是伤口淤血沾染的，而是用血水写着八个大字：

　　窥人私隐，特施薄惩。

　　桑琼凝注布上血字，双眉连掀，不期怒容闪露，重重哼了一声，道：“好狂的口气，好毒的手段。我倒要会会这两位心狠手辣的男女，看他们是什么东西变的，金豪，移舟泊岸，咱们现在就去……”

　　梁金豪黯然摇头道：“来不及了，属下已经去过，那竹篱破户中只留下两具尸体，下手的分明另有其人。”

　　桑琼骇然一惊，满脸迷悯，半晌没有出声。

　　梁金豪沉痛地又道：“属下请求帮主，张得胜虽未正式入帮，却为本帮而死，将来本帮在金陵扩组时，求帮主赐允让他入名英灵册。”

　　桑琼道：“这是理所应当，日后报复血仇，凡属为本帮捐躯之人，都要与太湖三十六位义士英魂共同受祭的。”

　　接着剑眉一皱，又道：“不过，咱们日间在林边发现他的时候，他伤势虽重，并未断气，事后你是怎样发觉这幅血布？他临死之际，曾留下遗言？”

　　梁金豪长叹声道；道“这要怪属下大意疏忽，也恨那姓黄的不肯即时施救，当时在林边发现他身受重伤，衣衫破烂，遍体血污，竟未及仔细检机伤口，血布又钉在背心命门穴，以致没有察觉，后来属下带他急奔镇上求治，途中他忽然清醒过来。用手指着背部，呻吟叫道：‘骨钉！骨钉！’属下才撕开他的破衣，看见这幅血布，被一枚犀骨长钉钉在他命门穴上，命门本是死穴，他竟支持着没有断气，不能说不是一桩奇迹……”

　　桑琼颔首道：“长钉钉入死穴，自是难以救治了，不知他临死前清醒的刹那，有没有提到探查破屋的结果？”

　　梁金豪道：“他只说了一句话，可惜语气断续，其意不全。”

　　桑琼道：“他怎么说？”

　　梁金豪道：“他先是哺哺念着；‘神医！神医！”两个字，突然身子一抖，大叫一声：

　　就是他！顿时就咽了气。”

　　桑琼沉吟道道：‘神医？就是他？晤…这话令人费解。”说着说着，忽然眼中神光暴射，沉声问道：“是不是你在他低声念着‘神医’两字时，替他拔出了背心长钉？”

　　梁金豪点头道：“是的。属下见他口里频呼‘神医’，脸上又呈现出十分痛苦的神情。

　　只当他难熬长钉楔穴之苦；急欲求医拔出长钉，所以就替他把骨钉拔了出来，想不到钉子一拔出，他却反而咽了气………”

　　桑琼击掌埋怨道：“他必有未尽之言尚未说出，竟被你打断