高庸 – 玉连环

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　　桑琼黯然叹息道：“阴差阳错，或许这是天意注定，复仇之期未至，才使贼徒漏网……”

　　赵公亮诧道：“杨帮主有何深仇？”

　　桑琼道：“此事一言难尽，在下实不姓杨，承赵老当家不弃慨赐援手，且请入室稍息，容在下详陈。”

　　赵公亮点头答应，吩咐手下留守园中担任警戒，自己仅率四名舵主，跟随桑琼进入楼下客室，又命人代为生火煮茶，整治酒肴，好在龙船帮人手众多，一呼百诺，刹时齐备，桑琼虽是主人，倒被客人招待了。

　　大家先检视伤者，其中以秀珠伤势最重，秀珠不仅满脸伤痕，容貌全毁，又受了灰衣蒙面女子凌空一掌，内腑也受伤不轻，罗天奇和罗金虎都被重手法震伤堕落巢湖，也昏迷未醒。只有春梅毫发无损，犹在酣睡。

　　桑琼分别替三人渡力疗伤，安顿停当，由梁金豪负责守护，然后回到客室，为赵公亮引介北宫三燕。

　　最后，才将自己身世姓名，坦然告诉赵公亮。

　　赵公亮简直做梦也没想到九灵帮主杨天仇，原来竟是东庄庄主，而且，眼前三位如花似玉的姑娘，就是名满天下的北宫三燕，他自问出身黑道草莽，虽然雄霸一方，但与当今武林四大世家的东庄和北宫相较，终属正邪殊途，难免身渐形秽，当时惊得脸色全变，连忙避席立起，说什么也不敢再坐下来。

　　后经桑琼执意坚请，并以道义相交互励，才勉强答应侧身坐了下首末位，又命属下四名舵主重新行过大礼，肃容说道：“前据江湖传闻，只知东庄遭遇变故，是毁在天山五魔之手。迄今始知五魔不过受命而行，，尚有幕后主使之人，纵观前因后果，那幕后主使的元凶，其意不仅在打击四大世家，更有独霸武林，君临天下的野心，但不知桑少侠已经查出那人的身份没有？”

　　桑琼摇头道：“那人行事诡密狡诈，难获线索，我原想趁今夜能擒住一二名贼党，逼取口供，藉以侦察那幕后元凶，谁料一着之差，终被免脱逃去了。”

　　赵公亮奋然道：“少侠的意思，是说今夜动手的人，与东庄变故有关么？”

　　桑琼道：“正是如此，否则他们何至煞费苦心，必欲杀害春梅意图灭口！”

　　赵公亮道：“假若果真如此，赵某倒可提供一个追查的线索。”

　　桑琼惊道：“赵老当家莫非知道他们来历？”

　　赵公亮道：“虽然尚未全知他们来历，但赵某在赶到湖滨的时候，曾见那两名与罗梁二位激战之人，其中一人，颇为面熟，赵某刚出声招呼，不料他却匆匆撕下一片布巾掩住面部，仓皇遁走了………”

　　欧阳王儿听得心中一动，急急接口道：“不错，就是那两名引诱罗少侠离开的男子，后来他们匆匆赶回，其中一个光头碱人曾对艳琴贱婢说：“大师兄露了像，碰见熟人，或许会惹下大麻烦……。”两名贱婢听了这话，才急忙脱身逃去的。”

　　桑琼惊喜交集，急问道：“老当家认出那人是谁？”

　　赵公亮道：“是个穿古铜色儒衫的中年人，大约四十岁左右桑琼脱口道：“就是那假冒神医来替春梅诊病的‘竹林逸士’黄光平。”

　　赵公亮微诧道：“他说他是黄光平？”

　　桑琼点头道：“是啊……”

　　赵公亮忽然哈哈大笑起来，道：“好小子，连名姓都改了，真难为他想得出来。”

　　桑琼催促道：“究竟怎么一回事？老当家请快说！”

　　赵公亮笑道：“竹林逸士黄光平乃皖中名医，确有其人，但他今年已经八十高龄，而且现在就住在巢湖姥山龙船帮总舵，担任帮中‘神龙舵’名誉舵主的职务。”

　　桑琼点头道：“他们假冒神医之名，目的全为加害春梅，这是显而易见的事，老当家所认出那人的真实姓名又叫什么呢？”

　　铁臂苍龙赵公亮笑道：“那人也姓黄，名叫黄文彬，二十年前，也算在黑道中颇有几分名气，非但精于土木消息，更巧制各种喷筒暗器，所以，有个绰号，叫做‘神手郎君’……”

　　桑琼忽然岔口道：“他惯常使用的暗器，有哪几种？’‘赵公亮道：“最负盛名的，是一筒特制‘犀骨天狼钉’。”

　　桑琼探手人怀，摸出那枚从张得胜尸体上取得的狼头长钉，问道：“是这个吗？”

　　赵公亮轩眉道：“一点不错，正是这东西，由此足证赵某决未认错，他果然就是当年的神手郎君黄文彬。”

　　桑琼重又收天狼钉，道：“老当家说的是二十年前，可知那黄文彬近年行踪？以及他的师承来历？”

　　赵金亮道：“黄文彬出道虽在二十年前，但在江湖中走动并不太久，前后不足十年，师承来历鲜有人知，不过，后来听说他已经投身在一位武林高人门下，并且被那位高人收为义子，从此绝迹江湖，无人再看见过他……”

　　桑琼矍然问道：“那位收容他的武林高人是谁？”

　　赵公亮笑道：“提起那位武林高人，少侠和三位姑娘应该都非常熟悉才对！”

　　桑琼和三燕同感一怔，齐声道：“当真？他是谁？”

　　赵公亮正要说出那人名号，突然被一阵呼叱之声打断，叱喝声来自荒园中，显系龙船帮担任警戒守望的弟子所发。

　　众人闻声变色，刚欲按剑而起，一个船帮弟子已飞步奔进客室，向铁臂苍龙赵公亮躬身陈报道：“禀帮主，有人持强闯入庄园。”

　　赶公亮脸色一沉，道：“共有多少人？”

　　那名弟子答道：“只有一人。”

　　赵公亮勃然震怒，叱道：“一个人你们也奈何不了？他娘的，你们这批酒囊饭袋，还有脸猫跳狗叫的，给咱们龙船帮增光？”

　　那名弟子讷讷道：“回帮主的话，来人是个老头子，武功高强，小的们拦他不住，已经被打伤了七八个了………”

　　桑琼霍地站起，道：“既是强敌，原怪不得兄弟们，老当家请宽坐，我出去看看。”

　　欧阳玉儿接口道：“桑哥哥，我跟你一块儿去！”

　　赵公亮拂袖而起，大声道：“不如大家一起去，且看是个什么样的老匹夫……”一语未毕，窗外突然传来几声问哼，更挟着一连串兵刃堕地声响。

　　一个冷傲不屑的嗓音在窗外接道：“赵公亮，你也太放肆了，就凭这‘老匹夫’三个字，够你颈上人头作抵，滚出来吧！”

　　赵公亮怒眉一剔，翻腕拔出肩后那柄重达八十一斤的金背砍山刀，一声虎吼，穿宙飞出。

　　桑琼和三燕也不怠慢，各撤兵刃，一齐掠出窗外。

　　园中横七竖八躺满了龙船帮负责警戒的弟子，三十多人尽被制住穴道，刀剑兵刃，撒了一地。（以下原书缺5页）

　　桑琼失声道：“你说的是西堡？”

　　赵公亮道：“正是。西堡与东庄南谷北宫合称武林四大世家，但璇玑秀士天性孤僻骄傲，最喜欢钻研各种机关消息，一向严禁门下涉足江湖，也不准武林中人进人神机堡，数十年来，武林同道都对西堡存着神秘的感觉，只是谁也不敢踏人西堡一步，更别说见到璇玑秀士了，那黄文彬不知怎的竟投人西堡，并且由璇玑秀士邓玄收为义子，说起来，或许跟他性喜研制各种土木消息有关，因有同好，才会获得邓玄宠爱……”

　　桑琼一面倾听，一面心念飞转，回忆万梅山庄争夺藏珍图，南谷二龙一凤和北宫五燕都远道赶至，唯独西堡按兵不动；后来群雄齐集邛崃落凤峡，西堡并未参与，却派出师爷莫金荣佯为劝阻，暗探虚实。

　　这些点点滴滴，当时谁也没有在意，及今细想起来，竟然处处可疑，事事有因。

　　不过，有一点使人费解的，神机堡主邓玄为人孤僻，一向闭堡自守，不与武林中人交往，跟东庄南谷北宫没有新仇旧恨，假如说那幕后主使魔头是璇玑秀士邓玄，未免令人难以置信。

　　除非一个可能，那就是神手郎君黄文彬也跟艳琴潜伏天寿宫一样，藉西堡隐身，另怀诡谋……

　　桑琼想到这里，热血沸腾，心弦震荡，岔口问道：“老当家跟黄文彬相识多久？交往如何？”

　　赵公亮道嗖‘他还没有成名以前，便与赵某结识，且曾歃血盟誓，义订金兰，但是，后来因故反目，就没有继续往来，这虽是十年前的事，赵某却敢说远较任何人知他最深。”

　　桑琼略作沉吟，笑道：“我有几点疑问，想详细请教。其中或许有涉及私事之处，老当家能答则答，不能答也不必为难，倘有失礼冒昧的地方，老当家请多原谅。”

　　赵公亮慨然道：“这是什么话，能为少侠稍尽绵薄，固所欣愿，少侠请问吧，赵公亮知无不言。”

　　桑琼先道了谢，于是含笑问道：“老当家适才提到曾跟黄文彬歃血盟誓，义订金兰，不知当时共有几人结义？”

　　这第一问，就把赵公亮问得一怔，脸上忽现苦笑。

　　桑琼忙道：“老当家不必为难，我已经说过，如果碍于隐私，老当家可以不必回答。”

　　赵公亮尴尬一笑，道：“事隔十多年，赵某今年已经虚度六十了，还存什么隐私。少侠既然问起，自当实说。当年结义订交，一共是三个人。”

　　桑琼含笑又问：“另一位是什么人呢？”

　　赵公亮脸上微现红晕，道：“是个女的，复姓慕容，单名芳，绰号‘毒红娘’，结义时赵某居长，毒红娘第二，黄文彬是三弟。”

　　桑琼点点头，笑道：“老当家曾说结义未久，便因故反目绝交，我再冒昧请问一事，所谓‘因故’，是否牵涉到“情’字？”

　　赵公亮大笑道：“不愧东庄少主，赵某就知道难逃高明法眼，索性直说了罢，二十年前，赵某年近四旬，毒红娘慕容芳也三十一岁了，本与赵某夙有情谊，才入盟结拜，谁知那骚婆娘竟是个不顾廉耻的人，以长恋幼，爱上了年轻盟弟，冷淡了我这个半老头儿的盟兄，赵某受不了那口窝囊气，一怒之下，就把那张金兰帖撕他娘的，从此断了往来。”

　　桑琼道：“对这种寡情不义的人，撕得应该，事后黄文彬投身西堡，那毒红娘慕容芳想必也去了？”

　　赵公亮摇头道：“这倒不知详情，或许他们一时恋奸情热，日久生厌，早已分手也未可知。”

　　桑琼想了想，又道：“那么，黄文彬投身西堡的事，老当家是从何处听到的呢？”

　　赵公亮道：“这还是十年前，从一个黑道朋友口中传出来的。”

　　桑琼注目道：“西堡一向闭关自守，隔绝武林，贵友消息从何而来？只怕未必可靠吧？”

　　赵公亮笑道：“少侠放心，西堡虽然隔绝武林，赵某这个朋友却常去堡中走动，也可以说是半个神机堡弟子，他的消息大约不会错……”

　　桑琼惊问道：“此人是谁？”

　　赵公亮道：“他本是蜀人，世居青城，人称‘飞虎辛东’。”

　　桑琼“啊”了一声，道：“可是号称西蜀辛家五虎中的一个？”

　　赵公亮道：“飞虎辛东正是辛家五虎老大，少侠也认识他？”

　　桑琼摇头道：“仅闻其名，并未见过，但辛家五虎中，有一个通臂猿辛博，上次前往落凤峡时，倒见过一面。”

　　赵公亮笑道：“那是五虎中老二。”

　　桑琼忽然肃答道：‘为查黄文彬来历，在下有意去一趟神机堡，老当家既与辛家五虎相稔，能否赐一介函，以备必要时借重他们出人神机堡的方便？’”

　　赵公亮沉思有顷，道：“备一书函固然容易，但少侠务须谨慎，辛家兄弟出身黑道，又依赖西堡庇护，假如弄巧成拙，反受其害。”

　　桑琼笑道：“这一点我自会留意，老当家信中不必提我姓名身份，只写上专函引介知友，希望他们照拂协助的话，至于如何运用，届时再视情况决定就是。”

　　赵公亮恳切地道：“论理赵某应该陪伴少侠同去，一则不易分身，二则黄文彬与我有此旧隙，我若同往西堡，不仅对少侠无益，反使黄文彬增高警觉，少侠如另有差遣，巢湖弟兄万死不辞。””

　　桑琼道：“能得老当家一席畅谈，获悉黄文彬如此珍贵线索，在下已经足感盛情，也许待在下动身时，这几位负伤同门，还要借重老当家照拂。”

　　赵公亮拍胸道：“不须少侠吩咐，赵某自当迎接诸位同返总舵，使他们舒舒服服调养治疗，少侠别忘了，那位货真价实的神医黄光平，就住在巢湖龙船帮哩！”说罢，持须大笑不已。

　　江湖草奔，最重‘义”字，赵公亮感念桑琼在落凤峡拯危赠泉的恩惠，倾诚图报，当时就提笔作书，并且详细告诉了辛家兄弟住处。

　　不久，天已大亮。

　　桑琼整理小楼卧房，亲