饮马黄河

　　现在从冯天保口中听到的一鳞半爪，已大略可知黑龙寨此一凶手集团中无一不是可杀之人。
　　登时放心不少，长吁一声：“若是如此，在下还恨今晨被他们截击之时出手不够狠毒呢！在下又曾听说银衣帮乃是当今无双的大帮大派，主持武林公义，何以竟任得黑龙寨横行？”
　　冯天保很有兴趣的望着他，道：“照你这样说法，老夫在武林之中也颇有地位声望，亦应负有相当的罪愆了，然而事实上这一群凶手武功既高，组织又极为严密，行踪飘忽不定，黄河流域以西安府起计，横越数省以至出海为止，都是他们的根据地，谁也查不出他们的老巢倒底设在何处。是以诛灭黑龙寨之举可不是一帮一派之力能够办得到的。而且在无人查得明白他们的底蕴和实力以前，谁敢向他们动手？”
　　朱宗潜慨然道：“在下一身之外，别无牵累，倒是敢斗一斗这群凶手！”
　　说这话时，轩眉目，自有一股凛然气概。
　　冯天保心中一动，问道：“你在那柄金刀下丧生的十馀性命，都是黑龙寨的吗？”
　　．朱宗潜讶然点头，道：“前辈何以得知有十馀人的数目？”
　　冯天保淡淡一笑，道：“大凡刀剑每杀一人，总要在锋刃留下些许痕迹，加上刀上的血腥味，便可知杀人的数目和时间上距今久暂。你那柄大刀算得上是佳品，是不是你的常用兵器？”
　　朱宗潜摇摇头道：“不是在下的兵器，实不相瞒，此刀乃是从银衣帮之人手山取得，其时少帮主欧阳谦也在场。我们之间有点过节，只待我走出百里之外，我们还会碰头。”
　　他不敢把计多端的罪行揭发，为的是怕计多端闻得风声，或是先向他师父康神农下毒手，或者是逃遁无踪。更会因而使计多端的两个不知姓名来历的师兄警戒和防范。总而言之，他暂时不能使计多端地位动摇，这样才不会打草惊蛇，免得康神农失此报仇的机会。
　　再者康神农曾经透露过计多端的两个师兄在武林中甚有地位，因此他在不明这冯天保底细之前，绝不能漏丝毫口风。
　　冯天保点头道：“你倒是很坦白，老夫早就认出此刀乃是银衣帮无私堂的执法金刀。银衣帮有两堂八坛，无私堂是两堂之一，专掌执法行刑。此堂的人选碧甚是严格，个个铁面无私，不讲人情，都是用的金刀。”
　　他站了起身，又道：“老夫须得往四下查看，免得大意发生事端。”
　　他那高瘦的身影走出屏风外面，突然又叫李思翔出去，低声嘱咐道：“你在闲谈之中可设法查明他的师门来历以及他的身世，若是正派出身，为师很想借用他的力量，让他参加一个由不少高手组织的队伍，共同办一件对天下武林十分重要之事。”
　　这正是知徒莫若帅，冯天保一来晓得李思翔崇尚正义，二则自己也正是这一类的人。
　　倘若自己的师父嘱命打探别人的来历，用意不是为了正义公理之话，纵是师命难违，也不会全力进行，将心比己，便可明白。故此坦白把用意说出，使李思翔当真用心查探。
　　李思翔回到屏风之内，关切的问道：“朱兄觉得怎么样了？你患的是什么病？小弟自当尽力帮助你延医疗治。”
　　朱宗潜心中被友情温暖之流充满，感激地道：“我的病不要紧，过些日子就会痊愈，恩兄的盛情高义，没齿难忘。”
　　李思翔道：“朱兄若不嫌弃小弟浅陋无知，当为朋友看待的话，便不要再用这等称呼。
　　只不知朱兄仙乡何处，尊师是那一位？”
　　朱宗潜豪迈地道：“恭敬不如从命，兄弟便从此改变称呼便了。兄弟原籍京城，至於家师的姓名来历恕我不能奉答，方命之处，倘祈海量宥恕。”
　　这等守之事在江湖上极是寻常，而且他坦率的态度更不会令人发生误会。
　　李思翔道：“朱兄想必别有隐衷，所以不能道出尊师名讳………”
　　他沉吟了一下，记得师父参加一个高手组成的集团中，亦有欧阳谦在内。
　　当下又道：“小弟冒昧请问一声，假使家师出面的话，欧阳谦能不能暂时放下你们之间的过节，待日后才清理？”
　　朱宗潜讶道：“兄弟虽然不明白李兄话中深意，可是自当坦诚奉答，那就是兄弟与银衣帮之间的过节不易解开，但要他暂时押后却能办到。”
　　李思翔心中大慰，想道：若是如此，可见得他并非犯了邪恶不赦之罪了。他那里知道这其中的过节极为复杂，又牵涉到男女之情。其实欧阳谦肯不肯暂且押后，尚在未知之数。
　　此时屏风外有人叫一声表哥，人随声现，却是个素服少女，长得杏眼桃腮，肤光如雪，甚是美貌。
　　她忽见屏风内还有一个陌生年青男子，不禁一怔，随即落落大方的向朱宗潜点头微笑一下，便又道：“表哥，姨母找你呢！”
　　李思翔连忙起身，同朱宗潜道：“家母有事召唤，小弟去一去就回来。”
　　朱宗潜道：“李兄只管前往，兄弟自当恭候。”
　　李思翔匆匆去了，把他的表妹撇在屏风门口，全无交待。
　　朱宗潜可不敢胡乱向人家张望，却感到那美貌少女的目光落在自己面上。
　　他纵是生性大方，而又毫无绮念，但这样地被一个年龄相匹的少女细细打量，也不由得浑身不自在起来。
　　他窘困地挺腰危坐了好一会，那少女说道：“朱先生在何处与我表兄相识的？”
　　朱宗潜目不斜视，应道：“在下承蒙令表兄不弃，屈节下交，才相识不久。”
　　那少女微微一笑，道：“朱先生必是个十分不凡的人，家表兄向来十分骄傲，谁也瞧不起。我还是第一次见到他如此谦虚客气的对待朋友呢！”
　　朱宗潜发觉此女口气话语都很温柔，使人有亲切之感，心想到底是名门大家出身，硬是与一般的小家碧玉大不相同。
　　当下道：“在下朱宗潜，不敢请问姑娘贵姓？”
　　那少女道：“贱姓褚，小字玉钏，乃是洛阳人氏。朱先生到过洛阳没有？”
　　朱宗潜自然到过，话题从地方名胜谈起，怎是款洽。
　　洛阳自是中国名都胜地，由周朝以迄汉唐，俱是全国文化中心，从“纸贵洛阳”一语中即可推想得到盛况。
　　朱宗潜和那褚玉钏从洛阳的龙门的造像石刻谈起，由龙门千品论到最着名的二十品，接着旁及“关林”，是处为曹操以王候之礼葬关羽首级的古迹，接着谈到隋桥和中国第一所古刹白马寺等等，甚是津津有味。
　　在谈论这些古迹胜地之时，褚玉钏处处显露出她胸中学识不凡，但却没有半点炫耀的意味。
　　朱宗潜暗暗生出敬佩之心，因为一个闺阁女流竟然懂得这么多，实在大出他意料之外。
　　他不由得暗暗把另一位少女与她作一比较，但觉那林盼秋如空谷的幽兰，孤芳自赏。而这褚玉钏即像是上品水仙，清贵妍雅，富贵之家不可或缺。这刻他须谈不上爱慕之情，但印象极是深刻。
　　两人至此已谈了好一阵甲，褚玉钏恰到好处地施礼告退。这又使得朱宗潜泛生出留恋回思之情。
　　屏风之内只剩下他一个人，独坐之际，思潮起伏。想起了最近数日之内的经过，一方面是刀剑叱吒，热血飞溅。一方面是美人如玉，旖旎温柔。这两种截然不同的遭遇所引起的情绪在他胸中交织，而现出多采多姿的人生。
　　他渐渐豪情勃发，站起来挺直身子，拿起金刀，正要出去。
　　一条高颀的身影出现在屏风门口，正是那阴阳手冯天保。
　　他恰好是用有刀疤的左颊对着朱宗潜显得甚是狰狞。
　　冯天保冷冷地问道：“你想到何处去？”
　　朱宗潜道：“晚辈觉得多留在此处一刻，这李府的危险便多添一分，是以打算离开此地。”
　　冯天保摇摇头，道：“不行，你这一露面，定被黑龙寨分布在本府四下的暗桩发觉。
　　那时候这李家决难逃过灭门之祸！”
　　说罢，伸手取饼椅上的白袍，教他披上。然后带他迅快的从厅后侧门出走，转入后宅。
　　这李府房舍极多，占地甚广。冯、朱二人穿过许多重房屋，最后停在一座偏院内。冯天保命他在房间静候消息，自家又匆匆走了。
　　他走到隔壁院落的一间上房中，但见李思翔和褚玉钏都在。
　　李思翔道：“师父，钏妹反对把朱兄改易女装瞒过敌人眼目之计。她说朱兄乃是铁铮铮的英雄，此举对他太以屈辱。”
　　冯天保霜眉一皱，不悦地哼了一声。
　　李思翔道：“据钏妹观察所得，朱兄的身份可能很不寻常。因为她跟他谈到碑帖书画之道的时候，其中涉及一些古代名家之作。那位朱兄评得甚是精当高明，好像是亲眼见过一般。但这等旷代佳作都收藏在禁中，供皇上御览。他若是曾经目睹的话，这身份就很惊人的了。”
　　冯天保这回露出诧愕之容，寻思片刻，才道：“不过他若是皇室近支，怎会流落在江湖？又怎会炼成一身武功？因此他的见闻或者是别有渊源而已，咱们还是研究一下如何把他秘密运出本府之事为要。”
　　褚玉钏道：“我有一法，不知行得通行不通？”
　　当下把办法说出。
　　冯天保想了一下，点头道：“就这样办。”
　　当即依计进行。不久，一顶密封的软轿从李府边门抬出，刚刚走到街口，突然间一辆装满了干草的大车辚辚转入来，恰好把去路挡住。
　　轿忽然间无风自起，露出轿中之人，却是个极为美貌的素服少女。
　　她正是褚玉钏，那对清澈的眼睛一转，瞧见了左方离轿四五尺远有个三旬左右的人，文士装束，背上斜插一柄长剑。
　　双方目光一触，褚玉钏赶快低头，但已感到这人的目光强烈如电，忍忍有股使人害怕的凶气。
　　此外，还瞧见他两眉之间的印堂上有一颗朱砂痣，乃是极好辨识的表徵。
　　轿自动垂下，谁也弄不懂这块子何以会掀起的。此时前面的大车已腾出道路，轿夫正要举步，褚玉钏拨开一条缝隙，道：“阿魏，我忘了一件物事，回府去取。”
　　前头的轿夫阿魏应道：“小姐这件物事可是急用的？”
　　褚玉钏道：“不急着用。”
　　阿魏道：“若然不是急用之物，何不就此前往，反正小姐你半个时辰就得回来。”
　　褚玉钏不悦道：“少出主意，回去。”
　　阿魏只好转回去，这顶软轿片刻间就隐没在府墙之内。然后过了不久又从边门出来，走到街口之时，子打开了一点，露出褚玉钏大半边面孔，向外瞧看。
　　她妙目一转，恰好与一对强烈如电的目光接触，原来那负剑文士便站在街边的墙下。
　　软迅即遮没了她的面孔，轿子很快地转出街口，进入大街上熙攘的人潮中，其后折入一条僻静的巷子里，软突然开阖一下，在这刹那之间一道人影快如电光石火般从轿中飞出，落在围墙的那一边。
　　后面的轿夫自语道：“奇怪，忽然间轻了许多。”
　　前头的阿魏回头瞧着，子后出现了褚玉钏的面孔，她向阿魏点头示意。阿魏便从另一条巷中转出，到了一家府宅门口。
　　且说那条人影正是朱宗潜，他依照事先指示的路径方向，一连越过几座花园与街巷，最后从一条横街转出时，已经是陈留县的北门。
　　他午间正是打此门进城，这刻极自然是轻车熟路，手提那用布包住的金刀，向城外奔去，奔出里许，路旁有座茶棚，除了一个老头子外，别无他人。
　　朱宗潜进去坐好，塞给那老头子一块银子，向他说了几句话，便悠悠然叫着苦茶，一向大路两边张望。
　　此刻他没有把别的事放在心中，脑中一直泛现出褚玉钏的美丽面容，又驱不散刚才他坐在自己膝上的那种奇异可恋的感觉。他默默的忖道：“她不是低三下四之人，今天是我连累得她为我奔波，为我冒险，又须得与我贴耳磨，此恩不比寻常。还有那位俊逸的李兄，曾经救我一命。唉！我如何能报答他们呢？”
　　当他在茶棚落座坐不久，便先后有三两个路人走过，朱宗潜陷入自己的遐想之中，全没理会。
　　但不久一阵蹄声把他惊醒，抬眼望去，却是四个劲装大汉各骑健马停在棚前。
　　朱宗潜立即背转身子，不让对方瞧见自己的面貌。那四人虽然不是穿着黑衫，但神态悍，大异於一般的江湖道。
　　其中一人掣出一把尺许长的尖刀，抵住卖茶老头子的肚子，低声道：“到外边去说句话。”
　　那老头子焉感不从，战战竞竞的跟他出去。
　　那大汉眼露凶光，狞声道：“这棚子里的客人几时到的，从甚么方向走来？”
　　老头子一则以惊，一则以奇，心想那客官一进棚就塞了一块银子给我，嘱咐的正是这等话，敢情那客官早就晓得会有人追来查问了。
　　当下?