铁手驭龙

　　大厅中点灯燃烛，甚是明亮，众人都齐聚其中。宇外五雄暗察博勒动静，但见他神态自然，好像已忘记了刚才之事，又生似已经解决了难题一般。但他不提此事，普奇等也不好询问。
　　梁康跟大众寒喧过之后，便开始诊探云秋心的六脉与及其他种种情形。
　　当他诊视云秋心之时，大厅中气氛顿时变得十分紧张，寂静无声。但谁也无法从梁药王清癯的面上窥测出有关云秋心的情形。
　　梁康询问她许多日常身体上的感觉，其中许多问题都是别人想也想不到的。足足问到三更时分，这才停止，吩咐云秋心且去休息，并且安慰她道：“不要紧，虽然很麻烦棘手，但还可以挽救。”
　　云秋心心情一宽，便回房安寝。她离开之后，李星桥问道：“那底情况如何？”
　　这句话正是在座所有的人都想知道的疑问，博勒更是耸起耳朵去听。他心中甚感矛盾，既希望义女得救，而又禁不住想到，假使梁康说没得救的话，他便等如击败了旷世无双的敌手。
　　药王梁康沉吟一下，说道：“不瞒诸位说，山人可没有把握解救她一命。”
　　裴淳不禁骇然失色，但觉全身气力消失，瘫在椅上。
　　博勒也倒抽一口冷气，心中升起剧烈的痛苦。
　　大厅中只有沉重的呼吸声，过了一会，梁康道：“虽是如此，山人仍然勉力而为，说不定奇迹出现，能使她多活三五年。”
　　博勒叹气道：“梁兄若是能使她多活数年，这等手段已是盖世无双。不然的话，秋心最多只能再熬一两日而已。”
　　李星桥颔首道：“我虽不懂医药之道，但仍然瞧得出她精枯气竭之象，恐怕随时随地都会死亡。”
　　梁康道：“正是如此。”他向博勒望一眼，又道：“这真是山人有生以来面临的最大的挑战，博勒兄勿怪山人直说，这一场挑战实在太残酷可怕，山人明知不能失败，却又怕无能为力。”
　　博勒长叹一声，道：“梁兄责怪的是，倘使不是拖延了这几个月，梁兄以一身所学定可以把她治好。”
　　梁康深思了一阵，说道：“不错，若不是拖延至今，山人便还有几分把握。”
　　他转向李星析说道：“我需要一个静室，在最初的七日之内，不论是我或云秋心都不能受到惊扰。从坏的方面说，我可能一动手就使她立刻死亡。从好的方面说，我将逐步把她全身毒质驱除，恢复正常。但最少有三天工夫是人力无法控制的。这三日之中，是她体质变化影响到情绪的激变时期，对她来说，仿佛是在轮回之中。瞬息百年，经历着种种奇怪可怖以及狂欢大喜之事，这一关谁也无能为力，只能保持绝对的安静，因为一点点声音，在她便会构成一场奇异的幻境，极可能因此殒亡。”
　　这末后的一段话，正中众人要害，大众都相顾失色。须知倘若强敌来犯之时，眼下已不知能不能抵挡，何况又绝对不能惊扰及云秋心？
　　李星桥突然雄壮地长笑一声，道：“咱们都不是碌碌凡庸之辈，艰难险阻越多，就越见咱们的本事。”
　　普奇也激发了胸中豪气，奋然道：“老前辈说得是，咱们若是畏难怕事，焉能称雄当世？”当即率了闵淳等四人，告辞出厅，加紧修习联手合击之术。
　　一宿无话，翌晨，梁药王在布置好的静室中，查看一切。接着又检查邻房中的数十个火炉，以及各式各样的煮药器皿，还有四周木架上的各种药物。以前曾经充当助手的村姑苏秀莲，已经邀来帮忙，关于调制药物之事，便共有三人听任梁康驱遣。
　　裴淳和云秋心在另一间房内说话，他已得到梁康指示，晓得最要紧的是设法使她增强活下去的信心，鼓起勇气闯渡危关。
　　他们促膝喁喁低谈，不知内情之人，还以为他们是一对亲爱的情侣，殊不知云秋心正面临死神的威胁，谁也无法预测得到下一刻的变化。
　　裴淳用尽他想得到的话鼓励云秋心，云秋心表现得十分高兴，最后才道：“你知不知道我为什么很快乐？”
　　裴淳茫然摇头。她道：“这是我心中对你充满了感激。而且，若不是到了今日的境地，你不会如此地接近我。”
　　她含情脉脉地握住裴淳的手，又道：“我可不能骗你，我心中现下还拿不定主意要死还是要活。”
　　裴淳惊得跳起身，道：“为什么？”
　　云秋心道：“初时我听到梁药王肯出手医治我，使我得以长此留在中原，我快活之极。
　　但经过这几日细想，我便想到是不是死了更好些？”
　　裴淳道：“你不该这么想。”
　　云秋心道：“为什么不？我活在世上唯一的理由，就是能够与你常常在一起。但到了我年老之时，容颜凋谢，丑陋难看，别说是你，连我自己也嫌弃自己呢！”
　　她的面上现出一种奇异的美丽，极是哀艳动人。裴淳忽然发觉她唯有在这种不幸之中，才发散出令人悸颤的美丽。
　　他慢慢道：“一个人的美丑，并不是最要紧的，况且世上有哪一个人能够不衰老呢？”
　　云秋心道：“所以我宁可现在死掉，因而只要你有生之日，记忆中的我，总是现在的样子，永不衰老。”
　　裴淳无法驳斥，忍不住摇头道：“真是胡说，试问你死了之后，对你我有什么好处？”
　　她没有做声，院中传来梁康的声音，道：“你们再谈几句就过来吧。别耽误过久。”
　　裴淳应了一声，一手抓住她，不让她起身出去，原来当她站起之时，他陡然觉得心中一阵伤感的痛楚，难以抑制，以致涌出泪水。
　　云秋心怔怔地瞧着他，柔声道：“你当真为我感到如此痛苦？”
　　裴淳长叹一声，道：“你若是不治而死，我这一生一世都不会再欢笑了。”
　　这短短的一句话，比干言万语都有力量。云秋心惊道：“倘若如此，我岂不是很对不起你？”
　　她迅即下了决心，又道：“好吧，我一定努力活下去，但最好有个什么法子使我更加坚决。”
　　他们一道出去，到达静室之中。
　　普奇等五人都在此宅四周守望，室内只有梁康、李星桥、博勒、裴淳和云秋心等五人。
　　梁康吩咐云秋心卧在软榻上，说道：“你只须全心全意相信我，听我的话去做就行了。
　　我将尽其所能减轻你身体上种种痛苦。现在你先后服三种药物，服过药之后，我便以点穴手法使你失去大部份的感觉和知觉。你还有什么话要说的没有？”
　　这好像叫她说出遗言一般，人人心头大震，云秋心念念不忘想着一件事。她晓得自己天生悲观消极，所以求生的信心实在不易坚持下去。她也懂得医道，知道一个人若是到了生死边缘之时，最要紧的是精神力量，若然求生的意志坚强无比，往往可以战胜死亡。
　　她突然出一个法子，说道：“裴淳，我要你答应我一件事。”
　　裴淳忙道：“说吧，什么事我都可以答应。”
　　云秋心道：“假如我死了，你也得陪我，不能独自活在世上。”
　　旁边之人无不大吃一惊，梁康连面色都变了，心想她的性命有八成救不活，除非出现奇迹。因此自己若是救不活她，岂不是连裴淳也给害死？
　　裴淳却毫不迟疑，说道：“好，你一向胆子很小，若是独自到了冥府，一定很害怕，我自应陪你。”
　　云秋心向李星桥道：“李伯伯，你准许他陪我么？”
　　李星桥心中虽是十分震动，但目下既然裴淳都应承了，岂能不准？当下凛然道：“我准许他陪你。”
　　云秋心凄然微笑，道：“其实我一万个不愿他也死了，他年纪这么轻，前途远大，决计不能夭折。”
　　李星桥真想问问她既是如此，何必拉他下水？只听她又说道：“裴淳，假如我们都活下来，我以后便不强留你陪我，但愿你明白我的意思。”
　　直到她服过药昏睡之后，众人才推想出她的用心，敢情是凭借裴淳生命的危险而支持她求生的意志，因为她万万不肯让裴淳也跟她死亡，所以她非坚强求活不可。
　　这个道理虽是想通，可是云秋心却不晓得她难有希望获救的真相，以致白白把裴淳也带到鬼门关之前。
　　邻房之火炉生旺了七八个，都在煮药或炒药。他们四人走到院中，还听得见炭火燃烧及药汁沸腾之声。
　　梁药王说道：“今日之事关系重大，许胜不许败，山人还须想出万全之计才行。”
　　李、裴二人都不做声，博勒抓抓须子，说道：“某家但望能有万一之助。”
　　梁药王眼中一亮，道：“唉！山人居然把博勒兄忘记了，眼下已可以解决不少难题。”
　　博勒大喜道：“想不到某家当真可以出点气力，梁兄尽管吩咐。”
　　梁康道：“从现在起，博勒兄须得与山人在一起，寸步不离，一则可以指示出云秋心有所反应之时，是哪几种毒药的力量，免得山人耗费观察和试验的时间。二则又须仗博勒兄的毒药之力，在危险关头迅速挽救秋心的性命。”
　　博勒欣然道：“某家自当跟随着梁兄。”
　　李星桥却想起另外一个问题，那就是目下防守的人手已嫌不足，博勒的武功虽然不足与一流高手抗衡，但若是敌人使用人多密袭的战术时，他的毒技正好以一当百，举手之间，制倒身手较次的敌人。
　　此时梁康和博勒开始忙碌起来，准备种种应用之物，李星桥率了裴淳四下巡视一遍，问过普奇等人，得知平安无事，便又回到静室中。
　　梁康正在向博勒说道：“刚才她服下的三帖药，力道强猛，定可以把肝脏中的毒素完全驱出。但肝脏一旦恢复机能，其他的内脏及全身的毒素就受到压力，此时正反两种力量万一不平衡，她便登时丧命，这是第一道险关。”
　　博勒微微一笑，道：“某家省得此意。”于是便与梁康两人分坐软榻两边的椅上，各人拉出云秋心一只手，按在脉门上。
　　过了一阵，云秋心身体一阵痉挛，额上沁出汗珠，博勒用小指上的尖长指甲向她手上掐去，转眼间云秋心的痉挛便停止了。
　　然而过了片刻，她呼吸突然沉重，面色赤红如火，也出了一头大汗。
　　梁康手中已拈着一根银针，此时迅速向她颈侧穴道刺下。
　　云秋心顿时又恢复常态。裴淳见她如此受苦，心下惨然，忖道：“天知道你们该不该救她？说不定让她自自然然地死去，对她更好一点。”
　　梁康和博勒低声商议救治云秋心的细节，尤其着重在如何急救的种种手段，把万一发生的危险都研讨过，设定对策。
　　接着便又开始医治，第二步是把脾胃中的毒素消除，原来云秋心自幼以各种毒药当食粮，不但是全身筋骨血肉都含有毒质，连五腑六脏也莫不如此。她年幼之时，天真漫烂，不知喜愁滋味。及至长大了，已识苦乐，便从肉体影响到她的情绪，整日愁眉含怨。直到如今，已因愁绪、肉体的交相影响，而到了生命的尽头。
　　梁康手中虽有起死回生的灵药，但是云秋心体质与常人完全不同，所以须得使用种种手段和无数药物，把她体内毒素完全驱除，然后才能给她服下续命灵药。现下他便是逐步把各腑脏的毒素驱除，进一步再驱除全身皮肤筋骨血肉中的毒素。但在进行之际，驱毒之力和其他部分毒素之力若是不平衡，她便立时气绝毙命，再也救不活了。
　　李星桥把云秋心的生死交给梁康去忧虑，自己只担心敌方到来侵扰之事。第一二两日平安度过，第三日早上，普奇等宇外五碓也都感到危机迫近，因而微露不安的神色。
　　到了中午时分，居然还不见敌踪。闵淳用完功起身，胡乱吃点东西，便离房入厅，只见李星桥悄然独坐。他行礼道：“李老前辈，敌方还没有什么动静么？”
　　李星桥道：“没有。”
　　闵淳道：“像这等日子，反而使人觉得不安，晚辈宁可对头们早早到达，拼出个结果。”
　　老人微微一笑，道：“你们五兄弟每日只靠打坐个把时辰便算是休息，可真苦了你们。”
　　闵淳摇头道：“老前辈这话太见外啦！只不知云姑娘玉体如何？”
　　李星桥道：“大有进展，捱过明日，便是秋心自力更生的时候。其时梁兄也毫无办法相助，须得由她自己奋斗。涉历过那三日三夜在轮回上翻滚的险关之后，才能活命。”
　　这些话，闵淳前此约略听梁康提过，晓得云秋心由于体质的影响，使她的性情变成十分忧郁多愁。目下因体质被梁康改变，又波及情绪，以致引起她精神游离恍惚。这时，她必须具有极坚强的求生意志，才能对抗精神游离中种种幻象。
　　虽然称为幻象，可是身受之人，却宛如身临其境，很可能遍尝生老病死之苦，肉体上一点点变化，或是外界的声音寒热等等，都足以使她?