铁手驭龙

　　李星桥自然瞧出，到了晚上休息之时，便道：“你天性良善，为人沉实，此所以在天机指七格之中，独爱‘行远’之格，这路指法在七格之中最是持重沉凝，外形平易朴实，救危却敌之际，有意想不到之妙！你切须勤加练习，日后自有成就。”
　　裴淳身为赵云坡唯一传人，常常听得师父讲究，说是纵然是同样一路武功，传与两个功力相等之人，成就仍然不一样，只因每个人性情气质不同，因此会使同样的功夫变成两种风格味道。故此李星桥殷殷嘱他特别勤修天机指七格中的“行远格”时，毫不感到奇怪。
　　到了翌晨，裴淳拜辞之时，李星桥给他一个锦盒，只有个手掌般大，盒身甚薄，李星桥嘱咐道：“这个锦盒平时不许打开，待得碰上生死关头，实是无法过关，才可打开，必能救你性命！”
　　裴淳心中甚是惊讶，但他又自知决计推测不出锦盒之内装着什么物事，是以也不费心猜测，他诚心诚意地叩谢过师叔厚赐，便赶快起程，希望来得及解救师叔的苦难。
　　中午时分，已驰到一段山路上，转过一处崖角，仿佛瞥见崖上有人，心中方自讶异，那胭脂宝马何等迅速，已经驰出十余丈之远，待得他再转了一个念头，又驰出十多丈。
　　他赶快勒住宝马，想道：“这一段山路十分荒僻，数十里之内似是没有人烟，怎生有人爬上崖去？但这都不算奇怪，最怪的是，我好像听到一丝熟悉的声音，难道是个熟人？我须回转去瞧瞧才行……”
　　于是跳下马，步行回去，以免蹄声惊动了那人，转瞬间，已奔了回去。
　　那危崖虽在高处，但被另一座山崖遮住，故此裴淳奔到两丈之内，才仰见崖上情景。
　　崖上只有数株松树挺立边缘之处，此外不见人影，裴淳高声问道：“崖上有人么？”连问三声，却没有丝毫回音。
　　他一向做事不肯半途而废，这时也不多问，检寻可资落脚借力的凹突地方，提气纵身，晃眼已纵上那座崖上，但见有块平坦地方，约是半亩大小，左侧内另有道路上山，右方是一面峭直石壁，高达十余丈，峭壁根处长满了松树，满目青翠。
　　裴淳凝神细望，突然向峭壁走去，原来他已瞧见树丛后光芒微闪，似是眼珠的反光。
　　他走到切近，便敢断定树丛后面，必定有地方可以藏匿，大概是个低矮的岩洞。这时阳光笔直晒落头顶，他走到松荫下倒也清凉舒服，山风吹起一片松涛之声，甚是悦耳。
　　目下这等情景，乃是他平生第一次经历，故此他一时不晓得怎么办好？但为了不让树丛后面的人瞧见他窘困之状，便背转身去。
　　踌躇了一阵，树丛后面传出一阵低沉的声音，道：“外面站着的是什么人！”
　　这阵话声把裴淳吓一跳，心想我本来以为是熟人，谁知不是！口中应道：“我！你是谁？”树丛后传出一声低哼，似乎十分不满意他的回答。
　　裴淳正要走开，忽然听到胭脂宝马的嘶声，听出是迅快向高崖这边驰来，立时记起杨岚说过这胭脂马若是碰上敌人，便会嘶叫报警，自家远远逃开，心中一动，忖道：“莫非是崆峒、少林两位高手又在路上拦截？”
　　此念一生，便小心隐住身形向崖边窜去，借一株松树树身遮蔽，悄然下望。
　　胭脂宝马早己驰远，却见来路山角转出一个老者，容貌枯瘦，装束好像与常见之人略有不同，这老者向四周瞧了一眼，便一直奔到崖脚，转了过去，消失不见。
　　裴淳从未见过此人，但看他双眼精光外露，步伐轻快，显然是个武林高手，正在狐疑之时，来路山角又转出两人，四只眼睛一齐向崖上望来，其中之一还举手指点，裴淳吃了一惊，心想他们敢是要到崖上来查看，我须得找个地方躲起来……
　　于是迅即退向峭壁松荫之下，突然瞥见崖边有人影冒起，本能地一弯腰倒退入树丛后面，他的动作迅快如电，又毫无声息！身入树丛之内，百忙中回头一瞧，后面果然有个洞穴，洞口约是四尺高、三尺阔，须得弯低身子钻人去，此时崖边已纵上两人，正是国舅朴日升手下步崧、马延二人。
　　他们锐利的目光一齐扫到峭壁下面，裴淳喑暗叫声不妙，蓦地有了计较，迅即弯腰倒退入洞内。原来他想起这个洞口甚是低狭，若是躲在洞内，大可出手把步、马二人拒诸洞外，而他们还不晓得内面是什么人出手，此计虽然只能掩藏片刻，却也聊胜于无。
　　裴淳才退入洞口之内，突然一缕劲锐冷风，直扑腰间的“大横穴”，这缕劲风几乎可与刀剑相比拟，裴淳吃一惊，原来此时此际，任何招数手法都施展不出，而且又无法逃避。
　　他闷声不响，力聚指端，从左肋下疾点出去，微闻“嗤”的一声，却是他指力破空之声。
　　暗袭他穴道的劲锐冷风被他指力迫散，但随即一件极是锋锐之物刺中他手指尖。
　　裴淳指头一缩，卸去敌方势道，接着迅快吐劲，又听“嗤”的一声，指力顺着那尖锐之物冲刺过去。
　　他若是这一招天机指法练成的话，便能够一面发劲伤敌，一面运力使指尖坚如钢铁。但此时指尖却不能坚硬如钢，是以指力发出之后，指尖同时一阵疼痛，被那尖锐之物刺入少许。
　　那件尖物迅即缩了回去，裴淳心知若不是自己指力冲刺反击，而又劲锐如剑的话，敌方哪肯收回兵器。当下微转半身，以双掌护住全身，向尖物来路望去，只见一个身穿黑衣的汉子，头上罩着一个黑色布袋，套到颈子，布袋上开了三个小洞，两个是眼睛，一个是鼻子呼吸通路。
　　小洞闪露出精光闪闪的眼睛，骨碌碌地溜来溜去，裴淳顺着他眼睛溜去之势望去，只见这个岩洞之内还有一人，面色腊黄，头顶光秃秃的，原来是少林病僧。
　　他怔了一下，再瞧着那个套着布袋之人时，只见他手中一根细长小棒，约莫是五尺长。
　　但他的人却在丈许之外，纵是加上手臂长度也够不着，不禁大为奇怪，跟着又发觉此人似是十分忌惮病僧，故此眼睛溜个不停，竟是严密防备着他们两人之意。
　　裴淳心知马延、步崧两人就在外面，当下不敢出声招呼，回转头向外面望去，因是靠近树丛，是以还能找到缝隙瞧见外面情景。
　　那步崧、马延二人，正好在视线之内，他们一时瞧瞧树丛这边，一时又望那通往山上的小径，危崖下突然传来一声口哨，步崧大声道：“马兄及兄弟都在这上面，金老师不妨上马瞧瞧……”
　　步崧的话声传入岩洞之内，那个头套黑布袋之人身躯便自一震。病僧瞧得清楚，眉头轻皱，暗暗寻思其中原故。
　　转眼间一个枯瘦老者纵上崖来，裴淳认得正是那个装束稍异常人老者，这金老师道：
　　“跑啦，好快的脚程！”声音甚是凶暴。
　　马延道：“兄弟决计不信那小子这等灵警，但事实摆在眼前，真是大大的怪事！”
　　步崧道：“我瞧那小子定必从此崖走过，只不知是躲在树丛根抑是打小径上山跑了？”
　　金老师嘴巴一张，蓬的一声，冒出一股两尺余长的火苗，接着叫道：“待老夫一把火烧光此地树木，便知端的……”
　　马延忙道：“使不得……”
　　金老师讶道：“为什么！”
　　马延一时答不出话，步崧眼珠一转，接口道：“马兄想是怕札特大喇嘛了望见此地火光，移驾查看，以致让那小子乘隙逃出罗网！”
　　马延喜道：“兄弟心中之意正是如此！”这时连裴淳也瞧出马延根本没有想到这个理由，不过却推想不出步崧何故为他掩饰？又这两人为何阻止那金老师用火烧掉树木？
　　金老师点点头道：“这话有理，待老夫过去瞧瞧，就晓得有没有人！”
　　裴淳听了这话，不觉向后便退。忽觉一缕锐风袭到背后，当即发出“天机指”反手点去，同时回头一瞥，只见那头套黑布袋之人手中的细棒，比平常长了一倍，尖端极是锋锐，精光闪闪，这刻已早一步缩回去，竟不是要当真出棒伤人。
　　他待得裴淳回头瞧看，便打个手势，意思要他出去。裴淳愣一下，摇摇头。那人眼中露出怒意，举起细棒，裴淳正在戒备，却见他目光转到病僧面上，又向他打手势要他出去。裴淳虽是瞧不见那人面貌神情，可是从迅快的手势之上，也猜得出他心情焦灼忿急。
　　那金老师已走近树丛，手中掣出一件形如令牌的奇门兵器，拨开树枝。
　　步崧大声道：“金元山老师虽是一代高手，多年来威震高丽国，但明枪易躲，暗箭难防，须得多加小心才是……”
　　金元山嘿嘿一笑，道：“只要见到人影，老夫就给他一把火尝尝！”
　　马延道：“金老师的火器功夫独步天下，那是不用说的了，不过若是一见人就烧死，却也难以交差……”
　　步松也同声附和，金元山觉得也是道理，停手不动，道：“这便如何是好？”
　　此时病僧已站起来，身躯摇晃几下才站得稳，随即向洞口走去。
　　那个套着黑布袋的汉子踏前两步，举起细棒，指住病僧，病僧想是晓得这黑衣人的厉害，脚步一停，倦怠的面庞上的两只眼睛，却发出凌厉的光芒，盯住好人。
　　裴淳回头瞧见他们僵持的情状，心中甚感惊异，忖道：“这黑衣人好生诡秘怪异，想不到连武功也这等高明，居然能使少林病大师忌惮停步。”
　　正在想时，耳中忽然听见一阵洪烈啸声，从极远的地方传来。接着便听到金元山凶暴的声音道：“大喇嘛碰上敌人，正在出手，想必就是那小子了？”
　　马、步二人齐齐道：“咱们快去瞧瞧，若果真是那小子，便省许多气力啦！”当下三人一齐奔去，眨眼间，去得无影无踪。
　　裴淳舒口气，道：“他们都走啦……”
　　病僧有气无力的道：“你是谁？”
　　裴淳讶道：“在下是裴淳呀……”答话之时回转头去，才晓得病僧问的是那黑衣人。
　　黑衣人一言不发，退到洞底。此洞洞口虽是低狭，但内部甚是深广。病僧举步迫去，身躯摇摇晃晃，口中还发出呻吟之声。黑衣人冷冷道：“你这和尚病得快要死了，还这等好惹事非，早知如此，刚才该当让你出去！”
　　病僧呻吟数声，才缓缓道：“原来你识得外面之人，因怕连累你也泄露行藏，是以拦阻贫僧出去，是也不是？”
　　那黑衣人万万想不到病僧如此机智，只凭他的一句话，就参透许多机关，心头一惊，口中却淡然道：“你爱怎样猜都行！”目光移到裴淳面上，冷冷喝道：“裴淳，你过来！”
　　裴淳问道：“干什么？我才认不得你！”
　　病僧接口道：“他头上的黑布袋取掉，也许正是老朋友！”
　　裴淳抗声道：“在下从未听过这位大哥的口音，决计不是老朋友！”
　　黑衣人点点头：“不错，咱们都未见过面，但裴淳你过来一趟……”裴淳不知不觉举步上前。
　　病僧斗然喝道：“站住！”
　　裴淳停脚讶道：“怎么啦！”
　　病僧道：“江湖上人心险诈，这人如此神秘诡异，你怎可听他的话？”
　　裴淳拱手道：“多谢大师指教！”他是个实心眼之人，一旦觉得病僧之言有理，不但不向前走，甚且退回原来立足之处。
　　黑衣人嘿嘿冷笑两声，道：“此子功力虽是高出病和尚之上，但全无城府之计，较易对付……”
　　话未说完，病僧已接口道：“裴淳一身功力虽是不俗，但却不见得高于贫僧！”
　　裴淳老老实实地道：“大师说得不错！”
　　黑衣人道：“你懂个屁，这和尚入洞之时，我也曾不声不响地给他一剑，他虽是躲开了，但双手已被剑尖划伤四处，这还是正面入洞。而你却是屁股先入，居然有法子抵住一剑之厄，这当中自然大有高下之分！”
　　病僧哼一声，道：“贫僧若不是先伤于西藏喇嘛手下，你的偷袭焉能得手？”
　　黑衣人凝目打量着他，过了一阵，道：“那喇嘛就是西藏密宗三大高手之一，名叫札特，他的‘金刚密手’和‘天龙顶’的功夫，果是举世无双，和尚你居然只伤不死，已经足以震骇武林了！”
　　裴淳大大不以为然，大声道：“少林七十二种绝艺之中，就有不少足以媲美金刚密手和天龙顶的功夫，像这位大师的‘病维摩禅功’只要练到双目无神，齿发皆落之时，金刚密手便伤不了他！”
　　病僧和黑衣人双双惊异地哦了一声，病僧因知道他是赵云坡的传人，惊异之情还有限度。
　　那黑衣人却惊讶得摇头摆脑，道：“好小子，瞧你虽是笨头笨脑，眼力学识却高得教人难以置信！你可认得我手中此剑的来历？”话声中一丢那根细棒，落在裴淳面前七八尺的地上。
　　裴淳茫然道：“这根