铁手驭龙

　　那黑衣人却惊讶得摇头摆脑，道：“好小子，瞧你虽是笨头笨脑，眼力学识却高得教人难以置信！你可认得我手中此剑的来历？”话声中一丢那根细棒，落在裴淳面前七八尺的地上。
　　裴淳茫然道：“这根细棒也算得是剑么？”举步上前拾起瞧看，但见一端的柄上有两料枢纽，一按底下的枢纽，嗤一声响处，细棒末端吐出一截细薄狭窄的锋刃，长度恰如那根细棒。
　　病僧见那神秘黑衣人，两次三番地设计引诱裴淳离开洞口，知道必有阴谋，可是他无论怎样推究都查不出阴谋何在，心想我病和尚倒要瞧瞧你安的什么心？反正裴淳若是死在你手底，也是一件功德！于是默然不语，静待变化。
　　那黑衣人冷笑道：“此剑名列武林五异剑之内，剑身狭薄细长，又是从棒中吐出，就像蛇舌一般，名曰毒蛇信……”
　　裴淳道：“原来是五异剑之一，果是古怪！”
　　黑衣人道：“既已瞧过，该当还我！”
　　裴淳按一下前面的枢纽，惊响一声，剑锋迅快缩回细棒内。接着走过去递还给他。病僧几乎出声叫他不要走过去，但终于没有发话。
　　黑衣人接过细棒，突然纵声大笑，道：“你们可想见见我的真面目？”说时一手掀掉黑布袋，露出一张尽是麻孔的面庞，原来是个大麻子，年纪约在五旬左右。
　　病僧情不自禁地迫近数步，定睛望去，看真之后，失声叫道：“哎，施主敢情是胡二麻子！”
　　裴淳茫然道：“哦！胡二麻子……”
　　病僧道：“胡施主早在二十余年以前成名江湖，论起来比贫僧早出道十年之久！他的大鹰爪功夫凌厉无匹，罕逢敌手……”
　　胡二麻子狂笑道：“不错，我就是胡二麻子……我就是胡二麻子……”声音远传洞外。
　　洞外传来一阵拨打枝叶之声，接着两个人先后钻了入来，并肩一站，阻住去路。其中一人阴阴笑道：“想不到在此地碰到老朋友，胡二兄可还认得马延兄和我步崧？”
　　旁边的马延接声道：“胡二兄岂能如此健忘，咱们阔别了十多年，这一向可好？”
　　胡二麻子喝道：“谁跟你们是好朋友，想当年我胡二麻子供职元宫之时，你们只是小伙计而已丨”
　　裴淳和病僧见他们言语冲突，便都分别退开一步。步崧不住地嘿嘿冷笑，马延厉声道：
　　“此一时彼一时，难道胡二你目下还是我们的上司不成？”
　　胡二麻子阴森森地凝视他们一阵，才道：“听说元宫出重赏买我麻子项上人头，瞧你们这等奋不顾身地扑入洞内，可想而知悬赏极重，请问是什么物事？”
　　病僧、裴淳二人都伸长耳朵聆听，他们都是心存汉室之士，因此不约而同地立定主意只要双方动手，便都出手痛击步、马二人，皆因这胡二麻子既是叛出元宫，自该援助。
　　步崧冷笑之声一歇，道：“告诉你也不妨，这赏格果然极重。一是银龙令牌一面……”
　　胡二麻子点头道：“此牌可以免死，又可为所欲为，役使天下地方官府，当得起重赏二字……”
　　步崧接着道：“第二是宝库一座！”
　　胡二麻子道：“这一来有财有势，可称富贵双全！”
　　马延大声道：“第三宗你猜一猜是什么？”
　　胡二麻子沉吟道：“莫非是晋爵封侯？”
　　马延摇头道：“习隋什么希罕！银龙令牌比封侯强得多啦！”
　　胡二麻子道：“这话有理，然则难道是列土封王不成？”
　　步崧道：“列土封王之事，连圣上也难作主，老实告诉你吧，十五年前宫禁中第一美女是王妃身份，你自然晓得，无庸多说。但目下的第一美女却是位宫女，芳名燕燕，她就是第三件重赏！”
　　胡二麻子咽一声吞口唾沫，道：“她比起拉慕妃怎样？”步、马二人一齐摇头晃脑地评论起来，竟是难分高下！这些话只听得裴淳、病僧二人甚是没趣，连出手援助胡二麻子之心也淡去不少。
　　胡、步、马三人谈起女人经，大见亲近，敌意消退了许多，他们有说有笑的，倒使得裴淳、病僧二人心中暗暗嘀咕，不晓得他们会不会化敌为友，合力来对付自己，裴淳还不打紧，病僧却极是紧张，原来他离开裴淳之后，经过此地，正在山路上走，忽见两个雄纠纠的佩刀大汉从石后闪出，拦住去路。
　　病僧暗暗好笑，心想这两人若是不法之徒，这回可是碰上对头克星，当下停步打个问讯，道：“两位施主敢是有意布施出家人？”
　　那两名大汉瞪眼作色，其中一个喝道：“不知死活的东西，快给爷们滚回去，若敢罗苏，便送你上西天！”另一个大汉锵地拔刀在手，面泛杀机。
　　病僧讶然想道：“这两人佩刀尺寸式样相同，显然是同一门道之人，我瞧他拔刀手法似是山右五凤刀的家数，不知何故如此凶横？又远来江南地面？”他暗暗提聚功力，口中呻吟一声：“贫道抱病在身，急于赶到前面歇脚，但望两位施主行个方便！”
　　话才说完，刀光一闪，迎头劈落，病僧呀地惊叫，身形一侧，恰好避过这一刀，外表上瞧来似是病弱脚软，故此倾倒。
　　另一名大汉也掣出佩刀，拦腰平削，刀锋劲锐，决计不是开玩笑。病僧跃开数尺，道：
　　“光天化日之下，竟敢挥刀杀人，难道不须赔命的么？”
　　一个大汉喝道：“好秃颅，原来练过武功的，我老实告诉你，大爷兄弟杀死十个人固然不须赔命，这是当今皇上的特旨，你懂不懂？”
　　病僧冷冷道：“哼！原来是元廷走狗！是什么人，命你们不淮老百姓经过？”
　　他们齐齐放声狂笑，同时之间挥刀斫劈，势道凌厉凶猛之极。那一个大喝道：“你闯得过此地自然晓得……”病僧向左一闪，脚下被石头一绊，踉跄欲跌。那两人迅即赶上斫砍，一把劈中他后背，一把砍在他背脊之上。
　　两柄佩刀落处如中败絮，竟砍不入肉内，那两人方自一惊，病僧蓦地袖扫掌拍，出手反击，那两名大汉一齐跌开，中掌的大汉口中狂喷鲜血，跌倒之后便爬不起身，中袖的大汉却连爬带滚的落荒而逃。
　　病僧冷哼一声，说道：“想不到山右五凤刀门下也被元廷罗致了去，贫僧迟早要到山右会一会你们的掌门人！”话声远远送出去，料想逃走的那个也能听到。
　　当下又向前走，心想若是碰上元官高手，好歹也杀他一两个，以示儆诫。走了三四里路，还不见敌人踪迹，正在讶疑之际，忽听一阵啸声起自左侧一座尖峰之上，啸声洪洪烈烈，声威甚是惊人！
　　他停步向峰顶望去，但见二十余丈高的峰尖上，现出一个红衣人影，面貌虽是瞧不真切，但仍可看出是个喇嘛。
　　那红衣喇嘛洪声道：“道兄面带病容，却不似负伤，想是练得少林七十二种绝艺之一，请到峰顶一叙如何？”
　　病僧大吃一惊，忖道：“我面上的病容居然被他瞧出，甚至认出乃是本门绝艺之一，这等眼力实是骇人听闻。如此高手若不会上一会，将是毕生之憾！”于是撩衣上峰，不一会已奔到峰顶，只见这峰尖上树林茂盛，但边缘处却有一块平坦空地，甚是宽广，足够动手拼斗。
　　那红衣喇嘛站在最边缘之处，迎风屹立，身量魁伟高大，头如笆斗，身有一种粗猛慑人之态。
　　他遥遥颔首，道：“道兄想必就是少林病僧了？怪不得五凤刀门下师兄弟两人不堪道兄一击！”
　　病僧凛然忖道：“他虽是来自蒙藏，但熟知中原有名人物，恐怕就是元宫倚作长城的，密宗三大高手之一了！”他面上神情丝毫不变，有气无力地道：“久闻密宗三大高僧个个智慧广大，只不知道兄是哪一位？”
　　红衣大喇嘛道：“洒家法名札特，德行浅薄，还望道兄指教！”
　　他的汉语十分流畅，病僧心中突然生出一个意念，道：“道兄尚且说得好一口汉语，当知汉化之力无可抵御，道兄何不返驾西藏修持佛果？”
　　札特大喇嘛洪声一笑，道：“想昔年天竺超岩一系，初传藏土，寂护、莲花戒师弟二人演述量论奥义，汉僧大乘和尚无从置喙，被藏王赤松德赞放还中土。道兄汉化之说显是浅见。”
　　病僧虽则一生勤练武功，但不是不懂经义之辈，若是考他经典疑难，也还不怕，然而关于密宗传入西藏的历史，他却是毫无所悉，这当儿只好张口结舌，无法答腔。
　　札特大喇嘛又道：“本宗修持之法，与中土各宗全不相同，入门便须修习‘对扎’之道，以辩难之法体认我佛奥旨，是以若是论及辩才，道兄恐怕还及不上敝宗入门不久的弟子。”
　　病僧倒是晓得这一点，当下转过话题，道：“道兄把守此地，不知有何打算？”
　　札特浓眉一耸，洪声道：“道兄知道问太多的话，有益无害，还是不要问的好！”
　　病僧明知他是密宗驻京三大高手之一，今日此举必与元廷有关，心想明问不如暗访，便微微一笑，道：“道兄既是这么说，贫僧不问就是……”
　　札特颔首道：“道兄甚是爽快，洒家也不必绕圈子，目下道兄若要再向前走，只须接洒家一记‘金刚密手’，若是安然无事，洒家从此以后见了道兄之面，便即合十让路！”
　　病僧微笑道：“这敢情好，贫僧若是受伤落败，那就不再向前走！”
　　札特立即凝神运功，只见病僧更加衰弱疲惫的光景，换了平常的人，还只道病僧奄奄一息，快要倒毙，哪里还能动手搏斗。
　　札特凛凛喝道：“道兄小心了！”
　　病僧呻吟道：“贫僧还堪一试道兄绝艺……”
　　札特道：“很好！”大踏步走到病僧面前，右掌徐徐举起，全身骨骼必必剥剥的响，接着洪亮大喝一声，举掌猛劈出去。
　　这一掌劈得有声有色，威势凶猛无比，大有石破天惊之威，果真当得起“金刚”二字。
　　病僧的护体掌功，被这阵威猛无俦的掌力，震得有点受不住，不禁连退三步。身形方自站稳，忽然感到一股无形无声的潜力袭到身上，五脏六腑一阵摇荡，喉头一甜，张口吐出一口鲜血。
　　原来这“金刚密手”乃是藏土密宗诸般无上绝技之一，能够在同一时间同一手掌发出两种力道，病僧的“病摩维禅功”，还未练到登峰造极的地步，焉能禁受得住札特这一掌之威。
　　病僧踉跄倒退七八步，合十道：“道兄果是高明，甚感佩服，但贫僧只要内伤能愈，终须再找道兄请教！”
　　札特挥手道：“洒家随时恭候道兄驾临，目下可速速离开此地，否则另有别人赶到，向道兄无礼出手，洒家也无法禁止！”
　　这话已讲得极是清楚明白，病僧何等老练，迅即转身落峰。他循着原路走去，不一会忽然听到骤急蹄声远远传来。他心中一凛，忖道：“莫非是元宫另有高手赶到？”游目四顾，恰好见到一处山峰可以暂时藏身，当即提气纵上。他的内伤虽然不算严重，但现下提气纵上峰顶，却也不禁呻吟一声。
　　那阵蹄声本来还在远处，可是就在病僧上得峰顶发出呻吟之声时，这一骑已到了峰下。
　　病僧心想此马脚程之快，只怕天下再也难寻其匹！
　　眼睛一转，原来是匹红马，当即记起此马正是裴淳坐骑，同时又见他仿佛回首一瞥，不禁大觉惊诧，心想此子听力好生惊人，怎的就听见了我的呻吟声？
　　于是连忙向对面石壁底下走去，闪入树丛之内，随即发觉有个岩洞。他原是久走江湖之人，一瞧洞口四周的草木留下践踏过的痕迹，便知此洞有人出入过。
　　他仍然弯腰钻了人去，迎面一缕尖锐金风射到，他早有戒备，迅快一掌扫去，左手几乎也在同时伸出，圈指一弹。
　　这个偷袭之人正是上文说过的胡二麻子，他早就听见病僧呻吟之声，是以这一招偷袭并未用尽全力，及至发觉对方甚是高明之时，赶紧剑尖微偏，打算另变招数，但已经来不及，只觉剑尖剧烈一震，再也无法控制得住，直向一侧荡开。
　　病僧这一指不曾弹掉对方兵器，不禁大是惊凛，心想我这一指已是平生功力所聚的绝艺，居然不能弹跌他手中兵器，可见得此人功力之深厚，已属当今武林高手之列。
　　他迅即查看好地势，抢占到有利的角落中。不久裴淳就退了入洞。在那时候，步崧、马延二人声音传入洞来，洞内的三人都各怀鬼胎，以为这些元廷高手乃是冲着自已来的，故此其时无人做声。
　　胡、马、步三人评论元宫前后两代的第一美女，说得兴高采烈，胡二麻子忽地叹口气，说道：“兄弟躲避了多年，今日瞧来仍然难逃大动。现下兄弟我反正也想开啦，像近些年来这等见不得天日的生涯，还不如死了干净……”
　　步、马二人暗暗大喜，步崧放软声调，道：“胡二兄也不必过