铁手驭龙

　　彭逸哼了一声，深心中的恐惧汹涌冒起，但他表面上却一点也不流露出来，缓缓说道：
　　“一个人的生死无所谓比得上比不上。须知一瞑不视之后，金棺材银坟墓与一袭芦席何异？”
　　他这番话乃是刚刚想到的，此时随口说出，倒教褚扬、李不净二人吃一惊。只听彭逸又道：“兄弟个人生死在此时此地不足两位挂齿，两位如欲拯救裴淳之命，不妨再去研讨妙计，强来是决计不行的！”他摇晃一下手中锋利短剑，使得褚、李二人大为担心剑锋无意触及细绳，以致做成无法挽救的局势。
　　褚扬笑声渐低，一手拉住李不净，退开老远，低声商量救人之计。裴淳的声音从悬崖下传上来，甚是响亮，他道：“彭兄请转告朴日升，就说我裴淳说他不是真正的英雄豪杰！”
　　彭逸惊讶得俯苜问道：“你怎会想起这事？”
　　裴淳道：“他若是英雄好汉，为何不敢与我堂堂正正交手，却一味用诡计暗算？”他听不到彭逸的回答，便独自想道：“可惜不知商公直大哥到哪儿去了，否则我当真要请他施展计谋，与朴日升斗一斗。”
　　斗然间联想到师父放掉商公直之事，好像也就是这个用意，沉吟忖想了一会，大喜道：
　　“是了，是了，商大哥恶行虽多，但若是运用他的才智心计去对付元廷，岂不是比杀死他强胜万倍！”
　　他想出了这个道理，接着便联想起薛飞光，心想她若是在此，听闻这个推测，便可以去问问李师叔对是不对。而她也从此不必为了这个疑问而耿耿不安了。
　　他抬眼打量四下形势，先前他已经瞧过，当时获致了四个结论。一是峭壁光滑，上下相隔六丈有余，轻功再高之人也无法上跃。二是双手反铐背后，无法从细绳上攀援上去。三是这条关系他生死的细索乃是普通绳索，现在支承住他的重量已经岌岌可危，若是稍一用力，随时有中断之虞。四是彭逸守在上面，手持短剑，要割断细绳易如反掌，所以褚扬等人虽是前来打救，也无法可施。
　　这些结论极是正确，目下褚、李二人正是无计可施，商量了许久仍然找不出下手之法。
　　他悠然仰头四瞧，一只飞鸟在峭壁边掠过。裴淳正在忖想自己假如能够像飞鸟一样那就好了。
　　忽然见到悬崖的极右边，距此约有二十余丈远处，出现一个黑衣人。
　　这个黑衣人背脊贴着光滑的峭壁上停住不动。裴淳分明见到这人是从崖上溜上来，落势极快，可是说停就停，身形只溜落了三丈左右，便这样的贴壁不动，生像是挂在石壁上一般。
　　裴淳的眼力自是不比凡庸之士，此时相隔虽远，人小如指，但他仍然瞧出这黑衣人乃是以双掌贴按石壁上停住身形。那黑衣人紧接着又向上升，眨眼之间，上了悬崖隐没不见。裴淳几乎以为自己眼花，心想像这等陡削光滑的千仞石壁，一个活人怎能上下自如？不说别的，单单这等胆力也是非同小可，若不是平日已经试惯，纵有这等本领，也未必就敢在这等奇险之地施展。
　　他暗感兴奋，心想倘若别人有本事上落自如，则自己也要学得诀窍，也不难学步。
　　于是他留心地向那边瞧看，但一直到了晚上，那黑衣人仍然没有再现。
　　到了翌日，裴淳已经感到十分疲累，这是一则他数日以来屡经变故，二则内伤刚痊，三则他须得时时刻刻提气轻身，以免压断细绳，又得用心照顾脚下木板，以免歪翻。
　　悬崖上的彭逸大声道：“裴淳，你渴不渴？”
　　裴淳道：“渴得很！”转眼间一个水壶吊了下来，恰好凑到他面前。他就着壶嘴啜饮，人口但觉微微苦涩，并且药味甚浓。他只喝了一口便赶快停住。随即想到自己性命已落在人家手中，对方若是有意取他性命，易如反掌，何须使用毒药？这么一想，当即大口吸尽壶中之水。
　　彭逸收回水壶，冷笑道：“你敢喝光壶中之水，算你胆力过人！”
　　裴淳道：“我何用担忧生死之事？彭大哥，我想跟李不净道长讲几句话……”
　　彭逸道：“他们跑掉了，你可知道他们往哪儿去！”
　　裴淳道：“我怎么晓得？”
　　彭逸道：“我却猜得出，他们见在上面无法下手，只好改从下路营救，这刻大概已到达悬崖之下……”裴淳听到此处，不禁向一下瞧着，但目光被脚下木板隔住大半，只能斜斜望下去，沉沉云雾阻住了视线。
　　彭逸嘲声道：“他们也不想想，札特大师踏勘了许多日，才拣定此处作为软禁你的处所，这下面怎能爬上？”
　　裴淳道：“他们或者死了救我之心，但我仍然十分感激他们……”说到这里，突然听到极是遥远低微的笑声，正是从脚下绝壑之内传上来的。悬崖上天风浩荡，笑声又甚为低微，所以彭逸没有听见。裴淳暗想那褚、李二人果然不辞险阻，到下面设法营救，这番情义极是可感，可惜上下相隔千仞之高，全无下手的机会。
　　他不禁又向右边望去，昨日那黑衣人宛如鬼魅的影子一般，只出现过一次，至今无影无踪。他自个儿摇摇头，斗然想起自己刚才精神体力都十分疲乏，现下却大感旺盛健壮，甚是可疑，难道这是那一壶药茶的功劳？
　　如此一直等到天黑，上下全无动静，不久，漫漫长夜开始。
　　裴淳仗着坚毅无比的意志，耐心地静立不动。他博通先秦诸子各家学说，胸中学问极是扎实，加以志行高洁，抗心千古，是以能够自然而然地看淡生死之事，若非如此，他早就在恐惧和疲乏重压之下而精神崩溃了。饶是如此，这一夜仍然万分难熬。好不容易到了天亮，彭逸在上面叫道：“裴淳，你渴不渴？饿不饿？”
　　裴淳道：“在下又渴又饿，快要支持不住了！”彭逸吊下水壶，又是那种微苦的药茶，接着吊下夹有牛肉的馒头。裴淳饥渴解除之后，只觉阵阵困倦袭到，眼皮重如山岳，他实在抵抗不住渴睡之苦，可是又明知只要略一迷糊，就会跌落我底绝壑之下，于是摄心定虑，调功运气，引起呼吸吐纳之术。
　　过了许久，他振起精神，想道：“今晚天黑以前若是能够脱身，还赶得及在十日之限以内回报朴日升，不然的话，杨岚姑娘就要受累断送了性命，唉！她与我无亲无故，却为我送了一命，叫我怎生得安？”
　　彭逸在上面问道：“裴淳，你快要站不住了吧？”
　　裴淳道：“不错，但我尽力站稳，到了支持不住之时，那也没有法子……”
　　彭逸叹道：“换了别人早就开口求饶啦！怪不得你才踏入江湖数日，声名已传遍武林，果然有令人莫及之处。”
　　裴淳心想聊聊天也好，免得睡魔又来侵袭，于是说道：“这等软禁之法果然十分厉害，札特大喇嘛明知一个血肉之躯的人，决计支持不了几日，为何不干脆取我性命？”
　　彭逸道：“这是上面的命令，要设法使你屈膝求饶，我瞧你不如认输，答应跟随朴国舅出力办事，兄弟立刻拉你上来。”
　　裴淳恍然大悟，忖道：“原来朴日升要迫我投身他麾下，为他出力，想来这彭逸大哥也曾中了他的手段，否则像他这种潇洒不羁之人，怎肯降心屈志于朴日升手底！”他这么一想，便不肯刺伤他，应道：“待小弟想想看，等支持不住之时再说。”
　　彭逸没有回答，裴淳悯然地叹口气，暗想像彭逸那样子，活着实在可怜，倒不如死了还快活些，当下又叹口气，忽然脚下响升起一个粗哑的口音，道：“没出息的东西，比男人还不如。”
　　裴淳吃一惊，向下望去，目光被木板隔断，什么都瞧不见。当下问道：“可是有人跟我说话？”在他想来，这片峭壁下临无地，光滑陡削，怎可能有人在自己脚下说话？
　　那个粗哑口音又响起来，道：“混帐，不是跟你说难道跟我自己说不成！”
　　裴淳连忙歉然道：“对不起，在下万万想不到你能够停身在峭壁上……”说到这里，又记起他骂自己不如男人，只恐是“女人”之误。
　　那人道：“前日你没有瞧见我？”
　　裴淳啊了一声，道：“有，有，原来便是你老！”那人道：“你猜我是怎样的一个人！”
　　裴淳呐呐道：“在下……在下……没有瞧清楚……前日只留心你老是怎生上落自如，所以无暇察看老前辈的形貌。”
　　那人道：“混帐，若是你已瞧清楚，我何须叫你猜，你这厮又愚蠢、又没有骨气。死了就等如死一只虫蚁一般。”
　　裴淳没有做声，他倒是承认自己愚蠢，却不知他何故骂自己没有骨气。过了一会，那人又道：“你不开口，可是生气了？”
　　裴淳忙道：“晚辈不敢……”
　　那人冷笑道：“真真没有骨气，连生气也不敢，比男人还不如！”裴淳心想这原是尊敬歉让的话，哪里梗当真不敢生气，同时他又再说及“比男人还不如”这句话，甚是奇怪。
　　当下道：“老前辈怎的说我比男人还不如？在下又不是女人。”
　　那人怒声道：“女人怎么样？”突然停口，隔了一下才道：“不错，你不是女人，而且比最没用的女人还要没用！”
　　裴淳觉得这人说话颠三倒四，不想跟他胡乱夹缠下去，没奈何地道：“好吧，就算我比不上最没用的女人！”
　　那人冷笑一声，道：“你自然比不上，哼！像你这种男人，给女人洗脚人家也不要！”
　　裴淳不觉一怔，心想这是什么话？女人的脚岂是随便可以给人洗的？况且哪有男人家替女人洗脚之理？当下摇摇头，懒得多说。
　　那人想是见他不声不响，又道：“喂，走开一点，我要晒太阳……”
　　裴淳苦笑道：“在下若是能够走开，何必老站在这儿。”
　　那人道：“我不管，你不走的话，我可要把木板揪下来！”
　　裴淳一时不知如何回答才好，只听那人又道：“好呀，你敢不理不睬我么？”
　　声音中怒气勃然，裴淳好像已感到脚下木板微沉，在这极是危急之际，他却忽发奇想，说道：“别动那木板，你若是有本事割断齐我头高的绳子，我就走开。”
　　那人道：“真的？”
　　裴淳道：“自然是真的，反正我两只手被人家铐锁在背后，决不能暗算你老。”
　　那人哼一声，道：“我才不怕你暗算呢！”说时人已从下面冒上来，裴淳侧眼一看，却是个身穿黑衣的女子，背向石壁，以双掌双脚贴撑着石壁，一下子就冒起与他一般高低。
　　她面色甚是青白，鼻塌眼小，死板板的十分丑陋难看。可是裴淳一眼就瞧出她戴着人皮面具，不禁讶道：“刚才是姑娘跟在下说话的么？”
　　黑衣女子道：“不是我是谁？”这句话已回复女性口音。只见她背脊向石上一靠，轻轻上下移动了一下，便举起双手，用先前那股粗哑的口音道：“我要割断绳子啦！”
　　裴淳至此再无怀疑，晓得黑衣女就是方才的那人，又瞧出她的背脊上必有古怪，可以粘附在石上，挂住她的身形，所以她可以腾出手脚。但她为何要取自己性命？做这等下井投石的勾当，却令人百思不得其解。
　　他点点头，道：“姑娘尽管动手便是！”
　　黑衣女子的手已碰触到细绳，双眼须臾不离他的面孔，只见他神色丝毫不变，好像决不会掉落悬崖之下而死一般，不觉惊讶地停手不动，问道：“你练得有壁虎功？”
　　裴淳道：“若是武林一般所谓的壁虎功，不学也会，若是正宗内家所指的壁虎功，在下还不知天下有谁练得成功？”
　　黑衣女子沉吟一下，道：“那么你是练就‘步步祥云’的功夫了？”
　　裴淳道：“那是佛门至高无上绝艺，属六大神通中的神足通部，在下岂有如此福份得窥佛门神通力之秘？”
　　她道：“咦，你知道的倒是不少，你是何人门下？”
　　裴淳突然间怒气勃勃涌起，充塞胸臆，心想原来你连我是何人门下，甚至我的姓名也不晓得，便要加害，可见得你这人生性凶残，不问是非，以杀人为乐……他一生气，怒色就完全流露面上。黑衣女子奇道：“真是咄咄怪事，这句话怎会招惹得你如此忿怒？”
　　裴淳虽是在愤怒之下，但他一向守礼，从来不对女子大呼小叫地辱骂，这刻也是如此，沉声道：“你既要取我性命，何须多问。”
　　黑衣女子道：“我真不懂你这个人，你一点也不在乎跌死？抑是另有神功能够在峭壁间上下自如？”
　　裴淳听了才明白她为何问这问那，敢情是因为自己不怕死，所以误以为自己练有奇功。
　　他也不隐瞒，坦白地道：“我不是不怕死，但我落在敌人手中，你不弄断绳子我也活不了多久，所以我才不在乎！”
　　黑衣女子道：“那么你为什么要骗我割断绳子？刚才为什么生气？”