钟

　　过了好一会儿之后，我忍不住说道：“你怎么不说话啊？”　
　　“你要我说什么？”　
　　“我要你给我解答。我从你身上十分了解，只要背靠着椅子，想一想，起来的时候使有答案了，根本不需要忙着问人，东奔西跑地找线索。”　
　　“我一向就是这么说的。”　
　　“啊，我说你吹牛，”我心里想，“我已经把事实给你，现在我要答案。”　
　　“就只是这些情况啊？亲爱的，还需要知道的可多啦。我们才知道最初的事实而已。不是吗？”　
　　“我仍然希望你能想出一点什么来。”　
　　“这个。”他沉思了一会。“有件事可以确定，“他断言道，“这一定是一件非常单纯的案子。”　
　　“单纯？”我把眼睛睁得好大。　
　　“当然罗。”　
　　“为什么说它一定单纯？”　
　　“因为表面上它看起来非常复杂，如果它需要这般复杂，那它一定是单纯的。你明白了吧？”　
　　“不十分明白。”　
　　“实在有趣，”白罗沉思着。他又说；“你刚才所告诉我的——我想——嗐，仿佛似曾相识。啊，是何地——何时——　
　　我遇见过……”他沉默了半晌。　
　　“你的记忆，”我说，“仍然是个贮存罪案的大水库，可是你不可能全都记得吧？能吗？”　
　　“很不幸地不能，”白罗说，“但有时候这些回忆很有帮助。　
　　记得从前在列格有个肥皂制造商，他为了娶个美丽的金发速记员而将妻子毒死。这次的犯罪立下了一个典型。后来。很久以后，同样的犯罪型式又出现了。我认了出来。这次是一桩绑架一条狗的案子，但型式一模一样。我找出它和肥皂制造商案子相同的地方，哈，万岁！它们是一个样子的。现在你告诉我的这个故事，我也有那种似曾相识的感觉。”　
　　“时钟？”我满怀希望地提醒他，“假冒的保险业务人员？”　
　　“不，不是。”白罗摇摇头。　
　　“瞎眼妇人？”　
　　“不，不，不，不要岔混了。”　
　　“白罗，你让我失望，”我说，“我以为你会直接给我答案。”　
　　“可是”，朋友，目前你提供给我的只是一种型式，尚待查明的事还有许多。大抵这个人的身分终究会被查出来的，警方对这种事十分在行，他们存有犯罪记录，他们可以刊登死者的照片，他们可以翻检失踪人口的名单，利用科学方法检验死者的衣物等等，除此之外，还有千百种方法可以使用。无疑地，这个人的身分一定会被查出来的。”　
　　“所以目前就无事可做。你是不是这么想？”　
　　“如果要做，永远有事可做的。”赫邱里·白罗认真地说。　
　　“譬如说什么？”　
　　他以食指直直指着我。　
　　“和邻居谈一谈”。他说。　
　　“已经谈过了，”我说，“我和哈卡斯特一起去的，他们知道的都没有什么用处。”　
　　“啊，啊，那是你自己这么认为。我向你保证，不可能如此的。你去找他们，问他们说；‘你有没有看见什么可疑的事？’他们说没有，而你以为事情也就是那样。然而我要你去找邻居谈谈并不是这个意思。我说去找他们谈谈，让他们自己说话，从他们的谈话中，一向可以发现线索。他们也许踉你谈他们的花园、或是他们的宠物、或是他们的美容师或裁缝师、或是朋友、或是谈他们喜欢的食物。无论怎样，但终有一句话或一个字会泄露消息。你说那些谈话都没有什么用处，我说不可能如此的。倘若你能把他们说过的话一句一句重复给我听……”　
　　“啊，那正是我能做的事情，”我说，“我充当警佐，以速记符号记下了每句话，我已经找人翻译出来，并且打了字，喏，这份就是要带来给你的。”　
　　“哦，你是个好孩子。你实在是个好孩子！你做得对极了。　
　　太感谢你。”　
　　我觉得十分困窘。　
　　“还有没有别的建议？”我问。　
　　“是的，有的是建议。这个女孩子啊，你可以去和她谈谈。　
　　去看看她。你们已经是朋友了，不是吗？在她在惊怖中从屋子里飞奔出来时，你不是紧紧抱住了她吗？”　
　　“你看多了盖瑞·格瑞森的作品，受了他的影响，也胡闹起来。　
　　“也许你说得对，”白罗承认道，“诚然，人难免会受他所阅读的东西影响。”　
　　“关于这女孩子——”我说了一半使住口。　
　　白罗带着探询的眼光看看我。　
　　“怎么了？”他说。　
　　“我不应该——我不要……”　
　　“啊，原来是这回事，你的心底认为她和这案子有某种的关连。”　
　　“不，我不以为如此。她所以在那里，绝对只是一个巧合。”　
　　“不，不，亲爱的，并非纯粹的偶然。你心底十分明白。　
　　你自己也曾经这么说。有人在电话里特别指名要她，人家是专别指名她的。”　
　　“但她并不知道为什么？”　
　　“你并无法确定她不知道，很可能她就知道，但隐藏不说。”　
　　“我不认为如此。”我固执地说。　
　　“甚至于也许你跟她谈过之后已经发现原因，只是她自己不明白。”　
　　“我不明白我可以——我的意思是说——我可以说根本就不认识她。”　
　　赫邱里·白罗再度阖起眼睛。　
　　“异性相吸，原是无可厚非，只是往往难免使人不敢而对现实。我猜；那女孩一定很迷人吧？”　
　　“这个——是的，”我说，“非常迷人。”　
　　“你要去找她谈话，”白罗命令道，“因为你们算是朋友了。　
　　此外，你还要找籍口再去见那瞎眼妇人，跟她谈谈。还有，你要假装，就说有稿子要打字吧，到那家打字社去，想办法和那儿的小姐做朋友，和这些人都谈过之后，你再来看我，告诉我她们说了些什么？”　
　　“饶了我吧？”我说。　
　　“才不呢，”白罗说，“你会喜欢这工作的。”　
　　“你似乎不了解我有自己的工作要做呀。”　
　　“你如果能够有一点轻松的时间，相信你的工作会做得要好。”白罗向我保证道。　
　　我起身，笑道；　
　　“嗐，你是个医生！有没有什么智慧的话要送我？你对这桩时钟怪案有何感想？”　
　　白罗再度向后倾靠，闭起眼睛，冒出几句出人意料的话：　
　　“‘时间终于到了。’海象说，‘谈如此多的东西：　
　　谈鞋子——谈船——还有封蜡——　
　　甘蓝菜——以及国王——　
　　以及海水为何沸腾——　
　　以及猎有没有翅膀’”他再度睁开眼睛，点点头。　
　　“明白吗？”他说。　
　　“这是‘爱丽丝梦游仙境’里的一段话。”　
　　“不错，这是我目前能给你的最好赠语，亲爱的，好好想一想吧。”　

　　
　

　





第十五章



　　这次开庭侦讯，参加的民众甚多。就在他们之间发生如此一桩骇人的谋杀案，难怪克罗町的人十分激动。然而，侦讯过程却进行得不如想象中那般生动。雪拉·威伯无需为那痛苦的经验而觉害怕，因为只是十几分钟的时间，侦讯便结束了。　
　　加文狄希社接到电话，指名她到威尔布朗姆胡同十九号去。她去了，依照指示进入客厅。她发现了尸体，惊叫地奔出屋外求救。这一节轻松异常，没有疑问。玛汀戴小组出庭作证，受询的时间甚至更短。她接到一个自称是佩玛溃〗愦蚶吹牡缁埃Ｍ筛鏊偌谴蜃中〗悖詈檬茄├ね〗悖酵祭誓泛藕牛⒎愿懒艘恍┦虑椤Ｋ诩鞘卤旧显窍碌缁按蚶吹氖奔涫且坏闼氖欧帧Ｕ饧率怯陕晖〈餍〗愦淼摹！?br /> 　　下一个应询的是佩玛溃〗悖缘胤袢夏且惶焖虻缁案游牡蚁Ｉ纭Ｒ桥梢桓龃蜃中〗憷础９ㄋ固刈隽艘桓黾蚨獭⒅耙敌缘某率觥Ｋ诮拥降缁爸螅愀系酵祭誓泛藕牛⑾帜抢镉芯呤濉！?br /> 　　验尸官子是同他说；“你认得出这人是谁吗？”　
　　“还没有查出来。为此，我希望侦讯会能够延期。”　
　　“嗯，可以的”再来是医学证明。代表警方的外科医生里格医生，先陈述自己和自己的资格。而后说明他到达威尔布朗姆胡同十大号以及他对死者的检验。　
　　“医生，你能否告诉我们大约的死亡时间吗？”　
　　“我是在三点半时检验死者。根据我的看法，死者死于一点半至二点半之间”“你能否说得更精确一些吗？”　
　　“如果是我，我就不敢这样。但据我臆测，最可能的时间是在二点钟或早一些，然而尚有许多因素要列入考虑，譬如年龄，健康情况等等。”　
　　“你验过尸体？”　
　　“是的”“死亡的原因是什么？”　
　　“那人是被一柄薄而锐利的刀子戳死的。凶器是日常生活中的用品，也许是把法国水果刀，刀刃是逐渐尖细的，刀尖戳入……”医生非常专门地描述刀尖戳人心脏的正确部位所在。　
　　“那人是否随即死亡？”　
　　“前后只是一两分钟的事情。”　
　　“那人没有喊叫或挣扎？”　
　　“根据他被刺的情况来判断，没有。”　
　　“医生，请把你的话解释一下好吗？”　
　　“我曾就他的某些器官做过测验，我敢说他是在受药物控制的昏厥情况下被杀害的。”　
　　“你能说出是什么药吗？”　
　　“是的，那是水合三氯乙醛。”　
　　“你能告诉我们它是如何被施用的？”　
　　“我只能猜测，大概是混在酒精一类的东西里一起喝下去的。水合三氯乙醛的作用产生非常迅速。”　
　　“有的地方称它为‘迷其魂’，我想。”验尸官喃喃自语。　
　　“你说得不错，”里格医生说，“他一定是毫无怀疑地喝下那杯饮料，不一会之后使昏倒过去。”　
　　“根据你的看法，他是在无意识之下被戳死的？”　
　　“我相信如此。没有挣扎的迹象，以及他面呈安详的状况，可以作为说明。”　
　　“他失去意识之后多久才遭杀害的？”　
　　“这个我无法说得准，那要看个人的体质，但绝不会少了半个钟头，而且恐怕要比半个钟头多许多。”　
　　“谢谢，里格医生。你可有证据证明死者最后一次进餐是何时？”　
　　“他没有进食午餐，如果你的意思是如此的话。他至少有四小时之久没有食下固体食物。”　
　　“谢谢，里格先生。我想就是这些问题。”　
　　然后验尸官环顾四周，说；“侦讯会将延后两个星期，也就是九月二十八日再举行。”　
　　侦讯会结束了，人群开始离开法庭。加文狄希社里的小姐大都来参加了，伊娜·布兰特要从侧门走出去时，略为迟疑了一下。加文狄希社今日上午不必上班，同来的另一个小姐摩琳·威斯特对她说；　
　　“怎么啦，伊娜？要不要一起到蓝鸟吃中饭？时间多得很哩。你一定有的是时间。”　
　　“我的时间没你多，”伊娜的声音有点委屈地说，“‘红毛猫’要我轮第一班吃饭。真是卑鄙。我还以为我能多出时间逛街。”　
　　“就像一只真的猫一样，”摩琳说，“实在卑鄙，是不是？　
　　下午两点开始上班，每个人都要到。你在找人吗？”　
　　“我在找雪拉，但我没见她出来。”　
　　“她早些时候离开了”摩琳说，“她做完了证便走了，和一个年轻人一起——我没看清楚他是推。你来不来？”　
　　伊娜仍然拿不定主意地说：“你先走吧——我无论如何得上街买东西。”　
　　摩琳和其他的女孩子一齐离开了。伊娜流连了一阵子，终于鼓起勇气，紧张地向站在入口处的一位年轻警察问道。　
　　“我能再进去吗？”她怯怯然地说，“我想和——和那个到我们办公室的——叫什么探长的人说话。”　
　　“哈卡斯特探长？”　
　　“对，就是出庭作证的那一个。”　
　　“这个——”年轻警察把头探入法庭，看见探长正和验尸官和郡里的警察首长在商讨事情。　
　　“小姐，他现在好像很忙的样子，”他说，“等一下你再到局里来好吗？或者你要留个话……有要紧的事？”　
　　“哦，不是什么真的重要的事，”伊娜说，“这个——啊——　
　　只是我认为她的话不真实，因为我的意思是说……”她蹙起不解的眉头，转身走开。　
　　她茫然离开谷市场，沿着“高街”而行，双眉仍然紧蹙，努力地苦思。伊娜一向不是个擅于思考的人，她愈是想把事情想清楚，心里愈是模糊不清。　
　　她猛然大声道，“不可能是那样的……事情不可能像她所说的那样……”　
　　蓦地，仿佛下定了决心，她转出“高街”，沿着阿尔巴尼路向威尔布朗姆胡同的方