平行世界的爱情故事 作者东野圭吾

打开门后，迎面扑来一股尘埃的气息。他打开随身带的钢笔式电筒，光虽然不亮，但足以照到前方的墙壁。
房间里什么也没有，大约几个月前这里还放满了不锈钢架子、橱柜、书桌、各种仪器，可现在全被一搬而空。别说废纸篓了，连一张纸屑都找不到。
在房间内部还有一道门，崇史走了过去，里面应该是智彦的实验室。
这扇门没有上锁，可能认为没有必要吧，因为这个房间同样空空如也。
崇史站在这个曾经作为实验室的空房间中央，来回察看着灰色的地板和墙壁。在他的记忆里，这个房间里曾被巨大的装置占据着，可能是第一次看到那些装置时留下的印象太深，所以根本无法把那个房间同这个空屋子联系在一块儿。
可房间里这股气味还是很熟悉的，掺有汽油和药品的气味。
错不了，崇史想起来，智彦就是死在了这个房间，是我杀死了他——
借着钢笔式电筒的光，崇史仔细检查起房间的每一个角落。那个时候一定留下了什么痕迹，证明那个噩梦般的夜晚确实存在过的任何痕迹。
然而，证据似乎被完美地消除了，崇史找不到可以印证那个可怕记忆的任何东西。是谁干的呢？可是他发现现在追究这个已经没有必要了。
他走出实验室，回到外面的房间，又在这里用手电来回查看了一番，依然一无所获。地上微微飘着一股地板蜡的气味，应该是用拖把打扫过了。
在走出屋子之前，崇史的手电停在了地上的某一处，他蹲下来，用手指从地上抓起一根头发。
这是谁的呢？是智彦的吗？还是——
他一本正经的推测了一会儿这根头发来自于何人，没过多久，他又意识到这么做无济于事，独自在黑暗中苦笑起来。就算这是智彦的头发，那又说明什么问题呢？这里是他的研究室，即使有一两根头发掉在身上也没有什么奇怪的。
他丢了头发站了起来，然后把门掀开一条缝，确认了门外没人后，来到走廊上。
正在此时，脑子里出现一个画面，之所以会突然出现，是因为从‘毛发’这个词上联想起来的。
崇史在这幅场景中思索了几十秒，这些时间足以让他把所有的想法理清。把钥匙归位之后，他整理出了一个假设，这个假设从任何角度看都没有矛盾之处。
沿着上次隐匿在此的同样路径，他走出了MAC，并准备沿途回到自己公寓。路上找到了一个电话亭，他停了下来。
他看看手表，已经是午夜两点了。犹豫再三，他还是打开了电话亭的门，从牛仔裤口袋里取出笔记本，翻找起直井雅美的电话号码。

次日下午一点，崇史在JR新宿站东边剪票口附近等候着。他今天又向公司请了假，对于他身体不舒服的理由，上司没有提出任何质疑。崇史觉得，这不光出于公司的禁止询问部下休假缘由的制度，更多的是由于上司在回避自己，并且他对这个推测非常自信。
扎着马尾的直井雅美于一点十分在地下道出现，白衬衫配黑色迷你紧身裙的装扮。崇史感觉这应该是她打零工时穿的制服。
两人站在了贴有‘中止’标牌的售票机前。
“不好意思，好不容易才找到溜出来的机会”可能是奔跑太快的缘故，雅美的脸上泛起了红晕，脖子上渗出了汗水。
“没关系，对了，昨天真抱歉，你吓到了吧？”
因为电话是在深夜打来的，所以雅美在广岛的老家还以为出了什么大事，听到崇史的声音后，还以为是无聊的骚扰电话。
“没关系，只要知道了关于伍郎的任何事情”说着她点点头，依然喘着粗气，看上去并非单单由于奔跑的缘故。
“我拜托你带来的东西，就是那个吧？”崇史指了指她手中拎的纸袋，问道。
“是的，因为你说手不能碰，所以我就这么拿来了”
“这样就好，谢谢你”崇史接过了纸袋。
“请问，您快要知道伍郎的去向了吗？”雅美目不转睛地仰视着崇史，眼神透出一股严肃。
“现在还无法确定，但说不定这将成为决定性的证据”崇史轻轻拍着纸袋，说道。
她真挚的目光从崇史的脸转移到了纸袋上，“是这样吗……”
“我一查到什么就会联系你的”
“拜托您了，即使像昨天那样半夜里也没关系”
“我知道了”
“那我先告辞了，还有工作呢”说完，雅美毕恭毕敬鞠了个躬，转身小碎步离开了。
万一她知道了真相会怎么样——崇史目送着雅美的背影，心里带着些许好奇，尽管这有些残酷并不合时宜。
到了傍晚，他来到永田街区地铁站，走进边上一家咖啡店。他一小时前和桐山景子约好在这里见面，然后又去了一个地方，带着筱崎伍郎的工作服，目的是确认一下自己的推理正确与否，而结果令他很满意。
正当崇史咖啡喝到一半的时候，桐山景子通过自动门走进了店里，他挥了挥手。
“这段时间你经常约我嘛”她一坐下就从包里取出烟盒，并点了一杯柠檬茶。
“因为除你以外没人能帮我了”
“你又说笑了，我可听说你有个漂亮的女友噢”景子一边吞吐着白色烟雾，一边看着崇史，似乎察觉到他表情的微妙变化，便停止了戏谑。“怎么，不能提她吗？”
“也不是，接下来要拜托你的事就和她有关”
“你打什么坏主意哪？”
“我只是想让真相水落石出”崇史把身子凑近了她。“以前我跟你说的记忆加工的话你还记得吗？”
“当然”她颔着首，“你说有人的记忆被篡改了”
“我要说的是那个消息的后续报道。记忆被修改能够肯定，也就是说方法已经研究出来了”
景子迅速扫视了一下周围，把脸靠近崇史，“真的吗？”
“千真万确”
“真是难以置信”她眨眨眼睛，“如果那是真的，为什么不向社会公开发表呢？至少也别对我们Reality工科研究室的研究人员保密嘛”
“因为有无法公开发表的内情”
“什么内情？”
“这我还不能说，因为我还得确认一些事情”
“真会卖关子”景子歪起嘴。
“不是这样的！我不想告诉你道听途说的事儿而给你添麻烦”
“这借口找得不错”
景子把一根烟夹在唇间时，女侍端来了柠檬茶，两人的谈话暂时停了下来。
“我把一切都搞清楚之后，一定会对你说的”女侍离开后，崇史说道，“所以希望你助我一臂之力”
景子喝了一口茶，又点上第二根烟。
“既然这样，我会尽我所能协助你的，只是我帮不了什么大忙，没有什么人脉，也不是公司上层的情妇”
对于她独特的调侃，崇史一笑而过。
“不需要人脉，有件事只有你能完成”
他说出了自己的想法后，景子立刻皱起眉头。
“你说什么呀，出于什么目的要这么做？”
“我说了，等一切解决了之后我会告诉你的”
景子叹了口气，端详起崇史的脸来。那眼神夹杂着困惑、惊讶以及猜疑。
“我知道这要求很无理，但如果不这么做就无法查明真相”
“要是被发现了该怎么办？”
“我们要确保万无一失，绝对不能败露。不对，就算万一被发现了，我也绝不会给你增添任何麻烦”
“你这么说也没用啊，要是被发现的话，我也不能装得事不关己的样子嘛”
崇史提不出反驳，低下了头。随即又抬起来望着她。
“你知道三轮智彦吧？”
“听到过这个名字，是个优秀的人才啊，好像在MAC的时候和你不分伯仲呢”
“现在别人以为他美国总公司去了”
“别人以为？”对于崇史微妙的措词，景子立刻作出了反应。“什么意思？”
“其实他根本不在美国”
“那在哪里呢？”
他已经死了——如果这么说，这个智慧美人会露出什么样的表情呢，崇史想象着。当然，这句话他没有说出口。
“我就是要知道这一点，才需要你的协助”
崇史望着桐山景子的双眸，她手拿茶杯，加速地吸起了烟，也紧紧盯住他的眼睛看。
景子在烟灰缸里掐灭了烟蒂，另外一只手拿起柠檬茶喝起来。
“要实施的话只有明天了，除此之外就没有机会了”
“你愿意帮我吗？”
“没法子啊”景子重新翘起二郎腿，“不过你当真要做？”
“绝对当真”
“那里会有什么呢？”
“这个嘛——”他欲言又止，“也得以后再告诉你”
“你又来了”桐山景子微微一笑，摇摇头，“明天你来上班吧？具体的方案明天下午我会打电话通知你的”
“谢谢”崇史道完谢，把手伸向桌上的付款单，可景子先一步抢了过来，“啊”他叫了一声。
“茶水费就我来出吧，你可得所有实情告诉我哦”
“一言为定”崇史断言。

第二天，崇史像往常一样去了公司，来到专利部的自己位置，做起了自己不习惯的工作。周围的同事没有人来向他打听为何隔了一天后又请了休假。不光如此，无论什么事都没人来问。每个人似乎都在躲避他，生怕与他有任何瓜葛，而且他感到这并非是自己的错觉。
下午一点整，崇史左前方的电话响了，拎起听筒的是坐在那个位置一个叫真锅的男人。他说了几句之后，就像遇到了不吉利之事一般，转头看了看崇史。
“找你的电话”
“谢谢”崇史道谢后接过听筒。
电话是桐山景子打来的。
“已经准备好了，你五点半过来吧，晚一分钟恐怕就不妙了”
“我明白了”他回答完这一句就把电话挂了。
可能由于通话过于简短，真锅用惊讶表情看着崇史，并且貌似周围的同事都在侧耳倾听着。崇史望了一眼周围后，他们立刻不约而同地背过脸，装出埋头工作的样子。
五点之前，崇史一直在自己位置上做着枯燥乏味的工作。五点一到，回家的员工慢慢多了起来。他也装出一副要回家的样子整理起书桌并穿起了外套。
五点二十五分，他走出了专利部的办公室，并且尽量不让别人看到乘电梯到了七楼。走廊上最近的那道门，正是他前些日子的工作地点——‘Reality　System开发部　Section　9’的入口。
虽然门边有一个卡片插槽，但如今的他已经没有卡了，他看了眼手表，五点半刚到，他就按响了插槽边的按钮。
咔嚓一声，门开了。从里面露出了桐山景子戴着金框安全眼罩的脸。
“没有别人吧？”她迅速环顾了一圈走廊。
“嗯”
“快进来”她招呼崇史进屋，并立即关上了门。
房间里只有景子一个人。
“其他人呢？”
“两个人出差去了，其他的人刚才都回家了”
“这样啊”
崇史环视着房间，不久前他进行研究的地方如今只剩下空壳。他站在房间中央，不停摇头。
“所有东西都被收拾一空了啊”
“敦贺君调动之后，这里的设备就立刻全被搬走了”
“略有耳闻”
“好了，现在可不是沉浸在感伤里的时候，时间不多了”
见景子推来摆放猩猩笼子的手推车，崇史连忙帮了她一把。
笼子的四周都敷上了铝合金板，不让人看见里面情况。景子打开上面的盖子，这是个空笼。
“气味有些难闻，你得稍作忍耐。现在已经没时间好好清理了”
“裘伊在哪儿？”这是原来放在里面那只黑猩猩的名字。
“放在房间角落里的塑料箱里了，一晚上估计还是能应付过去”
“听不见他的叫声吗？”
“对”景子点点头。
崇史脱去上衣，解开了领带。放进包里之后，把包递给了景子。“把这藏在某个地方吧，要是嫌麻烦扔了也没关系”
“放在我的更衣箱里好了”
“拜托了”说完崇史穿着鞋，右脚踏入了笼中。这时，景子叫住他“敦贺君”，崇史回过头。
“你一定要找到这个答案吗？”
“什么意思？”
“我是想说”她手拿崇史的衣服和背包，脑袋翘向一边，“这个世上有很多问题还是不解决为妙呢”
崇史点点头，“我也同意”
“那么”
“不过这件事不行，这是一个必须得解决的问题”
景子低下头，一声叹息。“我明白了，那你进去吧”
崇史爬进笼内，抱着腿蹲了下来，景子盖上了盖子，他把头弯得更低了。虽然盖子盖得严严实实的，可光线还是会从周围的小孔射进来，好像是透气孔。
“在里面没问题吧？”景子问。
“应该没问题”
“能问个问题吗？”
“说吧”
“你说的那个记忆被篡改的人……就是敦贺君你自己吧？”
崇史默不作声，不过正是这沉默成为了回答。景子没有继续问下去。
蜂鸣器响了，景子走了过去，然后传来了开门声。
“您辛苦了”她对来者说。
“我们只收走笼子可以吗？”是个年轻男人的声音。崇史对这声音有印象，是器材部的年轻负责人。
“是的，请明天一早再送回这里，我会在此之前赶到这里的”
“我明白了……咦，怎么变成这样了？”他好像说的是铝合金板。
“为了隔绝噪音，我们给猩猩安上了特殊的装置，这样做能让他尽量处于睡眠状态，请一定要把他放在安静的地?