017太空烽火 作者:[美] 斯蒂文·莱哈德

　　托勒以前从来没有驾驶过这么小的车，但他发现这种车开起来非常简单：踏上脚闸，车便自动向前开去，脚从闸上下来，车便自动停下。他所要做的只是掌好方向盘，就是这么简单。但令他感到有点吃力的是跟上特伍德，因为他们正沿着婉蜒曲折的凯伊那河，行驶在没有灯光的梯形公路上。到塞克拉兹后，为了避免误人歧途，他们干脆扔掉汽车，再次徒步行进。　
　　起初的时候，托勒还担心会在拐弯和街角处迷失方向，但他很快就发现他们走的路早就在事前被人清理过了。每走一段路和到了难以辨认的十字路口，瞎眼的帕拉迪姆都放慢脚步搜寻道路，有时他还会弯下腰来用手指探路。每次他都能找到他要找的东西——能够证明前面安全的一块标牌或者什么记号。　
　　他们到达塞克拉兹中心的电梯时，托勒的猜测终于得到了证实。帕拉迪姆停了下来，弯下腰去，将手指伸进一堵矮墙的裂缝里，接着便直起身子对特伍德说：　
　　“这个记号是旧的——几个小时以前的，出事了。”　
　　站在托勒的位置上足以能听清他的话，他问道：“也就是说，我们不知道下面一层等待我们的将是什么？”　
　　特伍德皱了皱眉，脸上显出痛苦的表情：“我们不能等在这里，随时都会有人来，我们得赶紧走。”　
　　“‘不能再耽搁哪怕一秒钟，就是爬我们也得爬着走进电梯！你们不能再犹豫了。”　
　　“如果我们在这里等下去，肯定会被人发现的。”　
　　托勒转向凯琳：“你看，我们在这里遇到了一点麻烦，看看诺翰能不能帮我们出去。是否有人在这下面等着我们？”　
　　凯琳显出不以为然的样子，但随即又点了点头，陷入沉默之中。她的眼睛微微发亮，就像是她走到了另一个地方，正在和诺翰约会。不过很快她就从那种境界中走了出来。她吸了一口气，什么也不说。但这种寂静只持续了几秒钟。　
　　“好了？”托勒问道，他似乎真心沉入到幻想之中了。　
　　“诺翰看不到我们的死。”她说。　
　　“他看到什么了？我们受到重创吗？坐牢，还是受伤？”　
　　“我不能多说。”　
　　“这样就足够了，”特伍德果断地终止了他们，“现在我们该走了。”　
　　托勒点了点头，见他们的人都在这里，便穿过敞开的厅堂，向最近的电梯冲去。　
　　电梯终于停了下来，梯门打开的同时，与大厅相连的其他走廊上传来了脚步声。　
　　“快！”托勒小声说：“有人来了！”　
　　一个身着塞克拉兹服装的卫兵已经飞一般地从走廊里冲了出来，其他人跟在他的后面向电梯方向跑来。卫兵突然停了下来，恐怖的表情掠过他那没有眼睛的面部，向托勒做了一个绝望的手势便逃回到走廊。　
　　托勒立即扎进电梯，与此同时，叫喊声和爆炸声也在他的周围响起。从眼角的余光中，托勒看见一个物体正在向他飞来。他抬起头，看见一个卫兵从走廊里冲了出来，在空气中滑动着。他尖叫着抓住自己的胸膛，火焰和鲜血从他身上冒着烟的洞中奔涌出来。他的身体艰难地向前挣扎，终于摔倒在大厅的中部，倒在一堆毫无知觉的物品旁。他的衣服上还冒着烟，鲜血洒在他身下的石头上。　
　　又是一阵叫喊，离他们更近了。　
　　托勒启动了正在等候的电梯，电梯的护墙自动关闭，接着便向下滑去。　
　　“怎么回事？”终于爬回电梯中的特伍德扫了他一眼。　
　　托勒满脸严肃地说：“我想是你的人为了救我们，自己的身上却被打了一个洞。”　
　　特伍德点了点头，没有人再说什么，还是帕拉迪姆打破了寂静：“我们应该在哈里兹上面的三层下去，从另一条路进入阿奇乌斯。否则，他们会知道我们要到哪儿去的。”　
　　“他们可能已经猜到了。”托勒忧郁地说，他的眼中浮动的仍是那具受了伤的身体。　
　　“如果我们把电梯开到门里，设法把密码锁打开，他就抓不到我们了。”　
　　“要不我们就把他们的枢纽炸掉。”贝斯洛高声说。　
　　“你可真是个快乐的小伙子，不对吗，贝斯洛？”　
　　“如果我们能进去，我忘记了出口的密码该怎么办呢？”　
　　“现在就开始记。”特伍德说着，电梯慢了下来，最后竟突然停下，“也许已经无路可走了。”　　　　　　　　　　
《太空烽火》作者：＇美＇　斯蒂文·莱哈德　　　　　　　
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第三十七章　　　　
　　“砰”的一声，电梯的门开了。　
　　托勒离门最近，便首先迈了出去，但他的神情紧张，随时准备缩回来似的。长长的拱形走廊里空无一人。大约三四十米远的地方，有两条分别通往不同方向的隧道，左边的那条上下起伏，而右边的一条则直通被黑暗湮没的远方。　
　　帕拉迪姆越过托勒，走向两条隧道的交接处。他回头对他们打着手势，让他们快点过去，随后便跑进起伏的那条隧道。托勒把每个人都推到他的前面，自己跟在后面，让特伍德殿后。经过许多路口，拐过很多次弯后，帕拉迪姆停下来听了听。　
　　后面什么声音都没有，没人追赶他们。　
　　他们匆匆前行，几分钟后来到一间当中有圆形栅栏的屋子里。栅栏里面的地板上有一个舱盖。从地板上的垃圾和天花板的管子上悬挂下来的蜘蛛网看，至少有几个世纪没人进过这间房子了。帕拉迪姆把舱盖打开，钻进了洞口。随后，这些逃亡者们一个跟着一个地钻进去。层与层之间有钢梯相连，下面的一层中有数条倒水管道，管道已经干涸，显然已经废弃很长时间。　
　　倒水管道的两边仍旧是高大的栏杆。这样的水道差不多每隔几十米就是一条。　
　　帕拉迪姆在前，其他的人一个挨一个地跟在后边，穿过了一条又一条的水道，终于在一条水道的护栏前停了下来。帕拉迪姆伸出手来，拉开护栏，令人吃惊的是，他几乎没费任何力气，厚重的钢盖就打开了。帕拉迪姆用手一拨，它便无声地弹开。　
　　这是人工的，托勒想，只是不知在伊波瑞阡陌纵横的地下，会有多少像这样的专为逃亡者准备的道路。　
　　瞎子卫兵帕拉迪姆首先跳进了椭圆形的洞口，随后，将手伸了出来，先是凯琳、杨丹，接着是贝斯洛，最后把托勒和特伍德也接进了洞里。他们的双手和双膝着地，在似乎永远也没有尽头的黑暗中爬行着。托勒的膝盖和手掌微微有些发疼，随着爬行时间的加长越来越疼了起来，到后来，简直是疼痛难耐了。　
　　终于，管道垂直地向上拐了一个弯，将他们带进一间灯光明亮的屋子。屋里有一排体积庞大的水闸——但无一例外地油漆剥落，上面还生了锈。　
　　水闸的正上方是一个圆形的洞口，和他们刚才下来的那个洞口一样，有钢梯与洞口相连。　
　　帕拉迪姆没有犹豫，立即抓住梯阶，爬了上去，消失在洞口处。托勒上了另一架梯子，他探出头去，看到的是一间与主走廊相连的密室，但帕拉迪姆却不在这里。　
　　“你还记得密码吗？”特伍德紧张地小声问。　
　　帕拉迪姆悄无声息地回来了。他命令他们跟在他的后面。他们走进一条蓝砖砌成的走廊，托勒立即认出他们已经来到了阿奇乌斯的卫兵检查站附近。过了一会儿，他们拐了一个弯，看见两个尼克拉斯卫兵倚着墙坐在那里，他们的腿僵直地伸向前方，武器抓在他们手中。尽管他们的眼睛直视前方，却没有看到从他们面前匆匆走过的逃亡者。　
　　“死了吗？”托勒大声问。　
　　“不，这是声波测定仪的作用，”特伍德解释说，“我们走过之后他们就会有反应的，我们不能再从这里经过了。而且，我们得快点，几分钟之后他们就会醒过来。”　
　　　　托勒的注意力转向第一道重金属门，径直向密码锁走去，仔细打量着发光的五角形门。　
　　“我什么都不记得了。”他伸出了食指。　
　　“等等，”杨丹冲到了他的面前，“我能帮助你准确地回忆起来。”　
　　“怎么回忆？”　
　　“这样！闭上你的眼睛，集中精力于门上。”　
　　托勒闭上眼睛，使劲回忆着他以前是怎样按下密码锁的。但他只记得自己向一扇又一扇的门走去，幻想着下一扇门有可能会被自己打开。可是至于按的哪些纽，他此刻是一点也回忆不出来了。　
　　“对不起。”他说。　
　　“集中精力！你曾经准确地按过它们。你的大脑还记得。想象一下你不断地按门时的情景，在心中感受手摸到门时的情景。”　
　　托勒又闭上了眼睛，可这次他惟一能感受到的就是离他最近的杨丹和她所呼出的温热气息。　
　　“还没有——”他开始了想象，可接着就感觉到她冰冷的指尖正点在他闭上了眼睛的睫毛上。　
　　“好好地想一想发生过的事情。”她温柔地说。　
　　托勒看见自己走近一扇大门，看见自己的手伸向第一个门，意识到凯琳就在他的身边，他们身后那个古怪的牧师，正在紧张地看着他们——他从前没有注意到这一点——又一次感到什么令人激动的事情正在迎面向他扑来。他的手指向前移动的时候，他看见了第一个门。脚步撞击地面的回声从他们身后的走廊里传来。　
　　“他们来了。”贝斯洛说。　
　　“是这样。”托勒说着将手伸向第一个安有灯光装置的门，门上的灯光熄灭了。　
　　“接着来，”杨丹镇静地说：“你会想起来的。”　
　　托勒又一次闭上了眼睛，感觉到她的手指尖就在他的眼睛上面。“好！”他又按了第二个门，灯光再次熄灭。　
　　“已经灭了两个了。第三个，接着来。”　
　　“你就接着来吧！”贝斯洛着急了。　
　　脚步声更近了。　
　　托勒伸出手指，第三个门的灯闪了闪。　
　　“他们就要追上我们了。”贝斯洛哭喊着。　
　　“我在尽我的所能！”托勒咬牙切齿地说。　
　　“他们来了！”帕拉迪姆喊道。这时，一队纪律防线已经冲到了他们身后的卫兵检查站。他从衣袋里抽出一个圆锥形的武器走向门道，向敌人瞄准。　
　　一阵嘶嘶的碎裂声划破空气，圆锥形的武器在卫兵的手中爆发出一阵雨点似的火花。帕拉迪姆转向其他的人，并举起了一只空空的袖管。他的手早已不知去向，留下来的是腕关节根部清晰可见的白骨。他的脸色灰白，跌跌撞撞地向前走去。凯琳一把抓住了他，刚把他从门道边拉了过来，密集的光束便又一次在他们的身旁飞舞起来。　
　　“我们都会被杀死的！”贝斯洛尖叫。　
　　托勒第四次接了门，灯又灭了。“我想起来了！”他按动了最后一个按组后便欢呼起来。密码锁“咋”地一声打开了。托勒和特伍德把门推开。　
　　硝烟弥漫在空气中，烧焦的金属和灼烫的瓦砾所形成的热浪击打着他们，他们用尽了所有的力气从打开的门缝里挤了进去，立即将门关上。这时，弹片和瓦砾下雨一样地在门外洒落。　
　　托勒很轻松就想起了下一个门的密码——只不过是第一个密码的简单变化而已。　
　　他按了按门，锁“咔”地一声打开了，他们所有的人都挤了进去，用肩膀将门顶住。　
　　“两扇门挨得太近了。”贝斯洛说，他的身体抖得和他的声音一样厉害。　
　　杨丹和凯琳站在帕拉迪姆身边，用准备好的绷带为他包扎残肢。尽管他的伤势很重，却没有流血——武器把他的伤口烧灼了。他的脸色呈现出死人一般的苍白色，身体奇怪地颤抖，看样子他根本就不知道自己此刻身处何方。　
　　“门会让他们的进攻慢下来，”特伍德说，“除非他们很快找到密码。”　
　　“那得需要多长时间呢？”　
　　“谁能说得准呢？罗翰是惟一一个知道密码的人——除了你之外。”　
　　“他会给他们吗？”　
　　帕拉迪姆呻吟起来，痛苦开始向他袭击了。凯琳坐在他的身边，将他的头捧在自己的手中，用轻柔、甜美的语调跟他说话，但他还是向前倒了下去。　
　　“他得睡一会儿了。”她说。　
　　特伍德严肃地点了点头，说：“我敢保证罗翰不知道今天夜里发生的事，他是不赞成用这样的方法袭击另一个迪瑞的，至少，他是希望通过迪瑞会议解决这些问题。不过吉姆瑞格敢用其他的办法打开入口。”　
　　“什么法子呢？”　
　　“他们可以设置新的密码，”贝斯洛说，“对于一部性能优良的计算机来说，五位数的密码设置用不了几秒钟。”　
　　托勒转过头来对他说：“你是哪一边的？”　
　　“我们应该认识