04 飞舞而降之剑

　　阿斯兰哭叫道：“——所以我只能打倒他，不是吗？”
　　“你这个混蛋！”
　　她也回吼。
　　“为什么要搞成这样？”
　　无处可宣泄的思绪，让她抓着对方衣领的手也不住颤抖。
　　“你为什么非要那么做不可啊——？”
　　阿斯兰也激动的回她。
　　“那家伙杀了尼高尔！那个喜欢钢琴……才十五岁……就为了维护plant而战的孩子……！”
　　“基拉也只是为了保护想守护的而战啊！”
　　卡嘉利颤抖的哭叫着。
　　“可是你！你为什么非要杀死他不可？——而且你们还是朋友……？”
　　“唔……！”
　　阿斯兰的表情极度扭曲，泪水不断涌出。他终于嚎哭起来，声音就像野兽般狂乱。卡嘉利呆然放开他的衣领。这个少年正承受着超越于此的遗责。
　　他亲手做出的事，已是对他最大的惩罚。
　　无可奈何的苦涩奔流在卡嘉利的血管中，彷佛都在寻求着出口。
　　——太残忍了……！
　　——这世上竟能容许这等残忍的事情？
　　朋友手刃朋友，朋友被朋友所杀。这种残忍的事——？
　　这就是战争？若是敌对，就算是朋友也得厮杀……否则就会失去自己珍视的事物。憎恨呼唤憎恨，但抚慰憎恨的方法早已不存在。这是个无限黑暗的循环之轮。
　　“……因为被杀所以杀人……又因为杀了人而被杀……”
　　卡嘉利自问似的吐出一句。
　　“这样到最后……真的会得到和平吗……？”
　　她的父亲也曾经向她投以同样的疑问。
　　她在泪水奔流之余毅然定下心神，重新整理思绪。看着眼前这个蜷缩着哭泣、身心俱伤的少年……和她同样为死者哀悼落泪的这名敌兵。
　　……我绝对不恨他。
　　基拉的死，生命的代价，她不再去想要谁来偿还。绝不……！
　　……既然这轮回得在某个地方切断。
　　打仗也不能让战争结束……已逝的那名少年，也曾面色悲凄的这么说过……
　　“守备队‘蓝色领袖’来电。……‘本队即将脱离’。”
　　听见帕尔的报告，心神耗弱的玛琉这才回过神来。阿拉斯加守备队的航空机动队正在上空盘旋，翼端灯闪烁着准备飞去。
　　“回电‘感谢各位的援护’。”
　　像杂着疲惫，玛琉打起精神指示。
　　他们在“迪因”队的追击下脱离战斗空域，好不容易才和阿拉斯加取得了联系。
　　“啊……第　18　雷达站……说…要核对船藉。”
　　卡兹传达讯息，用辞有些生涩。
　　“你们头一次进入阿拉斯加港呢。……把数据送过去，我想应该没有问题。”
　　在这一来一往间，舰桥的气氛顿时舒缓起来。虽然“大天使号”在与第八舰队会合时取得了识别码，但一直没有机会用到。换个说法，在那之后算起，这还是他们第一次和友军接触。在进入制空圈之前一路被敌人紧追不舍，如今终于平安抵达安全之处，该有的踏实感毕竟还没涌现。
　　“得救啦……要是守备队再晚一点赶来，我们就完啰。”
　　杰基大叹了一口气说着，赛伊转过头去问他。
　　“可是那些‘迪因’怎么那么干脆就撤退了？”
　　“就那么三架，对方也不想闯进防空圈跟阿拉斯加硬干吧。”
　　达利达一派理所当然的回答道，令赛伊大感意外。
　　“阿拉斯加有那么……？”
　　他们的交谈在　CIC　里进行，娜塔尔立刻厉声喝止。
　　“你们要聊到什么时候？现在还是第二战斗置哦！”
　　这话也同时是对玛琉的指正。她“啊”了一声，想起来转过身去。
　　“对不起，己经没事了嘛。……改采半舷休息了。”
　　她也和其它乘员一样，被之前的战斗逼得一直紧绷神经，早就忘了安全感为何物，一时也忘了要解除备战状态。娜塔尔见自己的语意正中，便叹了一口气站起身。
　　玛琉总算解除了紧张感，但此时却有通讯传来。是马德克。
　　“什么事？”
　　这种时候整备班还会有什么事？玛琉一脸莫名奇妙，却见马德克愁眉苦脸的说。
　　“舰长，拜托你阻止一下吧！佛拉达少校逼我们修理机体……”
　　“什么？”
　　已经进入友军的制空圈，也不需要任何出击行动了。为什么穆还要急着修理“空中霸者”？……玛琉一头雾水的睁大了眼睛。马德克又压低了嗓门说道：“……我看他八成想回去找那两个小兄弟，怎么说他都不听哪！”
　　玛琉一阵愕然……同时也能体会。
　　当她跑进机库时，只见穆还在催促着整备士们，他自己则边骂边爬上维修处。
　　“少校！我不会准许你出动的！”
　　玛琉赶过去如是说，穆却连头也不回。
　　“你也让整备班休息休息吧！”
　　她再次下令，穆才闷闷不乐的反问。
　　“……奥布那边还没有消息传来吧？”
　　“对……可是……”
　　换句话说，那两名少年的生死还无法确认。穆想掌握他们的下落，打算自己飞回战斗区域。身为战斗驾驶的前辈，他自然最担心少年们的安危。玛琉当然明白这份心情，却也觉得此刻的穆有些反常。
　　“母舰已经安全了啊。……那让我出动有什么关系。”
　　穆以小孩子闹别扭般的语气固执的说。
　　“不行，我不同意！”
　　玛琉也同样固执，穆焦燥的转过身来。
　　“可是万一……万一他们逃生了……！”
　　玛琉终于也发起脾气。
　　“要是可以，我也想马上飞过去找啊！可是我就是不能那么做！”
　　“舰长……”
　　她的气势让穆也惊讶得睁大了眼睛。
　　“……现在的状况更不能让你一个驾机离开！万一连你也失去了，那我……”
　　玛琉突然惊觉，硬生生的把话吞了回去。怎么回事。一时情急，竟不小心说出内心的情感。发觉穆愣愣的俯看着自己，她只好低下头去，掩饰双颊的一阵热。
　　“现在只有相信奥布……还有基拉他们……请你留下来吧……”
　　说出基拉的名字后又是一阵酸楚。
　　她不想相信……是真的不想。但她的理性正逼自己接受少年们的阵亡。阵亡，不过是战场上再惯见不过的家常便饭。
　　对穆而言，他一定也一样。可是……
　　基拉和托尔……他们都是基于纯粹的善意，为了保护朋友和这艘船才投身这场非自愿的战事里，却在友军的势力圈边缘葬送了生命。而为什么…他们这些做长官的却苟延残喘地活了下来？
　　这条命是孩子们的鲜血换来的。未成年的少年们成了盾，让自己保住一命，这份不舍和罪恶感，让玛琉等人只想坚信他们的生还。
　　穆也明白这一点。虽然明白，但他对少年们的死另有一份责任感，只想为他们做点什么。此刻的行为颠覆自己一贯务实冷静的判断，也是因为罪恶感使然。
　　他的心情，玛琉感同身受。她自己也想回去搜索那两个孩子。甚至不惜放弃一切……
　　但她不能，她还是这艘船的舰长……
　　被心中的无力感啃噬着。穆的大手按上她的肩，牢牢的抓了一下。
　　“……收到。”
　　像是有些难为情，穆放轻了声音说完后就这么走开了。玛琉努力忍住眼泪。那只手在肩头瞬间释放的温暖和沉重，就像渗进了伤口一样。
　　坦然为幸存而喜悦，对此刻的她而言实在太难了。
　　等了又等，基拉就是没有回来。
　　等到睡着的芙蕾在看到时间后吓了一跳。战斗开始时才刚早上，现在都已经傍晚了，基拉到底在干什么呀……？
　　她走出军官室去找他。经过餐厅前，和几个交谈中的整备士擦身而过。
　　“……不过，丢了‘强袭高达’才进阿拉斯加，这就……”
　　“谁想得到大和会被打倒嘛……”
　　听见其中几句，她不由得转回头去。
　　……他们在说什么？好像是说基拉怎么了……
　　这时，她看见一张熟悉的脸。卡兹正从舰桥方向走来。他应该会知道基拉在哪里吧。
　　“卡兹，基拉呢？”
　　听见她这么问，卡兹像是有些困惑，别开视线小声的说：“……　MIA　。”
　　“啊？”
　　听不懂他的回答，芙蕾继续追问，卡兹便稍稍提高了声调。
　　“战斗时失踪……就是未经证实的阵亡。……军方是这样说的。”
　　芙蕾还是不懂他在说什么。失踪……？阵亡……？
　　“托尔也是吧。……详细的情形，你问别人吧。我只知道这些了。”
　　他就这么说的不清不楚，也不管芙蕾满脸不解，便转身要进餐厅。芙蕾叫起来抓住他。
　　“等一下！我是问你基拉在哪里！”
　　“就跟你说不知道！连他是不是活着都不知道了！”
　　卡兹粗鲁的甩掉芙蕾的手。
　　“喂！你那什么意思嘛！”
　　莫名其妙的随便说两句就算回答了啊？这家伙怎么这么不友善。那么说，好像基拉已经……已经……
　　“……大概是死了啦。”
　　卡兹闷闷丢出这一句后，便像是自己也怕说这个字般的别过脸去。
　　“行了吧？”
　　他掉头就走，彷佛深怕她再次叫住自己。芙蕾愕然的站在原地。
　　……死了……？
　　卡兹在说什么？
　　等我回来……基拉明明才这么说过。
　　等他回来，她要为他们的争吵……还有至今的一切……好好的向他赔不是。要是基拉肯原谅她，她要比以前对他更好更温柔。他们要重新开始，再试一次。她都想好了……
　　可是基拉却死了？
　　这根本应该是她愿望的结果——基拉上战场拼命的战斗，一直战斗，然后战死。
　　但在此时，别说要为这个结果高兴了，她连接受现实都办不到。
　　——不可能。基拉不可能死的。他要是不回来，她就无法得到他的原谅，也不能再对他更好了。那以后要怎么办？
　　芙蕾完全陷入混乱，怅然若失的呆在走道上。
　　像一个年幼的孩子，没有了可回去的家。
　　“阿盖尔二等兵。”
　　背后有个声音叫住自己，赛伊便转过身去。
　　“是？”
　　娜塔尔拎着两个纸箱走来，交给赛伊后下达一个命令，让他不由得全身僵硬。
　　“去整理肯尼西亚二等兵和大和少尉的遗物。”
　　“遗物？”
　　心中一寒，他半抗议地看着长官。
　　“怎么……又还没有……！”
　　托尔和基拉的死亡根本还没有证实，而且事情发生至今还不到一天，现在就要他去“整理遗物”——！
　　娜塔尔却只是漠然的回答他。
　　“舰长已经认定为　MIA　了，就是这样。”
　　赛伊把话又吞了回去。娜塔尔又继续说，但把音调微微压低了一些。
　　“——有了留恋就会伤心，下一个送命的就是自己……。战场就是这么回事。”
　　怎么这样——听着娜塔尔远去的脚步声，赛伊只是呆然的看着纸箱。
　　“遗物”——居然用这两个字……。就这么把他们的生活轨迹塞进这个小箱子里，然后忘掉一切吗……？
　　现实一波又一波的向他逼来，要他相信基拉和托尔不会再回来了。尽管如此，赛伊却无法真实的感受他们两人的死亡。
　　他觉得自己好像身在恶梦中。他们原是再平凡不过的青少年，过着再平凡不过的日子，不知何时却突然置身于战场，又在突然间被人告知好朋友阵亡了。或许醒了便会发现这是梦吧；他甚至感觉过了那个转角，又会看见基拉和托尔笑闹着走出来。
　　拖着疲惫的脚步，赛伊往他们的寝室走去。刚走进房里，他又呆住了。
　　幽暗的房里，米丽雅莉亚正抱着双膝蜷缩在一角。
　　“米丽雅莉亚……”
　　赛伊下意识地将两个纸箱藏到身后。怕她万一看见了会问——想到这里，他剎时真想逃出去。
　　“遗物”——这两个字，她不该听到。
　　但她只是怔怔的坐在床上，用一双红肿的双眼望向赛伊。
　　“——托尔有没有消息……？”
　　赛伊觉得语塞。
　　“……没有。”
　　看见少女的眼中浮现绝望，他连忙补上一句。
　　“可——可是，不会有事的，一定……”
　　这话伪善得连他自己都讨厌。他想掩盖这种感觉，便又接着说：“舰长也请奥布帮我们搜索了，而且到了总部，或许会知道更多……”
　　然而话说得越多，空虚感也越沉重。赛伊察觉他自己都开始不相信这些话了。
　　但是米丽雅莉亚却像受到了激励似的微微一笑。
　　“对啊……就是说嘛……。——他不会有事的嘛……”
　　她这副怎么也不相信恋人之死的模样，令赛伊心头一震。只剩下她还坚信着连赛伊也已经放弃的可能性。只有她还相信、托尔等人还活着?