“灵魂之战”第一部:落日之巨龙

　　　　“我的！我的！给我能量！”　
　　　　金月摇晃着。要不是抓住了床柱，她已经倒下了。她紧紧闭上眼睛，希望可怕的幽灵会消失。然后她睁开眼睛，却看见更多的幽灵。大量的幽灵挤在一起，争抢牧师流出的生命活力。不安宁的幽灵在运动中。他们绕过金月，就像一条湍急的大河，所有人都流向一个方向――北方。聚集在牧师旁边的幽灵不能久留。无声的命令要他们离开，无形的手把他们拉回河里。　
　　　　
　　　　亡者之河改变了路线，从金月身边流过。幽灵伸出手碰她，用空洞的声音乞求她祝福自己。　
　　　　“不！走开！”她害怕地大喊。“我帮不了你们！”　
　　　　一些幽灵飘过，失望地悲叹。另一些挤在她身边。他们的气息很冷，眼睛在燃烧。他们说的话像烟雾，触碰就像灰尘落在她皮肤上。　
　　　　周围全是震惊的脸。活人的脸。　
　　　　“牧师！”有人在大喊。“快来！首席大师！”　
　　　　那个带路的大师很不安。她做了什么事冒犯了首席大师吗？她不是故意的。　
　　　　金月惊恐地避开牧师。死者包围着她，拉她的手臂，扯她的长袍。幽灵冲向她，试着抓住她的手。　
　　　　“给我们……”他们用恐怖的声音乞求道。“给我们渴望的……我们必须得到的……”　
　　　　“首席大师！”卡蜜拉女士的声音盖过了幽灵的嘶嘶声。她听起来很惊慌。“请让我们帮您！告诉我们怎么了！”　
　　　　“你们看不见他们吗？”金月大喊道。“幽灵！”她指着。“婴儿那里！牧师那里。还有这里，在我面前！死者在偷取我们的力量。你们看不见吗？”　
　　　　金月周围的声音变大了，是活人的声音。她不能理解，那些话没有意义。她自己说不出话了。她感觉自己在坠落，无法停止地坠落。　
　　　　金月躺在一张病床上。周围的声音还是很吵。她睁开眼睛，看见死者的脸包围了自己。　
　
第二十八章　龙之法令　　
　　　　梅丹元帅很少去奎灵诺斯自己的指挥部。那个要塞是人类建造的，非常丑陋。灰色砂岩砌成的低矮建筑四四方方，窗户带栅栏，沉重的门包了铁皮，精灵当然认为它是丑陋的，而且还是一种侮辱，是要他们记住谁是主人。没有精灵会自愿靠近，不过很多精灵见过要塞内部，尤其是地下室，一旦有命令“带他们去审问”，精灵就会被带到那里。　
　　　　
　　　　梅丹元帅非常讨厌这栋建筑，几乎跟精灵一样。他宁愿在自己家里的树荫下工作，宁愿听云雀的歌声而不是拷打的尖叫声，宁愿闻玫瑰的香味而不是血腥。　
　　　　最近臭名昭著的审问室没怎么使用。被认为是叛军或是同叛军有联系的精灵都在奈拉卡骑士逮捕他们之前消失了，就像阳光下的阴影。梅丹很清楚，这些精灵设法溜走了，也许是通过地道。原来他刚接管占领地时，他本可以把奎灵诺斯弄个天翻地覆，也可以叫荆棘骑士来搜寻魔法物品，还可以尽情折磨精灵，但他没有。他只是高兴自己手下逮捕的精灵非常少。他厌倦了折磨和死亡，开始热爱奎灵那斯提。　
　　　　　

　　　　梅丹热爱这片土地。他喜欢这里的美丽，喜欢奎灵那斯提的宁静。阿列克修·梅丹并不热爱精灵。他不理解精灵。也许他会说喜欢太阳、星星和月亮。他赞美精灵，就像赞美兰花的美丽，但不会去爱他们。有时候他嫉妒精灵的长命，有时候又为此感到可怜。　
　　　　杰拉德突然意识到，梅丹并不是爱罗拉娜这个人。他是把罗拉娜当成了这片土地所有美好事物的化身。　
　　　　杰拉德第一次到梅丹元帅家时大吃一惊。元帅骄傲地告诉杰拉德，他亲自监督房屋的设计，还完全按自己的喜好布置了花园，杰拉德更吃惊了。　
　　　　精灵不会喜欢住在元帅家，因为对他们来说，这里太有序了。元帅不喜欢精灵用活树作墙，用蔓藤当窗帘，也不想让屋顶长绿草。晚上精灵喜欢听周围树墙的低沉声音，而梅丹不愿让墙壁干扰他的睡眠。房子是用粗凿石头建造的，梅丹很小心没有砍掉活树，精灵认为那是非常严重的罪行。　
　　　　常春藤和牵牛花在石壁表面攀爬。房子本身隐藏在花朵中。杰拉德不敢相信这个自认是黑暗信徒的人心里会有这样的美景。　
　　　　昨天下午杰拉德就搬进了元帅家。按梅丹的命令，奈拉卡骑士的牧师合力治疗，杰拉德的伤口以惊人速度愈合，几乎完全康复了。杰拉德对自己笑了，他想象着如果这些人知道自己用有限的能量治疗敌人，会有多愤怒。　
　　　　杰拉德住进了侧房，自从梅丹发现一个副官在鱼池里小便，他就不再允许副官住在自己家，所以这边一直是空着的。梅丹把那个家伙调到了奎灵那斯提和尘灰平原交界处的哨站，那里非常遥远，而且荒无人烟。他希望那个家伙的脑袋热爆算了。　
　　　　杰拉德的住处虽然小，但是很舒适。到目前为止他已经工作两天了，任务很轻松。梅丹元帅起得早。晴天他在花园里吃早餐，雨天就在能俯瞰花园的走廊上吃。杰拉德就站在元帅椅子后面，为他斟茶，他同情起元帅自认为最大的敌人：蚜虫、螨虫和结草虫。杰拉德负责处理梅丹的信件，接待访客，将命令从元帅家送到可恶的指挥部。在指挥部，其他的骑士都用妒忌的眼光看他，他们骂他是“暴发户”、“马屁精”。　
　　　　
　　　　刚开始杰拉德很不安。这一切发生得太突然。五天前，他还是罗拉娜家的客人，现在却成了奈拉卡骑士的囚犯，只要梅丹觉得他还有用，他就能继续活着。　
　　　　杰拉德下决心跟着元帅，直到找出监视太后的间谍。完成之后，他会给罗拉娜传消息，然后设法逃跑。做了决定之后，杰拉德感觉好多了。　
　　　　梅丹吃完晚餐后，杰拉德被再次派到指挥部接收日常报告和囚犯清单――已经逃跑要通缉的犯人记录。杰拉德还要接收其他地方送给元帅的信件。不过元帅告诉他一般很少。元帅对其他地方没什么兴趣，其他地方对他更没兴趣。这晚，碧雷的龙人信使带来了一份急件。　
　　　　杰拉德听说过龙人――多年前邪恶魔法腐化的善龙蛋里孵出来的生物。不过他从未见过。他决定要见见这个巴兹龙人，也许他一生都见不到，不能错过。　
　　　　这个龙人像人一样两腿直立，但是身体覆盖着鳞片。他的手很大，有鳞，手指末端是利爪，脸像是蜥蜴或是蛇，咧嘴一笑露出了尖牙和长舌头。他身后伸出的短翅膀一直在动，扇动了周围的空气。　
　　　　龙人在指挥部里面等着杰拉德。杰拉德一进指挥部就看见了龙人，为自己的性命着想，他犹豫地停在了门口。其他的骑士在屋里闲逛，他们看着不安的杰拉德，得意地咧嘴笑着。　
　　　　杰拉德生气了，他大步走进指挥部，走过龙人。龙人站了起来，爪子刮擦着地面。　
　　　　主管军官递过日常报告，杰拉德拿上准备离开。军官让他停下。　
　　　　“那也是给元帅的。”他指了一下抬头斜眼看着杰拉德的龙人。“葛劳有急件要送给元帅。”　
　　　　杰拉德硬着头皮走近这个邪恶的生物，他故意装作很冷淡，希望对方不会觉得自己是假冒的。　
　　　　“我是元帅的副官。把信给我。”　
　　　　葛劳一咬牙齿发出咔嗒声，他举起卷轴，但并不递给杰拉德。　
　　　　“我收到的命令是要亲自交给元帅，”葛劳说。　
　　　　杰拉德本希望龙人没什么智力，说话含糊不清，最多能说点错误的通用语。但是杰拉德没想到，葛劳说得这么清楚，那说明他很聪明。杰拉德不得不重新考虑怎么和龙人打交道。　
　　　　“我会把信件交给元帅，”杰拉德回答。“已经发生过多次刺杀元帅的事件。所以元帅不见陌生人。我以荣誉起誓，会将信件直接交到他手里。”　
　　　　“荣誉！这就是我对你的荣誉的看法。”葛劳伸出舌头，吐了杰拉德一口，然后又缩了回去。龙人靠近杰拉德，带爪的脚刮擦着地面。“听着，骑士，”他嘶嘶地说，“我是尊贵的绿龙王碧利林萨拉诺克丝派来的。她命令我将信件交到梅丹元帅手里，还要等他的回复。情况非常紧急。我要按命令做。带我去见元帅。”　
　　　　杰拉德可能会按龙人要求的去做，免得惹上大麻烦，但他有两个不做的理由。第一个是他很想在把信给梅丹之前看看内容，如果信一直在龙人手里，那就非常困难。第二个理由很微妙。杰拉德觉得这个理由不可理解，但自己却奇怪地受它影响。他不喜欢有什么生物走进元帅美丽的家，脚爪在地上踩出洞，撕碎花苗，践踏植物，尾巴打烂家具，还在那里流着口水，冷笑着随意乱走。　
　　　　
　　　　葛劳右手拿着卷轴，剑系在左边，这说明他是右撇子，虽然这种生物可能双手都很灵巧，但杰拉德是那么希望的。如果能活下来，杰拉德决定以后要研究一下龙人，他拔出剑，夸张地挥动了一下，跳向龙人。　
　　　　葛劳吓了一跳，本能反应让他丢下卷轴，用右手拔剑。杰拉德弯腰夺过卷轴，然后起身用肩肘带着全身盔甲的重量撞向龙人的腹部。葛劳抓着剑鞘，翅膀拼命扇动，手也在挥舞，还是没能保持平衡，他向后倒下，压烂了一把长椅。　
　　　　突然动作让杰拉德的数个伤口裂开了。他喘着气，瞪了一眼在地上挣扎的龙人，然后转身检查了一下自己伤得多重，准备离开。　
　　　　杰拉德听到爪子抓地声和恶毒的诅咒，他转身握着剑，如果龙人追来，就准备结束战斗。让杰拉德惊讶的是，三个奈拉卡骑士拔出剑，挡住了龙人的路。　
　　　　“元帅副官是对的，”一个年长的骑士说，他已经在奎林那斯提呆了许多年，甚至还娶了个精灵妻子。“我们听过你的事，葛劳。也许你是像你说的那样带着碧雷的‘信件’，也许龙命令你‘差遣’我们的元帅。我劝你坐在椅子上等着。如果元帅想见你，他会自己来的。”　
　　　　葛劳恶毒地盯着骑士，犹豫着。两个守卫也拔出剑，加入了他们。龙人骂了一声，收起剑。他嘟哝着需要新鲜空气，生气地走到窗户边，站在那看着外面。　
　　　　“走吧，”老骑士对杰拉德说。“我们会盯着他的。”　
　　　　“遵命，长官。谢谢您，长官。”　
　　　　老骑士哼了一声，回去工作了。　
　　　　杰拉德匆忙离开了指挥部。这里的街道是空的，精灵从来不会自愿靠近。大部分战士不值班，已经睡觉了。　
　　　　离开了指挥部所在的街道，杰拉德就进了城，更准确的说是城郊。现在他走在城市居民中，得面对另一个危险。梅丹建议他穿上胸甲，带上头盔，天黑前去指挥部。他知道，那些精灵要么充满仇恨地盯着自己，要么故意移开视线，这样仲夏黄昏的美景就不会被他这个人类的丑陋破坏。　
　　　　杰拉德也知道自己的奇怪。同精灵纤细的体格相比，他的身体看起来厚重笨拙；他的头发是淡黄色，精灵中不常见，大概会被认为很奇怪。他脸上的伤疤以人类的标准来看也是丑陋的，在精灵看来一定是可怕了。　
　　　　杰拉德能够理解为什么有些人恨精灵。他觉得自己外貌、文化、智慧、礼仪各方面都比不上精灵。某些人唯一能觉得优越的就是战胜、征服、折磨和屠杀精灵。　
　　　　杰拉德拐进通往梅丹家的路。当他离开精灵生活和工作的街道时，他心里一部分叹息着，就像从美梦中醒来，进入沉闷的现实，而另一部分放松了，他不用一直注意身后是否有人想偷偷捅自己一刀。　
　　　　他要走大概一英里才能到元帅家。路边长满闪亮的白杨和沙沙发声的柳树，柳枝伸到小溪上。这天天气不错，温度与往年这个时候相比却有些低，带来了早秋的气息。走到一半，杰拉德小心看了看前后，仔细听有没有其他脚步声。他没听到声音，也没看见人，就走到路旁小溪边。他坐下来，就像是要喝水，实际上却在检查卷轴。　
　　　　卷轴用蜡封上了，不过这很容易处理。杰拉德掏出匕首，把刀刃放在下午太阳晒热过还没冷的平坦石头上。金属热了，他小心地把刀刃插到蜡封下，完整地把它弄下来，然后放到一块树皮上。杰拉德看着卷轴，犹豫着要不要打开。　
　　　　他要看送给指挥官的信件。没错，梅丹是敌人，他不是杰拉德真正的指挥官，但是这封信是梅丹私人的。正直的人不会看别人的信。当然索兰尼亚骑士更不会。骑士规章不赞同用间谍窥探敌人，认为他们“可耻，背信弃义”。他想起其中一段。　
　　　　有人说间谍有用，他们用卑鄙手段收集的信息可以让我们获胜。我们骑士回答，用那种手段得到的胜利根本不是胜利，而是彻底的失败，因为如果我们放弃了为之战斗的荣誉原则，又比敌人好多少？　
　　　　“那又怎么样？”杰拉德问自己，卷轴还?