世界文学评介丛书 给历史留下记忆-东方小说史话
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活跃在日本近代文坛上的作家，还有尾崎红叶、樋口一叶、国木田独步等等，他们的作品从不同角度反映了当时的日本社会生活。
尾崎红叶的《金色夜叉》猫写高中学生间贯一父母双亡，寄居别家。他勤学刻苦，为人正直，未婚妻阿宫抵挡不住金钱的诱惑，嫁给当地富豪富山唯继。间贯一掇学做了高利贷者，很快就发了大财，他决心用金钱向社会复仇。阿宫婚后并不幸福，金钱享乐以填补其空虚的心灵。他偶然与间贯一相遇后，不断地给他写信，请求宽恕，可是间贯一根本就不看她的信。直到间贯一遇到一对准备情死的恋人，为他们真挚的爱所感动，开始理解阿宫了。作品以特有的文采，描述了感人的爱情悲剧，表现感情与金钱的矛盾。
樋口一叶的《青梅竹马》则以平静、淡泊的文笔揭露了社会的丑恶，流露出浪漫主义的感伤与苦闷情绪。小说写一些生长在烟花柳巷的孩子的生活与成长期的心理变化。红妓大卷的妹妹美登利因长得漂亮、零花钱又多成为孩子王。另一帮孩子冒用龙华寺主的儿子信如之名找人打架，美登利挺身而保护其它人。信如在学校学习优异，美登利暗自爱慕他，有意与之亲近，信如却对她冷淡。一个风雨之夜，美登利帮助了信如，他为此而感到心慌意乱。孩子们渐渐长大了，即将告别无忧无虑的孩童时代，美登利感觉到青春期忧虑，信如则思考着将来。一天，美登利捡到一朵被扔进院里的纸制水仙花，她仔细地欣赏着那寂寞、清秀的芳姿。在她捡到纸花的第二天，信如穿上法衣远方求学去了，美登利最终迫于生计做了妓女。
《竹栅门》出自同一作家之手，它也描写了旁人的凄凉境遇。大庭真藏就职于一家公司，一家人过着和和美美的日子。大庭家外，隔着一道篱笆，那边住着年轻的花匠夫妇。他们要求到大庭院内取水，并开一个竹栅门，心眼厚道的大庭同意了。冬天，炭价上涨，花匠家有时从大庭家拿炭做饭，一天恰巧被主人看到。花匠之妻劝丈夫不要那么懒惰，去多挣些钱。第二天当花匠之妻听说丈夫又偷了炭铺的炭后，羞愧地上吊自杀了。作品采用了近似自然主义的描写手法，表露了对不幸者的同情。
国木田独步的小说《穷死》写了一个穷困潦倒的人度过的一生。主人公没有父、母、兄、弟，没有姓氏，就违“文公”这称呼也是旁人随便叫的。他三十几岁了，像过各种各样的苦工，过着流浪的生活。不幸的是他又得了肺病，根本吃不起药，还要带病去挣钱。在走投无路的情况下，他来到办公家卖苦力，办公可怜他的处境，同意让他住下。第二天，办公被人打死，文公只好离开他家。几天后，文公因绝望自杀身亡了。
在日本近代末期文坛出现了名为 《白桦》杂志。“白桦派”的活动也就由此开始了。其成员都是学习院出身的上流社会的人们。被称为“新理想主义”的白桦派，强调作家的天才，主张发展个性、维护作家追求的“自我完善”。代表作要有武者小路实笃、志贺直哉、有岛武郎。他们大多受过良好的教育，具有敏感的特点，对社会现实不满，形成洁身自好的习惯，喜爱美术与文学，追求个性解放，白桦派的作家们以注重自我，提倡自我发展、自我的扩大，即自我的完善，该流派延续了几十年。
代表作家武者小路实笃生于1885年，卒于1976年。东京大学社会学科肄业，学习期间开始文学活动，深受托尔斯泰的影响。战争期间从事《井原西鹤》、《托尔斯泰》两部传记的写作。战后曾因协助过战争受到处分。1951年获文化勋章。主要作品有：《天真的人》、《他三十岁》、《友情》、《爱与死》、《一个男人》、《幸福家庭》等。
《天真的人》（又译作《一个傻里傻气的人》）。写一青年爱上了一位叫阿鹤的姑娘。他几次写信向女方家提出求婚，却遭到拒绝。情节中穿插了青年的许多日记，表现出他的纯真爱情。直到后来，阿鹤嫁了人，青年还认为阿鹤是爱自己的，不过是拗不过家庭的反对。
中篇小说《友情》写青年戏剧家野岛爱上了朋友的妹妹杉子。野岛一方面幻想杉子成为他的娇妻，一方面又不知对方是否爱着他。为此，感到很苦恼。他将心中的秘密告诉了好友大宫，得到了支持与鼓励。后来，在他们的来往中，野岛发现大宫总是对杉子很冷淡。他怀疑杉子是不是爱上了这位朋友？大宫决定到国外去呆几年。野岛向杉子求婚被拒绝，后来杉子也出国了。大宫发表了一篇小说，其内容是大宫与杉子的书信组成，野岛这才恍然大悟，大宫与杉子早就相爱了，他为了成全自己，始终控制感情。杉子在大宫走后，与他书信不断，当大宫觉得野岛与杉子的事已不可能，便顺其自然，与杉子结合了。野岛痛苦极了，他摔了好友送的礼物，以渲泄自己的感情，随后产生了新生活的勇气。作品具有理想主义的情调，充满了活力，代表了“白桦派”的特点。小说描写细腻，感情真挚，有着强烈的感染力。
志贺直哉生于1883年，卒于1971年。东京大学国文科肄业。1910年与武者小路实笃创办《白桦》杂志，并登上文坛。志贺直哉同时也是“私小说”、“心境小说”的代表作家，主要作品有 《在城崎》、《和解》、 《暗夜行路》、《大津顺吉》、《正义派》、《清兵卫和葫芦》等。
《和解》发表于1917年，主人公顺吉因不愿屈从于父亲的意志，与之闹僵，使家庭内成员间的关系很尴尬。顺吉内心也很矛盾，一方面他恨父亲思想顽固，一方面又想和解。后来，她在父亲面前认了错，全家为此而欢庆，作品工于人物的内心描写，文笔自然。
《暗夜和路》是作者的代表作，描写时任谦作幼年时期母亲去世，被送到祖父家，他感到父亲对自己很冷淡，在兄弟姐妹中他的处境最遭。谦作成年后，开始了文学创作，谦作爱上了和他一起长大的爱子，向她求婚被拒绝。他感到苦闷，整天泡在妓院、酒馆。他从哥哥嘴里得知他是母亲和祖父的私生子，谦作明白了父亲对他不好及爱子不嫁他的原因。后来，谦作与一位性格温柔、可爱的姑娘直子相识，又结了婚。祖父的小妾阿荣这时跑到中国，又流落朝鲜，谦作专程去接她回来。直子的表兄趁他不在时，将直子奸污了。谦作嘴上说原谅她，心里却不宽容。一天，夫妻俩乘火车外出，他因发脾气竟将妻子推下车。谦作在大自然中刚刚恢复了对生活的渴望，偏偏又得了重病。这时，直子及时赶到，他们的心紧紧连在一起。评论界对作品给予了很高评价，作者塑造了一位有血有肉的知识分子形象。
有岛武郎生于1878年，出身官僚豪富家庭，幼年时在贵族学校读书。1901年毕业于札幌农学校。学生时代成为基督徒。1903年到美国学习历史、经济，受到社会主义、无政府主义思想的影响。1908年回国后任教。1910年与友人创办《白桦》杂志，发表小说与评论。1916年妻子、父亲去世后，开始了专业作家的生活。几年后，发表《一篇宣言》，引起轰动，表明了他对资产阶级的失望和对无产阶级的希望，他把自己的土地交给农民耕种。1923年与女记者波多野秋情死身亡。主要作品有：《一个女人》、《除锈工》、《阿末之死》、《该隐的末裔》等。长篇小说
《一个女人》描写年轻的叶子不顾母亲反对与记者、诗人木部结婚。婚后她觉得木部其实是个平庸懦弱的人物，便与之分手了。叶子遵从母亲的意愿与在美国的木村订婚，在前往美国的途中，叶子被船上的事务长仓地三吉所吸引，他们沉溺于纵欲的享受之中。以后两人分别抛弃了各自的家庭，秘密同居。仓地因向外国出卖海图而发财，他对叶子越来越粗暴。叶子的病越来越重，仍贪图放纵的生活，她也因病变得性格乖张。仓地对她疏远了，叶子的病情恶化，弥留之际，她回顾了自己的一生，觉得自己不该来到这个世上。死时，她才26岁。作品精细地展示了叶子内心微妙、复杂的世界，还表现了她受虐待狂的变态心理。
《该隐的后代》描写了农民顽强的求生愿望和对环境的消极反抗。仁右卫门带着妻子来到北海道的一个农场，成为这里的佃户。他们拼命地干活，买回了马、犁、种子。身材高大的仁右卫门生性暴燥，常常与佃户争吵，还和一位佃户的妻子幽会。他参加赌博输掉了钱，回来后又大发脾气，决心不交租子。赛马时他的马腿折断了，在卖掉耕犁后，又走进赌场。当晚，有个姑娘被壮汉强奸，办事处的玻璃在那天晚上被打碎。从此以后，人们把这里的发生的坏事都看成是他干的。仁右卫门被农场解雇，夫妻二人又开始了流浪生活。作品人物形象鲜明，文笔豪放刚劲。
日本近代文坛不但活动着上述流派，还代表着其它倾向风格的作品，诸如早期社会主义小说、唯美主义小说、私小说等不断出现。
木下尚江的长篇小说《火柱》就属于早期社会主义的小说，作者塑造了一位社会主义先驱的形象，反映了本世纪初日本工人运动的兴起和先进思想的传播。小说描写筱田长二的父母都在暴动中牺牲，他先后去了美洲、欧洲回到日本，成了一个基督教社会主义者。他在教会作“基督的社会主义”的说教，资本家山木刚造之女山木梅子听了演讲后爱上了他。其父刚因筱田批判政府、资本家的罪恶，让牧师将他开除出教会。筱田长二在工人中进行宣传，反对剥削。当局派人严密监视他，还导演了海军大佐松岛和梅子的“婚礼”。梅子听到警察要逮捕他的消息，深夜从书房中逃出报信，筱田感到自己无处藏身时，向梅子表白了爱情。
第二天，他被捕了。
谷崎润一郎的《纹身》则是唯美主义的杰作。作者生于1886年，卒于1965年。少年时家境贫寒，在别人帮助下，上完了中学，但未能读完大学。学习期间与朋友创办第二次 《新思潮》杂志，发表了《纹身》等描写感官体验、表现反道德“美”的作品。二次大战后，作者写下了多篇充满颓废、变态情欲的作品。主要小说有：《纹身》、《麟麟》、《春琴抄》、《细雪》、《疯癫老人的日记》等。《纹身》描写纹身艺人清吉技艺超群，他有一桩心愿，是找一个肌肤光润的美女，将自己的灵魂刺入其身。几年后，一个雏妓因事来找清吉，清吉眼前一亮，感到就是几十年来魂思梦萦的美女。他将姑娘麻醉，专心地在她背上刺绘起来，边刺边发出喘息，好象针是扎在自己身上。翌日，纹身完成了，图案是一只有诱惑性的女郎蜘蛛，它趴在姑娘背上，清吉此刻感到空虚和乏力，姑娘却一反过去的羞怯，她对清吉说，你就作我的第一份养料吧？
作家的另一部作品《春琴抄》描写春琴出身于一个药材商之家，九岁时双目失明。春琴每天要少年佐助带着去音乐师傅家上课。春琴虽已成为少女，但她性格变得十分乖张，心情总是郁闷。佐助对她唯命是听，他对漂亮的女主人无限崇拜，把嗔怪当做恩惠。后来，春琴收佐助为徒，对他严格教习，打骂是家常便饭。佐助对各种体罚默默承受，直到师傅满意为止。春琴16岁时，对父母提出的婚姻之事严加拒绝，表示终生不嫁，对佐助更不予考虑。春琴认为佐助只是她的生理必需品。春琴出徒后，招了学生，她因虐待弟子，被人用开水毁坏面目。佐助刺瞎双眼，他高兴地想，我今后能与师傅同住一个世界了。佐助始终对春琴备加照顾，春琴死后，佐助常陶醉于回忆之中。作品表明了作者的观点：女性肉体美具有无与伦比的征服力，要想得到这种美，必须不惜代价成为这种美的奴隶。
作者的 《痴人之爱》也表现了一个畸形的恋爱与婚姻。主人公河合见到女主公纳奥米时，她才14岁，河合决定把她领出来，再好好教育她，娶她为妻。虽然她在学习上很笨，但河合对她的肉体越来越着迷，河合对纳奥米的各种要求总是屈从。她18岁时，与熊谷、滨田等人乱搞。一次，河合当场捉住了她，并让她滚。纳奥米走后，男主人公感到失去她的肉体难以生活，便打听她的下落。纳奥米又与熊谷等人同居，河合因经不住她的诱惑，同意了她讲的条件，允许她与男人随便来往，她要多少钱，河合就给她多少钱。他们按照这样的协议一直生活着。作品表现了男主人公对纳奥米美丽肉体的痴?