铸剑师 作者:路边(潇湘2013.07.15完结)

　　三人听着对话，互看了一眼。修凡站起身，走到两人面前欠了欠身。
　　“不知二人能否告知里山村怎么走，那位铁匠又是怎么样的人？”
　　“她是妖吗？”旁边有人好奇地问。
　　“不是。我只是有些铁具要用，想让她打。”
　　“原来如此，我就说妖怪要变也不会变成那般丑样子。”
　　众人笑了一阵，刚才柴刀的主人说道：“里山村倒不远，沿着镇子东边的小溪往东走，没半天就到了。丑哑巴的打铁铺在村子山脚下的大樟树下，到了村子就知道路。”
　　“多谢。”他拱了拱手，又回到自己的位子。
　　“你们到里山村真不是为了除妖吗，听说村里前些天丢了鸡，可能是妖怪吃了。”有人好奇地问。
　　“鸡？”一碗面条下肚，修姗抬起头吸了吸嘴边的汤汁，促狭看向说话的人，“你确定不是有人偷吃了吗？”
　　话一说完，馆子里的人都笑了，不少人点头附和，“确实，后头村的黑皮会偷，也许呀就是他。”
　　修姗扬起嘴角，得意一句话就猜中原委。修浩笑着叹气，真是拿她没有办法，要是说错了话冤枉了别人怎么办。
　　“我们三人会查清是不是妖再离开。”他郑重地说。
　　“好，到底是飞灵门的人。”有人拍手叫好，其余人也跟着拍手称赞。
　　谦逊地摆摆手，修浩欠身还礼，修姗则是一脸自豪地笑着，刚吃完面的修凡仍是没有表情。出了镇子，修姗大大伸了一下懒腰。离开飞灵门已经有一个多月了，她开始以为能遇到什么好玩的，谁知越走越偏僻，等到了山村，她无聊地气都要叹光了。
　　“师兄，飞剑门的人真的会在里山村吗，我觉得另一个铁匠可能性还大些。”
　　“按以前铁掌门给师父的信看，他们应该是到过这附近。跟世代生长在这里的李姓铁匠比，另一个没名没姓的铁匠可能性更高些。就是年纪有些合不上，可能是铁掌门的弟子。”
　　“如果是就好了，早些弄清楚他们的下落，我们就能早些回去交差。我可不想再接这么无聊的差事。”她不满地抱怨道，一路走来，她连一次出手的机会都没有，闷都闷死了。
　　按问到的路，三人走了差不多一个时辰，总算到了里山村。村子不大，有十几户人家，一眼就望得到村子后的山林。他们远远就看到山脚下的大樟树，树下果然有间土屋，屋前的桌子上摆放着各式铁器。屋子里空无一人，隔着门帘，能听到屋内传来的打铁声。村民所说的铁匠应该就在这里。
　　站了一会儿，不见有人出来，修姗有些急了大声朝屋内喊，“那个，有没有人……麻烦一下。”
　　屋内的人像是没有听到她的声音，一声声利落的铁器碰撞声丝毫没有动停下的意思。怎么回事，三人互看了一眼，修姗用听来的称呼喊了一声。
　　“打铁的——丑哑巴，出来一下。”
　　“修姗……”怕里面的人在意，修浩拉了她一下。
　　她没有察觉修浩的顾虑，反而担心地问，“那人不会是哑巴加聋子吧？”
　　“你才是哑巴加农子呢？”从远处跑来的男童听了她的话，气恼地回了一句，不过这话对他来说显然有些太长了，最后几个字他连字也咬不清。他还没有发觉，继持生气地瞪大眼摆出凶巴巴的样子，一边努力吸着快流下来的鼻涕。
　　“是，是……”修姗笑着应道，觉得这小孩有几分可爱。不过都入秋了，他还穿着单衣，怪不得冻得流鼻涕了。蹲下身，她跟他谈起了交易，“小弟弟，你去帮姐姐把这里的铁匠叫来，姐姐送你件棉衣。”
　　“棉衣？”他歪着头，像在盘算着什么，终是算不清，认真地说：“我不乱要东西。你们要买东西吗，我会卖……”
　　“是吗？你认识这里的铁匠？”三人颇为意外地看着他，难不成他也是神子。
　　他用力点头，自豪地说：“是我娘，这些都是我娘打的。”他指着桌子上的铁器，吸了吸鼻子，“你们要哪个，这个好像要……要……十来文钱……”他指着镰刀迟疑地说。
　　如果丑哑巴有儿子，又是女子，就可能不是他们要找的人了，三人暗想。修姗失望地扁下嘴，故意逗那孩子，“要十来文吗？别处明明只要三文，唉，我还是到别处去买。”
　　“三文？”他愣愣看着她，用力摇了摇头，“没有三文，要更多。”他不记得曾听过这么小的数字，应该是更大的，更值钱的。
　　“那是两文了？”修姗继续开玩笑。
　　“也不是。”他认真说，又还是想不起真正的价格，急地连眼眶都红了，垂下的鼻涕也顾不上，咬着牙握着拳，一副不知所措的样子。
　　闹过头了，修姗吐了吐舌头，正想要哄他，土屋内的布帘掀了起来，从里面走出来一个灰衣打扮的女人，用布条系高了衣袖，杂乱的头发绑在脑后，毫不掩饰地露出丑陋的脸。她并不是天生长得丑，而是受了伤，左边脸上有几处刀伤，倒还看得过去，右边脸却被烫坏了一半，那个长条形的疤痕厚重地趴在她脸上，像在暗示受伤时她受到怎么样的痛苦。现在，这些伤口已经不会再动摇她，她的神情漠然，似乎没有什么能引起她的兴趣。
　　“你就是丑哑巴？”修姗脱口而出，暗想，真是没有说错，她的确是很丑又不会说话。
　　“对不起，夫人，小妹不懂事口无遮拦，还请不要放在心上。”修浩连忙欠身道歉。
　　修姗这才反应过来，不好意思地摸着头，“对不起呀，我不是成心的。你……你很好，有手艺，能养活自己。”
　　“是，我娘很好。”孩子附和道，撒娇地抱住女人的腿，“娘……”
　　女人既没有亲近也没有推开，只是淡然打量了他们一眼，问：“什么事？”
　　“啊？”三人愣了一下，修姗马上叫了起来，“原来你不哑呀。”
　　她不作声，算是默认，目光询问地在他们身上停了一下，见他们不回答，便低头顾自收拾桌台。那孩子一下抱着她的腿，她也不在意，顾自收拾，像是四周只有她一个人。
　　“喂。”修姗不耐烦地叫了一声，有点明白她被叫成丑哑巴的原因。
　　修浩拉了拉她，迟疑半晌，上前欠身道：“我们三个是飞灵门的人，本来想打些铁器，既然夫人有事要忙，还是不打扰了。”
　　她停下手上的动作，抬头看向他，沉默良久微微点头。
　　三人还了礼，转身离去，丑哑巴有儿子应该不会是飞剑门的人，铁掌门等人也许在别的村子隐瞒着铁匠的身份。一想到又不是，修姗垂头丧气地拖着步子，都懒得走动。天色渐晚，修浩想今天是收获不到什么了，不如在村子里找一户农家借宿，明天再作打算。
　　看着他们渐渐走远，丑哑巴目光落了下来，原来不是来找她只是正好路过呀。
　　
　　　
　　　　　　　　
第四章　怪女人
　　　
　　建在樟树下的打铁铺，自然只是掩饰，因为怕别人对屋子里时常传出来的打铁声起疑，前面才摆出一张桌子放些铁器充当铺面。她和铁沉一样，都不在意这些铁器的买卖，哪怕被偷拿了几样也不追究，被买走几样就重新打几样，也不管赚不赚钱。日出开铺日落收铺，其余的时间她都呆在里间，很少到外面来，有人在外面叫唤也很少应声。今天是飞灵门的人来了，她才打算早些收铺，陪他们聊他们想知道的事，既然是弄错了，就仍照着往常。拎开抱着她大腿的孩子，她转身又回到门帘后面。孩子不舍地望着门帘，又不敢进去，在外面用力吸了吸鼻子，忍着快掉下来的眼泪。
　　“娘，我帮你看铺子……”
　　里面的人没有回答，对他的称呼也不否认。
　　门帘后面像是另一个世界，一张床宽的隔间又闷又热，不像末秋倒像是苦夏。帘子内侧粘着厚重的水晶片，因为它的关系，把内外的热度很好的隔了开来。隔间右手边摆着床柜，左手边摆着桌椅，极其简单，正对面的墙上有一道铁门，上面有方小窗，隔间的热气就是从小窗里面传过来。推开沉重的铁门，她走进热浪翻腾的里间，跟外面的印象不同，里间挖深地面，借用周围的空间，面积很大。房间正中是铸铁炉，底下炉火正旺，就是这火烫热了这间屋子。走进里间就像是走到烧是滚烫的锅里，一下子就要被煮熟了似的。
　　门口有一道楼梯，能通到最底下添柴火的地方和铸造台，也许是习惯了，她似乎一点也不怕热面色不改地走到底下添了柴火，然后到石台上铸打未成型的剑。巨大的铁锤在她手上像是轻巧的玩具，通红的铁块映着她脸上丑陋的伤疤，却没有点亮她的眼。她铸的不是铁沉所铸的血剑，只是普通的剑，铁沉已经在两年前投身火炉化为血剑，她也替剑开了锋，只是还没有完成。不过也快了。等把剑交到飞灵门后，她就要开始铸她的血剑。
　　又过了几个时辰，她机械的动作停了下来，在铸铁炉添了柴后，她走到墙边摘下挂在上面的黑块。那是动物的肉块，她在山林隐蔽处设了陷阱，捕捉动物做成肉干作为食物。又黑又硬的肉块在锋利的切片刀下分成小块，她用布袋装了绑了腰间，拿了一块含在嘴里，等软化些才嚼碎了吞下。
　　铺子里，说要替她看铺的孩子已经睡着了，瘦削的身子冻得缩成一团。她瞟了他一眼，没有开口让他到隔间取暖。刚才收了一半的铁器已经让孩子重新摆放好了，她重新收拾，不曾多看这孩子一眼，直到上好门板，她才推了推他，拎起他放到门外。
　　孩子醒了过来，睡眼朦胧地回头朝她笑着，伸手从她腰间的口袋里拿了一块肉块塞进嘴里。她也不喝斥，别人的行动影响不了她。只在要关上门时，她看到墙上挂着的旧衣，随手扔了出去。
　　“暖和的衣服……”孩子开心地上前接住，跟他身上满是补丁的衣服相比，这些衣服还算新。不过都是兽皮缝的，东一块西一块，难看得很，穿在他身上也太大了些，能罩住他整个身子。他一点也不在意衣服不合身，“谢谢娘。娘，我明天再来帮忙，一早就来……”
　　孩子还在高兴地嚷着，她已经把门关上了。他当然不是她的孩子。等确定门不会开门，孩子罩着宽大的衣服，用力嚼着肉块，跑着回家。天已经暗了，他最怕黑，想快点到家，幸好住的地方离这里不远。那是一间破败的平房，院子里黑乎乎的，他穿过最后一段黑暗，朝着厅里的微弱的烛光跑去。家里只有他和爹爹两个人，爹爹一直在生病，只能下地种些简单的蔬菜，日子过的十分清苦。
　　“爹爹……”他跑了进来，扑到面色肌黄的男人身上。“我今天又给娘帮上忙了。”
　　“小石头，怎么回来的这么晚，这衣服是哪来的，宋姑娘给的？”他低声问道，好几次差点提不上气。
　　“嗯，很暖和。”
　　家中穷困，他正发愁儿子没有保暖的衣服，倒是宋姑娘仔细，给小石头做了一身。小石头也太麻烦她了。
　　“王大哥，他是你儿子？”屋里被忽视在一门旁的三人，吃惊地瞪大眼打量着小石头。
　　修姗三人在村里想找屋子借宿时，正好遇到摘野菜回来的王大，正好他家有房间空着，三人便住了进来。屋子是简陋些，好在宽敞。他们身上都带着干粮，也不在意晚饭就有野菜汤。王大一直在说他有个儿子叫王石，有八岁了，还说他的媳妇不在了，怎么现在这孩子跟他们在铁匠铺那儿见到的女铁匠的儿子一样，到底是怎么一回事。
　　“是呀。”王大不知他们见过了，以为他们觉得小石头看起来没有八岁，不好意思地解释道，“家里常常穷地吃不饱，他是长得矮小了些。”
　　小石头已经八岁了，看起来却像五六岁一样。他好奇地打量这三人，扯了扯王大的衣袖，“爹爹，我在娘那儿见过他们……”
　　“他的娘……”修姗小心问了一声。
　　“哦，你们看的是宋姑娘。”王大面上微红，急忙说，“因先前有人想把我和宋姑娘凑成一对，小石头才误会了，宋姑娘又是不爱说话的人，也随着他去叫。倒也多亏了宋姑娘，常给小石头一些吃的，这两年小石头才长胖些。”
　　“娘今天又给我肉吃，是肉哦……”小石头自豪地跟他们说，在他看来能吃到肉是很了不得的事。
　　他们不禁笑了，修浩好奇地问，“宋姑娘的铺子就她一个人吗，一个女人，倒也不容易。”
　　“以前她的师傅还不知是义父跟她住在一起，也不知什么时候不在了，差不多有两年了。有人说病死了宋姑娘偷偷埋了，也有说掉下山了。都是大家凭空猜的，宋姑娘一直呆在屋子，也没向人说起过。也是她师傅不在了，才有人敢去替她说亲……”
　　“那个伯伯好凶……”小石头害怕地加了?