江山美人志

　　忘忧河其实就是流经帝都北门外的扇江的一条分支，在帝国建都初期，为了加快帝都的建设和发展，帝国动用了八十万奴隶从扇江上开了一个口子，人工挖掘出一条小运河，由西向东穿过帝都中心，然后出东城后二十里外才又汇入扇江，后来这条小运河被称之为忘忧河，成为沟通城区和外地的水上主要通道，城区东段后来又逐渐发展成为风月场所聚集的地带。
　　“哦？有这等事？花钱还不一定去得了？”无锋大感兴趣。
　　“花钱玩不了的地方多了，又岂止这忘忧河上？就是大人您去过的品花楼不也一样？”小威利看无锋的目光似乎有些象看乡巴佬。
　　“那倒也是，好象他们要什么贵宾卡，不过我不需要。”无锋有些尴尬的解释，有连忙转移话题，“那这忘忧河上有那些著名的香舫？”
　　瞥了无锋一眼，小威利正色道：“大人若是要去那儿，一定要带上我去，否则大人被人家当成冤大头给斩了都不知道。最有名的当属青鸟舫、火玫瑰舫和霜月舫，还有黑美人鱼姊妹舫也颇有名气，但这几家的上船资就相当昂贵，而且递交了贴子还得排队等候，它们一般一天只开一次业，甚至有时两三天才做一次生意，很难伺候。”
　　“嘿，这就是利用这些客人的心理，越不好得到越珍贵，如若是谁都轻易能够上得去，那也就不值价了。”无锋深有感触的点点头。
　　“还有一个去处，不知大人听说过没有？”小威利脸上露出神秘的笑容。
　　“什么去处？”无锋还在仔细回味方才小威利的介绍。
　　“就在这南八区骄阳大道的四海会所。”小威利的神色越发诡密。
　　“四海会所？好象听说过，大概是哪个私人举办的俱乐部性质的聚会场所吧。”无锋搞不懂小威利怎么会突然提起这儿。
　　“嗬，大人，这您就不清楚了。这四海会所在是帝国五大家族中喜家二爷喜杉的私人宅邸上搞起来的，占地几百亩，东半片是中大陆天方式建筑，西半片则是西大陆的哥特式建筑，居中的则是唐式建筑风格，乃是帝国上流社会暗中聚会的最佳地点，这些情况都是我听一个人说的，真实情况我也不清楚，因为就连我也没进去过。”小威利脸上露出向往的神色。
　　“既然是一个私人聚会场所，那你提它干什么？难道这里边还兼营什么古怪的东西？”无锋反应很快。
　　“大人果然厉害，虽不中，亦不远矣。这四海会所本身只是一个私人聚会场所，但爱在这里聚会的大多都是帝国最上层的人士，据说若无伯爵以上的爵位，你连门都进不去。即使是女士，也必须有伯爵身份以上的人带入。若是单身女性，则必须有相当身份的人作保才可进入，普通平民女子妄想混进去，企望哪个贵族看能看上，可以爬上枝头变凤凰这种情况在这里屡屡发生。最令人心动的是，不少外地外国来帝都表演艺术的团体中的好些女演员和艺人也经常到这里，听说还有人专门为这些女子与那些顶级人物牵线搭桥呢。”小威利的话颇负煽动力。
　　“果真有这等事？真是令人不可思议。”无锋轻轻添了一下嘴唇露出向往的神色。
　　“大人，其实除了这些方面，帝都还许多值得一提的去处，比如西郊外的凌云古剎，环境幽静，留有许多前朝的遗迹，还有许多文人墨客留下的墨宝；还有北郊的双子塔，构思奇妙，造型古朴，实乃帝国建筑艺术中的奇葩；还有位于南区复兴大道上的沧海书斋和海天阁，这两家的藏书在整个帝国也首屈一指，甚至有许多帝国图书馆所没有珍藏版古籍在这里也可以见到，大人若喜欢读书，大可到这两家一游。”小威利善意的建议道。
　　“嗯，我知道了，不过我对你先前说的更感兴趣。”无锋笑眯眯的回答道。
　　“大人，那我们可说好了的，那些地方我可没有介绍你去啊。”小威利连忙有言在先。
　　“是吗？那就要看你介绍的情况怎么样了，若是不合我意，那我想你姐姐和其他几位小姐都会知道是你强烈推荐让我去的，我可是正人君子，从来未去过那些地方。”无锋一脸奸笑。
　　“大人，您怎么能这样？”小威利忍不住这急了，那还了得，若让她们知道了，那自己岂不真成了猪八戒照镜子里外不是人了。
　　“嘿嘿，那就要看你的表现了。”无锋洋洋自得的把腿一翘，“不过你只要好好表现，她们应该不会知道的。”
　　“那就谢谢大人了。”小威利这会儿是哑子吃黄莲有苦说不出。
　　“好了，也该谈谈正事了，你说你还有不少伙伴都对帝都的情况很熟悉？”无锋收起了笑脸，肃容道。
　　“是的，大人，他们都住在我原来的家附近，也有一些住在北区，他们都和我一样以为人带路或者替人跑跑腿为生，家里也都很穷。”小威利也自觉的站直了身体。
　　“那好，你这两天可以先去与他们联系一下，具体情况呆一会儿宋大人会给你交代，一句话，以后你就是我西北郡军政节度使府和北吕宋地区总督府的人了，我希望你不要辜负我对你的期望！”无锋站起身重重的拍了拍小威利的肩膀，一脸鼓励的神色。
　　小威利只觉血往上涌，鼻子忍不住发酸，他郑重其事的行了一个礼道：“大人请放心，小威利绝不会让大人失望！”
　　“好，去吧。”无锋满意的点点头，示意他可以离开了，小威利紧咬嘴唇也点点头，会意的离开。
　　待小威利离开，无锋又陷入了沉思，通过自己的考察，这小威利的观察力和对问题的思考能力都应该能够胜任自己准备安排给他的工作，只是他的年龄的确有些太小，但话有说回来，若是年龄再大一些，恐怕有些场合他也就不会那么不引人注目了，有利就有蔽，这句老话一点也不假。
　　该给萧唐他们去信了，北吕宋的发展资金还没有眉目，这司徒明月却又对自己起了疑心，看来自己这趟述职之行还真有些不顺呢，除开司徒彪还算够义气，提前给自己漏了一个风，要不是自己一时还真要被皇帝陛下的表象蒙在鼓里呢。
　　看来自己还是太轻视朝中的这些大臣了，没想到这何知秋平素看不出什么，却敢在关键时候捅自己一倒，不知那司徒彪所说的皇帝陛下的御案上还有几份攻击自己的奏折究竟是谁的？宁远望和西顿是肯定有的，那礼务大臣刘文清也多半有，其他自己就不敢肯定了，但既然连自己都未料到的何知秋都能在皇帝陛下面前慷慨陈词攻击自己，那还有什么人不敢呢？这隐藏在暗处的敌人看起来还真不少啊。
　　“大人，请您用晚饭了。”门外响起夏洛蒂轻柔的声音。
　　“知道了，秦姑娘和顾姑娘呢？”无锋甩了甩头，似要把一切烦恼都丢掉。
　　“她们二位已经过去了，就差您了。”声音依然那么温顺柔和，仿佛是不食人间烟火的仙子。
　　“好，我马上就过来，你和小威利也一块儿吧。”无锋的话充满霸气，不容置疑。
　　门的人犹豫了一下，才答道：“那，那好吧。”
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第一篇跃马中原第七章　京华春梦　第二十九节　连横
　
　　两年一度的西域诸国联席会议于大陆公历695年1月28日在贝加国都城贝加城郊如期举行，会址位于风景秀丽的贝加尔湖畔，红墙碧瓦的云秀山庄在数千亩苍苍郁郁的松柏林掩映下显得格外壮观。这云秀山庄乃是贝加国国主的王家私产，占地一千多亩，还从贝加尔湖引了一条小渠进入山庄，形成一个小湖泊，风景极为优美，湖泊边杨柳拂地，婉约宜人，与外层的古松古柏的豪放苍峻风格又不相同。
　　西域诸国的联席会议是西域诸国为加强各国之间的联系，促进各国之间的经济商贸往来，以及讨论涉及本地区事务的重大问题和排解各国之间矛盾而召开的会议。会议在单年年初召开，参加人员有各国的国君、王储以及重要大臣。在以前展开的几十届联席会议里，西域诸国其实并未在什么重大问题上取得过大的突破，各国国君们更多的把它当成了一次旅行度假，纷纷携妻带子而来。
　　不过今年的西域诸国联系会议气氛与以往任何一届都有所不同，鉴于日趋紧张的周边形势，各国在先期的预备会议上就达成了一致意见，准备在本届会议上就一些重大的、深层次问题作秘密讨论，参加会议的人数也比上一届增加不少。而周边国家和地区也以观察员身份派出了规模各异的代表团与会，一时间，贝加尔湖畔风起云涌。
　　苏秦背负双手静静的望着窗外波光粼粼的湖面，“水光潋滟晴方好，山色空濛雨亦奇，欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”慢慢吟哦着本朝著名大诗人也是自己同族的先辈苏轼的名句，苏秦陶醉于这窗外的秀美景色，“这小贝加尔湖的景色还真不亚于余杭的西子湖啊。”
　　“大人。”门轻轻的响了起来。
　　“什么事？”轻轻皱了皱眉，显然是有些不高兴这时候有人打断他的雅兴。
　　“对不起，大人，瓦特殿下来拜访您。”门外的人小心的回答道。
　　“哦，请他进来。”苏秦叹了一口气，毕竟自己是肩负任务而来，要想欣赏风景现在还不是时候。
　　“苏大人，一别又是好几个月了。”走进门来的瓦特显得雄姿英发，头上那顶带貂尾的皮帽显示出他的身份与几个月前有了大的变化，他健步走上来按照唐族人的礼仪紧紧握住苏秦的双手。
　　“还没来得及恭喜殿下呢，我也是来这儿之前才听说的，李大人已返京述职，萧大人又坐镇庆阳，我这里就代表他们恭喜你了。”苏秦一招手，门外的侍从立即呈上一个木匣，轻轻掀开匣盖，一个细腻逼真的玉雕浮图安静的趟在里边，闪动着熠熠的光辉。
　　“多谢大人了，请代我感谢李大人和萧大人。”瓦特脸上现出感激的神色，无论这木匣里装的是什么东西，只要人家有这份新就不容易了，更何况自己能成为伯父几个继承人之一，他们也起了很大作用，尤其是伯父手下的内政事务官多尼功不可没，而多尼却又与李无锋、萧唐和面前这位苏大人保持着极为良好的关系。
　　他没有推辞，只双手郑重的接过，仔细的观察了一下，然后交给身后门外的随从。
　　“殿下，这小贝加尔湖风景宜人，不如我们俩出去走一走如何？”苏秦建议道。
　　“好啊，我也正想抽时间与苏大人单独聊一聊呢。”瓦特欣然同意，以为他知道苏秦这样建议肯定有其含义。
　　沿着湖际漫步，苏秦和瓦特的随从们都成扇形散布在四周警戒，毕竟这里是在人家地头，虽然贝加国已加强了警卫措施，但处于小心考虑，还是警惕一些更好。
　　“殿下，你怎么看这次西域诸国的联席会议呢？”湖畔由白石砌成椭圆的堤坝，一月的西域虽然还有些寒冷，但湖畔清扫得十分干净，看上去自然和谐，充满了一种朴素美。苏秦和瓦特二人一直没有说话，走出很远，苏秦这才挑起话题。
　　“这次联席会议恐怕与往届有些不同，讨论的话题大概也会围绕我们这两家吧。去年我们要求西域诸国援助的粮草数量比往年要多一些，他们最后虽然勉强同意了，但是已经埋下了矛盾的种子，今年我们对粮草的需要量肯定不会低于去年，到时候，我估计他们的反应肯定会更强烈，也许他们要商量怎样对付吧。”瓦特嘴角浮起淡淡的苦笑，轻轻一抬腿将脚下一颗小石子踢下湖，平静的湖面顿时泛起阵阵涟漪。
　　“不是去年才埋下的种子，其实在很久以前就埋下了，在你们向他们索要无偿援助时就埋下了。没人愿意无偿的送给别人钱财物资，更何况不是一年两年，而是隔三岔五就要来一回，谁也不欢迎这样的邻居。”苏秦纠正瓦特的说法，“只是去年矛盾更激化了罢了。”
　　“我们也不愿意，若是族中百姓能够生活下去，我们也不愿做这种事情。可大草原上气候多变，若是老天爷不开眼，遇上那旱灾雪灾，我们也没有办法，要生存就只有这样。前年，我们与赤狄人的战争失利，损失惨重，族中长老贵族们早就有些不满，若再不寻求些弥补，恐怕我伯父也坐不稳啊。”瓦特解释道。
　　“殿下，我并无意指责你们的行为，为了自己民族的生存，即使作出一些伤害其他民族的行为也是能够理解的。只是我看这次西域各国好象难得的心齐，似乎要有什么大的动作，我们可不得不防啊。”苏?