帕拉迪奥兴亡录之帝国朝阳

　　最容易引发精神疲劳的不是喧闹、嘈杂或是忙碌的环境，而是寂静的气氛。在和亚伊潘聊上了几句以后，玛丽安贝尔的身体和精神状态，都得到了很好的恢复。　
　　虽然已经一起行动了将近三个月，但算起来闲聊却还是第一次。借着这个难得的机会，亚伊潘把在自己心里潜藏了很久的疑问向她提了出来。　
　　“对了，玛丽安，相处了这么久，也没有听你提起过你的身世。”　
　　“身世？”　
　　“对呀，就是比如说你的父母啦，兄弟姐妹啦……还有，家里面以前是做什么的等等。”　
　　“你是问这个呀……”　
　　玛丽安贝尔微微的垂下了头，神色也突然变得有些凝重，但是却连一个字也没有继续说下去。　
　　可能是有什么不愿提起的往事吧，亚伊潘这样的想着，不禁责怪起自己的大意。不愿意提起往事的人，大概都是怕勾起伤心的回忆吧。虽然自己第一次见到玛丽安贝尔时，就已经对她的身世感到好奇，但也只是好奇而已，并没有什么非要对方说出来的理由。　
　　“啊！那个……不想说的话就算了，我也只是随便问问。”　
　　“我也不是想要隐瞒什么，可是，我自己也不知道啊！”　
　　“你自己也不知道？”　
　　“是啊，因为从我有记忆的时候起，我就已经是在帕拉迪奥大公府里了。除此之外，没有在别的地方生活过的印象。”　
　　“那么，你的父母呢？”　
　　“从来也没有见过，也没有人跟我提起过……小时候我会想，大概我真的没有父母把，不过这又怎么可能呢？所以，大概他们是因为什么原因去世了吧。”　
　　一般不知道自己身世的人提起这些话，总是会显出悲伤的表情。但是，玛丽安贝尔却没有显露出任何那样的情绪，好像是在说别人的事情一样。或许在她心里，家庭真的只是一个抽象的概念，并没有什么具体的感受吧。　
　　突然，亚伊潘冒出了一个惊人的念头：　
　　“玛丽安，你该不会是一位公主吧！”　
　　玛丽安贝尔忽然用看怪物似的眼神看着亚伊潘：　
　　“你怎么会有这样奇怪的想法？”　
　　“因为……你的头发……”　
　　亚伊潘的思绪天马行空般的奔驰着：玛丽安贝尔从一记事起就在帕拉迪奥大公府里，而且又有着和“帕拉迪奥大公”拉曼同样的红色头发。那么，她也许是拉曼同民间女子一夜荒唐行为生下的私生女，为了不让事情败露，母亲被处死，而良心发现的帕拉迪奥大公把女儿留在身边抚养长大，又不敢承认她是自己的女儿；或者玛丽安贝尔是某位犯下大罪的帕拉迪奥大公夫人的女儿，因为特别得到父亲的疼爱而没有被一并处死，而被替换了别的身份活了下来……　
　　当然，“私生女”之类的话是不能直接对玛丽安贝尔说的，但亚伊潘却在心理设定了各种各样千奇百怪的可能。总而言之围绕着一个中心，玛丽安贝尔不是“帕拉迪奥大公”拉曼的女儿，就是他的孙女。　
　　“亚伊潘，你是黑色的头发没有错吧？”　
　　“哎？是呀，怎么突然问起了这个。”　
　　“图什凯底亚的贝肯隆国王也是黑色的头发，这么说，难道你是图什凯底亚的王子吗？”　
　　亚伊潘这才听出了玛丽安贝尔是在讽刺自己，看她脸上，也尽是嘲笑的表情。通过头发的颜色就认定亲属关系确实是像说自己是图什凯底亚的王子一样的离谱。但是，玛丽安贝尔和自己的例子却有着一个本质的区别。自己的黑色头发比比皆是，仅太阳城中恐怕就有十几万人。但玛丽安贝尔的淡红色头发却非常罕见，在帕拉迪奥城里恐怕找不到任何一个相同的例子。　
　　不过，仔细的想一想，还是有非常讲不通的地方。玛丽安贝尔如果真的是帕拉迪奥大公拉曼的女儿或是孙女的话，那她事实上就是诺伊曼皇帝的姑姑或是妹妹。如果真的是这样，拉曼一定不会让他接近诺伊曼，因为如果两个人身体上发生了关系，那问题就严重了……　
　　事实上，现在早就有诺伊曼会册立女侍卫长为皇妃的传言。无论这个传言是不是真的，这种可能性总是存在的。这样的话，岂不是产生了乱伦的行为。既然没有人去阻止玛丽安贝尔和诺伊曼接近，而且还让他担任皇帝最亲密的女侍卫长，就说明两个人不会有血缘关系。这么说，玛丽安贝尔就绝对不可能是拉曼的后代了。　
　　然而，亚伊潘忽然有了一种没有理由的感觉，自己一定是忽视了什么问题。不过，究竟是什么问题，他却一点也没有头绪。　
　　“好了，你就不要再胡思乱想这些东西了。现在我们应该要想的是，图什凯底亚国王究竟会不会与帕拉迪奥同盟这件事吧。”　
　　玛丽安贝尔的声音把亚伊潘的思绪从无边无际的广阔天空拉回了这间狭小的牢房。他忽然觉得有点脸红，虽然女侍卫长对自己一直抱着容忍的态度，但妄自臆测他人的身世实在是太失礼了。自己确实不应该把精力用到这些没有根据的东西上，而应该多考虑考虑现实的问题。　
　　《帕拉迪奥兴亡录——帝国朝阳》　【下】　
　
　
　
　　
　正文　第十六章　魔影初现
　
　　历经了数不清的纷乱变迁，大陆历的第一个年份终于进入了最后的季节。旧帕拉迪奥城下起了大雪，放眼望去，古老的大地变成了白皑皑一片。在这个年头里，新生的帕拉迪奥帝国到处都留下了太多的血色。只有在下了雪以后，才让人感觉到那种弥漫在空气中的血腥气味被稍稍的覆盖住了。　
　　去年的冬天，发生了气候学中最不可思议的事情，除了北方的少数地区外，帕拉迪奥帝国的其他地域内竟没有下一场雪。当时并没有人觉得发生了比大暴雨、龙卷风之类的灾害更罕见的气候现象。事后统计的时候才发现了这一点，也令一些人担心起来，该不会从此以后都不会下雪了吧？　
　　现在，两年来的第一场雪终于如期而至，人们对这场雪表现出前所未有的热情，甚至发生了兴奋过度的士兵赤裸上身在雪地里打滚而被冻伤的事情。虽然这件事本身愚蠢到让人哭笑不得的地步，但从中反映出人们的心情却是可以理解的。　
　　进入到冬季，尤其是下了大雪以后。最感到伤脑筋的，就是负责后勤供给的官员。在温暖的季节，他们只要考虑怎么让战士们吃饱就可以了。但是现在，却不得不把冬衣的供应放到同等重要的位置上。帕拉迪奥是一个寒带国家，棉花的种植很广泛，棉衣单就总供应量而言基本上不会出现匮乏。但是爆发了战争以后，在旧帕拉迪奥城局部的数量就显得不足，需要从各地调运。因此，如何调配人力物力进行运输就成了当前首要的问题。　
　　同时，米洛森也正式开始了自己作为帕拉迪奥帝国官员的工作。他现在担任的职务，名称叫做“主计策士”。米洛森有许多种才能，但其中最突出一项的就是计算统筹能力。帕拉迪奥的两代当主，拉曼和诺伊曼都看重他就是因为这一点。现在，他的责任说穿了就是负责帕拉迪奥全军的后勤补给问题。但不是负责执行，而是要设计出周详的计划。这是一个即能发挥出他的才能，又不至于让他掌握太大权力的职位。　
　　诺伊曼不是不信任他，但是让一个几天前还是钦犯的人立刻担负起全军补给的大任，恐怕士兵们心里都会产生疑虑吧。因此，皇帝暂时让他位居幕后。不过，米洛森和“主计将军”之间配合的很好，他自己也没有什么不满的地方。　
　　“主计策士”的工作说起来简单，事实上却是非常繁重复杂的工作。想要将有限的财力物力活用，合理调配，保证每一名士兵的吃穿供应，还要考虑到补给执行人员的能力，综合统筹，拟定出详尽的计划书，决不是什么人都能办到的。米洛森上任以来，不仅表现出杰出的工作能力，还显示了难得的工作热情。大概是大半年时间里都无所事事，积累下来的能量，终于找到了宣泄场所的原因吧。　
　　门口隐隐约约的传来了敲门的声音，外面这么大的风雪，应该是不会有人来才对，可能是风吹的声音。但隔了几秒钟后，敲门的声音却越来越切实了，米洛森决定过去看看。在门打开的一刹那，刺骨的冷风灌了进来，同时冲进来的，还有一位金发的少女。　
　　“笨蛋！这么冷的天，穿成这个样子能出门嘛？”　
　　露西塔穿的虽然不是夏装，但也实在和夏装没有什么本质的区别。她的头发上落满了雪花，鼻子和耳朵已经冻成了青紫色，来回搓着手，两只脚还不停的交替踏着地面。　
　　“这样活动比较方便，而且看起来比较利落嘛。你还敢说，怎么这么长时间才来开门？”　
　　看得出来，她还想尽力表现出平日的威风来。但现在说话时哆哆嗦嗦的语调加上此时狼狈的肢体动作，能让人感觉到的，只有滑稽而已。　
　　米洛森赶紧把她拉到炭火盆旁边，并往里加了几块新炭。如果有人冻死在“主计策士”的门口，那么他的工作能力一定会遭到广泛的质疑。即使只是基于保住饭碗的考虑，他也得让这个几乎冻成了一根冰棍的少女先暖和过来。　
　　然而炭火的功效却没有那么迅速，露西塔两只手紧抱在胸前，身体蜷缩着不住的颤抖着。米洛森差点就把棉被披在了她身上，但考虑到现在她身上的雪已经融化，如果弄湿了棉被自己晚上一定会很麻烦，因此就打消了这个念头。　
　　当然，米洛森并不是那么小气的人。真正的原因是，如果不让她尽快的烤干衣服，是非得感冒不可的。　
　　“喂！米洛森，我去泡茶好不好！”　
　　“不用了！”　
　　“可是我想喝！”　
　　足足十秒钟后，米洛森才明白了露西塔意思。然后仅过了半分钟，热气腾腾的茶就送到了她的手里。　
　　“哇！终于活过来啦！”　
　　刚刚摆脱了寒意的困扰，露西塔立刻变得龙马精神了起来，米洛森没好气的看着她：　
　　“这么冷的天，穿成这个样子能出门吗……”　
　　“这话刚才已经说过一遍了吧，想教训人的话，也要换些有创意的。你才不到二十岁吧，别像个两百岁的老头子一样啰里八嗦的。”　
　　真要是两百岁的话，想要啰嗦也不行了吧？即便只是心里面默默的抗议，米洛森也只做到这种程度而已。　
　　“对了，米洛森，有一个好消息要告诉你！”　
　　“什么好消息？”　
　　“帕拉迪奥已经和图什凯底亚达成了协议，结成盟国了。”　
　　“这个我早就知道了，说好消息的话，也麻烦你说个新鲜点的行不行！”　
　　米洛森以其人之道还治其人之身，结果遭到了少女的白眼。　
　　“这就是说，队长就要回来了！”　
　　差点就脱口说出“你说的那个队长是谁呀？”，但米洛森好歹是在最后关头改了口：　
　　“你说的队长是不是玛丽安贝尔小姐？”　
　　露西塔没有回答他的问题，而是用手托住形状姣好的下颌，用饱含着不怀好意的眼光盯着米洛森看。　
　　“喂，你干什么？”　
　　“就只有这样而已呀？”　
　　“什么？”　
　　“米洛森听到队长要回来，就只有这样的反应而已呀？”　
　　“我和玛丽安贝尔小姐也没有什么特别的交情。”　
　　岂止是没有交情，算起来，米洛森和玛丽安贝尔目前为止一共见过两次面。头一次是在蓝镜湖，当时想要行刺诺伊曼的米洛森被玛丽安贝尔削伤了手腕。第二次是在新帕拉迪奥城的地牢里，米洛森被她痛打了一顿。说起来，只要一遇到玛丽安贝尔，米洛森就非得受些伤才可以过得去，无论如何也不是什么愉快的回忆。　
　　“是这样吗，我还以为米洛森一直喜欢队长呢？”　
　　“喜欢”这个词在语法上应用的其实应该说是蛮广泛的。后面可以跟物，比如喜欢花、喜欢猫、喜欢帕拉迪奥城等等；也可以跟动作，比如喜欢读书、喜欢游泳、喜欢击剑；还可以接某种感觉，喜欢热闹、喜欢安静，如果要是喜欢赌博、喜欢女色就有必要端正态度，至于喜欢杀人、喜欢放火就非常危险了……总的来说，“喜欢”并不是有着多么强烈感情色彩的词，比“憎恨”、“热爱”要常用的多。　
　　但是唯有对人，“喜欢”就要慎用了，尤其是青年男女之间则决不能随便使用。老实说，这是人们对“喜欢”这个词的感情色彩歪曲理解造成的问题。然而，约定俗成的规律有时也有着震撼性的结果。比如，对米洛森来说，现在露西塔无疑就是典型的滥用词句。　
　　“不、不要瞎说！我什么时候和玛丽安贝尔小姐……”　
　　“米洛森的态度一点也不坦白！”　
　　“笨蛋?