烈日东升

　　烈风致也跃下马背，埙uㄤM找还活著的人，也检查著尸体上的伤口，麦和人则是驱马搜索附近敌人离开的方向。
　　望眼四处皆是打斗後留下的痕迹，一大片草地支离破碎，散布的全是血迹和散落的断折兵刃，数百具尸体交错其中，可以肯定这场战斗定是十分激烈。
　　烈风致还在死去的尸体中发现了几个熟面孔，其中最熟的还是夏鼎天左右虎牙┅展将。
　　展将半跪在地上，脑袋垂下，鲜血还不断地滴落，草地已被流下的血液汇成一处血池，他的斩马刀倒插在地上，但刀锋已经断折，撑住早已冰冷的尸体不至於倒下。
　　烈风致将展将尸体扶平躺下，一双瞪大的虎目渗出血丝，不肯闭上，胸口有一处致命伤，伤口凹陷，折断的肋骨突出体外，看起来像是被某种钝器或是重手法击毙。
　　“唉┅安息吧。”烈风致伸手闭上展将的双眼，继续搜查其他的线索。
　　片刻後，俩人在林子边缘会合。
　　“烈，你看得怎麽样了？看得出来是那方面人下得手吗？”
　　烈风致摇头道∶“看不出是那边的人马，由伤口及地上散落的兵器，只知道对方是队杂牌军，看得出来的兵器至少就有刀枪剑戟，棍斧箭锤可说是应有尽有。”
　　“呵！难不成对方是在开兵器铺子的啊。”麦和人猜测道∶“应不会是铁门的人吧？”
　　“我想不是┅没有人死在铁门特有的武功炼铁手之上。”烈风致耸肩道∶“对方不乏高手，至少有五人以上，我发现有不少人死在这分属三种不同的重手法之下，此外还有使用枪及使剑的高手。二哥那你那边呢？”
　　麦和人指指身後的林子道∶“敌人应该是预先埋伏在後面这座林子里头，等到百虎山的人进入这两道山坡下的小径时，再派人由左右两侧的斜坡包围，估计对方人数大概也在四、五百人左右。”接著分析道∶“双方人数虽然相当，但百虎山一方才刚打完一场仗，身心俱疲，对方则是以逸待劳，在三面夹攻加上有心算无心的情形下，对方确实能够在短时间之内尽歼这一批百虎山战士。”
　　“二哥，分析的很对，我也是这麽认为。”烈风致道∶“我们去问问严宗，看看他是否有可能的凶手。”
　　俩人回头严宗正坐在地上，怀里抱著一具尸体痛哭，嘴里还反覆地著∶“弟弟，我会为你报仇┅┅”
　　麦和人劝慰道∶“严头目，请节哀顺变，人死不能复生。现在最重要的事是找出谁是下手的凶手，为你的兄弟为你的儿郎报仇！对了，严头目你知道是什麽人动得手吗？”
　　严宗摇头不语，仍是抱著怀里的尸体放声大哭。
　　烈风致呆瞪麦和人张大著嘴心忖道∶“这算是那门子的安慰法？”後者反白一眼回去，不然你有更好的说法？烈风致也想不出方法来，作了个求饶的表情要麦和人继续。
　　麦和人续道∶“严头目，我们帮你把这些人的遗体葬了吧，让他们入土洛uw┅┅”
　　严宗站起来摇头拒绝了麦和人的提议道∶“严宗先谢过麦爷的好意，但这些都是严宗的手足，严宗希望自己亲手能将他们埋葬。”
　　麦和人闻言心忖∶这里有四、五百人耶，会不会太逞强了？
　　烈风致赞叹道∶“严兄真是一位重情重义的好汉子，烈风致十分敬佩。既然如此那有什麽地方可以让烈风致一尽绵薄心力。”
　　“多谢烈爷，麦爷。”严宗忽然转身跪下仆倒在两人身前道∶“严宗只有一个请求！烈爷的追踪术极为高明，严宗早有所耳闻。所以想请烈爷代为追踪凶手，为诸位战死的手足寻找杀人凶手。烈爷若能找出凶手，让百虎山得报此仇，严宗这条命就此买断给烈爷。”
　　烈风致扶起严宗道∶“严兄此话严重了，此事就包在烈风致身上。”
　　麦和人问道∶“那我们若是查出谁是凶手，该怎麽连络你？”
　　严宗闻言自怀里取出一块木牌递给烈风致道；“烈爷，只要您将这一块牌在百虎山境内较大的村镇里找最大间的客栈，给掌柜的看这块牌便可。”
　　烈风致接过木牌反覆观看，木牌只有半个巴掌大，外形像个老虎头，正面刻了天魁两个字，背後则是以朱砂写上严宗的名字，这大概就是代表严宗在百虎山寨里身份的信物吧。
　　“好！那烈风致告辞，严兄请多保重。”二人向严宗拜别後跃上马背。
　　“严宗拜别烈爷，麦爷。”
　　烈风致再一次拱手後驱马朝北方驰去，麦和人紧跟在後。
　　受人所托，忠人之事，既然已经答应了严宗的请求，至少得给他一个答案。
　　烈风致追踪术一流，在辨识出一批可能是凶手的马蹄印後尾随追去。
　　隔天，便在路上发现了几座没有命名的新坟，以及被弃置在路旁的金刚镖局骡车，烈风致便确定自己没有追错目标。
　　“烈，你怎麽会接受严宗的请求，帮他追缉凶手？其实我觉得以百虎山自己的力量，要找到这些人应该是易如反掌，犯不著浪费我们自己的时间吧？别忘了，咱们可是还要诳u^去参加五轮大会哩。”
　　烈风致回头道∶“二哥宽心，时间方面我会掌握，我们应赶得及回去参加五轮大会，老实说，我很好奇究竟是何方神圣竟敢在老虎嘴里拔牙，黑吃黑来著。”
　　“嗟！这有什麽好好奇的啊？”麦和人撇撇嘴道∶“要不是小烈你老是在旁边棉嗦，阻手碍脚的。我早就不知道黑吃黑百虎山几次了。”
　　“二哥～”烈风致无奈地苦笑道∶“好歹我们和百虎山总是并肩上过战场的同伴，在道义上来说我们对百虎山黑吃黑，怎麽都说不过去。”
　　麦和人不耐烦地挥挥手阻止道∶“好啦好啦！你棉不棉嗦啊？我已经听了好几遍了，耳朵都快长茧了，换个新鲜点的台词怎样？”
　　“可以。”烈风致立即道∶“有道是朋友留一线，日後好相见。二哥你可是四季织的少东主，日後生意方面须要扩展时，总有机会遇上百虎山的人，关系打好一些，百利而无一害啊。”
　　“嗯嗯┅这理由不错，听来挺顺耳的，本公子勉为其难可以接受。”麦和人轻笑道∶“对了，烈，咱们大概还要多久才能追得上这些人？”
　　“不知道？”烈风致摇摇头道∶“由马蹄掘起的深度来看，他们是全力奔驰，没个两天功夫休想追得上他们。”
　　“这麽久？”麦和人有些吃惊地瞪大眼道∶“真的假的？”
　　“嗯！”烈风致肯定地答道∶“这批人骑术颇佳，留在地上的蹄痕保持著一种渐层式的波浪形，由蹄印的幅宽推测约有六到八匹马为一横列，每一横列相距约两匹马身，此种队形最适合让马儿放开四蹄驰骋，转换方向也十分灵活，再加上刚才马蹄掘起的深度，可以推断出这些人行进的速度。”
　　“呦！”麦和人有些吃惊地道∶“烈，你啥时懂这一招的啊？”
　　烈风致开心地道∶“这个叫观马蹄法，可是大哥以前教我的。”
　　麦和人闻言嚷嚷道∶“什麽啊！太不公平了吧！大哥竟然只教你不教我，我一定要跟他抗议。”
　　“呃┅”烈风致拍拍麦和人的肩头道∶“二哥，这个不是大哥不教你，而是你根本不想学┅”
　　麦和人微愕道∶“有这一回事吗？我怎麽没有半点印象啊？”
　　烈风致只能摇头苦笑道∶“二哥你还真是贵人多忘事啊。”
　　“少棉嗦！我的脑子不是用来记这种事的。”
　　烈风致耸肩苦笑，远眺前方道∶“二哥，前面有几户人家，咱们去那边打听一下消息吧。顺便借宿一宵。”
　　麦和人摸摸略有饥饿感的肚子道∶“都好，只要能让我填饱肚子就行了。”
　　烈风致指著正冒著绕绕升起的炊烟道∶“二哥，你的运气不错，看起来他们正准备造饭呢，我们刚好赶上。”
　　麦和人望著炊烟道∶“如果能吃到一碗热腾腾的白米饭的话那就更加美好了。”
　　想想自己差不多有半年没吃过白米饭了啊，窝窝头倒是常吃。
　　烈风致晒笑道∶“二哥，一有钱你就周身蚁了啊。有钱当思无钱之苦，更何况那种小村子有碗粗米糠吃就该偷笑了，还说白米饭哩。”
　　麦和人大笑道∶“烈，这你就太不了解我了。有道是醒尝帝王宴，醉卧美人怀。这可是本公子人生的目标之一啊。”
　　“哈哈哈┅”烈风致也跟著大笑道∶“二哥，你这志愿真是好宏大啊～～对了！那石平村里拜倒在二哥长衫底下那些以打计的小姑娘们，二哥怎麽不一口气全要了，那时别说是美人怀了，就是要弄张十美人座椅都不是问题呀。”
　　“耶──”麦和人伸出食指轻摇了摇道∶“小烈，这你又不懂了，美人不光只是数量上要取胜，质也是重点，要慎加挑选，环肥燕瘦、各有千秋，就比如小蝶儿，她的美是冷若寒霜冻雪般地凄美，又或┅┅”
　　麦和人吞下没说完的话，看著身旁的面露凝色的烈风致问道∶“嗯？烈怎麽了？”
　　“不对劲！”烈风致两眼凝视著百步外的小村落道∶“太安静了！没有半个人在屋外走动，而且刚才风里传来一阵浓厚的血腥味。”
　　麦和人闻言望去，村子里确实没有人影走动，冷冷清清地，但却有炊烟升起，这里头大有问题，更可能是一个陷阱，道∶“烈，咱们摸进去瞧一瞧。”
　　烈风致点头赞成，俩人拨转马头，进入路旁的林子里，将马匹系妥後，俩人施展身法借著林子的掩护很快地接近村子旁靠近林子的房子。
　　越接近村子，血腥味就越重，就连麦和人也可以闻的到，这麽浓的味道，不是死一、二个人所能造成的。
　　俩人搜索村子旁的几间屋子，里头都没有人在，感觉上似乎村子里空荡荡的一片死寂。
　　烈风致运功全神搜索，肯定村子里没有半个活著的生物存在，道∶“二哥，这村子里没有半个人。我们找找看炊烟和血腥味是从那里来的？”
　　“嗯。”
　　二人走出屋子循著血腥味走向村子尾部，走没几走路，便来到村尾的空地。
　　“喝！”空地旁的景象印入二人的眼帘，不禁让俩人同声抽了一口凉气。
　　至少四十几具尸体纵横交错，叠成一座尸山，淌流的鲜血在空地上漫成一片血海。
　　尸体里不论男女老少皆有，而且所有的尸体首级皆被剁下，被砍下的人头在尸山的旁边又叠起一座半人高的人头塔。扭曲而狰狞的面孔代表著死前曾受到极大的惊吓与恐惧。
　　还有另外四具尸体垂挂在一旁的树上，随风摇晃，夕阳的馀辉打在尸体上，昏黄的光线，更是添加了几分惊栗感，四个斗大的血字刻划在四具尸体的背上。
　　“顺！天！者！死！”
　　纵使两人堪称胆大包天，见过无数死生场面，但在看见手段如此血腥的一幕後，仍是骇得一时间说不出话来。
　　半晌┅“好残忍的手段。”烈风致艰涩地开口道∶“二、二哥，你认为会是同一夥人干的吗？我是说黑吃黑百虎山和屠村的人。”
　　“不知道┅”麦和人摇摇头道∶“我想有两种可能，一种是同一夥人，一种则不是。”
　　烈风致白了麦子一眼，忍住用金星砸过去的念头道∶“二哥有没有比较建设的建议。”
　　“建设性┅┅有！”麦和人沉思些许时间後拍掌道。
　　“什麽话？”
　　“咱们先吃饭吧。”
　　烈风致差点晕倒在地，呻吟道∶“二哥┅在这种场景下，你还吃得下饭吗？”
　　麦和人耸耸肩道；“当然吃不下，我只是随口说说罢了。”
　　烈风致还是只能翻翻白眼道∶“二哥，你就别闹了。我们还是四处找找看，有没有留下什麽线索。”
　　待在这种地方，麦和人也失去了嘻闹的心情点头道∶“好吧，咱们分头找找。”
　　俩人分头搜查，不放弃任何一处可疑的线索，就连一根草一枝树木也没遗漏，半个时辰後，二人在村子中央的水井旁会合。
　　烈风致率先开口问道∶“二哥你那边情形怎麽样？有没有什麽发现？”
　　“唯一的发现就是有几处打斗的痕迹，还有拖拉尸体的痕迹，不过都是往村子後方的空地去，没有用。”麦和人顿了顿续道∶“唯一可作推论的就是这批人来的十分突然，村子里的人大半都是在屋子里被杀的，然後才集中到村後的空地上，唯一确定的是我们所追踪的脚印确实进到这村子里，但村子里的各种痕迹太过混乱，我只看得出最後这些人分成数路离开。烈你那边呢？”
　　“我可以肯定我们追的人和屠村的人是同一批人。”烈风致顺顺凌乱的头发道∶“二哥，我想唯一可以让我们找出这些凶手真正身份的线索，就只有那刻在尸体背後的四个字了。”
　　麦和人皱起眉道苦思道∶“顺天者死┅好奇怪的主张啊┅北皇南龙