烈日东升

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　　“听说烈贤侄来了！”杜上品裹着沙尘大步走进帐篷，他的身上穿着一件铁鳞锁炼甲配着他如虎熊一般的魁梧身材，显得威风凛凛！盔甲上头还沾着几许鲜血，显然是刚从战场凯旋回来。杜上品把代表着五岳连盟精神的五角山头盔交给一旁的卫士，大步走向烈风致，烈风致连忙起身相迎。
　　杜上品双手紧紧握着他的手道：“烈贤侄是来帮助我们的吗！”自从知道烈风致的身份后，杜上品的态度就有了一百八十度的大转变，也不能说是杜上品狗眼看人低，而是武林里的常规就是如此，一个拥有坚强实力及雄厚背景的高手才会令人另眼相看。
　　烈风致抱拳答道：“是的，夫子他老人家担心这些马贼会使用一些下流的手段，所以就派晚辈来保护两位前辈，不知有什么地方能让晚辈帮得上忙的，请尽管吩咐…”接着把东夫子所猜测的可能性一五一十地告诉二人。
　　尚明堂拂须长笑先是朝着烈风致道谢道：“那老夫就先谢过贤侄的帮忙。”接着又转向杜上品问道：“三弟，清点伤亡了吗？”
　　杜上品点头道：“嗯，已经清点完毕。一千八百名马贼，消灭了九百八十名，擒获了五百六十二名，其他的则被逃走。我方战死了一百三十六人，伤者二百九十三人，战死的兄弟已经送回金甲城安葬。”
　　尚明堂点点头又问道：“警哨及探子方面安排的如何？”
　　“守夜的人我已经安排好了，探子也照平常时一样。”
　　尚明堂沉吟片刻后道：“三弟，再加派一倍的人手守夜，另外探子也加派一倍。亦儒兄既然让烈贤侄通知我们，就代表这非是无的之矢、还是小心为上。”
　　“嗯！”杜上品点点头同意尚明堂的作法，唤进一名卫士将尚明堂的命令吩咐下去。
　　“贤侄远道而来辛苦了，先去休息吧。”尚明堂轻拍一下手掌道：“梧潼！”
　　“在！”一身盔甲打扮的‘千手飞剑’易梧潼由帐外走入。
　　“梧潼，你带贤侄先去歇息吧。”易梧潼拱手领命，接着手一摆作出“请”的架势。
　　“多谢两位前辈。”烈风致拱手一礼，跟着易梧潼离开大帐。
　　烈风致跟在易梧潼的身旁二人一起并肩而行。说一句心里话，还真的有点不太习惯，跟着和自己交过手的人走在一起。不过，仔细想想好像从以前就是这样子，交过手的敌人后来都成为朋友了。方直恒是一个，钱一命是一个，现在就连眼前身旁这个易梧潼也是。
　　“易兄，上次比武大会……若有失礼之处请易兄见谅。”烈风致挣扎半天后才打破沉静开口说话。
　　易梧潼露出潇洒的笑容，像个没事人一样，哑然笑道：“此事梧潼还得感谢烈兄手下留情才是。若比起与钱一命交手的那两人下场来说，梧潼算是幸运的了。”
　　“哈哈哈…”两人对视一眼露出会心的一笑，化解了两人之间的隔阂。烈风致视线一转，打量着易梧潼身上的盔甲。
　　易梧潼身上的盔甲十分独特，连身及膝长的精细锁链甲服贴在身上，此外在左胸腹及手臂大腿外侧，都用一种三尺长三指宽的柳叶钢片，一片片地镶嵌在锁子甲身上，排例出一个层次，用以防卫身体的重要部位，而钢片与钢片间保持着一定的空隙，可以减轻重量，亦可以让使用者的身体更加灵活。设定十分具有巧思，此种类型的盔甲尚是首次见到，以往在南龙时见过了许多不同类型的盔甲，但也没见过和现在这一件相似的。
　　易梧潼顺着烈风致的视线落在自己的身上，淡淡笑道：“烈兄，对梧潼身上这件盔甲有兴趣？”
　　“嗯。”烈风致点头道：“是呀，第一次看到这种盔甲，所以有些好奇。”
　　易梧潼解释道：“这件盔甲乃是出自于兵家堡铸甲名家席家之手，是少君大人专程前往兵家堡请他们为我们五岳剑派剑士所打造的。重量极轻，活动且方便而且防御力极强，纵使是被马贼的箭雨笼罩也可保只伤而不死。”
　　“哦！这么好用！”烈风致闻言道：“那请教易兄，这盔甲是否有名字？”
　　“有的。此甲名为柳叶甲，是步兵剑士及骑兵剑士的配甲。”
　　烈风致闻言颇为好奇地问道：“步兵剑士？骑兵剑士？这是什么东西？”
　　“这是少君大人将五岳剑派的特长融入军事后，所想出来的另一兵种。”易梧潼亲切地拉着烈风致的手道：“听梧潼解释，不若亲眼所见来的更真实，剑士营就在前面，烈兄我带你去见识一番。”
　　“易兄此言正合烈风致所意。”烈风致欣然道：“就请易兄带路。”
　　尚明堂所结的营阵是四方营，中央由横竖两条可供八匹马通行的道路隔开，数百个营帐，井然有序地分成四个部份，最外围则是两丈高的木栅包围驻营，剑士营便在东侧的营区。
　　易梧潼带着烈风致来到一处练武用的空地，两三百名战士散在空地中，正持着剑作一对一的练习。
　　这些战士赤裸着上半身，右手持着剑，而左手则是套着及肩长的锁炼手套，手套向外的那一面，钉着一片片的铁片一层压着一层。对打的战士以锁炼手套抵挡对手的攻击，又或施展着简单的擒拿手‘金丝缠腕’锁扣对手的兵器。
　　“这些战士们就是步兵剑士，在近身的搏斗里，纵使是凶名远播的禽兽马贼也不是他们的对手。”
　　“哦！”烈风致看着这些战士，都有一定的功夫底子，而且剑法也相当不错。赞许道：“易兄，这些人的武功着实不差啊，而且所用的剑法与易兄的十分相似。”
　　“烈兄法眼无误，他们都是五岳剑派的正式弟子，入门的时间至少都有四五年以上。而他们所学的剑法，除了原先各自所学不同门剑路外，都必须学习剑派中适合战场上厮杀用的‘天奔剑法’，因为梧潼本身所学的便是这一套剑法，自然会有相似之处。”
　　“原来如此。”烈风致恍然大悟地应答，心忖：“没想到北皇朝和南龙国在军方的差异竟是如此的大，南龙国的大军就是各个不同的门派，和北皇朝则是将门派融入军队之中，不过熟优熟劣就很难说的定。”
　　烈风致又指着一群正在操练的战士问道：“易兄，他们……”会引起烈风致兴趣的是这群操练的战士，所练的都只是一招即单纯又简单的剑式，差别的是刺出的方向和位置不同罢了。
　　这一招剑法烈风致曾经看过易梧潼使用，是天奔剑法里一招简单地虚招。当时在比武大会时，易梧潼使用时是一剑刺向自己面门，不过出剑的中途手腕轻轻一扭剑尖走向便完全不同，由面门转向胸口。
　　易梧潼一看，便了解烈风致的意思道：“他们正在练习，这一招是名曰‘奔天流河’烈兄应见过。”见烈风致点点头后，又接续道：“有人说过战场之上任何武功花招都派不上用场，什么声东击西，惑敌先攻等等都是花拳绣腿。战场上要的就是简单朴实的攻击，一刀一枪直取要害……”
　　“哦！是这样子吗？”烈风致以前似乎曾经听过这一番话，不过这些战士现在正在练的好像不是这么一回事吧？
　　易梧潼话还没说完，接着又道：“但是那只是一般人的见解罢了，战场上的搏斗并非只是你砍我一剑，我劈你一刀那样简单，在许多时候都会有一对一打斗情形发生。在那时这一招平凡的‘奔天流河’都会让对手尝到苦头。”仔细思索这说法也有一番的道理在，习惯这一招剑法，把它融入平常的练习之中，在临阵厮杀时简单的虚招攻击，确实可以让敌人措手不及。
　　烈风致回想着以前所遭遇到的敌人，除了少数的精英战士，比如百虎山的内寨战士或是风雪团之类的，其他的若是真碰上这些金甲城的战士倒还真的会吃上大亏。
　　“咦？好奇怪的剑…”烈风致看着这些战士所用的剑，忽然发现一个奇怪的地方，在剑尖后方约莫三指之处都有一个缺口，正确的说是一指半宽的倒钩。所有人的剑都有，只是不明白为什么要特别打出一个缺口？
　　“易兄，为什么剑要特别这样打造？”
　　“没想到烈兄对这剑也有兴趣。”易梧潼边说边把佩在腰间的剑拔出道：“这剑亦是由兵家堡统一打造的，这一道倒沟当然有它的用处。我为烈兄作个示范好了，来人。”三名各自持枪，剑，盾不同武器的战士应命来到易梧潼的面前。
　　易梧潼手上的长剑，并不是先前在比武大会所看到的那一把，而是与其他战士相同的三指宽，四尺长的厚脊剑，自然也有那一道勾槽在，解释道：“烈兄，这种剑便是剑士营专用的佩剑，以刺为主，拖、勾为辅，所以仅在剑身前端有开锋。”
　　易梧潼招手要三名一起上，低喝道：“来！你们三个人攻上来。”三名战士应令发动攻势。
　　只见易梧潼手里长剑，简单地一勾一刺，剑尖上的倒勾槽，勾住了战士手上的兵器，将兵器带开后刺出，轻易刺中战士的身上要害，不论对手的兵器是枪还是剑、盾都是先勾带再直刺，连续重覆三次就将三人轻松打败。
　　“好厉害呀！”烈风致赞佩地鼓掌道：“没想到仅只是在剑身上弄出一个缺口就有这种意想不到的功效。”旁边的战士也是跟着一同起哄用力地鼓掌大叫。
　　易梧潼淡笑一声，还剑入鞘道：“烈兄赞谬了，这几下手法其实并不怎么样，厉害的还是设计出这一柄剑的人啊。”
　　好奇心起，烈风致便跟着追问道：“哦！那请问易兄，设计出此剑的人是…”
　　“奉天公主卫明凤，同时也是我们五岳剑派盟主夫人，少君大人的妻子。”易梧潼在说话的时候，脸上表现出一种祟敬地神情。
　　烈风致见状忖道：“看来这位奉天公主在五岳剑派的地位并不低啊，只是奉天公主…这与麦子所提过，‘辣手花’香营所加入的奉天军有关吗？
　　易梧潼打断了烈风致的沉思道：“烈兄，时候不早了，我带你去帐篷歇息吧。”
　　“多谢易兄。”
　　烈风致道谢后，随着易梧潼来到一座较小型的帐篷，里头十分干净，显然是已经有叫人整理过了。
　　易梧潼离去前还特别交代道：“请烈兄早些休息，晚上有宵禁，没有令谕是不能随便在营区里行动，这一点请烈兄多加注意。”
　　待易梧潼离去后，不久就有一名战士送了晚餐给烈风致食用。烈风致用完餐后，席坐在地上的铺盖，翻阅着由东夫子那儿借来的一本剑术精要。
　　里头提到的是有关于五岳剑派的五大镇岳剑法精要及特性。
　　五大镇岳神剑名为－嵩阳、衡空、恒冥、华灵、泰极等，每一种又分为剑诀及剑气两种，嵩阳剑诀刚猛横霸，衡空剑诀柔刚并齐，恒冥剑诀刚中含柔，华灵剑诀轻柔似水，泰极剑诀严谨而直接。五大剑诀与剑气相辅相成，而后又延伸出次一层的剑法－鼎将、天奔、飘绵、松峰、祭封等五种，让五岳剑派弟子有更多的选择性，更容易发挥出他们的潜力。
　　就在烈风致看得正入迷的时候，忽然身体感觉到一股奇怪的感觉，由帐蓬外头透入。
　　烈风致闪电跃起，第一时间吹息了灯火，闪身来到帐蓬门口，轻巧地掀起门口布帘子的一角，向外看去。
　　时已三更，天空中只有几颗欲亮不亮的星子，无力地绽放着他的光芒，一片乌云掩去了月儿的光华。整个军营火光几近熄灭，只有几盏气死风灯还高挂在几处帐篷的门前，充当着照明之用。
　　这种天色，这种时刻正是适合夜行人活动的时刻。
　　烈风致凝视着营区西方，虽然月色黯淡无光，但眼力过人的烈风致已有视黑夜如白昼的本领，一眼望去所有的风吹草动都逃不过他的眼皮底下。
　　屏息静观将近半个时辰时间，仍是没有变化，就在烈风致以为是不是自己神经太过于敏感正要放弃的时候，一条人影窜入了视线之中。
　　一名身材壮硕的大汉，藉着帐篷之间的阴暗角落，轻巧而无声息地移动。每经过一组帐篷，这名大汉便选了其中一个观看里头的情形后，又往下一个移动，可以猜得出来这名大汉不是来寻找某一样东西，就是刺杀某一个人。
　　烈风致将星魂剑插在背上，觑了个空、迅速无伦的身法窜出帐篷，藏入黑暗之中。
　　这大汉的防备心极高，在烈风致窜出的同时，似乎有所感觉偏头望去，但只看见帘子被风给吹动摇晃了一下。虽然没有看出异状但仍是立即停下动作藏起身形，黑暗之中只有他那一双利眼闪动着精芒，活像似一头猎豹。烈风致就趁着此时闪身来到他后方不远处，仅仅隔了六七个帐篷。
　　大汉穿着黑色的夜行衣，并没有幪起面孔，豹头虎眼的尊容只能用相貌凶恶来形容，怎么看都觉得是一个横行霸道的江洋大