烈日东升

　　虽然胡祖豪事先早有准备，但手里的兵力不足以完全守护所有的军寨，所以才会让马贼这么容易得手，不过这也让禽兽一方人马产生了一种错觉，以为夜袭得逞，北皇朝大半的兵力逃命不及，葬身在火海之中。
　　战况激烈，西寨所布置的兵力原本就不多，就算烈风致有一夫当关、万夫莫敌之勇，也难以抵挡如大浪般涛涛不绝涌来的敌人。
　　这一时一名传令官靠近烈风致的身旁匆忙道：“烈少侠，将军传令要你即刻转进至本寨。”
　　要退走？敌人攻势如此凶猛，想走那有如此简单。烈风致脸色沉重但知道胡祖豪的命令必有原因，仍是点头道：“好，我知道了，多谢传令官的通知。”
　　这时一队马贼推翻一辆刀车，数十名敌人由缺口蜂拥而入。
　　“此路不通！”烈风致跃上一辆塞门刀车的上头，顺手将两名敌人斩翻，尸体洒着鲜血滚落车下，回头大喝道：“战士们，先堵住刀车的缺口，将剩下的车子全排成一列阻挡敌人，浇油放火！晁虎把这些人挡回去。”
　　“杀杀杀！”晁虎挥舞着被他打弯的狼牙棒冲向敌人，将冲最快的几名马贼砸的脑袋开花，接着双手大张截住敌人，硬是把他们推的东倒西歪滚出缺口，这一身蛮力丝毫不下大光头夏鼎天。
　　后方的战士连忙趁着这机会推来两辆虎车将刀车的缺口补上，接着浇上油点燃火，瞬间一条火龙便横亘在中央。
　　烈风致一式风絮绵绵扫翻晁虎身旁的敌人，扑上前去扯住他的臂膀道：“晁虎跟我来，这里已经守不住了。”语罢，拉着人纵身跃过火龙。
　　“我们与将军会合！副将由你和陈路带领突围，我来断后。”烈风致放开晁虎，一边大喊一边指挥所有将士退回本寨。
　　烈风致压着阵尾由另一方向撤出西大寨，这时整座西寨几乎都陷入火海。看着虎口关，不禁心里暗叹：自己还是不够成熟，思虑也不够周全。虽然猜到今天禽兽会有夜袭的行动，但还是猜错了，敌人的偷袭未必会由大门出来。
　　望着点着火把亮如白昼的虎口关，却仍是寨门紧闭，没有派出一兵一卒。
　　原先的猜测是虎口关里的马贼会和其他来夜袭的马贼内外夹攻，所以便趁夜幕低垂之际，以夜伏耕戈（一种用绷绳连接的机弩，踏到绷绳机弩便会发射箭矢）、绊马索、火油等物摆设出一片连锁陷阱，更在那边埋伏了两百战士，没想到最终还是派不上用场。
　　呜──悠扬的号角声传来，火光的照耀下，两千马贼射光了箭囊里的箭，绕过焚烧的西寨追击而来，而其他的马贼也逐渐地将攻击的重心转向中央主寨及北寨。
　　烈风致见骑兵追来，心呼：“这下子不妙了！慌忙撤退的步兵被骑兵冲击，下场只有惨不忍睹四字形容，几个时辰前自己才用五百骑实行了一次，那时还是以少击多，现在敌人的数量可是比己方还多呀，这一冲还有几个人能活。”
　　烈风致摧促着众人撤退，反手凝出四颗金星，连环三式千星倾泻轰出，蝗起的金星狂泻而去，最前沿的马贼如同被台风刮过的稻田，无数的身影翻跌下马，部分的人当场毙命，没死的连站起来的机会也没有，就被卷入后方的洪流。
　　一连三波的千星过后烈风致再接再励，星魂剑高举四颗金星再出，回旋在身旁，接着化作四道金色的剑芒。
　　“金星御剑──四剑饮羽。”在星魂剑的指引下，四道剑芒各自循着不同的轨迹射向敌人。剑芒速度迅速绝伦，且锋利无比，金色的光芒在冲入洪流时，就像投石入水般，激起几朵鲜红的水花。
　　金星御剑的杀伤力极其惊人，四条曲行不定的金虹在马贼的冲锋阵里造成了大量的伤亡，被洞穿的尸体扯着马绳滚向一旁，撞倒了身旁的同伴，打乱了冲阵的速度。
　　虽挣取到一点时间，烈风致却也感到一阵虚弱感涌上身来，不论千星倾泻又或是金星御剑都是极消耗内力的招数，不适合连续使用。
　　烈风致不敢多作逗留，尾随撤退的战士进入主寨的大门，这时重重的人影出现在摇晃的火光之中，另一支敌人骑兵咆哮着如雷的蹄声狂奔而至。
　　几名士兵才想把门推上，但几根迎面掷来的投枪立时将门旁的士兵钉成肉串。大门还没关起来便被狠狠地撞开，接着一大群如狼似虎的马贼呼啸着冲入了主寨之中。
　　烈风致才想回头阻止马贼攻入，忽然听见胡祖豪的喝声：“所有的人让开！”
　　回头一看，众战士们纷纷朝两旁让开，空出来的地方林立着数百具柜马木枪，而在木枪阵的后方则是五十具架设在推车之上的火炮。烈风致知道这些火炮，这就是卫靖安所说的秘密武器，大哥也曾为自己对这些火器作详细的解释。
　　这些火器名为佛朗机炮，炮身长约八尺粗约一人合抱，分成母炮和子炮两种，炮身以精铁打造，子炮里填满火药和弹丸，只要点火就可以击发，每一门母炮旁都配有九门子炮，打完一门子炮就可以马上更换另一门，发射时的间隔十分地短，比起以往的同类型火器，甚至是襄阳炮之类的投石车都还来得快上许多，不但是攻城利器，就连对人也极为有效。
　　看见胡祖豪搬出这种威力强大的火器，烈风致亦不敢久留连忙往一旁撤去。
　　“发炮！”
　　轰隆巨响！　
　　第一波二十具火炮同时击发，一阵强烈的震荡传开，白色的烟雾，刺鼻的硝烟漫延开来，烈风致全身上下的神经仿佛都在震动，感觉就像是天摇地动一般。
　　佛朗机炮所发射的不是一般的实心炮弹，而是专门用来针对兵士的霰弹，一门子炮里可填装上一百颗指甲大小的铁弹丸，平射时的有效射程可达到六、七百步之远，比起一般的弓箭还要强上许多。
　　最前沿的马贼像是撞上一堵无形的墙壁，瞬间顿了一下，人马的身上同时爆出无数条血线，冲最前的马贼一下低矮出阵列，仰倒在黄土之上，后方的同伴没有迟疑直接踏过他们的尸体……
　　待第二波的火炮击发后，便进入了箭矢的射程，马贼开始施展著名的骑射之术，绵密不绝的箭雨倾泻在火炮营的阵地里头。
　　咻咻的破空声响起，对这种声音烈风致十分熟悉，立即以云袍护身，紧接着密集的咄咄声暴起，眨眼间地上、帐蓬上便插满了箭矢，在身旁的几名士兵成了刺猬，缓缓地倒下。
　　杀戮啊！人命的炼狱。渡过无数次生死战役的烈风致仍是无法漠然对待，沙场的血腥让他难以忍受，却又能挑起身体深处的热血，眼前的每一个画面都扯动着他的心灵，复杂又难以明了。
　　白驹过隙的刹那，以千计的人类就这么在他眼前失去了生命，生命如草芥……　
　　第三波的火炮在此刻响起，打断了烈风致的想法，五十具佛朗机炮连串发射，这一次的攻击不但有对人的霰弹，更夹杂着威力骇人的实心弹丸。对烈风致而言就好像看见五十个自己同时发射千星倾泻和金星一样。
　　一条条的沙柱在马贼的洪流中暴起，凄厉的战马嘶鸣此起彼伏，尸体如山般堆积在拒马阵的前面。
　　猛烈的炮火憾动了马贼内心，击垮了他们的攻势，摧毁了他们的凶性。
　　“敌人阵脚已乱，儿郎们反攻的机会到了！”胡祖豪振剑长啸，就在这时埋伏在营帐里的数千名长枪战士扑了出来，由两旁展开攻击，夹攻已经混乱的马贼。
　　锐不可当的长枪战士坎入了马贼的洪流之中，硬是将他的冲击力完全阻断。失去了速度的骑兵根本不是对手，一个个被挑落马下。此刻战局产生变化，越来越多的战士投入战场，攻入主寨的马贼片刻之间便被切成数个部份。
　　“火炮营转进，对抗攻寨的敌人！”胡祖豪见这边的情况已定，连忙将火炮分配至战况危及的主寨周围，应付外头正穷攻猛打的马贼。
　　马贼另一支部队在突破了重重陷阱踏碎了靠近虎口关的北寨，并且将它焚毁，才发现这是一座空寨，醒觉是中了削兵之计，回过头来加人了攻打主寨的阵容，但胡祖豪业已仗着佛朗机炮的威力，稳稳地站住了阵脚，并且消灭了大批的敌人，双方原本相差悬殊的数量已经拉至一个相近的平衡点。
　　血斗持续进行下去，战局在这时已经进入了僵持……
　　挥剑，一名马贼仰天栽倒在地上，喷出的血泉溅洒在烈风致的身上，没有时间擦拭，便又回身挥剑劈翻了另一名敌人。
　　守在寨门的烈风致根本无法将门关上，数以千计的尸体堆叠成一座座的小山。黑夜里的混乱战斗根本无法分辨出敌人或是友人，不能使用杀伤力较高的绝招，只有依靠本能地挥舞兵器，将攻来的敌人一一送入地狱。蓝色的劲装上涂满了红色，衣服吸饱了鲜血，其余地便顺着衣线流淌至下摆，接着又飞跃地跳下乌黑的泥地，汇流成一条小河。
　　没有秩序的战斗经过了两个多时辰，过了寅时大半，东方逐渐露出鱼肚白，突然发现在东边的山坡上出现了另一支数量在万人以上的骑兵，飘扬的紫字旗迎着风发出了哗哗声响。
　　烈风致看不出是属于谁的旗帜，而胡祖豪则是发出了高兴的声音道：“太好了！援军来了。”众将士一听立即发出了欢呼。
　　众马贼这才惊觉自己中了北皇朝的计策，掉入了卫靖安预先布下的陷阱之中。顿时阵脚大乱，有人逃跑，有人聚在一块，也有人仍是继续猛攻主寨。
　　极目远望，背着光可以看见最前列的长枪铁骑沿着山地下拉出一条整齐、几近笔直的冲击战列。身穿褐色骑兵重甲的战士们手中所持的一丈八长的马槊，微微倾斜出战阵，倒出一片银色的荆棘丛林。
　　战列的前方是一名身穿紫衣盔甲的将军，蒙着颜面的他头盔是一顶凶恶狰狞的鬼面具，紫衣将军高举佩剑大声地说着话，鼓舞着己方将士的士气。马贼也收拢部队迎击，各式各样的长短兵器，组成一道歪歪斜斜的防线，托依在破损处处的拒马阵及几十辆临时推来的半毁车子后方。
　　一名马贼的首领指挥手下的行动，不断地发出各种命令：“持长兵器的往前！尽量靠拢，弓箭手在后方，骑马的在左边集合。快！快呀！”
　　守在虎口关的白纹犬詹民似乎也察觉情况不妙，想要派人增援，但领头的第一批骑兵冲出时，便遭受到弩箭的攻击，随后的持盾步兵上前，一道火墙却又将前进的道路完全封闭，烈风致安排的陷阱在这时发出了效用。
　　此时，徐风吹动，东方的山坡射出第一道曙光。同时，这一支紫旗军发动出人造的雷鸣，由天际黑压压地冲杀上来。
　　北皇九十八年九月九日，虎口关前北皇朝一禽兽至尊的战役，由百战上君麾下左鬼骑的发动，进入了最高潮。
　　“放箭！”
　　蝗起的箭矢破空声，两军上空的天际顿时罩上一片灰濛，转接箭矢转向疾扑而下，没入了褐色的海洋。　
　　无数的身体低矮出战列，翻滚着倒在乌黑的大地之上，后方的同伴像是没有看见，战马便直接踏过他们的身体。
　　连绵的箭雨阻挡不了左鬼骑的冲击，反倒是混乱如波浪般在马贼自己的阵营中掀起。
　　烈风致望着这支紫旗军，丝豪感受不到他们的害怕及犹豫，似乎是带着对死亡及鲜血的渴望，冲入了马贼的战阵，各种兵器穿透他们身体的同时，而他们手中的长槊也没入了马贼的阵营中。
　　一阵血雾立时扬起，双方的尸体如山地堆积在两军的交战处，战马的悲嘶，临死前战士的哀号，奏起战场悲壮的旋律。
　　黑影，另一波骑兵的身影神乎其技地飞越过尸山，直接冲入了马贼的阵列之中，沉闷的撞击声连串响起，一名跌落战马的左鬼骑爬了起来，拔出配刀斩断身上的枪柄，满身是血地扑入了更深处的阵营中。
　　马贼们还没来得及反应茫然地看着，他的配刀劈开了其中一人的胸膛，鲜血如涌泉般流出，这名左鬼骑兵，踏过地上的尸体又是一刀劈出。
　　鲜血激发了马贼的反应，狂叫着，数把兵器由不同方向同时劈在这名左鬼骑兵的身上，血泉喷起散落在褐色的大地。
　　“杀呀！”蓄势已久的胡祖豪等待的就是此刻，三千名刀斧手自敞开的主寨大门蜂拥而出，扯开了马贼的包围，在他的后方跟着的是十具装载在两轮车上的佛朗机炮。
　　“发炮！”
　　火炮的隆隆攻击将已经松动的马贼阵营彻底击溃，无论那名首领再怎么叱喝也无法收拾这残局。
　　战斗的天平在这一刻完全倾向北皇朝一方，马贼的阵营彻底溃散，大批的左鬼骑就像是收获季收割稻田一般，大片地收割马贼的脑袋。
　　这些马贼唯一生路就是逃入虎口关，只要闯过不厚的火墙就能活命，但烈风致的第二重陷阱却阻隔?