烈日东升

　　“斗南城代表麦和人，金甲城代表烈风致。”这名公公覆诵了一次，尖锐的嗓子声音不算大，但已经足以让一旁的人听的一清两楚。不少人便把视线投往两人的方向。二人不以为意，随着这名公公的身后走去。
　　长长的走廊，两旁排了数十个门户，上头都挂有名牌，表示是那个城的代表。走廊装饰简朴，廊顶垂下了十多盏吊灯。
　　会场有数百个房间，要安排所有参赛者居住并不是难事。烈风致与麦和人的房间相差不过二十多步，中间只隔了两间房。一间是万丈城代表，而另一间则是阴家堡的代表。
　　“阴家堡代表…”烈风致望着门牌道：“麦子，你猜会是阴山派的人吗？”
　　“你这不是废话吗。”麦和人笑骂道：“阴家堡好像也只有阴山派的人，不是他们还会有谁？”
　　咿呀──忽而一声开门声响起，阴家堡代表的房门突然无风自开。
　　“烈帮主、麦公子你们好。”一道冰冰凉凉的话声由微暗的房里传出。说话的声音有些耳熟，但烈风致一时想不起来声音的主人是谁。
　　突然房间亮起三点诡异的莹绿色光芒，飘浮在空中的光芒亮度并不大，但已经足够让人将房间的事物看得一清二楚。
　　“原来是阴兄。”烈风致大喜于色，里头的人正是阴家堡龙虎双皇座下送路四剑使之首阴芽沐。
　　那三点发亮的绿色光芒正是阴山派的绝学“夜泣送路引魂灯”。幸好以前在死亡岛就已经看过这一套绝学。要不然猛一见到还真会被这个像鬼火的东西吓一大跳。
　　呃……夜泣送路引魂灯这部武学，好像就是以鬼火为根本所修练变幻而出的武功。
　　“两位请进。”阴芽沐将烈、麦二人引进房间。虽然与阴芽沐的交情并不算熟，可也曾经一起并肩作战对付天师派。
　　虽说现在大家的立场是比赛的竞争者，但夺得五轮大会的冠军并不是烈风致的目地，谈起话来就没有太多的隔合。
　　三人聊起分别后的情形，阴山派一行在与烈风致分手后，撤退的途中又和天师派的人先后交战过两次，接着又展开长达十几天的追逐战。双方互有损伤，最后阴山派退至兵家堡边境，兵家堡天衣将柴临率领五千弓骑军来援。
　　天师派最终还是无功而返，而撤返阴家堡的阴山派清点人员，仅剩下三千具僵尸及千多名弟子，折损了将近七成的人员，这一战让阴山派元气大伤。
　　阴芽沐此次参与五轮大会，亦是想在大会上展露阴山派的武功，证明阴山派的实力，这也是阴虎对他的磨练。
　　阴虎共有四名亲传弟子，阴遗祖、阴府、阴霞衣及阴芽沐。
　　前头的三人，阴遗祖与他双胞胎兄弟阴忘宗正在闭关，排二的阴府个性极端好杀，被阴虎禁足在堡内地域不得外出。三弟子阴霞衣则改回本姓卫，回到他父亲百战上君卫云鹏的身旁，担任一万左鬼骑的统领。接下来便是阴芽沐，虽然论武功及天份阴芽沐及不上他的三位师兄，但阴虎却是十分看重这个小弟子，花费了不少的心力在栽培他。
　　此次阴芽沐前来京城参加五轮大会，还另外负有其他的任务，与朝庭几位重量级的人物会面。
　　闲聊一番后，两人皆认为可以告诉阴芽沐此事，能多个人帮忙总是有益的。麦和人向烈风致使了个眼神，后者微点头，凝神注意四周是否有什么可疑人物，在确定没有人在三十步的范围后。
　　烈风致降音量，神情肃穆地道：“芽沐兄，烈风致有件重要的事情要与你商量…”接着便把有人要藉五轮大会行刺今上事情一五一十地告诉他。
　　“竟有此事…”这句话原本该是一句带有惊讶意味的一句话，不过由脸无表情的阴芽沐嘴里说出，实在无法让人感到半点情绪的起浮。
　　“烈帮主希望芽沐怎么帮忙。”阴芽沐也不啰嗦直接就点出重点。　
　　跟聪明且直接的人谈话的确很简单。烈风致微然笑道：“有芽沐兄这句话，烈风致就开心了。很简单，只要注意任何可疑的人物，别让刺客有机会行剌今上。”
　　“此事容易。”阴芽沐轻点头。
　　“好了，话谈完了。”麦和人一拍手道：“我提议咱们到外头走走，顺便多了解一下会场周遭的环境，如何？”
　　“嗯，此意甚佳。”烈风致起身道：“芽沐兄你也和我们一道四处遛遛吧，老是自己一个人闷在房里不太好。”
　　“说的没错，老是躲在暗处的角落里闷着，是会长出一大堆香菇的。”麦和人煞有其事地说着。
　　这是什么话？烈风致额头顿时冒出冷汗。
　　三人才要走出房间，一名下人便轻敲房门送来了晚膳，这才发现太阳逐渐西斜，原来他们已经谈了好一会功夫。
　　“先吃完晚饭再到外头走走吧。”烈风致如此提议，便请下人将他和麦子的晚膳一同送来此处。
　　“先让我试试。”麦和人抽出一根银针，在每道菜上头都试了一下。
　　“这里警戒森严，很难有动手的机会吧。”烈风致道。
　　“凡事小心为上。”麦和人确定菜肴没问题后，便招呼二人一同坐下。
　　片刻，用完饭后，三人便离开房间打探一下周遭环境。
　　沿着走廊步出了这一排厢房，来到一处遍植花草，修剪十分整齐花圃。再过去是一座凉亭，不少人聚集在那儿，大多是参加比赛的参赛者。
　　一阵琴声自凉亭那儿飘了过来，悠扬的琴音。飘荡在夜空之中，忽而似天河倒泻一发不可收拾，旋即又如潺潺小溪，铮铮錝錝地流过人的内心。
　　琴音弹至最高处强可裂人胸臆，低柔时其弦音又能化铁石心肠为绕指柔。在一旁聆听的众人皆陶醉在其优美的旋律之中，令人心述神迷。
　　一片和谐的气氛，丝毫没有半点凶戾之气，仿佛这些人并不是来参加比武大会，彼此也不是竞争的对手，而是一群前来欣赏绝美琴艺的知音。
　　“那个家伙这么闲情逸致呀？”麦和人狐疑地远眺着凉亭那方，回头看着两人道：“我们去凑凑热闹，看看那家伙是何方神圣？”
　　三人走上前去。虽然听琴的人不在少数，但彼此都是练武者，多少有些本能上的戒心，每个人与人之间距离至少都在三步以上，毕竟大家都还是竞争者的身份。像烈风致三人这么肩并肩走在一起的反而十分显眼。
　　弹琴之人是一名身穿浅绿色儒衫的三十许人，面容英伟，虽然脸孔稍嫌狭长，可是轮廓分明。一派儒雅风流的模样，双目微闭，嘴角噙着一抹微笑，沉浸在十指间流窜出的乐章，浑然忘我。
　　“多情天魔窦天章。”麦和人在见到弹琴之人时竟说出了他的名字。
　　“麦子你认得这人。”烈风致有些讶异，能够让和自己一样孤陋寡闻的麦子记得住他的名字，那可不是一件简单的事情，这人必然有他的实力在。
　　但麦和人并没有马上回答，因为他又将视线投射到别的方向，每当他的视线稍作停留之际，便会由他的口中逸出一个名字。
　　“黑妖”罗维，“大魔臂”楼翔，“玉心如意”卓允，“金环扣命”张年庆，“虹云倾城”神唯笑……
　　“你怎么会认得这么多人？”烈风致又问了一次，虽然自己曾经在参赛者的名单上看过这些人的名字，但却不知这些人的外表长像。这次终于得到麦和人的回应。
　　“他们都是绝龙府一带成名多年的高手，行事作风亦正亦邪，澎海彬曾和我提过。”一提起澎海彬麦和人就是满肚子的抱怨：“这家伙之前总是像个褓姆一样，每天耳提面命地要我注意这个注意那个，烦都烦死了。”
　　“这不是新任的圣天令主烈风致吗，怎么着？烈大令主也来参加五轮大会这种小比赛？”语带暗讽的是身材矮小，满头粗疏黄发披肩的“大魔臂”楼翔。
　　“该不会是这场五轮大会还藏有什么危害武林又或是皇朝的大危机吧？”
　　“是呀，是呀……”其他人也跟着搭腔，暗讽起烈风致，只有神唯笑静静站在一旁不发一语。
　　“阁下言重了。”烈风致表情平淡，没打算正面回答他的问题，正容道：“在下成为圣天令主，亦只不过是一个名称，并无法代表什么。且参与五轮大会则是早在两年前就决定的事情。”
　　琴声忽然停止，窦天章倏地睁开双眼，凌厉的目光直射烈风致。而其他的人也因琴音的中断惊醒，视线纷纷投至烈风致三人。投射而来的眼神充满了估量、敌视及怀疑，似乎将他认定为最大的敌手或是阻碍。
　　“嘿嘿…”麦和人冷笑数声：“跳梁小丑，本公子让你们多活几天，最好求神保佑，别在赛场上遇着本公子。”
　　“好大的口气，麦和人你不怕风大闪了舌头。”卓允反唇相讥。
　　“想试试，就过来。本公子随时欢迎，想死的我还可以直接送你们上山头。”麦和人撂下狠话，气氛一时僵化。
　　“麦子走吧，别和他们一般见识。”烈风致有些无奈，毕竟树大招风，会成为众矢之的也是意料中的事情。
　　“诸位若要交手，明天比武场上再见吧。”烈风致抱拳一拱，说罢便不再搭理众人，拉着麦和人转头离去，后方则是传来阵阵的哄笑声。
　　三人走了一段路后，麦和人埋怨道：“小烈，你怎么不让我直接把他们宰了，多宰一个，可能的刺客便少一个，这样还简单些。宁可错杀一百，也不要错放一人。”
　　“你以为你是曹操呀。”烈风致只能苦笑以对，转移话题道：“我们去比武场看看如何。”
　　“随便。”兄弟二人有一搭没一搭地闲聊，阴芽沐则是维持一惯的安静，聆听着两兄的伴嘴，跟着二人前进。
　　三人穿过重重天井走廊，行至途中，一条人影自前方转角处步出，拦住烈风致的去路。
　　“烈帮主久仰大名…”来人身高近六尺、白皙的脸庞五官深刻，脸上带着一股浅浅笑意，双目如夜空寒星，孤傲而有神。
　　“于漠！”烈风致曾经见过这人一面，开口便说出他的名字。
　　“烈帮主竟认得在下…”于漠有些意外。
　　烈风致解释着道：“曾经偶然见过于兄一面，不过当时于兄有事在身，没有注意到烈风致罢了。”总不能告诉他，会知道你叫什么名字是因为你和其他廷内四秀说话时他偷听到的吧。
　　“原来如此。”于漠也没多想，接着便道：“烈帮主可否借一步说话。”
　　烈风致摇摇头道：“他们都是烈某的好友，有什么事情我也不会对他们隐瞒，有事就请于兄直接说吧。”
　　“好。”于漠也不啰嗦，便直接了当地说明来意。　
　　于漠、关山玉、杜维仙三人接到骆雨田的警告信，便积极调查各参赛者的身份，但也和烈风致相同找不出可疑的人士。倒是查出了烈风致、麦和人与骆雨田之间的关系，在商议后向卫海临请命，维护五轮大会现场的安全，防止刺客行凶。
　　卫海临得知此事，便拨出四千武威营战士给三人指挥，替代了一部份原先负责驻守会场的人员。也告知了三人，烈风致也知道有人欲刺杀今上，希望众人能互相配合。
　　“嗯，于兄请尽管开口，烈风致自当全力配合。”烈风致感到开心，有朝庭负责维持安全的人配合，要阻止刺客更是多了几分成功的机会。
　　于漠道：“会场外围由我们来负责，烈帮主只要小心这些参赛者突然变化即可，发现异状立即发出警告，随时有人会跟着烈帮主的身旁听候命令。”
　　“对了，侯爷此时人在何处？”烈风致感到奇怪，有人要刺杀今上，身负维护京城重要使命的卫海临怎么会不亲身前来此地视察。只是将这件事情交代给于漠等三名巡察。
　　“二爷此刻正带人包围竹林会馆。”
　　此时，竹林会馆外。
　　三千豹卫营战士，将整座竹林会馆及老正兴酒楼包围的水泄不通。一个个身着深红色重甲的战士，阵列在会馆外围。肃杀的气势使得想进入竹林会馆及老正兴酒楼的人望之却步。
　　卫海临骑在一匹汗血宝马之上，与平常的他完全不同，身着一件同样是深红色的鳞甲，威风凌凌，英气逼人。脸上的表情凝重而严肃，丝毫不若平时的悠闲惬意。
　　剑云箂听见下人的禀告，急急忙忙地由会馆内奔出。
　　“二爷，究竟是发生了什么事情。竟要让二爷如此劳师动众地。”剑云箂神色紧张，额际微见汗光。他和卫海临认识多年，很清楚他的脾气。只要他穿上这件今上御赐的豹威甲，那代表的便是他将要严厉执刑皇朝律法，没有任何人情可讲。
　　“剑老，什么话我也不想多说。去把你儿子叫出来，我要带他回刑部衙门问话。”
　　“刑部衙门！”剑云箂一听，脸色更是一片惨绿。
　　一身血红，带着铁面无私的杀意来拘提犯人。历年来不管