双绝
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“是琰容。”
白冽予传音道,同时一个抬眸,望向了那个带着面具、似乎是刻意在此等着的少年。
让李列亲手除去幕天本是他的要求,他会在此现身自也不让人意外……略一使力示意情人松手后,他提步上前,在少年面前亮了亮由幕天处取得的钥匙。
“阳三爷和我提过你的事……这是搁放账册的暗格的钥匙,你知道暗格的位置吗?”
“……知道。这也是我在此候着的理由。”
木制的面具掩住了少年面上的所有表情,仅余下一双眼眸能多少察觉出他的情绪……“那个暗格是以特殊夹层制成,若以蛮力开启,里头的文件只会毁于一旦。天帝一向将钥匙随身携带,我胜不了他,所以也只能在此静候,待李兄事成后再替你引路。”
这多少带着几分辩白意味的话语,让一旁的东方煜隐隐感到了一丝不寻常的气息——可身旁的情人却只是点了点头、一个拱手:“如此,便有劳了。”
听他这么道,琰容也不回礼,道了句“随我来”便自顾自地朝里头行去。青年随即跟上。一旁的东方煜虽有些不安,却也知道刻下多半是阻止不了冽的,只得暗自打起了十二万分的警戒,陪着他让琰容一路领到了书房。
这琰容做事倒也十分乾脆,什么话也不说,一进书房便给二人指出了正确的暗格所在——毕竟是用来放置天方最为机密的资料,那暗格的位置十分隐密,若让二人亲自来寻,只怕也得费上好一阵子的时间——并扳动机括露出了锁孔。
见那锁头样式与手中的钥匙颇为吻合,白冽予深吸了口气,抬手将钥匙插入了锁孔之中——
便在此际,异变陡生!青年只觉一阵凉风袭上后颈,待要避过,却因顾及眼前的暗格而有了瞬间的迟疑——可便在这一顿之间,及体寒气忽止,兵器落地声响起,一阵闷哼,亦交错着传入耳中。
明白那代表了什么,白冽予胸口微紧,叹息着回过了头。
便在他身后,银白剑尖自琰容的咽喉穿透而过。持剑的不是别人,正是打方才便一直监视着琰容的东方煜。
方才他本也以为是自己多心了,可便在情人开锁的瞬间,琰容袖中陡然滑出把匕首,右手一握便朝情人后颈刺去。过于危急的情况让东方煜只得选择了最能确保情人安全的方式,长剑透脊而过、剌穿了琰容的咽喉。
瞧见了情人眸中一闪而逝的不忍,东方煜心下无奈,略一使力收回了长剑。少年的身子随之倒下,而在落地前为青年接入了怀中。
琰容虽仍未断气,却也断无可能活下去了……望着怀中的少年,以及那双同样正凝视着自己、却染满了憎恨的眼眸,白冽予心下某种难以言明的情绪升起,而终是一个抬掌,揭下了自己面上那张属于“李列”的容颜。
而换来的,是琰容眸中一瞬间的惊愕,和继之而来的了然……与哀凄。
白冽予不知道自己这么做是对是错,只是当怀中的少年终于吐出最后一口气时,原先怔怔凝视着自己的双眸也随之合了上。
他为少年取下了面具。那张与已有几分肖似的脸孔,正带着与先前回异的平静。
“我早该察觉的。”
白冽予轻声道,“他恨设计逼死了青龙的天帝,又怎会不恨动手的李列?就算只是个棋子,‘李列杀了青龙’也是无法磨灭的事实。”
“这不是你的错。”
“但却全是因我而起……”
“冽!”
话语未完,便给情人有些严厉的一唤阻了住。青年微怔抬眸,眼前的俊朗面容神色沉肃,可凝视着自己的目光,却温柔得令人迷醉。
“青龙死后,琰容本来有办法挣脱一切的,却还是选择了为青龙报仇——他是自己选择这条路的。”
顿了顿,“而且,他明知我在此,却还是决定动手,显然从一开始就没有活着离开的打算……眼下他能走得这般平静,你该为他高兴才是,又何需为此难受?”
“煜……”
“等会儿再将他好好安葬吧。现在更重要的,是先起出名册账簿才是。”
见他还有些恍惚,东方煜索性将青年一把拉起,牵着他的手转开了锁。随着一阵细微的机括声响,暗格开启,几叠厚厚的册子亦随之入了眼帘。
直至望见情人将册子取出递到眼前,白冽予才猛然醒觉般伸手接了过,依着上头的标注快速翻看了起来——
第十九章
经过了数个月的谋划,流影谷的剿匪行动在仅有少数伤亡的情况下顺利结束了。而任务既成,紧接着的自然就是坐地分赃——这也是白冽予先前赶着取得账册的理由。
于暗格中取出的书册共可分成三大类,一是天方的资金往来账目,二是天方的杀手名录及所杀的人头,三则是白冽予这趟的目标——记载了从委托人、委托手段到下手目标的任务细目——三种纪录里,白冽予作为“战利品”交由关阳与西门晔共享的只有前两者。最具利用价值的任务细目则给他以未曾寻获当理由私下藏了起来。
在天帝、琰容皆已亡故的此刻,死无对证下,谁也没法证明李列打开暗格时里头究竟放了些什么。就算西门晔对此颇有疑心,也不能当场撕破脸让人对李列或柳方宇搜身吧?好在单是名簿和账册对与朝廷关系密切的流影谷便有相当大的好处,也算是暂时堵上了西门晔的嘴。
双方合作本就是各怀异心,眼下任务已成、目标已除,短暂的合作关系自也消失了。而白冽予也在将后续事宜交托关阳处理后,潜迹匿踪同东方煜迅速离开了远安。
理由,自然是因为那本任务细目上所载的内容了。
伴随着先前模糊的预感,以及紧接着到手的几项情报,种种片段的线索终于给完全联系了起,拼凑出渴望了十三年的真相。
——一如所预期的,解开一切的关键,是青龙当年失踪前的最后一个任务。
那只是一个看起来很普通,普通得和所谓的“江湖”一点关系都没有的任务:一户林姓富商因看不顺眼骆姓药铺女主人,所以透过关系向天方买凶除去此人。青龙接下了,却任务未成便失了踪迹;于此同时,委托的林姓富商一家也集体暴毙而亡。委托人已死,杀手又失了踪,事情自然不了了之。
这个“任务”解决了他们一直没能寻得的、青龙与德济堂间的关系,也同样隐含了另一个困惑他们许久的关键——那个指点青龙武学、且多半就是幕后真凶的高手。
青龙任务没完成便失了踪,最大的可能自然是在任务过程中失手给人擒了住。再加上委托人不久后便死了,想来多半是青龙供出了委托人的消息,而对方便索性灭了林氏一了百了。
之后,这名高手不知是出于怎样的理由,想到了以杀害兰少桦作为活命的条件,利用青龙这个资质中上、手段一般的小杀手来报仇。他指点了青龙武功,告诉他如何想办法潜入擎云山庄、从而布置出一个最好的机会下手。青龙渴望习得高深的武功已久,又给人以性命要胁,自然没有太大的理由拒绝……于是,十三年前的悲剧就此定下,直至今日。
而关键,便在于那名“高手”的身份了。
能让林家一夕毙命且令仵作验不出毒的,自然是相当厉害的用药高手——这点从十三年前白冽予的那场“病”也能猜想得到——再加上琰容的那个剑招,精擅医药之理又颇熟悉聂扬的黄泉剑法的,也只有那么一个人了。
他的“恩师”,医仙聂昙。
也在这推想大致成形时,冷月堂的情报传来,那义诊的净缘大师果然是聂昙曾提及的“无秀大师”的弟子,据说是给无秀大师在旅途中由河边意外救起的,时间与骆芸的“病故”颇为一致。由于她记忆尽失,便在无秀大师身边待了下,并于几年后断了凡俗削发为尼,法号“净缘”。
净缘记忆虽失,医术却仍末遗忘,时常于邻近乡镇行医助人。如此数年过去,十三、四年前,一名老者拿着净缘开的药方寻至,自称是净缘的父亲。净缘本就隐约恢复了一些记忆,见着亲人后更是想起了一切,虽末还俗,却由此开始了每年年尾在德济堂的“义诊”,以此与家人团圆。
净缘就是投水自尽却未死的骆芸;而那名老者正是聂昙,也就是骆芸那个无人知晓的父亲了——这就解释了她会医术的理由。为了确认这点,白冽予还特地搜集了分别出自骆芸和净缘大师的药方来看……那些用药的方式,确实看得出有聂昙的影子在。
接下来的事也很容易就能猜出来了。
聂昙不知怎地将女儿的自尽归咎到了擎云山庄的头上——也许正如东方煜所言,一切全与“情”字有关——所以才有了顺势利用青龙的计画。只是女儿没死,这仇恨自也不再。惊觉自己铸下大错的聂昙匆忙赶到擎云山庄,却只来得及救上白冽予,而没能挽回一切。
之后,毫不知情的白冽予拜了师,而白毅杰、莫九音等人虽觉得聂昙来得太巧,可一来找不到他可能做下这些的理由,二来他对白冽予确实是真心关怀,便也同意了此事。
随着年纪渐长,白冽予自身虽也多少有过些怀疑,却也因为类似的理由而没有细究,更没想过师父就是幕后真凶。直到十三年后的现在,苦苦寻觅之后,才终于将一切拼凑了出来。
回想起在东北的八年间,师父对他无微不至的照料关爱与毫无保留的倾囊相授,再想到娘亲的死、以及自己所遭受背负的一切……师恩、母仇……过于复杂的情感溢满心头,怎么也无法厘清。
说不怨不恨当然是不可能的,师父便是杀母仇人的事实更让他再次感受到了“背叛”。可就算师父对己的关爱全都只是出于愧疚,八年的师徒之情又岂是如此轻易便能揭过忘却的?至少,他白冽予没有办法……轻易便将这么多年的情感全换成毫无保留的憎恨。
可不论恩仇是否能相抵、结果又是剩下些什么……唯有一件事,是他一定要去做的。
他需要一个答案,一个由师父口中亲口说出的答案。至于得到答案后下不下得了手报仇,刻下的他,无暇也无法考虑。
感觉到充塞着郁结的胸口又一次传来阵阵刺痛,白冽予紧抿了抿唇,加紧脚步望前疾奔而去。东方煜随即跟上,凝视着情人的目光已然担忧。
想通一切后,冽没有任何隐瞒,而是强压着紊乱的心绪将一切告诉了他,并主动提出想回东北一趟亲自找师父谈清楚。如今,半个多月过去,二人已然出了关外来到东北长白,且再不到半天的路程就能到达聂昙隐居的地方了……一想到此刻情人心中正禁受着的煎熬,东方煜便是一阵心疼。
恩师便是杀母仇人,这对向来温柔而重感情的冽自是一大打击。他无法改变这个事实,所以能做的,也就只有陪着冽一起面对了。
眼下正值冬末,整个长白山全为霭霭白雪所覆,放眼望去尽是一片银白。二人仗着轻功高超一路急奔,由白冽予引领着逐步接近那位于深山密林之中的隐居地。
“冽。”
足下疾驰未停,望着情人毫无表情的侧脸,短暂的犹疑后,东方煜终还是忍不住开了口:“你想好……该怎么面对聂前辈了吗?”
闻言,白冽予足下微顿,眸间已是几丝苦楚闪过。
“……我不知道。只是……”
“嗯?”
“尽管这事儿十分……伤人,可或许是早有预感的缘故,我心中所受的打击并不如原先所以为的大。”
唇角苦笑扬起,带着几分自嘲地:“甚至还有些……庆幸。”
“庆幸?”
意料外的话语让东方煜怔了一怔,“怎么说?”
“至少事情……不是我预想中最坏的状况。”
“是吗……”
“不问我‘最坏的状况’是什么?”
“我不想让你想着难受。”
“刻下想着,却是好受多过难受了……”
因情人所言而心头一暖,白冽予眸光微柔,而在静?
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