王者之剑

　　玉鼎夫人轻声一笑，道：“各位道友，这火必然是风云会的对头所纵，我们四处搜搜，或许尚有踪迹可见。”
　　华天虹暗暗忖道：彭拜岂是这几人的对手，我已答应朱老前辈，对彭拜加以照拂，此事非得顶过来不可。
　　转念之下，他朗声说道：“姐姐，寻着了纵火之人，你们又能怎样？”
　　玉鼎夫人黛眉一皱，娇嗅道：“傻子，任玄岂是好相与，你干嘛定要与他搅在一起？”
　　华天虹微微一笑，道：“不敢欺骗姐姐，这火并非任玄所纵。”
　　玉鼎夫人笑道：“那是当然。任玄是一派首脑，岂至亲手纵火！诸位道友，走啦！”
　　红叶道人对华天虹愈看愈是有气，再见玉鼎夫人对华天虹情意殷殷，暗加呵护的情形，不禁妒火中烧，毒念大炽，厉声道：“华天虹，你照直招来，这火是不是你放的？”
　　华天虹怒气陡生，冷冷说道：“我早已告诉过你，火是华某人纵的，你的耳朵聋了不成？”
　　日前在道上冲突之时，红叶道人曾骂华天虹耳聋，因此华天虹也骂他的耳朵聋了。
　　但听红叶道人狞声一笑，道：“三位道友，贫道今日非取姓华的性命不可。有劳三位道友招呼那位管家，余下的事概由贫道料理。”他铬嘟一声；抽出了肩后的宝剑。
　　说话间，众人的目光，不觉都瞥在玉鼎夫人的脸上。显然今日之事，玉鼎夫人有举足轻重的地位，她若同意红叶道人的做法，那就是四对二的局面，虽然胜负难下，却也够得一搏。但是她若倒戈相向，反而助起华天虹来，则三对三之局，通天教显然势弱，何况她怀中那异兽雪狸，犹未计算在内。
　　只见玉鼎夫人伸手向四外一指，道：“你们看看，花树竹木全已着火，再过一会，观内即无立足之地了。”
　　但听红叶道人厉声道：“玉鼎道友，贫道只请教一句，今夜一战，夫人站在哪一方面？”
　　玉鼎夫人脸色微沉，冷然道：“我站在通天教这面，不过么，华天虹是我的异姓兄弟，我这雪儿须得站在他那一面。”
　　众人闻言，齐皆一怔。谁都知道，那异兽雪儿的厉害，足可抵上一个一流高手，华天虹主仆有雪儿相助，实力自是大增。玉鼎夫人再若虚应故事，战而不力，三个老道可就死无葬身之地了！
　　通天教虽有道观在外，内部组织却十分秘密，华天虹也弄不清楚，玉鼎夫人与红叶道人在教中的地位谁高谁低，但见玉鼎夫人公然相助自己，心头亦感到安慰。
　　红叶道人一听，不禁妒恨之极。凶睛一转，道：“华天虹，你若尚有三分男子气概，就与我家道爷见个高下！”
　　华云勃然大怒，只恐华天虹受不住激，将话说满收不回来。当下一言不发，双足一蹬，两掌一并，冷冷哼了一声，霍地推了过去！
　　他为主忠心，旋展出从未用过的“少阳罡气”，红叶道人等哪会料到，华元肯威镇江湖的绝世神功，竟在一个老仆身上出现。
　　但是，三个老道皆知华云厉害，见他倏然出手，知道非同小可，红叶道人首先剑交左手，右掌一抬，猛地迎了过去，五音道人与青虚于也齐齐推出一掌，朝华云的掌力斜斜挡去。
　　华天虹怒火已动，不甘袖手，眼见华云的掌势已出，五音道人与青虚子恰好站在自己前方，当下双掌一竖，拥身推了过玄。
　　几人先后发动，去势却都快极，但听膨然一声大震，华天虹、五音道人、青虚子，三人全是登登登迭连后退。华云唯恐”小主人有失，百忙中左手一偏，一半掌力击向五音道人与青虚子。即使如此，红叶道人依；日抵挡不住，身形一仰，向后直飞，五官溢血，溅落一地！
　　场中情势已明，五音道人与青虚子同部内腑重伤，血气翻腾，两人静立不语，默默调理真气。红叶道人摔落尘埃，双目紧闭，面如金纸，三魂短了两魂。华天虹也是心跳气喘，久久不能平复！
　　华云闪身过来，急道：“小官人怎样？”他右掌贴在他的后心，将一股内家真力透入他的体内。
　　华天虹定了定神，道：“大火已快封闭出路，咱们先退。”他目光一转，朝玉鼎夫人望去。
　　玉鼎夫人若无其事，说道：“你真会惹祸，姐姐也不知如何向教主交待才好。”
　　华天虹微微一笑，道：“姐姐若有改邪归正之心，小弟立时取红叶的性命，以绝姐姐的归路。”
　　玉鼎夫人笑叱道：“混帐！什么叫做改邪归正？清者自清，浊者自浊，姐姐未曾做过见不得人的事。”
　　华天虹轻轻一叹，道：“姐姐执迷不悟，小弟就爱莫能助了。”他转面道：“华云，咱们走啦！”
　　二人转身奔去，忽见一旁站着一人，正是遍寻未见的彭拜。华天虹大喜过望，拉住他的手腕，齐齐奔往左侧。
　　此时，每座房屋皆是大火熊熊，三人在空档间驰行，全都炎热如焚，汗出如浆，须臾翻出火窟，奔至道观的围墙之前。
　　忽听任玄笑声道：“华老弟，你那姐姐和三个老杂毛呢？”
　　仰面望去，只见围墙上站了长长一排：除任玄、查挣、左文魁外，尚有那四十名金刀亲卫，火光照耀之下，刀光闪闪，杀气腾腾，威仪不凡！
　　华天虹但然无惧，足下毫不停顿，奔到近处，足尖微蹄，腾身而起，直对任玄跃去。
　　华云紧随在小主人身侧，双掌凝足了“少阳罡气”，只要任玄翻脸，顿时倾力一击！
　　任玄哈哈一笑，左足横跨一步，让出了一段空隙，华天虹与彭拜等齐齐停身在上。
　　转眼望去，那青虚子双手托住红叶道人，玉鼎夫人与五音道人随护两侧，三条人影一掠而到！
　　任玄笑道：“华老弟，一不做，二不休，咱们索兴将这两男一女留在此地如何？”
　　忽听那四十名金刀亲卫齐声暴喝道：”站住！”
　　三条人影闻声止步，五音道人亢声道：“任当家的意欲何为？”
　　任玄冷然一晒，道：“狭路相逢，老夫当然是要留人。”他目光一转，接道：“华老弟意下如何？”
　　华天虹朗声一笑，忖道：由他出手，杀通天教的妖道，那本是再好不过的事，只是这位无名无姓、莫测高深的姐姐……
　　此时数十道目光全部集中在他一人身上。仓促之间，来不及多想，他当下敞声说道：
　　“风云会与通天教的纠葛，在下不敢插足，老当家的有意留人，只管放手做去。”
　　说话中，他目光一闪，朝玉鼎夫人递了一个眼色，示意她由自己这方突围。
　　玉鼎夫人千伶百俐，睹状之下，道：“小鬼头，大丈夫敢作敢为，你有胆就保姐姐，否则干脆别管，我不跟你鬼鬼祟祟的。”
　　华天虹脸色一红，怔了一怔，正色道：“小弟做事，从来不计个人毁誉，既不逞英雄，亦不充好汉，虽论私交，但以公义当先。”他语音一顿，斩钉截铁道：“今日之事，小弟保姐姐安然离去，但望姐姐善自珍惜，不负小弟爱护之意。”
　　玉鼎夫人微微一笑，道：“倘若我执迷不悟，定要为通天教出力呢？”
　　华天虹肃然道：“只怕杀姐姐之人即是小弟。”
　　玉鼎夫人撇嘴道：“你敢！”她美眸一转，暗示五音道人准备突围。
　　但听任玄敞声道：“慢来！华老弟，走了你这一位姐姐，这中元观岂不是风云会烧的了？”
　　华天虹哈哈一笑，道：“风云会与通天教已成敌对之势，区区小事，老当家的何必挂虑。”
　　忽听彭拜道：“中元观是我烧的，谁要不服，找我彭拜讲话。”
　　众人一听，齐齐转眼望去，但见一个衣衫褴楼的大汉，颈下拖着一条又粗又长的铁链，不禁全都芜尔一笑。
　　彭拜性情暴躁，一见众人讪笑，顿时勃然大怒，吼声道：“要笑的大声笑，有种的走出来！”
　　众人哪里将他放在眼内，闻言之下，笑得更为厉害。
　　华天虹知他武功尚浅，仅能与那金刀亲卫单打独斗。为防他轻启战端，自取败辱，一把拿住他的手腕，道：“彭大哥，些许小事，何必介意。”转面又道：“五音道长，请转达贵教主，此事记在兄弟账上。”
　　五音道人道：“贫道记下了。”
　　华天虹面庞一转，移目朝任玄望去，看他如何发落。
　　任玄暗忖，红叶杂毛已伤得半死，我将他留在世上，让他成为这小子的祸患。
　　他心念一转，哈哈一阵大笑，道：“任某何人，未曾见到天乙老道之前，何致与他的手下计较。”
　　华天虹见他自抬身价，不禁暗暗好笑，身形一侧，道：“姐姐多加珍重，咱们临安再见。”
　　玉鼎夫人笑道：“就怕你活不到临安，便要死在任当家的暗箭之下。”
　　八臂修罗查挣对她与华天虹同样恨毒，苦干不敢违拗任玄，无法加害二人，闻言之下，阴沉沉一阵冷笑，道：“夫人最好早早赶回临安，再要在咱们眼前晃荡，风云会的暗箭也要发动了。”
　　玉鼎夫人尧尔一笑，将手朝五音道人与青虚子一挥，三人飘身而起，就由华天虹身侧掠去。
　　华天虹朝青虚子手上托的红叶道人瞥了一眼，见他双目紧闭，牙关紧咬，面色蜡黄，与未受伤时判若两人。心中暗暗想道：这“少阳罡气”如此厉害，我该早早修炼才对！
　　忽听任玄道：“华老弟，此问事了，咱们回店去吧！”
　　华天虹将手一拱，道：“当家的请。”
　　任玄当先跃下围墙，左文魁朝那批金刀亲卫举手一挥，霎时唆唆声响，四十人列作四行，行列分明，跟随在任玄身后。
　　华天虹牵着彭拜的手腕，随在众人之后，道：“彭大哥，听说你也是无家可归之人，咱们结伴同行，携手闯荡江湖，你看可好？”
　　彭拜微微一怔，道：“你的本事大，我的本领小，怎么能走在一起？”
　　华天虹道：“朋友相聚以义、只要志同道合，武功高低有何关系？”
　　彭拜摇头道：“我的本领小，脾气大，与你同行，一定为你闯祸。”
　　华云暗想：这小子倒有自知之明、看来不过性子暴躁，并非真的浑人。转念下，对他的观感，不觉好了几分。
　　华天虹看彭拜脸上一片寂寥之色，不禁暗暗想道：北俱会上，爹爹力战而死，娘在重伤之下，所以能够杀出重围，逃得一命，全赖同道友好的援助，这彭大哥也是侠义之后，我岂能因其武功低微，轻视了他。
　　他心念一转，执住彭拜的手，道：“彭大哥，你我都是豪侠子弟，咱们结个金兰之交，同生共死，合力做一番事业吧！”
　　彭拜闻言大为感动，愣了片刻，猛一摇头，道：“那样不好。”
　　华天虹惑然道：“为什么？”
　　彭拜道：“我年纪大，本领小，你本领大，年纪轻，如果我们拜把子，我是兄，你是弟，我的本事不如你，你又不便指使我……”
　　华天虹暗忖：原来彭大哥是位粗中有细的人。他当下正色道：“小弟讲过，朋友以情义相交，只要肝胆相照，是不管本领大小的。”
　　彭拜又是摇头，道：“我说的本领，不是指的武功。”
　　华天虹讶然道：“彭大哥所指何事？”
　　彭拜似是不知如何措词，沉吟半晌，道：“你年纪这么轻，武功也强不到天上，风云会的人对你一点不含糊，通天教的妖道也怕你，依我看来，那才是真正的本事。”
　　华天虹暗想：要人心服，当然不能全靠武功。
　　他心中在想，口中却道：“原来是这个，小弟有老管家照护，他武功惊世，因此无人敢来欺负小弟。”
　　说话中，几人已来至店前，任玄等业已进入店内，那四十名金刀亲卫仅有十人住在这家客店，其余的送回任玄，纷纷转身离去。
　　华天虹道：“彭大哥，拜把子的事以后再谈，咱们先盘桓一时，你意下如何？”
　　彭拜点了点头，道：“好吧，你若嫌弃，我离开就是。”
　　华天虹微微一笑，三人走入店内，回至房中，在火边烤了许久，全都口渴难耐，华天虹人未坐下，提起茶壶，斟了两杯凉茶，道：“彭大哥请用茶。”
　　时在七月炎夏，冷茶是解渴的最佳饮料，彭拜端起茶杯，咕嗜一声，一口饮尽，华天虹喝了一口，但觉又麻又辣，味道极为古怪，不禁大吃一惊。他眼看彭拜端起茶壶向杯中斟茶，急忙伸手过去，将茶杯按住。
　　这房内仅有两个茶杯，华云刚要转身出房，忽见华天虹举动有异，连忙问道：“小官人，可是茶不干净？”
　　华天虹微微一笑，道：“也还好，你去对任当家的讲，就说我一时贪嘴，吃坏了肚肠，向他讨两剂药物。”
　　华云眉头一皱，道：“任玄的药物岂是吃得的？我去请一位大夫来。”转身奔去。
　　华天虹急忙将他唤住，笑道：“何必舍近求远，快去找任当家的。