紫拐乌弓

　　语罢转身离座，双目一扫吴湘，大步走出膳厅，边向一旁伺候的店小二道：
　　“小福子！今晚算老朽为诸位客官接风，也算饯行。”
　　嗒嗒的拐杖声，渐渐去远，全厅的客人，仍然怔愕的坐着，好像没发觉老人离去似的。
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第　二　章　汶河水战
　
　　翌日，天朗气清，秋高气爽，正是行人赶路的良好日子。各行旅客商，都在天甫黎明之时，纷纷离去。
　　吴湘因无紧要之事，直至旭日初升，始结清店账，行出泰安城南门。只见阡陌纵横，一望无际，辛勤的农人，正在低头忙着操作，他们只知道春耕夏耘秋收多藏，以劳力换取生活快乐，对於什么名利之争，江湖恩怨，是毫不关心的。
　　亦是农家出身的吴湘，睹状之下，难免触景生情，不胆感慨了！
　　第三日傍午，正抵汉河渡口，吴湘也随着众人在岩边候渡。
　　他习惯的将目光四处环视，却瞥见渡船之外，另有一双小舟，系在渡口，舟上卧一赤足短衫青年，一件长衫，挂放蓬边，上半身卧在船蓬之内，面貌看不甚清，手中好似待着书卷，正在阅读，右腿叠在左腿之上，徐徐摆动，情态异常悠闲。吴湘心想：
　　“此船即不卖渡，或为富家私人所有，在此等候主人，但这青年舟子，尚能手不释卷，确属难得呢。”
　　正当此时，忽听有惊呼之声自人堆中发出：
　　“蒙阴寨！”
　　同时众人纷纷闪避，片刻工夫，除吴湘一人，仍然站立原地未动之外，其余渡客，均已面带惊惧，远离渡口。
　　这时吴湘始看清有两艘快艇，自汉河上流，顺水疾奔而下，艇前各插一面黄绸红边三角小旗，每面旗上绣着“蒙阴寨”三个红字，前艇立着五人，从艇立着四人，除艇上舟子为短装之外，其余各人则一律身着长衫。
　　此时，两艇相距渡口，不足五丈，只见艇尾轻摆，两艇已徐徐向岸边靠来。
　　前舱舟子，是一个浓眉大眼的壮汉，手执长篙，一声大喝道：
　　“小船让开！”
　　同时用竹篙铁尖疾向卧在停泊岸边小舟上的青年点去，吴湘心中一惊，暗忖舟中青年如被点中，不死亦必成残废，人命要紧，脑际念头一闪，如电光石火，正待出手救人，忽见卧舟青年，仍然手握书卷，原姿势卧在船上未动，只将右腿顺势一弹伸直，右足大姆指与二指一分一收，正好将点来竹篱尖钳个结实，人则始终躺在小舟之上，静卧未动。
　　浓眉大眼壮汉，微感一愕，却仍破口大骂：
　　“真他妈的见鬼。”
　　接着猛力一收，想将竹篙抽回，但是，任他用尽全力，却如蜻蜓撼柱一般，未能抽出分毫，尽自急得满头大汗，面红耳赤。
　　忽见艇尾人影一晃，一声断喝：
　　“好一招铁笔南山！”
　　突闻一声朗笑，人影突闪，接着噗通一声，小舟上白光辉耀，稍闪即逝……。
　　一切静止后，岸边小舟上的青年，正含笑扶剑卓立舟首，艇上各人全都态度严肃，一个高鼻凶睛，满腮短髭约四旬年纪汉子，已经立在原来那浓眉大眼壮汉所站立的位置，单子持篙，怒目而视，那壮汉却正拼命挣扎在岸边河水中。
　　这些事情的快速变化，可说除了吴湘与两个当事人之外，任何人都未看出就里。
　　原来，壮汉长篙被卧舟青年足指钳住之际，蒙阴寨请人就知事非寻常，壮汉乃寨中得力头目，手底下自亦不弱，用尽全力竟然奈何不了人家两根小小的脚指头，这非但使蒙阴寨大失面子，其他各人亦知道今日遇上了扎手人物。
　　三寨主陆冲，乃闪身一飘，右手握住篙尾，暗运真力，拦手一震，卧舟青年当即觉出有一股大力，突自篙尾传来，立时感到把持不住，随即借力使力，一跳而起，持篙壮汉被陆冲发出的真力震落水中，青年则巧妙的借力起身，乾净俐落，不露半点痕迹。起身落足之间，朗笑一声，顺手一探，掣出搭在船蓬旁边长衫下的长剑，一团白光，封住陆冲点向周身各大要穴的连续七篙。
　　吴湘在旁暗赞一声：
　　“好身法。”
　　陆冲满脸怒容的道：
　　“蒙阴寨设窑上柜以来，方圆三百里之内，还没有人不先打声招呼，就敢逞凶撒野！朋友，你算是第一遭。”
　　舟上青年含笑说道：
　　“一遭生，二遭熟，次数多了，自然就会习惯。”
　　陆冲面色突变，怒道：
　　“朋友，尚未请教贵姓大名？属於何道何线何山何派？朋友你如此言行，未免过於张狂了！”
　　青年依然微笑着道：
　　“不敢，在下朱翰，浪荡山野，并无来历，不过生性喜好路见不平，拔刀相助而已。”
　　陆冲历声道：
　　“有何不平，值得你拔刀相助？”
　　朱翰脸色一整道：
　　“小而言之，众暴寡，强凌弱；大而言之，杀人放火，奸淫掳掠，凡是无法无天的事，全都包含在内。”
　　陆冲不肖的一哂道：
　　“凭你一人之力，能有多大作为，你感觉着行吗？”
　　朱翰一笑道：
　　“但求耕耘，不问收获。在下倒想尽尽人事。”
　　陆冲冷冷说道：
　　“你这般无理取闹，纠缠不清，可是咎由自取，适才之事，朋友你总得有个交待。不然，恐怕时间无多了。”
　　朱翰又哂然用左手一比道：
　　“各位且勿急躁，在下只有一事相求，但是还未请教诸位如何称呼呢？”
　　陆冲不耐的道：
　　“陆冲，与本寨六位一等执事，因事经过此地，有什么话你声赶快说吧。”
　　陆冲说着，用手向后一指，笼统的说明了诸人的身份地位。继续又道：
　　“蒙阴寨放此地开山立窑，为各路朋友解决困难，自是义不容辞，只要陆某能够作主的事，定不会使尊驾失望。”
　　朱翰笑道：
　　“原来是双臂震天陆三寨主，适才的那一手“风凰点头”，在下已多承指教，在下相求之事，三寨主绝对有权作主，万请不要见却才是。”
　　这时，靠近陆冲的一个尖腮蓄有鼠须之人，附耳对陆冲不知说了几句什么。
　　陆冲怀疑的道：
　　“什么事？朋友你就快说罢，咱们还是少来这一套的好。”
　　朱翰也不多加理会的：
　　“借一件东西。”
　　“借什么？’，
　　“在下想借用一下尊号后艇上所放的那只口袋。”
　　朱翰说着，用手向蒙阴寨的另一只艇上一指。吴湘这才发现果然有一长形口袋平置艇尾。
　　陆冲脸色一变，沉声道：
　　“朋友，你的弯子转得太大啦，这可怨不得蒙阴寨今天要当场留人……。”
　　说着，也未打招呼、抖手便是四篙，直点来翰。
　　朱翰猛一旋身，巧妙的让过来篙，单足一点舟面，斜身一飘，整个身子己向对方第二快艇上射去，足尖尚未落稳。即连续挥出四剑，迫得艇上四人向舷边急闪，朱翰前冲之势。曼未稍停。左手疾呻，堪堪即将抓上布袋，数声大喝起处，长篙锐啸，点向来翰后心，同时三支长剑，当头劈下，好朱翰，“大补虎”，‘倒卸货’，“灵鸟旋窝”，“推窗望月”，四个动作，一气呵成，千钧一发之间，三支长剑，长篙紧擦头顶而过，祗闻咳的一声，长篙突被削掉二尺有余。削落篙端，远射三丈，卿声入水，河面上只遗留一个数寸大小的急骤漩涡……。
　　此时，蒙阴寨各人，已全都取出兵器，但是前艇四人，除三寨主陆冲功力较高，而所待竹篙又长可及远，能够得上部位，直接威胁敌人之外，其余三人由放兵器与环干净的限制，难以插手，蒙阴寨虽有九人，这时能参加拼斗的实际只有五人。
　　朱翰甫才起身，陆冲又怒叱一声，向朱翰中盘截出三篙，同时身后三人，亦三剑并举，直刺上中下三大部位要穴，在这等狭窄之处，背腹受敌，端的是危险至根。
　　剑光又闪，朱翰纵身拔空两丈，旋见一片光雨，发自前艇，始终未得机会下手的蒙因寨前艇上的三人，同时发出大把暗器，直射空中，袭向朱翰欲待落身之处。但见空中剑光向前一引，朱翰凌空的身子，此时突已变成平卧，头前足后向前猛飘三尺，直向前艇射下，全部暗器均自腹下擦过飘落河心。
　　陆冲急挥断篙，在前艇各人头上织成一层劲幕篙影，使朱翰正在空中的身子，寻不到下落与着足之处，同时其余三人亦谷执兵器，配合陆冲的动作，严防敌人从上而下的袭击。这时，又闻嗤嗤连声，大片暗器亦在同一时间，又从后艇发出。射向空中，这时朱翰的情形。
　　确实是艰险无比。
　　正在此时，突见空中剑光万点，一旋疾落，少数暗器被剑光震飞，大部暗器都射向空中。抖动的剑芒一声轻响，冲入篙幕之内，接着两声惨叫，齐肩被削断的一双手臂，紧握着精光耀目的一把利斧，像流星一般疾然飞落岸边，“嗒”的一声，正正当当的砍在一棵垂杨柳树的丫枝上，那双手臂，仍然是直直的，齐臂根之处尚在流着血迹，好像是有人飞身一斧砍在树枝上一样，但所缺少的是一个与手臂已经远远离开的完整的身子！
　　血，从小艇直洒至岸边，这是一道鲜红悦目的线，而这条线头是从小艇抛向岸边，从半空洒落向河中，落在水里的部份，先红后淡，慢慢的和水的颜色融合为一体，最后所剩下的只中线的两端，一端在艇上。一端在河岸，抛线的人，失去了右臂，痛苦的躺着。他身边的一个伙伴，胸部的血正在汩汩的流着，已染红了大片船板，从他受伤的部位看。他虽然是完整的，但是生命是无救了！
　　陆冲脸部肌肉抽搐，手待断篙，双眼尽赤，沉痛的说道：
　　“姓朱的，今天你我一定要分出个生死存亡——”
　　於是，只见他身形一沉，暴喝一声。
　　“傅二子，撕口袋”！
　　但见他双足猛撑，全身借这一撑之力，倒纵而出，向后艇射去，前艇则被他这一沉一撑之力，迫得疾如流矢，冲向河心，同时他故意运用内力使所发力道轻重不一，等小艇冲出寻丈，失掉
　　平衡，哗啦一声大响，刹那间翻沉河中，吴湘忽见后艇舟子，闻‘撕口袋’三字之后，听声抛去竹筒，顺手挚出腰间一柄锋利匕首，疾向艇尾布袋奔去。他心念动，一声清啸起处，突见岸边一条瘦长人影。疾如飞天射向艇尾，陆冲身形尚未落下，这叫“博二子”的舟子，亦不过适才举步之间猛然觉着一股大力从背后压下，人尚未及回顾，已咚的一声，被震出两丈之外，跌落水中。
　　蒙阴寨其余三人，只觉劲风中挟着一条人影突问即逝，正自一愕，陆冲双足已沾后艇艇板，暴吼一声道：
　　“饭桶们，人呢？”
　　众人齐国注视艇尾，那有布袋的半点影子？
　　忽听岸听一声冷笑道：
　　”当家的，忠厚才能传家远，积善始得有余庆……。”
　　四人猛然回颇，只见在岸边小舟之上，适才朱翰所卧之处赫然站立着一个身着宝蓝长衫英挺超拔的青年。自己艇上的长形布袋，正平稳的摆在青年的足旁。
　　陆冲厉吼道：
　　“落井下石之辈，看篙！”
　　说着，抖手将断篙掷向吴湘，身形随起，双掌疾照下挚。持剑三人亦随着陆冲同时跳离快艇，合挚而来。
　　再说未翰适才一招“万点梅花”，凌空下挚，尚未寻到着足之处，小舟已被陆冲用全力推出，这时已经覆舟落水，河水浸及下腹，此时全凭一口真气，保持著身子始能临时不沉，正与蒙阴寨中尖腮鼠须之人，在河之中流，狠命拼斗，敌方功力虽差，因诸水性，反而占尽便宜，一对蛾眉刺上下翻飞，根显威力，如果时间一久，保不住来翰还要吃亏呢！
　　吴湘待断篙飞临面门，“弹空指”叮然出手，来篙疾转，飞射中流，说也凑巧。来篙正恰恰落在距朱翰五尺远近之水面上。
　　他接着双手疾挥，连出六掌，每掌所发的角度不同，每掌所用的力量不一，出手之际，同时喊道：
　　“当家的，请留步罢？诸位的坐艇，在下也一并代为送上一程。”
　　随闻咚咚连声，陆冲等四人，先后各被一股强劲之力，反震落水。更奇怪的是，那双快艇，竟亦无风自驰，飘射河心。好在蒙阴寨诸人俱通水性。倒不虑淹死，但人的脸面可丢了。’”
　　朱翰正感焦急之际，突见一物从岸边飞来，直落面前，待看清之后，心中暗喜，不觉精神一振，急挥三剑迫退敌人，猛提真气全身拨离水面五尺，左学一引，足尖已点向篙身。忽然又闻一个清朗的声音道：
　　“朱朋友，还有几块板于先垫垫脚吧。”
　　继见一把竹筷前后距离整齐的射落河面，接连着浮篙一直排到岸边……。
　　朱?