剑气严霜

　　“晚辈这位朋友叫赵子原，事先业已向你提过，一梦大师你怎么啦？”
　　黄衣老僧一梦侧头想了半天，猛然松开拿扣对方时脉的掌指，道：
　　“老衲是太性急莽撞了，还望施主宽恕。”
　　说着也不顾赵子原有何反应，即行转身离去。
　　赵子原目送黄衣老僧的背影发了好一会呆，良久始道：
　　“这位大师是何许人？揣摩情形他显然对我有点误会。”
　　顾迁武道：
　　“一梦是先父生前老友之一，前两日我决定离开太昭堡，却被甄堡主属下银衣队穷追不
舍，只好暂时到一梦住持的广灵寺来避一避风头，适巧昨日在逃亡途中与赵兄碰头，遂约你
到此地会面。”
　　赵子原道：
　　“难怪当时赵兄行色那样匆遽，但赵兄既为太昭堡银衣队总领，何以又决定离开那
里？”
　　顾迁武欲言又止道：
　　“此事说来话长，容俟日后再与赵兄细说。”
　　赵子原忖道：“也许赵兄和我相同，亦有难言之隐，我又何必强人之所难呢。”遂一笑
置之，将话题扯到旁的地方去。
　　顾迁武无意一瞥赵子原脸容，发现他肌肤隐隐泛出紫黑之色，并有红色斑点交穿其间，
骇讶之余失声道：
　　“赵兄，你——你也中了马兰之毒？……”
　　赵子原经他一言提醒，苦笑道：
　　“小弟在堡里被迫服下毒丸，往后只有永远受制于人了。”
　　当下将近几日来之经历原原本本道出，想起自己一生一世将为人奴仆，任人驱遣宰割，
不觉意态消沉。
　　顾迁武听罢始未，晶瞳里忽然露出异采，道：
　　“放心，赵兄之毒并非无救，让你我也与那姓甄的和残肢人斗一斗——”
　　赵子原正自瞠目，顾迁武已伸手从袋中取出两颗状似莲子的黑色药丸，在昏黄色烛光下
闪闪生光，说道：
　　“那日中年文士所赠的马兰毒解药，我身边还剩有两颗，想不到会派上用场，赵兄请将
嘴张开。”
　　赵子原虽然万般不敢相信，只是听他说得肯定，私心觉得未始没有一线生机，乃依言张
口，顾迁武屈指一弹，两粒黑九直射出去，赵子原下意识用口一拉，骤觉唇间一阵清香。
　　顾迁武急道：
　　“咽下，快些咽下！”
　　赵子原服了药丸，果然觉得中气流畅，片刻后复觉全身懊热难当，大汗淋漓而出。
　　顾迁武道：
　　“兄弟你出汗了？”
　　赵子原挥汗如雨，道：
　　“非但出了一身大汗，抑且灼热得难以忍受，那解药当真有效么？”
　　顾迁武正容道：
　　“等到汗水出尽，便是毒解之时，赵兄你无妨回到镇上客栈去，装作毒素未解，随残肢
人到水泊绿屋探察……”
　　话至中途，陡闻一声凄厉的惨呼传人耳膜，忙住口不语。
　　惨呼过后，接着又传来一阵“嘘”“嘘”怪响，像是兽类更有些像人类在极端痛苦中挣
扎，声音凄厉已极，令人间听之下，汗毛倒竖，凛然生寒！
　　赵子原低呼道：
　　“声音从隔邻房间传出，咱们过去瞧瞧。”
　　顾迁武轻轻地点了点头，两人蹑足步出，那“嘘”“嘘”怪响仍然不绝于耳，不时有凄
厉的惨呼夹杂其间，带着几分神秘，几分恐怖，顾、赵二人神经不知不觉已是紧张起来——
　　赵子原率先晃身步到邻房之前，哈腰自门隙窥望进去，触目见到室中摆着四口黑色大木
箱！他无端觉得一股透骨凉心的寒意自背脊升起，迅速袭击全身，仿佛那木箱上黑乌乌的颜
色透着一种令人心寒的气氛。
　　赵子原下意识将视线从四口黑色大木箱收回，暗忖：
　　“奇怪，我心头始终惴惴不安，难道那黑木箱中藏有什么神秘惊人的物事么……”
　　顾迁武压低嗓子道：
　　“那四口黑木箱是怎么回事？”
　　…
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　标题　
古龙《剑气严霜》
第十六章　鬼斧魅影
　　赵子原摇头道：
　　“小弟也不知所然，顾兄莫非也感到那黑木箱里透着蹊跷么？”
　　顾迁武低道：
　　“我仅仅有这个直觉，那黑木箱很可能……”
　　话未说完，忽然一阵大风吹来，吹得屋前盘虬欲舞的古树枝桠呼呼作响，不觉住口不
语。
　　两人仰首望了望天色，只见低空浓云密布，月星皆隐，黑沉沉的苍穹压得他俩心头有一
种气闷的感觉。
　　赵子原低声道：
　　“天气似将有变化了。”
　　他伸手往屋檐外一抬，但觉手心一凉，豆大的雨珠已开始滴落下来。
　　有幸这一排庙屋有瓦檐斜飞伸遮出来，两人立身檐下，方使不致被雨水淋湿。
　　霹雳一声巨响，一道电光急划而过，夜空倏明倏暗。
　　豪雨倾盆而降，呼啸的狂风与渐浙的雨声错扰其间，借大的一座寺庙很快地就被凄迷的
风雨吞噬了。
　　顾迁武道：
　　“这场暴雨不知要下到什么时候，咱们不如干脆敲门，公然进房去瞧个究竟——”
　　赵子原道：
　　“如此不妥，对方借宿于此，若不让咱们进房，你我可没有理由硬行闯入……”
　　这寺庙因为年代久远故而破旧失修，屋檐到处均有雨水滴下，滴落在两人头上，只觉其
凉透骨。顾迁武头发被滴漏的雨水浇得湿淋淋的好不难过，忍不住道：
　　“赵兄，咱们还是敲门试试……”
　　语至中途，陡闻一道凄厉的惨呼自房中亮出，纵然在风雨交作之下，依旧清晰地传人
顾、赵两人的耳际！
　　紧接着“嘘”“嘘”怪响又起，声音凄厉异常，二人那本已张满的神经几乎就要暴裂开
来，哈腰自门隙望去，只见在四口黑木箱左侧有一张桧木方桌，上面放置着一盏油灯，昏黄
色的灯光将房内的景象朦朦胧胧地勾绘出来，两人电目一瞥，未及瞧清屋中的物事，忽然一
阵轻风把灯火吹熄了。
　　那“嘘”“嘘”声音时断时续，两人倾耳听了片刻，心神逐渐恍惚，竟是有点魂不守舍
起来。当下连忙调气运息，半晌才恢复平静，但那怪响依然如故，不时夹杂着动人心魄的惨
呼。顾迁武忐忑地道：“兄弟你可曾瞧出一些端倪？”赵子原道：
　　“房内灯火突然熄灭，恁情如何也无法瞧得清楚。”
　　正说问，蓦见房内灯光又自动燃亮起来。
　　顾迁武皱眉道：“灯光忽明忽灭，分明是有人故弄玄虚……”
　　赵子原摆手阻止他续说下去，原来房中此刻已有了动静，只见那“海老”满头长发披
散，盘膝坐在地下嘘嘘吐气！
　　他吸气吐气一直面对着桌上油灯，难怪火光会明暗不定，顾、赵二人睹状，始稍释于
心。
　　但见那“海老”披发跳足，面目狰狞，吐呐之际双手并连挥带舞，形状有如鬼魅，再经
他“嘘”“嘘”吐气，火苗愈压愈低，更显得阴风惨惨；鬼气瞅嗽，二人瞧着瞧着，只觉一
股凉意打从足跟升起！
　　顾迁武寒声道：
　　“这人是谁？怎地邪怪得紧？”
　　赵子原低道：
　　“小弟在来路上与他俩朝过面，此人名叫‘海老’，另一个被称呼做老秃，身份却不甚
清楚……”
　　这会子，房内又亮起一阵怪嘘，声音沉闷令人生厌。
　　另一名牛山濯濯的秃子，此际业已换上了一件花纹密布的长袍，他徐徐走到“海老”面
前定身。
　　那秃子开口道：
　　“海老，成了么？”
　　“海老”停止嘘气，道：
　　“十指已墨其八，大约是成了。”
　　说着将双手十指摊开，其中八根指头不知怎地竟是隐隐泛着墨黑光泽，只剩得两只拇指
保留原来肉色。
　　赵子原暗暗抽了一口凉气，喃喃道：
　　“乌墨指，乌墨指……”
　　顾迁武奇道：
　　“兄弟你认得此指来历？”
　　赵子原道：
　　“出道前家师曾向我提到过天下各奇门邪派的来龙去脉，但我阅历太少，那‘海老’所
练的是不是乌墨指，可没有十分把握。”
　　他二人说话时，尽量将声浪压低，加之外头风雨交作，是以虽仅一门之隔，那“海老”
及秃子始终没有察觉。
　　但听那“海老”道：
　　“老秃你开始运功吧，注意第七次嘘气时须将真气倒转逆渡到玄脉大关，提防走了
窍。”秃子不耐道：“你可不可以省说两句，咱老秃几时走窍过？”
　　“海老”道：“话倒不是这么说法，咱家兄弟多年苦练，今夜是最后关头，万不能因你
秃子一时大意而功亏一篑。”
　　秃子道：“练成之后，你我又如何行事？”
　　“海老”沉吟不语，秃子复道：“海老若未作任何决定，我倒有个提议——”
　　“海老”抬头道：“怎么？”
　　秃子道：
　　“海老你说咱们何必舍近求远，干脆先拿庙里的和尚开刀，试一试那奇门功夫有多厉
害，然后再去水泊绿屋……”
　　“海老”沉声打断道：“在江湖上，水泊绿屋这四个字还是少提为妙！”
　　秃子面上满露不悦之色，终于忍住不再多言。
　　一刹之间，秃子忽然绕着四口黑色大木箱手舞足蹈起来，口中随之呼呼作态，赵子原仔
细一瞧，那秃子看似乱跳乱舞，其实却是井然有序，仿佛依着乐声之板眼节奏挥舞一般。
　　秃子舞了好一会，与“海老”双双步至黑箱前面，伸手一抓一扳，“喀嚓”一响便把箱
盖揭开了——
　　赵、顾二人本来就对那黑色木箱怀有戒惧之心，这时听见那震人心魄的揭盖声响，不禁
毛骨惊然。
　　木箱盖子乍一揭开，一股腐臭败坏之气迅即弥漫开来，令人闻之直欲作呕，房外的顾、
赵二人忙不迭掩鼻屏息，而那“海老”及秃子对这种腐败味道却生似极为受用，朝箱内连连
猛嗅不止。
　　“海老”与秃子嗅罢、一边狂啸厉叫，一边从两口黑箱里搬出两具赤裸裸的死尸来！
　　那两具死尸容貌狰狞可怖，全身干瘪瘪的，肌肤完全没有一些儿丰腴，皮层上不知怎地
竟然隐隐泛着黑灰之色，与木箱上的颜色毫无两样，更奇怪的是两具死尸的右手上各自执着
一只大板斧！
　　赵子原吸了一口冷气，忖道：
　　“莫非这是两具僵尸不成？”
　　他暗暗运足内力聚在双掌之上，以防有什么不测，立刻就可出击。
　　顾迁武脱口低呼道：“滇西鬼斧门！”
　　赵子原道：“方才我认为那‘海老’练的是‘乌墨指’，也许是瞧走眼了，顾兄你看如
何？……”
　　顾迁武道：“兄弟你见到两具死尸手上所执的板斧没有？”
　　赵子原颔首道：
　　“瞧到了，死尸之手居然紧紧握着板斧不放，倒是一桩奇闻。”
　　语声一顿，续道：
　　“还有那两具死尸肌肤业已完全风干，布满一点一点黑灰之色，着实和鬼魅妖怪相去不
远，倒像是风干的僵尸……”
　　顾迁武沉声道：
　　“武林中传说，在滇西人烟绝迹的铁壁附近，有一个邪恶诡异的鬼斧门，利用死尸执
斧，练成许多匪夷所思的奇门邪道功夫，江湖上人，一提到滇西鬼斧门，便如遇到鬼魅一样
惧骇！”
　　赵子原惊道：
　　“有这等事？”
　　顾迁武道：
　　“看来那海老及秃子，便是来自滇西的鬼斧门人了。”
　　赵子原想了一想，道：
　　“但那秃子刚才曾说到‘水泊绿屋’四个字，滇西鬼斧门与水泊绿屋又有什么关
连？……”
　　顾迁武茫然道：
　　“这个就非我所能知晓了。”
　　“海老”及秃子审视了那两具死尸一番，露出心满意足的模样，然后让死尸贴壁斜躺
着，口中念念有词：
　　“但嗒嘛但嘶璃咪……”
　　两人念了一段希里古怪的咒文后，便对着死尸运起吐呐功夫来了。
　　片刻过后，奇事发生了，首先房里亮起了一阵轻微生硬的异响，凝神听去，那异响又像
是来处极为遥远的地方。
　　“海老”与秃子仍然不停地念着咒文，有顷，那两具死尸陡地由斜躺而自动立将起来，
齐然朝前一纵一跳，它每跳出一点，便发出一声异响，手中所执的大板斧亦顺势向前一挥。
　　那死尸举手投足间，动作甚为生硬，果与常人有异。
　　赵子原心中发毛，暗自呼道：
　　“从前曾听说过湘西一带，人们客死异地后，便由专事赶尸之人将尸身赶回原籍埋葬，
我犹以为那不过是被渲染夸张了的怪谈，想不到眼前这鬼斧门人行事更是不可思议，人世间
里真是无奇不有了。”
　　只听“海老”道：“老秃，你把另两口木箱里的毒蟒放出来。”
　　秃子道：“如此只怕有些不妥……”
　　“海老”斩钉截铁地道：“甭多言，依我的话去做！”
　　秃子迟疑一忽，终于伸手把其余?