剑气严霜

　　天风哼了一哼，用冷水把赵子原弄醒，铁锁一夹，赵子原胸前衣袂登时应势裂开，露出
皮肉，天风连眼皮也不霎动一下，握持刑具的手臂暗暗一加劲，簧丝又连转数圈，赵子原胸
背已是紫痕累累，伤口淌出血丝，他间而发出乏力无声的呻吟，和残肢人时断时续的阴笑，
使室中洋溢着一片森冷惨酷的气氛。
　　那“轮回锁”是武林有数的秘传毒刑之一，此种刑具的特色乃是专用以对付武林高手，
而且武功越高者所吃的苦头越大，赵子原的武功虽然并不如何出色，但在天风蓄意的折磨
下，着实也尝够了诸般苦楚。
　　将近一个晌时下来，赵子原已是数度昏厥，全身脱力倒在地上。
　　残肢人道：
　　“够了，天风你把刑具移开。”
　　天风遵嘱弄开刑具，只见赵子原四肢软瘫，面若金纸，竟似马上就要断气的模样——
　　天风慌道：
　　“这小子蹩脚得很，恐怕有性命之忧……”
　　残肢人恚道：
　　“早就关照你下手不可太重，如今姓赵的娃儿若是无救，少不得要你到黄泉路上陪他作
伴！”
　　天风全力施为，直忙得汗流如雨，过了一个时辰，赵子原面色渐转红酡，鼻息渐粗。他
继续运力催气，直到赵子原醒转，始嘘了一口气，放开手来。
　　赵子原一启眼，天风那狰狞的面容正映人他的眼帘，他猛然一冲掌，往天风心口直击而
出一
　　这下事起突然，天风万万料不到赵子原乍一醒来就会立刻出掌发难，匆遽间身躯一偏，
但闻“蓬”一响，掌缘自他腰侧扫过。
　　他虽然避开赵子原掌击之势，但临危闪避，情状却是十分狼狈。
　　天风厉声道：
　　“姓赵的小子，你不要命了么？”
　　赵子原身上所受刑伤过重，虽然天风运气疗治，仍未完全复原，此刻使劲出掌，已感到
力不从心，掌上劲犹及不上平日的五成功力，不禁大为吃惊，是以眼下他纵然盛怒当头，却
也不敢再贸然出掌。
　　天风冷笑道：
　　“敢情轮回锁还没有令你过足瘾头，你想再尝尝其他刑具的滋味是么？”
　　赵子原渐次冷静下来，缓缓说道：
　　“我不过只要试试自己在负伤之下，功力究竟削弱了多少，你大可不必如此紧张。”
　　天风被他说得哑口无言，一时寻不出适当的话来反驳。
　　残肢人桀桀笑道：“娃儿你口风转得真快，足见心智高人一等。”
　　赵子原道：
　　“老爷言下意所何指，小可不懂。”
　　残肢人哂道：
　　“少在老夫面前装作了，适才你醒来之际，定然满腔愤怨，恨不得立毙天风与老夫于掌
下，由是才会莽撞动手，过后你理智恢复，权衡利害之下，便想以一句话轻描淡写搪塞过
去，老夫猜得对吧？”
　　赵子原心子重重一震，暗忖：“这残肢怪人可谓老好巨猾之极，居然一语揭破我的心
意。”残肢人复道，
　　“可是老夫倒不在乎，总得教你心服口服，死心塌地做老夫的仆人，现在你就去打一盆
水来为老夫抹身。”
　　赵子原暗自皱眉，久久不曾移动足步。
　　天风横身上前，道：
　　“小子你要装聋作哑不成？还不快去！”
　　喝骂里手臂一扬，打了赵子原一个巴掌。
　　赵子原怒目瞪了天风一眼，竭力使自己隐忍下来，他摸了摸火辣辣的脸颊，提起水桶无
言走了。走出房门时，他隐隐见残肢人在对天风教训道；
　　“这小子深沉可怕得很，天风你莫要逼他过甚了，当心他……”
　　下面的话，便无法听得清楚，赵子原快步走到后院井旁，俯首低望水井中倒映的影像，
脸上猛然浮起了一阵古怪的笑容。
　　他默默向自己呼道：
　　“果真我是那么深沉可怕，那么任残肢人主仆俩如何作贱侮辱于我，都没有隐忍不下的
道理，赵子原啊赵子原，为了往年那段公案，你就吃吃苦头，做做下贱的工作，又有何
妨？”
　　就在他喃喃自语的当儿，井底如镜的水面蓦然映出了一条纤小妍丽的女人情影，赵子原
触目一瞥，随之脱口惊噫出声！
　　他这一出声低呼，井中水面的女子影子马上消失了！
　　赵子原霍地回过身子，只见身后空空荡荡的，哪还有人影在
　　揉揉眼睛，他几乎以为是自己眼花了，但井底映出的那女子熟捻的面庞，他自知绝不致
于看错，可怪的是对方一晃又杳然不见了。
　　赵子原压低嗓子，呼道：
　　“甄姑娘？是你么？”
　　黑暗中没有任何回应。
　　赵子原又继续低呼了几声，却始终未见对方现身，他环目往周遭仔细察看一下，发现井
旁一棵大树微微晃动，月光从密茂的枝叶隙缝中穿了下来，依稀映照出一条纤细的黑影——
　　他心里忖道：
　　“甄陵青姑娘必是藏身在那棵大树上了，奇怪她怎么离开太昭堡来到此地？难道为的是
跟踪我而来么？”
　　若然答案是肯定的，则甄陵青为什么要跟踪他？是否受了她父亲甄定远之命而为？此举
又有什么用意？赵子原盘思了一会，决定暂时不予指破，以静观甄陵青的下一步行动。
　　他故意高声自语道：
　　“许是我心神不定，以致将井中自己的影子看错了，真是庸人自扰……”
　　边说边自井底打了满满一桶水，步回客房去了。
　　残肢人见赵子原提水回来，劈口问道：
　　“叫你提一桶水便去了如是之久，到底发生了什么事？”
　　赵子原摇头道：
　　“小可道路不熟，摸不着水井的所在，是以耽误了一些时候，老爷多耽待则个。”
　　残肢人哼一声，道：
　　“快拿手中沾水为老夫揩身，老夫要就寝了。”
　　赵子原依言用手中将床上那团肉球洗了又揩，揩了又洗，他乍一接触到残肢人那血肉模
糊累疬肉疣，不知如何便有一种恶心的感觉，但他仍竭力不使自己露出厌恶的表情。
　　他心里暗想：
　　“喂食，卸装，洗身……从太昭堡一路到此，我总算受够了拆磨，这残肢人倒是难以服
侍得紧，此刻也许甄陵青姑娘就躲在房偷窥我做此低贱的差使，不审她会有怎样一个想
法？”
　　好不容易把肉球抹洗干净，方待提水出去倒掉，那天风在一旁喊道；
　　“小子慢着，顺便将大爷这双脚洗一洗——”
　　他逞自脱去了长靴，弗管赵子原有何反应，便把那对臭脚丫子递到赵子原的面前来——
　　赵子原平心静气地道：“不行。”
　　天风听他答得斩钉截铁，不觉愣了一愣，他沉下脸色，道：
　　“小子，你再说一次。”
　　赵子原道：
　　“我说不行，你四肢并未残废，要洗就得自己动手。”
　　天风厉声道：
　　“听着，大爷命令你立刻洗净我的双脚，否则你莫要懊侮不及……”
　　说话间，脚部往水桶里一伸一放，“扑通”一响，桶里的水珠四下飞溅，适巧喷到赵子
原的面孔上！
　　赵子原举袖揩去脸上的水珠，怒目直盯住天风，一霎那间，他的老谋深算及冷静自恃悉
数消失了，全身热血急促地涌了上来，他下意识抓起水桶，将一整桶水往天风身上泼去。
　　天风未防对方会来如此一着，只一错愕间，冷水业已倾桶而降，自头至脚被浇得湿淋淋
的，直似一只落汤之鸡。
　　他暴跳如雷道：
　　“小子，你——你找死！”
　　盛怒之下，双掌齐飞，迅疾无伦地朝赵子原拿抓而至。
　　赵子原出手硬架一掌，顿感对方掌风旋卷，掌力山涌，自家伤势未愈，内力打了一半折
扣，这一硬拼，显出力不从心之细，为对方一连几记杀手迫退数步，身形颠跪不稳。
　　而残肢人只是静静躺在床上，既未出声喝止，亦未见有何动作，似乎就等旁观赵于原如
何应付此一局面？
　　天风见主人寂然不语，无异默示纵容自己放手而为，他顾忌既去，恶念陡生，冷笑道：
　　“姓赵的你自致于祸，大爷可不能轻易与你甘休了。”
　　抬手迎面劈去，劲风涌卷，声势极是惊人。
　　赵子原暗叹道：“罢了，罢了。”他纵身避过天风一掌，飞鱼似的闪出了客房，拂袖大
步而去。
　　天风在后边叫道：
　　“你体内毒素未解，就想一走了之么？”
　　方欲腾身追上，残肢人开口道：
　　“不用追了，姓赵的并非暴虎凭河，死而无悔之徒，不出一刻他必定重返此间——”
　　残肢人没有料错，一出客房，赵子原立时就后悔起来，暗责自己适才太过浮躁莽撞，以
致破坏了自己心中原订欲随残肢人到水泊绿屋探索秘密的计划。
　　正自脚踢里，陡然一阵急促的足步声音自旅邪前面传了过来，赵子原凝目望去，只见一
名堂值迎面匆匆走来。
　　那店伙冲着赵子原上气不接下气道：
　　“我说客官，你与那穿红衣的老人是一道来的吧？”
　　赵子原道：
　　“没错，什么事如此仓皇？”
　　堂倌道：
　　“那位老爷曾经吩咐店里伙计，如若见到一辆灰篷马车来到，首先就得向他通报，客官
你既然与他是一道来的，有烦你转告他可好？”
　　赵子原心念一动，漫口应道：
　　“好的，好的，你去吧！”
　　堂倌喏谢一声，随之转身离去。
　　赵子原脑际思潮电转，默默对自己道：
　　“灰篷马车？莫非就是前夜雨中，我在道上碰见的那辆神秘的灰篷马车！……”
　　忖犹未完，陡闻“希聿聿”一声马嘶，一辆套着灰色篷布的双驾马车已悄无声息地自后
院边门驶了进来。这家客栈的大门边门俱甚宽敞高大，而且平坦通畅，是以可容马车出入，
那两匹骏马拉着篷车一直驰人院内方停下。
　　赵子原始终倚立院中不动，篷车来到身前，他与篷车上挥鞭驾马之人，想互打了个照
面。
　　那赶车人瞥了赵子原一眼，敞声道：
　　“好小子！原来你也落宿在这里，咱们是冤家路窄了。”
　　那赶车人正是与赵子原在路上起过冲突的马骥，他骤见赵子原之瓦不由对方分说，健腕
一翻，马鞭宛如灵蛇般迅速扫去。
　　这一鞭非特力道十足，抑且辛辣异常，鞭梢斜斜卷向赵子原头颈，吃他抽中，非得立毙
鞭下不可。
　　赵子原知道厉害，上身迅速往后斜仰，退开五步之遥，对方长鞭发出“呼”地一声响，
只差分许抽在他足前地上。马骥冷冷道：
　　“你还算识相，不然若让我鞭尾击实，你可就惨了！”
　　言罢从车上跳落地上，自怀中抽出那把白惨惨的匕首，迎着赵子原晃了一晃。
　　赵子原脱口呼道：
　　“漆砂毒刀！”
　　马骥怪笑道：
　　“前夜你没有死在漆砂毒刀之下是你的幸运，至于今晚……”
　　说到此地，突闻篷车内一道慵倦的女人声音接口道：
　　“今晚他也许仍有这个幸运，马骥你退回来！”
　　此言一出，不说赵子原大感意外，即便马骥亦为之怔了一怔，回身立在篷车前面，道：
“属下……”篷车内那女子打断道：
　　“马骥你未经我的应许，竟敢擅用漆砂毒刀么？”
　　马骥身子一颤，垂首道：
　　“这个……主上在前夜业曾应允属下使用此刀，并命令我于三招内削去那小子一手一
足，后来因殃神老丑出现，才中途作罢，眼下鬼使神差，又与这小子在此地相遇，属下想起
主上未竟之令，才敢斗胆使用。”
　　篷车内那女子慵倦的声音道：
　　“什么鬼使神差？这少年不期而然出现于此岂是偶然？你不分青红皂白就等不及动手，
鲁莽浑戆一至于此，好生叫我失望。”
　　马骥唯唯喏喏，侧首朝赵子原喝道：
　　“小子你听到了，咱家主人问你怎会在此露面？”
　　赵子原灵机一动，道：
　　“区区受敝上之命在这里等候篷车，尊驾不合对自己人动武。”
　　马骥错愕道：
　　“怎么？你是万三主人之仆？……”
　　篷车内那女子声音道：“三主人的佣仆名叫天风，马骥你又忘了不成？”
　　马骥大口一张，方欲说话，赵子原先期道：
　　“不久之前小可才蒙主人收为仆佣，至于天风，他仍随侍于故主左右……”
　　言犹未尽，突闻后面容房传来天风冷冷的声音：
　　“小子你还没有走，敢是心有顾忌之故，咦，你和谁在说话？”
　　赵子原不应，未几便见天风走上前来，他触目首先瞧见那辆灰色篷车，神色忽然变得恭
谨肃穆异常。
　　他再也顾不得赵子原在旁，哈腰从马前跪了下去，叩首道：
　　“不知二主人到来，致有失远迎，尚祈恕罪。”
　　篷车内那女子的声音道：
　　“天风起来，万三主人呢？”
　　天风长身立起，道：