剑气严霜

　　“连花和尚也来了，今日死谷可够热闹啦！你留此监视谷中的三个俘虏，咱去会会那秃
驴。”声音逐渐远去转眼已自走远了。
　　死谷鹰王一走，危崖边旋又出现一个蓬头散发的人头，此人和鹰王一般，眉目间都带有
一股凶悍狂厉之气。
　　司马迁武暗忖：
　　“看鹰王并非一个独居于此，这汉子想必就是他的手下了，只不知那刚刚闯到的花和尚
是谁？一名出家叫做花和尚已经够奇怪了，我在江湖走动，怎地从未听过这个名号？”
　　寻思良久，却是不得要领，转目再瞧身侧的一对男女，依然坐着连动都没动一下，生似
对外界一切事物，完全无动于衷。
　　司马迁武轻咳一声，道：
　　“有烦两位中的一位，解下区区身上所缚绳索行么？”
　　那两人动也不动，恍若未闻，司马迁武几乎怀疑他俩已是僵死之人，当下又重复说了一
遍。
　　坐在他左侧的男人首先回过头来，司马迁武触目所及，一颗心子险些跳出腔口，失声
道：
　　“店掌柜，你——”
　　那人正是铁匠铺的掌柜老头，他微微一笑，以手按唇，作了个哄声的表示，压低嗓子
道：
　　“别作声，鹰王的手下仍在监视我们，不可让他起疑……”
　　伸手解开缚在司马迁武身上的绳索，并拍活了他的穴道。
　　司马迁武忍不住低道：
　　“前辈怎会来到此谷，沦为鹰王阶下之囚？”
　　掌柜老头微笑不答，突听那女子冷冷道：
　　“瞧你相貌不俗，缘何如此沉不住气，我们是不是鹰王的阶下囚，你怎敢这下断言。”
　　司马迁武冲口道：
　　“那是鹰王自己说的……”
　　说到这里，忽然心底涌起一阵疑云，暗道自己自落谷到现在，那女子一直以背相向，瞧
都未曾瞧过自己一眼，如何知道自己长成什么模样？但听她口气，竟似已见过他的面貌，遂
试探地问道：
　　“姑娘认识在下么？”
　　那女子道：
　　“前此你我才见过一面，想不到你倒是健忘得可以。”
　　语声冰冷，词意尖刻，加之她一直不肯回头，顿时令司马迁武大为难堪。
　　司马迁武目光落到那女子所穿的桔黄色的衣裳上，恍然若有所悟，压低声音道：
　　“是了，前夜姑娘曾在我家废园古宅露过面，在下眼拙，竟未能从背影认将出来……”
　　他低声下气他说着，那女子大感受用，徐徐转过螓首，但见她约摸双十年华，瓜子形的
脸庞上，嵌着一双乌黑的眼睛，正是那来自燕宫的黄裳少女！
　　黄裳少女道：
　　“听说你是司马道元的后人，然则你竟不问问我么？”
　　司马迁武道：
　　“在下只知姑娘出自燕宫，其余一概不晓，姑娘若肯见示，在下自当记在心上。”
　　黄裳少女道：
　　“我的名字暂不能告诉你，但你可以叫我王燕子。”
　　司马迁武心念微动，道：
　　“玉燕子……敢情这是你外号了，不敢请问姑娘与燕宫双后有何关系？”
　　燕宫少女道：
　　“双后么？她们乃是我的姑母。”
　　司马迁武心头大为震动，道：
　　“姑娘高华绝俗，与燕宫双后渊源又如此之深，自应名遐武林才是，何以在下从未听过
玉燕子此一名号？”玉燕子吃他一奉承，笑嗅道：
　　“这也怪不得你孤陋寡闻，我近日才离开燕宫，行走江湖，你是第一个得我外号之
人。”
　　司马迁武心知自己几句阿谀之语，业已赢得对方的好感，否则老让她以冷言相加，不假
词色，委实不是滋味。
　　他沉吟道：
　　“在下感到不解是的：姑娘既为双后嫡传，家学渊源，武功之高自不待言，还有这位化
身为店掌柜的老丈亦是前辈异人，何以会被死谷鹰王所俘，逼人此一绝地，莫非是姑娘有
意……”玉燕子打断道：
　　“总算你脑子转得快，实与你说，我和吴非士吴老师都是有意来此，伪装不敌鹰王，作
下俘虏，否则鹰王功力虽高，凭他那几手还不能将我们两人留下来。”
　　司马迁武于此方知那店掌柜就叫做吴非士，这名字非但不见经传，对他来说亦十分陌
生，他不禁暗暗纳闷。
　　司马迁武心中忖道：
　　“这店掌柜显然大有来历，绝不是个简单人物，他能够改变行藏，乔装成店掌柜身份，
遁迹于市井之间，未必就不可隐名易姓，以瞒人耳目，难怪我曾觉得他的名字陌生得紧了，
至于他的海底如何，尔后我还得好生留意察究才是。”
　　口上道：
　　“姑娘这样做有何用意？”
　　玉燕子道：
　　“这是吴老师之计，我们混人死谷，为的是要察明一事——”
　　司马迁武道：
　　“以姑娘和吴前辈不惜以身蹈险，深入虎穴而看，此事定然非常严重了，未知在下可得
与闻？”
　　玉燕子冲口道：
　　“可以，但说了你可甭声张出去，让鹰玉得悉，以致功亏一篑
　　那店掌柜吴非士略带不安地道：
　　“姑娘你——”
　　玉燕子望他一眼，道：
　　“此人我觉得蛮可信任，吴老师有何意见。”
　　店掌柜吴非士双目盯住司马迁武久久不放，少时，轻轻点了点头。
　　玉燕子道：
　　“如你所说，这桩事果然十分严重，我们燕宫门人从不涉身江湖是非，不久之前，吴老
师才说动东后，交百名宫妃借与香川圣女，但那百名宫妃在移交与圣女之前，就被人不明不
白袭杀了半数。”
　　司马迁武骇讶道：
　　“半数？那么一总有五十宫女被杀了，是哪一个凶人下的这摧花辣手？”
　　玉燕子道：
　　“五十宫女俱为人以同一外家摧心裂骨手法所击毙，武林中擅长此一手法的只有死谷鹰
王一人。”
　　司马迁武道：
　　“是以姑娘及吴前辈便追寻到死谷来？”
　　玉燕子道：
　　“此举之目的固然在打击香川圣女的实力，但问题并不这样单纯，因鹰王潜匿死谷多
年，一向与燕宫甚至香川圣女都无瓜葛可言，竟有如此出人意表的举动，殊属不合情理，故
此吴老师怀疑
　　司马迁武忍不住道：
　　“吴前辈怀疑什么？”
　　玉燕子道：
　　“吴老师怀疑鹰王幕后另有主使之人，他更怀疑他们燕宫出了内奸！”
　　司马迁武惊讶万状，张大了口道：
　　“贵官若出了内好，果然断不可以等闲视之，吴前辈既能作此大胆猜疑，与燕宫……”
　　吴上非截口道：
　　“老夫虽非燕宫之人，关系却深，五年前我蒙燕宫东后知遇，聘为其侄女玉燕子的西席
教师。”
　　司马迁武“呵”了一声，心中释然，暗道这吴非士原来位充燕宫西席，毋怪玉燕子口口
声声称他为吴老师了。
　　司马迁武抱着打破砂锅问到底的念头，道：
　　“这内奸是谁？两位心中可有分数？”
　　玉燕子道：
　　“这个可不能对你明言了，奇怪我一向不肯稍假人以词色，何况是陌生人了，今日为何
变成这般嘴碎，竟和你对答不休呢？”
　　她轻声说着，像是在自言自语，晶莹的眼瞳连转数转，司马迁武瞥见了一渺秋水，只觉
她的神态迷人之极，心神不觉一震，忙避开她的视线。
　　司马迁武一定神，道：
　　“姑娘……”
　　才说出两个字，陡觉天色一黑，耳际尽是“唆…‘唆”之声，下意识止口仰首一望，满
天都是黑色巨鹰翱翔在峡谷上空，数目有三四十只之多，将日头都遮住了，投下一大片阴
影。
　　司马迁武大惊失色，耳闻玉燕子高声道：
　　“瞧来死谷鹰王已发出他的万鸟大阵来啦。”
　　吴非士道：
　　“这群兀鹰久经训练，凶厉异于常鸟，在它尖啄利爪下丧生的高手已不知凡几，咱们须
得小心应付了。”
　　玉燕子哼一声，道：
　　“畜牲终归是畜牲，再厉害岂能奈何得我们？”
　　吴非士道：
　　“姑娘切不可掉以轻心大意……”
　　话未说完，半空中一头巨鹰一俯身，像流矢一般向他急扑而至。
　　吴非士感到那兀鹰破风之势极为锐利，他舒掌一挥，内力陡发，兀鹰应掌跌坠地上。
　　那苍鹰坠地后并未立刻毙命，犹在地上扑翅翻滚，不时发出鸣鸣怪叫，鸣叫凄厉，生似
人类频死前的挣扎。
　　谷上接着又扑下四五只巨鹰，挟着强烈刺耳的振翅声响，振人心弦，吴非上急急发掌，
“叭”“狐”声音此起彼落，那数头兀鹰吃掌力边缘扫中，俯冲之势缓了一缓，从他头上擦
过——
　　吴非士百忙中急声道：
　　“谷上盘旋的兀鹰为数不少，它们轮番攻击，咱们杀不胜杀，到最后精疲力倦，势将为
鹰王所乘了，必须迅速想个法子才行。”
　　他边说间，视线给终未离鹰群，叫道：
　　“留神，畜牲又要攻击了！”
　　顷忽里，半空一大片乌云疾投而下，细看之下，却是五只巨鹰排成一梅花字形，分从四
方夹冲下来。
　　吴非士运功一击，当头一只兀鹰被打得翻了一个身，掉头反向立身最近的司马迁武扑
去。吴非士大叫道：“小心——”
　　巨鹰扑到之际，司马迁武几乎错以为是天空霹雳迅雷骤至，惊骇地仰首一望，天空昏黑
一片，阳日全被鹰群的翅膀遮住了。
　　他猛然吸了一口真气，右拳一扬，正待拍出，突觉胸口一窒，体内潜伏的毒素又发作
了，这一惊诚然非同小可。
　　司马迁武心下暗叹一声，那毒素不迟不早恰于此际发作，眼看巨鹰尖喙即到，却是无能
为力。
　　一旁的玉燕子见司马迁武即不出掌，亦不闪避，只是楞愣立在当地，忍不住为他发急，
娇呼道：
　　“快闪开！你作死吗！”
　　司马迁武何尝不明白自家已身陷危境，顷刻便得丧命在兀鹰的尖椽利爪之下，自己却连
举步退开的力气也使不出来，霎时之间，面如死灰。
　　这当口，陡觉一股潜力直逼而至，司马迁武吃那力道一推，立足不稳，往左移开数步。
　　那股掌劲正是玉燕子情急所发，她娇躯紧接着向前一跃，直似一阵旋风般掠到司马迁武
面前，在兀鹰的尖椽下，一把抓起司马迁武的衣领，双足点地飞快地一荡，比去势更加迅疾
地平滑回来。
　　她这一出掌、纵身、救人，然后再退回原地，快到一气呵成，绝无丝毫拖泥带水。
　　玉燕放下司马迁武的身子，怒道：
　　“你好好地是怎么回事？不要命了么？”
　　司马迁武惊魂甫定，苦笑道：
　　“姑娘舍命相救，我………
　　王燕子淡淡道：
　　“这也不算什么。”
　　语声微顿，复道：
　　“你——你没事么？”
　　她口气渐趋柔和，美目投注在司马迁武脸上，流露出一片关怀之色，未了，她似乎自己
觉得对眼前这少年太过于关切了，两颊逐渐升起红晕。
　　她为了要冲淡自家的失态，故意哼一下道：
　　“其实你死了，我还懒得过问咧，我救……救你，只是——只是不想让鹰王所快而
已……”
　　声音又恢复了先前的冰冷，这一来可把司马迁武弄糊涂了，但觉对方性格多变，时冷时
热，着实叫人难以捉摸。
　　他俩退开后只顾说话，留下吴非士只身应付鹰群的攻击，渐呈手忙足乱，敞声叫道：
　　“好姑娘，有话留待以后再说不迟，现在先帮我把鹰群驱退——”
　　玉燕子应一声，纵身而起，玉掌拍击间，掌力山涌而出，只见她一身黄裳拂拂飘飞，足
下碎踏莲步，在黑色兀鹰夹击中来去穿梭，姿态轻盈优雅之极，片刻里，有三四只兀鹰已为
她掌力扫中。
　　被击中的苍鹰都断翅敛足，向谷中跌坠。
　　但苍鹰数目实在大多了，飞翔之际，不时相互碰撞，呈现出一种狂乱的现象……
　　“呱”地一响亮起，半空又有三只兀鹰扭转胴体，昂起尖啄，闪电般向着玉燕子冲下。
　　玉燕子娇喝道：
　　“好畜生！”
　　信手折下崖壁所长的树枝，截成三段，她右手轻轻地一拍地，借着掌劲反震之力整个人
直升起来，将要与巨鹰接触之际，玉腕一抖，“嗤”“嗤”“嗤”连响，树枝脱手激射而
出。
　　那三截树枝宛若三支利箭，悉数分毫不差地射中兀鹰喉部。三只儿鹰相继发出一声哀
号，跌落尘埃。
　　吴非士睹状脱口赞道：
　　“姑娘好俊的神指神通，尔来你功力是愈发长进了，假以时日，双后必能放心将官中事
务交由你统筹主持了。”
　　他一壁说着，手底下并未闲着，双掌纵击横扫，把来袭的数只兀鹰都击落地上。
　　就在玉燕子及吴非士忙于和鹰群搏斗之际，死谷上面的危崖边突然又出现了两条人影！
　　死谷鹰王俯身向谷中纵声狂笑，他的身