竹枝词
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她披衣出房，春日里暖洋洋的气息顿时扑面而来，胸口的郁闷减轻了不少。正在屋外伺候的宫女荷香跟了上来，笑道：“郁竹小姐，今天的天气倒也暖和，不如让奴婢陪您一起散散心吧？”郁竹点点头，主仆两人便沿着碎石小道缓缓前行。
走至一条小溪旁，荷香忽然笑道：“姑娘，前面有座小亭呢，咱们去歇一歇，可好？”
荷香是赵贵妃的贴身宫女，性格活泼，聪明伶俐，贵妃娘娘就特地留了她下来照料郁竹。她见郁竹一路无话，便没话找话，好逗郁竹开心。
郁竹望去，果见前面有亭翼然，黄瓦红柱，背后映衬着葱葱郁郁的树林，煞是醒目。
“嗯，好啊。”郁竹本也无可无不可。
不一会，她们站在了小亭前，匾额上书两个镏金字――“绛雪”。步入绛雪亭，郁竹倚着栏杆坐下。
“姑娘先坐下，奴婢给您去倒杯茶来。”
郁竹点点头，“你去吧。”
荷香答应着去了。
她斜依着廊柱，闭上了眼睛，亭中阴凉，四周静谧，只除了风在林中穿行，弄得树叶飒飒作响，似询问，又似叹息。
这时，从亭外传来一阵不紧不慢的脚步声，自远及近。荷香倒来得快，郁竹心想，她睁开了眼睛。
这人正迈入绛雪亭，然后站在了她面前，然而，他不是荷香。
来人年轻很轻，才二十来岁，宽额高鼻，相貌甚是英俊，身材颀长，穿一件簇新的石青蟒袍，
头带金冠，冠上镶一颗硕大的东珠，即使站在亭中，那珠子依旧烁烁放光。
两个人，一站一坐，四目相对，却是无言。
终于，郁竹站起来微微欠了欠身，“郁竹见过允王殿下。”
这是正是东越允王晏之原。
允王一双黝黑的眼睛在郁竹身上逡巡，半晌后开了口，“你坐下罢！”说着，他低下头，似乎也想找个地方落坐。然而，亭中石凳向来少人坐，表面蒙了一层薄薄的灰，他的眉头皱了起来，眼皮抬起，见郁竹瞧着他，便微微一笑，撩起袍角，坐在了石凳上。
“头里娘娘说你病了，如今可好些了么？”嗓音有些低沉。
“多谢王爷关心，其实也没什么大碍，只是胸口有些闷，出来走几步路散散心也就好了，王爷怎么不随娘娘去总督府呢？”郁竹淡淡道。
“你没事就好，”顿了顿又道，“这边还剩点公务，处理完了就过去。”
又是相顾无言。
郁竹心中微觉奇怪，现今这个允王，嘴里说出的话，说话的语气，脸上的神情，跟以前全然不同。
忽然，允王的眼睛里露出一丝笑意，薄薄的唇向上弯起，道：“郁竹，你这么瞧本王，是不是觉得本王跟以前有些不一样？”
郁竹秀眉一挑，“王爷为何这么说？”
允王的笑容更深了，两只眼睛闪闪发亮，还露出一排雪白整齐的牙齿，“本王去了半年西疆，才回到永州，宫里头的娘娘、外头的姑娘都说本王更俊了。”
这种慵懒中带着三分轻佻的笑容，正是允王晏之原的金字招牌，郁竹摸摸额头，忽然觉得有些发晕，这个允王，其实还是老作派。
“郁竹，你觉得呢？” 他笑吟吟地看着站起身来的郁竹。
“倚我看，王爷不妨赶紧往总督府去，问问云州城的诸位姑娘，她们一定比我更乐于告诉您。郁竹告辞！”
她欠了欠身，转身走出了绛雪亭。
“郁竹――”
她回头，允王晏之原手扶栏杆，一颗脑袋探了出来，眼睛处给亭檐的阴影笼着，显得幽深黑暗，然而唇边却浮着一朵嘲弄的微笑，“你的穿衣品位仍没半分见长，本王早说过，你虽长得还不错，可是脸色不好，千万别穿素色衣裳，你今天穿的这身青色衣裳－－啧啧”他摇了摇头，道：“把张脸映得青惨惨的，远远望去，真的很象根竹子。”
云湖（五）
夜，黑沉沉的，横云山庄已陷入了沉睡。
郁竹合上书本，吹熄蜡烛，躺进了被窝。外间也静悄悄的，偶尔传来值夜侍女的细碎话语。她闭上了眼睛，正在半梦半醒之间，忽地听到“咯”的一声响，很细微，没一会，又是一下，睁开眼睛，黑漆漆的房间里悄无声息，然而屋顶上似乎有什么东西在移动并且还踏碎了瓦片。
“也许是猫儿在打架罢。”翻了个身刚想睡去，然而接下来又是几下“咯咯”的瓦片碎裂声。她睁开眼睛，在黑暗中坐了起来。
过了约半盏茶的功夫，绿纱窗上映出了两条黑影，然后从窗户的缝隙里伸进来一柄薄薄的刀，轻轻往上一提，“咯”一声，窗栓落下，窗户被悄悄打开，两条人影一跃而入，然后毫不迟疑地直扑床边。
然而床上却是空空的。
两人同时“噫”了一声，蒙着黑布的脸的表情定然也是十分惊讶。其中一个人掏出火石，点着了火，四下找寻，衣柜里面，门后面，连床下也不忘弯下腰瞧瞧。
两人似乎一无所获，交头接耳一番后，又跃出窗外，对房间里贵重的摆设竟是视若无物。
他们的身形并不十分快，似乎武功不甚高，又要避开午夜巡逻的侍卫，所以郁竹在后面不紧不慢地跟着。
这两人不象普通小贼，但若说是采花贼，贼胆未免也太大了些。刚才伏在房梁上的郁竹将房中情形看得真切，心中奇怪，索性跟着他们也跃出了窗。
没多久，郁竹就听到了潺潺的流水声，黑夜里，影影卓卓的两座假山夹着条蜿蜒小溪，正是她白天到过的“函万绛雪”，只见前面两人跃上假山石阶，三步并作两步，很快便来到了山顶小亭。
郁竹略略想了下，绕过台阶，转到山背后，一纵身跃了上去，隐在一棵小树后头。
小亭中已有三人，一人站立，两人半跪。掺杂着花木清香的夜风将三人的话语送来，虽然不十分清晰，但是郁竹的耳力却很不错。
“那房里怎么会没人？”站着的人垂首问，声音很严厉。
“咱们姐妹也好生奇怪，因此在房中搜寻了许久，可始终不见那赵小姐踪影。”跪着的其中一人回道，声音尖脆，郁竹一震，原来这两人全是女孩子。那么采花贼一说，是无从谈起的了。但是她们为什么要深更半夜偷入她房中呢？一丝不安悄悄袭上心头。
“哼，一介弱质女流，这样的夜里会跑到哪里去？定是哪里出了岔子！”
站着的人负手走至亭栏旁，仰头又道：“现在只盼着穆勒那里不出差错 ，把人顺利带出，这样也能给小主人一个交待。” 这时，淡淡的月光正照射在此人身上，只见他身量颇高，面目轮廓分明，样貌与东越人大不相同。
郁竹一见之下，混沌的脑子里已有些明了，身体不由往后一退，弄出了些声响。
那人甚是机敏，脸孔迅速朝郁竹那里转了过来。“谁？”声音不大，但是颇具威慑力。
只见一条白色人影从树后飘出，“三位好兴致，在这里赏月么？”声音甚为优雅闲适。
那两个蒙面女子均是一惊，齐齐拔出长剑。那男子却是动也不动，双手依然负在身后，淡淡问道：“你是何人？”
夜色中，来者着月白轻衣，衬着一张雪白脸庞，乌黑长发束在背后，瞧那模样，竟是个正当妙龄的闺阁千金，然而目光却从容地来回扫视三人，在这样的夜色下，显得殊不寻常。
“这个问题，由我来问才合适。不知三位深夜造访山庄，有何见教？”郁竹缓缓走入绛雪亭，裙裾在风中轻轻摇曳。
那男子紧盯着郁竹，没有说话。郁竹见那男子约莫四十上下，神情倨傲，穿一件式样有些古怪的淡色袍子，并不象他身后那两个蒙面女子，作夜行打扮，明亮的月光下，他那张与东越人迥异的脸越发清晰。猜想又被证实了几分，郁竹心中忧虑，但脸上却甚平静，事到如今，也只有见机行事罢。
“朵拉、朵娜！”中年男子眉头一皱。
那两名女子跃至郁竹面前，长剑双双刺出。
郁竹侧身避过，右手食指、中指却搭住了一柄长剑，两指一弹，“当啷啷”剑身震动，震的持剑女子心中发麻，眼睛里也露出了惊慌的神情。
“姑娘好身手！”那中年男子赞道，“你们退下！”纵身跃进战圈，五指一张，朝郁竹面门疾抓过来，郁竹一偏头，堪堪躲过，心却突突乱跳起来，这人身法之快，实乃生平仅见。男子道了声“好！”身子腾空而起，当头又是一抓，郁竹上半身向后仰，右腿如风驰电掣般向上踢去，那男子猝不及防，手掌收回，以攻为守，饶是这样，左腿上还是着了一下。
那男子落地，上下打量郁竹，道：“小姑娘，你的武功很好，到底是什么人？”
郁竹强捺住心跳，道：“我只是个会些武功的宫女罢了，不值一提。”
男子哼了一声，道：“只是会些武功的宫女？姑娘太自谦了。朵拉！朵娜！这女子一定是跟着你们两个追过来的！”
蒙面女子互望一眼，目光中流露出愧疚之色。
“这么说，晏之原早已察觉我们今晚的行动？”这句话，却是对着郁竹说的。
“不错！”郁竹点头，“王爷命我埋伏在赵小姐房中见机行事，而贵妃娘娘那里也早早作了准备！”两名女子发出了低低的惊呼，那男子的眉头也紧皱起来，这两句话果然扰乱了对方的心神。
“我听说西疆人性情豪爽，行事向来自诩光明磊落，怎么如今也干起绑架害人的事来？”郁竹瞧着男子的神情，继续道：“莫非是因为在战场上吃了败仗，所以想绑架几个人来要挟东越，好扭转乾坤么？”
郁竹的话却是句句说中了三个夜闯横云山庄的本意。那男子以为事情败露，既然山庄上下早有准备，那么就不必再遮遮掩掩的了。
“好厉害的丫头！”他伸手便去抓郁竹的肩膀，郁竹侧身，那手又反过来扣她的手腕，她避无可避，纵身跃起。
“阁下难道是想将我当作人质，好脱离此处？”郁竹淡淡道，胸中却是气血翻涌，刚才那几招已是勉力支撑，若是继续争斗下去，只怕真会给他抓住。”
“不错！瞧姑娘身手，在东越宫中的地位应该不会很低。”
“允王不会因为你们抓了个宫女作人质，就手下留情的。莫说是我这个小小婢女，就算你们当真抓了贵妃娘娘和赵小姐，东越国岂会为了两个女人，而任凭西疆恣意妄为？”
“函万绛雪”并不荒僻，绛雪亭的打斗之声终于引起了巡逻的宫廷侍卫，循声到此的侍卫认出了亭中正和别人斗在一处的郁竹。
“赵小姐，出什么事啦？”侍卫队长扬声问，边跑过来。
“快去通知允王爷，加派人手保护贵妃娘娘及其他诸位娘娘，有刺客正往那里去！”郁竹险险躲过中年男子一掌。
中年男子却嗅出了郁竹的话意，“嗬！丫头！原来刚才你只是装腔作势，横云山庄今晚并无防备！”
“阁下现在明白过来，好象嫌太晚了些。”郁竹微微一笑。
只见那侍卫队长从怀里掏出一样东西，用火点着了，那东西便嗖地窜上夜空，天空中顿时火星四溅，原来是枚可以互通消息的火弹。
不一会，寂静的山庄已是灯火通明，人声鼎沸，大批侍卫涌向绛雪厅。
“好丫头！今晚的事算是给你搅了！”中年男子怒道，一掌拍向郁竹头顶，她侧头避过，然而这一掌却重重地按在了肩上。
“多留无益，朵拉！朵娜！我们走！”
三人跃下假山。
山下顿时一片混乱。三人顷刻间就打倒了几十名侍卫，眼见就要冲出包围，郁竹在山上看得真切，忍着肩上剧痛，就要跃下，忽见十几名带刀侍卫拥着一人，挡住了三人的去路，只见为首那人锦衣华服，冠上一颗明珠在夜色中烁烁放光，正是允王晏之原。
晏之原往绛雪亭这边看来，郁竹朝他点了点头，晏之原嘴