烟树隐隐-草芯人

　　小树认命地撕下另一只鸡腿递给了他，不忘提醒一句：“楚公子，荷叶……”
　　“味道不错！”楚三扬了扬鸡腿说道，“‘神仙鸡’？此等美味，唯有神仙才有幸食之。嗯……名起的也妙。”
　　小树见楚三只字不提荷叶，心情大好，又撕下一只鸡翅膀塞到楚三手里，自己也拿起鸡腿啃了起来。听楚三夸名字取得妙，心里暗笑，明明是“叫化子鸡”的做法，只是苍国的叫化子恐怕没有机会吃到，毕竟一片普通的荷叶在苍国也算是稀罕物。因为荷花多种于皇亲贵胄的府里，当初小树还想取名叫“皇帝鸡”或者“王爷鸡”什么的，如果真这么叫，不知道会不会被按个“蔑视皇族”的罪名……想着想着，她顾自“嘿嘿嘿”地偷笑起来。
　　楚三看着小树表情丰富的小脸，感觉这孩子实在有些令人捉摸不透。初识第一眼那警觉戒备的眼神，似乎有不符年龄的成熟和深沉。方才转瞬即变的笑容，虽笑得天真无邪、圆滑玲珑，实则却拒人于千里之外。而此时的样子又完全象个心性单纯的孩子。
　　“小兄弟叫什么？”楚三问。
　　“小树。”全部的心思都在美食上，随口答道。
　　“小树……”楚三轻声念着，心想只是个小名吧，或者并不愿透露真实的姓名？他想到自己，笑笑释然。
　　“小树是在苍烟山……”
　　“楚公子，再吃一点吧！”小树清亮略带着点童声的嗓音响起，一块鸡肉又塞到楚三的手里，然后自己低着头猛啃一只鸡爪子，摆明是不想继续楚三的话题。
　　“山间偶遇，也是你我有缘。小树不必如此客气，楚某虚长几岁，小树唤我一声大哥便是。”楚三也觉得奇怪，虽平日对下人从不苛刻，但也一惯态度清冷，从不喜与人亲近，更别提兄弟相称了，今日这般对小树，倒有点不象自己了。
　　“小树不敢！楚公子，您再来一块？”一句“不敢”轻易地拒绝了楚三的礼遇，一块鸡肉又塞进楚三手里。
　　小树心里默念着：“对个孩子就别讲什么礼贤下士了，我可什么规距都不懂，什么大树也不想靠，别怪我不识好歹噢。与你们这些贵人哥哥妹妹的……还是不要了吧！嗯……哥哥弟弟也不行，都是麻烦！”
　　啃！啃！啃！低着头继续啃鸡爪子。
　　对面的头越低越深，仿佛恨不得能缩成可以忽略的小黑点。楚三盯着小树乌黑的小脑袋暗自发笑，越刻意逃避，让他越觉得小树小小年纪颇不简单。虽着下人的衣衫，见到他不惊不咤，言语间更是不卑不亢。楚三甚至觉得那句“小树不敢”其实想说的是“小树不想”。
　　嗯……有趣！有趣！不免逗弄心又起，楚三装作没有明白小树的拒绝，继续热络地说道：“小树，大哥要在庄内住一段日子，大哥明日禀过庄主，调小树去烟霞楼做事可好？”
　　“吔？”小树吃惊猛咳，抬起头，瞪着大眼睛，一副遭了雷劈的表情。
　　身上的小厮服是厨房菊婶的儿子小洛子穿小了送给她的，她平日混在庄里或是溜出庄外，有时候也需要一点标志来证明她也是有组织有来头的。今日这么穿，完全是为了方便溜进厨房准备那些做“神仙鸡”的调料，没想到……
　　“楚……”小树刚想开口，突然听到几个人急行而来的脚步声，她反应极快地噤声，拾起面前的两张荷叶，随手扔到旁边的草丛里。两只脚也没闲着，动作迅速地划拉了几下，一堆鸡骨头被踢进湖水里，消失殆尽，不留半点痕迹。
　　楚三见状不禁又笑。
　　“师兄！”
　　“三爷！”
　　转眼间，五个人已走到眼前。
　　“师兄，你出来怎么不叫上我，害我一阵好找！”闻燕笙笑着说道，眼神扫向小树，“师兄，她是？”
　　“我也是随意走走，没料想竟然迷路了，幸亏遇到这位小兄弟。”楚三一副温润清冷地表情。
　　“小兄弟？她不是……”闻燕笙看着小树，一脸困感。
　　小树斜睨了他一眼，朝天翻了个无辜的白眼，暗道：“我可没有欺骗谁，是你师兄眼神差，自己在那‘小兄弟’、‘小兄弟’的叫，可怪不得我。”
　　“我们回去吧，快开席了，免得让大家等。”楚三说罢，示意闻燕笙和四个护卫先行。
　　“小树，谢谢你的‘神仙鸡’，我们改日再见。”楚三低着嗓音说。
　　“荷叶，秘密！”小树也压低声音，有些咬牙切齿地强调。
　　楚三轻笑一声，转身离去。
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　　“青山不改，绿水常流，我们——最好别见！”小树看到人走远了，才小声地嘀咕一句。突然，她整个人跳了起来，朝远处几乎燃尽的火堆冲了过去，嘴里夸张地尖叫：“唉呀，我的鸡！”
　　妖人师父，美味来也！

　　第04章　妖人是这样练成的

　　“唉，好无聊啊！乖树儿，你在看什么书呀？说给师父听听可好？”雅致的竹屋里，慵懒地斜靠在软榻上的女子，软声细语地说道。她单手托腮，轻摇纨扇，眉宇间顾盼生辉，光艳逼人，半截玉臂从滑落的敞口袖中露出来，衬上一身宽大的红色罗裙，更显得娇柔妩媚。
　　“师父，您还是跟平时一样叫我比较好。”相同姿势坐在软榻另一端的四岁小女娃，老气横秋地哼了一句，眼皮也没抬，仍然专注在手里的那本《三国风俗通义》。她得庆辛她够幸运，还摊上一个聪明好用的脑子，熟悉的文字虽是繁体，还不至于需从头学起，经过师父半年的教习，一般的书通读下来都已没有什么困难。
　　“臭丫头，你就不能对师父尊重一点吗？”娇喝声起，美貌女子一撩长袖，站了起来，霎时间眸光流转，说不出的魔魅风情，显得妖异至极。
　　“好的，妖人师父！”抬头看了自家师父一眼，从善如流地答道。能做迷惑众生的妖人是师父最得意的志向，肯定师父的本领就是对师父最大的尊重。
　　再看一眼师父……唉，妖孽啊，果然是妖孽！
　　“妖人师父？哈哈，这称呼不错，树儿可真聪明。”露出耀眼粲笑，挤坐到小女娃身边，一把把书抽开，心情愉快地说，“别看书了，我们来想想接下来做什么好不好？”
　　小女娃很配合地坐直身子，看着师父，等着师父开口。
　　“树儿想学什么武功，练什么兵器啊？”想到隔壁房里堆放着的那些武功秘籍、宝刀名剑，语气颇有些你想学什么就教你什么的自信。
　　“保命的、逃命的、翻檐爬墙的、能捉鱼狩猎填饱肚子的……”很认真地掰着小手指细数自己想学到的本领，末了还一本正经地说，“兵器就不用了，带在身边即麻烦又费力气，有那种遇到麻烦随手一抓手里就有的东西吗？嗯……最好是吓吓人不会伤人的，不得不伤也不要见血的，太血腥不好！”
　　“……”
　　怎么都是这般不靠谱的要求，难道“灵玉”也有出错的时候？莫不是找错人、收错徒弟了？
　　妖人也迷惑了！
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　　两年后。
　　同一间竹屋内，妖艳的红衣美人和六岁小女娃又以相同的慵懒姿势靠在软榻两端，十分慎重地在讨论关于下一任“玉澍宫”宫主的人选问题。
　　“妖人师父，当宫主能操纵人生死吗？”
　　“当然！”红衣美人得意地答道。门下弟子，哪个不是她让三更死，就绝活不过五更。
　　“妖人师父，当宫主能管很多手下吗？”
　　“数万之众。”家大门大，她也不知道怎么就整了这么多人。人多也有人多的好处，天下三分，对她来说，无论是在苍国，还是到燕国或南国，走到哪儿都一样方便。
　　“就是说，当宫主得管数万人的死活？”自动将两个问题合为一个。
　　“是的。”徒儿果然有安天下的忧患意识，首先问的就是人的生存问题，真是有大智慧大魄力的人才，“灵玉”看来没有选错人啊！
　　“妖人师父……”小女娃抬头坚定地看着眼前的妖艳美人，慧黠的大眼睛灵活地闪动着，小脸上尽是欣喜雀跃之色。
　　妖艳美人灿笑着，了然心慰地等着听她徒儿的鸿鹄大志。总算找到要找的人了，再辛苦几年，等徒儿满十六岁就好了，任务完成，可以自由逍遥去了。
　　小人儿咪眼一笑，大声宣布：“我决定……我决定当下任宫主的师姐！”
　　说完，又露出一副替师父着想地表情，很正经地建议：“妖人师父，您下次出门多留意点，帮我找个师妹或者师弟回来吧。若您想早点摆脱当宫主这个麻烦，就挑个岁数大点的，我不嫌自家师妹或师弟比我老的，真的！”
　　真的，当个年纪小的师姐才更有意思呢，师父您可千万别不信噢。
　　天啊，怎么回事？“灵玉”不灵了，肯定是找错人了！
　　妖人再次迷惑了！
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　　又两年。
　　“妖人师父，晚上吃烤鱼好不好？”
　　“好啊！”妖艳美人脸上惊喜立现。自家徒弟年纪小小，烤东西吃的本领可不小，从山里的野鸡野兔，到水里的大鱼小虾，她总有办法烤出别样的美味来，只可惜一年也就那么几回肯出手。
　　“那小树先去钓鱼了。”扬扬手中的竹筒和鱼杆，笑咪咪地走了。师父教的捉鱼的方法虽然快速有效，但杀气太重，不如坐在湖边慢慢等鱼儿上钩来得悠闲自在。
　　“我的青铭剑……”看到竹筒和鱼杆，娇颜已变，闪身到竹屋内，娇喝声再起，“臭丫头，你居然又用我最好的剑去挖地龙！”
　　“妖人师父，下次记得教我那种能让地龙自动爬到竹筒里躺着的武功噢！”嘻笑着的清亮童音从竹林里远远地传来。
　　“……”美人哑然。
　　她得到一件宝贝，把玩过后虽然常扔在屋里让它生灰尘长蛛网，但她心里还是把它当宝贝看的，不会降了宝贝的格调挪作它用。只有她那个怪异的徒弟，武功秘籍用来垫桌脚，宝贝名剑拿来挖地龙。也不知是眼光好还是眼光差，每每还都是挑最好的用。
　　看不起她的宝贝也就罢了，偏偏学武功也挑三捡四，四年过去了，她越来越觉得自己培养的是准备跑江湖到街边卖艺的，哪有半点武林高手的影子？幸好记性好，几乎过目不忘，武功虽然练成半调子，看过的武功秘籍、杂七杂八的正史杂记倒是一字不差地全给背下了，也算是不幸中之大幸。
　　“灵玉”是不可能选错人的，她确信这一点，即使事情的发展常常出乎她的意外。有时候看到小丫头的不思上进，她也庆幸还有那个意外存在。
　　这难道就是所谓的命数吗？她不明白！
　　不过，她倒是有些明白异于常人的妖人是怎么练出来的了！
　　……
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　　“妖人师父！美味来也！美味来也！”熟悉的清亮童音远远地响起，打断了竹屋里红衣美人颜玉落的回忆，转眼一个小身影已跃进门来。
　　“师父，今天吃的是乌鸡做的神仙鸡噢，整只都是孝敬您的，小树可不会与您抢。”小树把用新鲜荷叶包裹着的泥团放在桌上，气喘吁吁地说。她伸手抹了抹汗，小脸上顿时又多了几条泥印子。
　　“不跟我抢？臭丫头，是不是又先偷吃了？就知道你永远学不会礼让尊师啊。”颜玉落风情万种地溺笑着说。
　　“那也怪不得小树，我也为了师父您着想啊。”小树边说边瞅了一眼泥团，走出门，一会儿提了把剑进来，“唰”地把泥团一分为二，顿时香气四溢。她吸了吸鼻子，“当”地一声把剑随意扔在地上，这才看向颜玉落，完全忽视自家师父脸上的惊讶，接着自己刚刚没说完的话，“妖人师父就得保持这样的曼妙身材，我怕您一时忍不住，一口气想吃两只，那样的话……”
　　小树嘻笑着，学了个大胖子走路的样子。
　　“小滑头！”颜玉落笑斥道，被美食所吸引，走到桌边坐下。眼睛忍不住偷觑了一眼地上躺着的宝贝，看清后不由心肝一颤。臭丫头，算你狠，居然是她不久前新得的燕国名剑“雪牙”。
　　布满烟熏污迹和泥印的小脸，笑咪咪地看着她，茫然无知她的心疼。她暗暗叹口气，认命地把视线从宝剑身上移开。她的好徒弟，就是有办法做一些杀鸡偏用牛刀的事，更可气的是，明明就熟知牛刀的来路，还恁是做得这般理由当然、心安理得。
　　她习惯了，真的习惯了。
　　“嗯，味道真不错！”颜玉落拿起一块鸡肉咬了一口，毫不吝啬自己的夸奖，“今日是树儿的十岁生辰，师父得送个礼给你。你自己去隔壁看看吧，想要什么，自己挑了去便是。”
　　“还是算了吧，小树什么都不缺。”师父那屋子宝贝，没有一样不是价值连城的，小个的带在身边就象带个定时炸弹，摆明了招贼人惦记，麻烦！大个的搬回家里也没处能放得安?