狼与辛香料
恕?br /> 「汝曾去过吗？」
女孩反问罗伦斯。罗伦斯虽然觉得被反将一军，不过顺着话题继续聊下去的话。就能够马上看出赫萝是否撒谎，还是随口把听来的故事说出来·
因为罗伦斯的行商经验可是远及极北地区。
「我去过最北端的地方是亚罗西史托，那是全年吹着暴风雪的恐怖地方。」
听到罗伦斯这么说，赫萝微微倾着头想了一下，回答说：
「喔，咱没听过·」
罗伦斯原以为女孩会假装知道，没料到她会有令人意外的反应。
「那你曾去过哪里呢？」
「咱去过约伊兹，怎么着？」
罗伦斯回答一声「没事」后，硬是掩饰住内心的动摇。罗伦斯曾听过约伊兹这个地名。不过那是在北方大地的旅馆听来的古老传说里，所出现的地名。
「你是在那里出生的吗？」
「没错。不知道约伊兹现在变成什么样了，大伙儿过得好不好呢？」
赫萝说罢，梢梢垂了垂肩膀，她的样子看起来很空虚，实在不像在演戏。
罗伦斯根本无法相信女孩说的话。
因为在古老传说中，这个叫做约伊兹的城镇早在六百年前，就被熊怪毁灭了。
「你还记得哪些其他地名吗？」
「恩……都好几百年前的事了……让咱想想，对了！还有一个叫做纽希拉的城镇。那儿有热泉涌出，非常不可思议，咱还经常跑去泡泉水。」
纽希拉至今仍是北方大地的温泉街，其他国家的王室贵族时而会去到那里度假·
这附近应该没什么人会知道纽希拉的存在啊。
赫萝完全不理会罗伦斯的思绪，她的语气听来彷佛正在享受浸泡热泉般的舒服。赫萝突然缩起身体，轻轻打了个喷嚏。
这时，罗伦斯总算记起赫萝全身赤裸的事。
「呜……咱虽然不讨厌人类的外表，不过还是太冷了。身上的毛太少了。」
赫萝笑着说罢，钻进貂皮堆里。
看着赫萝的模样，罗伦斯的嘴角忍不住上扬了一些。不过，有件事让罗伦斯在意。于是他对钻进貂皮底下的赫萝说：
「你刚刚也有提到模样如何又如何的，到底是什么意思啊？」
听到罗伦斯的询问，赫萝从貂皮堆中探出头来说：
「就如字面上的意思啊。咱好久没有以人类的模样出现了，很可爱吧？」
看见赫萝如此开心地笑着说，罗伦斯不禁在心中同意她的说法。这女孩似乎会让罗伦斯乱了阵脚，他控制住表情，避免透露出内心的想法，开口说道：
「不过是身上多了点东西，你终究是人类吧，难不成就像马儿变成人类的故事一样，你是小狗变成的人类？」
听到罗伦斯有些挑衅的言语，赫萝缓慢地站起身于。她转身露出背部，再把头转向罗伦斯，以果决的语气毫无畏惧地说：
「看咱的这对耳朵及尾巴！咱可是崇高无上的狼呀！不论是咱的同伴、森林里的动物，还是村落里的人类，无不对咱敬畏三分。咱这只有前端带着白毛的尾巴，最令咱引以为傲；每个人看到咱的尾巴，都会称赞不已。这对尖尖的耳朵也是咱自豪的地方，咱这对耳朵从不曾漏听任何灾祸或谎言，从危机中解救过无数同伴。说到约伊兹的贤狼，除了咱没有第二人。」
虽然赫萝骄傲地说着，但她立刻记起寒冷的感觉，缩着身体躲进貂皮底下去。
罗伦斯有些看呆了。一部分是因为赫萝迷人的赤裸身躯，另一部分是因为长在腰际附近的尾巴确实动了。
不仅是耳朵，连尾巴都是真的。
罗伦斯想起先前的狼嚎，那毫无疑问是真正的狼嚎。那么难道赫萝真是丰收之神赫萝吗？
「不，不可能。」
罗伦斯自问自答似的喃喃道，他再度往赫萝的方向望去。视线那头的赫萝毫不在意罗伦斯的存在，她窝在貂皮底下，一副很暖和似地眯着双眼。那模样看起来还真像猫，不过这不是重点。
重点是赫萝究竟是人？还是鬼怪？
恶魔附身者并不是因为他们的外表不像正常人类，所以才害怕被教会发现。恶魔附身者是因为恶魔或妖精藏身在他们体内，往往会带来灾祸，所以教会才会主张将他们处以火刑。
但是，如果赫萝是由动物变身的话，许多古老传说或民间故事中，都叙述着它们会为人类带来好运、或让奇迹发生。
事实上，如果赫萝真是丰收之神赫萝的话，对做麦子交易的人来说，那会是最有力的帮手·
罗伦斯把自己的意识从脑海里拉向赫萝。
「你说你是赫萝，对吧？」
「恩？」
「你还说自己是狼。」
「恩·」
「可是你身上只有狼耳朵和尾巴啊。如果你真的是狼的化身，应该还是可以变成狼吧？」
听到罗伦斯这么说，赫萝先是愣了一会儿，随即脸上又浮现像是搞懂了似的表情。
「喔喔，汝的意思是要咱变成狼给汝看，是吧？」
罗伦斯点头表示回答，但其实他内心吃了一惊。
罗伦斯原以为赫萝的反应不是露出困扰的表情，就是用很容易被识破的谎言来敷衍他。
然而，赫萝的反应却是两者皆非，她露出厌恶的表情。比起用个烂藉口解释自己原本可以轻松变成狼的谎言，厌恶的表情更具说服力。不仅表情显得厌恶，赫萝甚至直截了当地说：
「咱不要。」
「为什么？」
「咱还想问汝为什么非得要看呢？」
赫萝带着不悦的表情如此反问，罗伦斯不禁被她的气势压住。然而，对罗伦斯来说，赫萝究竟是不是人类确实是很重要的问题。罗伦斯重新振作起来，为了尽量让对话的主导权掌握在自己手中，他提足力量开口说：
「假如你是人类的话，我打算把你交给教会，毕竟恶魔附身者总是灾祸的根源。不过，如果你真的是丰收之神赫萝，又是狼的化身的话，或许我可以考虑一下。」
传说中，动物化身多是会带来好运的使者。如果女孩真是如假包换的赫萝，罗伦斯不但不会把她交给教会，甚至还可能拿出葡萄酒及面包款待她。不过，如果女孩不是动物化身的话，待遇可就不同了。
听到罗伦斯的话，赫萝脸上厌恶的表情加重，脸部变得扭曲，鼻头上爬满皱纹。
「根据我所听到的传说，动物化身不是可以自由自在变身吗？如果你真是动物的化身，应该可以变回原本的模样吧？」
赫萝依旧带着厌恶的表情，静静听着罗伦斯说话。过了不久后，赫萝轻轻叹了口气，从貂皮底下缓缓站起身子。
「教会让咱吃了不少苦头，咱可不想再被教会抓住了。可是……」
赫萝又再叹了口气，她一边抚摸尾巴，一边继续说：
「无论是什么化身，都不可能不求报偿。人类想要改变面容也要化妆。想要改变体型也要吃食物，是吧？」
「那你需要什么呢？」
「咱变身需要的东西是一些麦子。」
麦子听起来挺像是丰收之神会要的报偿。罗伦斯似乎能够理解这说法。然而，到了下个瞬间。他却被吓住了。
「或是鲜血。」
「鲜……血？」
「不过，不需要很多。」
赫萝回答时那副自然的表情，让罗伦斯难以认为这是她临时编出来的谎言。罗伦斯咽下口中因紧张而产生的唾液，蓦地把视线移到赫萝的嘴角。他想起刚才赫萝捡起掉落的肉乾咬下口时，在嘴唇内侧看到的两支尖牙。
「怎么着，怕了啊？」
赫萝看着神情胆怯的罗伦斯。苦笑说道。虽然罗伦斯反射性地回答「那怎么可能」，但赫萝很明显地期待着罗伦斯的反应。
然而，赫萝脸上的笑容没持续多久就消失了，她把视线从罗伦斯的身上移开，然后开口说：
「看见汝的反应，咱就更不想变身了。」
「为、为什么？」
罗伦斯觉得赫萝在嘲讽自己，于是加强语气反问她。赫萝没有把视线拉回罗伦斯身上，她用极尽哀痛的语调回答说：
「因为汝看了准会吓得魂飞魄散·只要看到咱的模样，人类和动物都会带着畏惧的眼神，急忙让出路来。大家总是把咱当成特别的存在，不管对象是人类还是动物，咱都不希望再受到那种对待了。」
「我、我怎么可能害怕看到你的模样。」
「如果汝要逞强，先设法控制双手不要发抖吧。」
罗伦斯听到赫萝无奈的语气，不禁看看自己的双手。当他发现受骗时已经来不及了。
「呵，汝真是个老实人呐。」
赫萝虽然开心地说着，但马上改以正经的表情，抢先打算找藉口解释的罗伦斯一步说：
「不过咱想，如果汝真是个老实人的话，也不是不能变身给汝看。汝刚才说的话是否当真？
「刚才说的话？」
「如果咱确实是狼，汝就不会把咱交给教会。」
「这……」
听说恶魔附身者当中，有些人还会制造出幻觉。光靠看到狼的模样并不能立刻下定论。罗伦斯顿时不知该如何回答。赫萝彷佛看透他的心声似地开口说：
「咱啊，无论对方是人类还是动物，都不会看走眼。咱相信汝一定会遵守承诺的。」
听着赫萝带点恶作剧意味的话语，罗伦斯更不知该如何回答了·被赫萝这么一说，罗伦斯总不能现在又出尔反尔。罗伦斯虽然明白自己完全被赫萝掌控在手中，却也无能为力改变·
「就让汝看一些吧。不过，变全身太累人了，手臂就好，汝将就点吧。」
赫萝说完后，缓慢地把手臂朝货台角落的方向伸去。
原以为这是赫萝变身前必须有的特殊姿势，但在下一瞬间，罗伦斯立刻明白赫萝伸手的用意了。赫萝从货台角落的麦束上，摘了几粒麦穗下来。
「那些麦穗要做什么？」
罗伦斯不自觉地发问，但他还来不及把问题说完。赫萝早已把手中的麦穗放人口中。闭着眼睛像在吞药丸一样，吞了下去。
还没去壳的麦穗根本就吃不得。罗伦斯想像着麦穗的苦涩味道在口中蔓延开来的感觉，不禁皱起眉头。然而，在下一瞬间，这般小事早就飞到脑海之外。
＇呜。呜。。。。。！＇
赫萝突然呻吟起来，她抱住左手臂，扑倒在绍皮上。
赫萝的样子看起来根本不像演戏，罗伦斯慌张地正想开口询问，诡异的声音却传进耳里。
唰唰唰唰，那声音彷佛上千百只老鼠在森林里狂奔而去。声音持续了几秒钟，紧接着又听到像是踩进柔软的泥土里会发出的闷响·
罗伦斯除了惊讶以外，无法做出任何反应。
诡异的声音一停，赫萝那原本纤细的手臂，就变成与身体完全不搭调的巨大野兽前脚。
「嗯……唔，果然很不搭。」
赫萝似乎无法用身体支撑住变得太大的手臂。她把那从肩膀上长出来的野兽前脚放在貂皮上。躺了下来。
「如何？愿意相信咱了吧？」
赫萝仰头看着罗伦斯说。
「唔……恩……」
罗伦斯回答不出来。他揉揉自己的眼睛好几次，还不停甩头，反覆看着那只脚。
那只脚生有褐色长毛，十分健壮。依其大小看来，可以判定拥有这只前脚的身躯。大到足以与马儿匹敌·脚部前端的爪子，就像女性在割麦时使用的镰刀一般大。
如此巨大的前脚竟然会从女孩纤细的肩膀长出来，这不是幻觉是什么？
罗伦斯怎么也无法相信眼前的光景，他拿起装满水的皮袋，把水往睑上倒。
「汝的疑心病还真重。汝如果认为是幻觉的话，不妨摸摸看啊？」
赫萝一边笑，一边带点挑衅地动动大大的脚掌。
罗伦斯虽然有些被激怒，但眼前诡异的光景还是令他畏缩。因为这只前脚实在太巨大了，所以它散发出一种令人难以接近的气息。
不过赫萝再次动了动她的前脚，于是罗伦斯下定决心，从驾座上采出身子·
区区狼脚算什么！我还卖过叫做「龙脚」的商品呢！罗伦斯如此告诉自己。就在他快要碰到狼脚的那一刹那…… ．
「啊。」
赫萝像是想到了什么似的叫了一声。吓得罗伦斯惊慌地收回他的手。
「哇！怎，怎么了？」
「恩，不，这个……等等，汝未免也太惊讶了吧。」
赫萝用一副「真搞不过你」的态度一说，让罗伦斯既是羞愧又是气愤，但如果在此刻生气。似乎更显得没有男子气度了。罗伦斯勉强控制住情绪后，像在强调自己不会再被激怒似的，·边伸出手，一边再次询问赫萝说
「到底是怎么了？」
「恩。」
赫萝突然用哀怜的眼神看着罗伦斯。以娇嗲的声音说：
「汝要温柔一些呐。」
听到赫萝带点撒娇的话语，罗伦斯全身的神经都在制止他继续伸手。
罗伦斯看了赫萝一眼，发现赫萝嗤嗤笑着。
「汝真是可爱呐。」
罗伦斯决定不再回应赫萝说的任何话，他粗鲁地把手伸向赫萝的前脚。
「如何？愿意相信咱了吗？」 ·
罗伦斯没理会赫萝，他继续确认手中的触觉。
罗伦斯之所以没有回答，虽然有一大半的理由是因为被赫萝捉弄而令他感到不悦，但却不只这么单纯。
不用说，当然就是他手中的触感。
赫萝肩上的动物前脚，有着重如巨木般的骨头，并包覆着如战士强壮手臂般的肌肉，肌肉表面整齐地长出漂亮的褐色长毛。从连接肩膀的根部到踝部，再往前延伸到巨大的脚掌，脚掌上的每一个肉球像还没切开的面包。从美丽桃红色、触感柔软的肉球再看过去?
