悬崖上的谋杀

　　“见过，”博比缓慢地说。“但不是在最近。”　
　　他心中一惊，想道：“她当然不知道他死了……”于是他说：“给弗朗西丝小姐打电话。然后我会把一切都告诉你。”　
　　　
　　　






　








第十九章　三人议事



　　莫伊拉几分钟后就回来了。　
　　“我找到她了，”她说，“我请她到河边的小凉亭来同我会面。她一定认为这事很怪，但她说她要来。”　
　　“好极了，”博比说，“那么，这座亭子的确切位置在什么地方？”　
　　莫伊拉仔细描述了一番，说了去那儿的路。　
　　“好吧，”博比说，“你先去，我接着就到。”　
　　他们讲定后，博比留下来跟艾斯丘先生讲句话。　
　　“怪事，”他小心翼翼地说道，“这位女士，尼科尔森夫人，我过去为她的一个叔叔干过活，她叔叔是个加拿大绅土。”　
　　博比觉得，莫伊拉的来访可能引起闲言闲语，他最不乐意的就是这种闲言闲语四处传开，因为有可能会传到尼科尔森医生的耳中。　
　　“是有点怪，对吗？”艾斯丘先生说，“我深感奇怪。”　
　　“是呀，”博比说，“她认出了我，就来打听现在我在干什么。她是一个漂亮的、说来有趣的女士。”　
　　“的确有趣。居住在格朗吉邱宅这个地方，她不可能过得很好。”　
　　“看来这不是我一个人的想象。”博比赞同道。　
　　博比觉得自己达到了目的，就做出一副东游西逛的模样，逛出村子，按莫伊拉指示的方向走去。　
　　他顺利抵达约定地点时，发现莫伊拉已在那儿等他。弗兰基尚未露面。　
　　莫伊拉明白地流露出询问的眼神，博比感到自己必须完成把事情解释清楚的艰巨任务。　
　　“我得给你说一些可怕的事。”他说罢便为难地住了口。　
　　“是吗？”　
　　“开始说吧，”博比滔滔不绝地说起来，“说真的我不是司机，尽管我确实在伦敦一家车行干活。我的名字不是霍金斯，我叫琼斯——博比·琼斯，生在威尔士的马奇博尔特。”　
　　莫伊拉全神贯注地倾听着，但很显然，当提到马奇博尔特时，她无所表示。博比咬紧牙关，勇气十足地把话直接切入要害。　
　　“注意了，我恐伯会使你大吃一惊。你的朋友艾伦·卡斯泰尔斯，他，呃，是这样，他死了。”　
　　他觉察到她的惊讶，连忙从她脸上移开目光。她非常在意吗？她曾经爱过这个人吗？　
　　她好一阵没吭气，然后才以一种低沉而又思绪重重的语气说：“这么说这就是他没回来的原因？我一直感到奇怪。”　
　　博比冒险地偷偷膘了她一眼。他的情绪上来了。她似乎很悲哀，一副沉思冥想的样子，但再没什么了。　
　　“给我说说这事吧？”她说。　
　　博比就按她的要求说了。　
　　“他从悬崖上摔下去，在马奇博尔特，就是我住的那个地方。我和那位医生碰巧发现了他。”他停了片刻又说，“他的衣袋里有张你的照片。”　
　　“是吗？”她做出一个甜蜜的微笑，但略带凄楚，“亲爱的艾伦，他非常忠实。”　
　　两人又是一阵沉默。后来莫伊拉问：“这事发生在什么时候？”　
　　“大约一个月前。准确地说是十月三号。”　
　　“那肯定正好是他来这儿以后的事。”　
　　“对。他提起过要去威尔士吗？”　
　　莫伊拉摇摇头。　
　　“你不认识叫埃文斯的什么人吧？”博比问。　
　　“埃文斯？”莫伊拉皱着眉头竭力想了想，“不，我想不认识，这个名字很普通，当然，我想不起来，他是什么人？”　
　　“这正是我们不知道的。哦！你看，弗兰基来了。”　
　　弗兰基正沿着小路匆匆走来。她看到博比同尼科尔森夫人坐在一起聊天，脸上现出一种矛盾的表情。　
　　“你好，弗兰基，”博比说，“你来了我真高兴。我们得举行一次盛大的狂欢。先说这个吧，尼科尔森夫人就是那张照片上的人。”　
　　“哦！”弗兰基毫无表情地说。　
　　她看着莫伊拉，突然大笑起来。。　
　　“亲爱的，”她对博比说，“现在我明白你为什么在听证会上看到凯曼夫人会吓一跳了！”　
　　“对极了。”博比说。　
　　他真蠢。然而在那一时刻，他怎么想象得出一段岁月能把一个莫伊拉·尼科尔森变成一个阿米莉亚·凯曼呢？　
　　“老天爷，我真蠢！”他叹道。　
　　莫伊拉显得莫名其妙。　
　　“有许多惊人的事要说，”博比说，“我简直不知道怎么说才好。”　
　　他叙述了凯曼夫妇对死者的认证。　
　　“但我不借，”莫伊拉不解其意，“究竟是谁的尸体呢，是她的弟弟还是艾伦·卡斯泰尔斯呢？”　
　　“那正是犯罪行为起作用的地方。”博比说。　
　　“随后，”弗兰基接着说，“博比被人下了毒。”　
　　“八粒吗啡。”博比提醒道。　
　　“别从这着手，”弗兰基说，“在这个话题上，你可以讲好几个钟头，老讲真的叫人心烦。让我来解释吧。”　
　　她长长地吸了口气。　
　　“事情是这样，”她说，“那两个叫凯曼的人，在听证会后来看博比，并问他兄弟（假设是的话）死前说过什么，博比说没有。可后来他回忆起死者说过有关埃文斯的话，所以他就写信告诉他们了。几天后，他又收到一封来自秘鲁或什么地方的信，提供他一份工作。当他不想接受这份工作时，接踵而来的就是有人把大量的吗啡……”　
　　“八粒。”博比又说。　
　　“放进他的啤酒里。只是，因为具有极了不起的肠胃，他才没被杀死。于是我们马上明白那位普里查德，或叫卡斯泰尔斯，肯定是被人推下悬崖的。”　
　　“为了什么呢？”莫伊拉问。　
　　“你还不明白？我们认为事情完全清楚了。我伯没把话说得很明白。总之，我们断定他被推下悬崖，而且罗杰尔·巴辛顿一弗伦奇大概就是推他的人。”　
　　“罗杰尔？”莫伊拉的语调带有兴致盎然的意味。　
　　“我们对情况作了详细研究。你瞧，他当时在场，还有你的照片不冀而飞，他似乎就是惟一可以拿走照片的人。”　
　　“我明白了。”莫伊拉若有所思。　
　　“后来，”弗兰基往下说，“我在这儿碰巧遇上了意外事故。惊人的偶然事故，不是吗？”她以警告的眼神严厉注视博比，“于是我打电话给博比，提议他来这儿装作我的司机，这样我们就着手调查这件事。”　
　　“所以现在你明白是怎么回事了，”博比领会了弗兰基聪明的假话，“最后的高潮是昨天晚上，我逛进格朗吉邸宅的场院时正好碰上了你——那张神秘莫测的照片上的人物。”　
　　“你极其迅速地认出了我。”莫伊拉略露微笑。　
　　“不错，”博比说，“到哪儿我都会认出那张照片上的人。”　
　　没什么特殊原因，莫伊拉的脸一下子红了。　
　　接着好像有种念头震动了她，她目光锐利地一一打量他俩。　
　　“你说的是实话吗？”她问，“你到这儿来是由于车祸，是真的吗？或许你来是因为……因为……”她的声音不由自主地颤抖起来，“怀疑我丈夫？”　
　　博比和弗兰基对视了一眼。然后博比说：“我以名誉向你发誓，我们到这儿来之前，从来没听说过你丈夫。”　
　　“哦，我明白了，”她转向弗兰基，“很抱歉，弗朗西丝小姐，不过，你瞧，我想起了我们来吃晚饭的那天晚上。贾斯珀一直不停地冲着你问有关你遇上车祸的事。我搞不清是什么原因。但我现在认为，他那样做也许是怀疑车祸是假的。”　
　　“好吧，如果你真想知道，车祸就是假的。”弗兰基说，“瞒：我现在感觉好多了：车祸从头到尾伪装得特别仔细，但这事与你丈夫没一点关系。演这台戏是因为我们想……　
　　怎么说来着？打探一下罗杰尔·巴辛顿一弗伦奇。”　
　　“罗杰尔？”莫伊拉皱皱眉头，困惑地笑笑，然后坦率地说：“这似乎太荒唐。”　
　　“事实终归是事实。”博比说。　
　　“罗杰尔……哦，不会。”莫伊拉摇摇头，“他可能性格脆弱或行为放荡，他可能负债累累，或者会同坏人厮混在一起，但把人推下悬崖……不可能，我简直不能想象他会这样做。”　
　　“其实呢，”弗兰基说，“我也的确同样不能想象。”　
　　“但他肯定拿走了那张照片，”博比执意说道，“听着，尼科尔森夫人，而且我再重说一下事实。”　
　　他讲得很慢很细。他说完后，莫伊拉领悟地点点头。　
　　“我明白你说的了。这事很怪。”她稍停片刻又出人意料地问道，“你为什么不去问问他呢？”　
　　　
　　　






　








第二十章　二人议事



　　这句大胆而简单的提问使他俩大惊失色好一阵。弗兰基和博比立刻同时开口说话。　
　　“那不可能……”博比说，而弗兰基说的是：“绝不可以那样做。”　
　　接着他俩突然住口，思考这个主意是否可行。　
　　“其实呀，”莫伊拉热切地说，“我完全明白你们说的。尽管罗杰尔肯定拿走了照片，看来确实如此，但我目前还不相信是他把艾伦推下悬崖。他们仅仅是在这儿吃午餐时见过一面，别的场合从来没碰到过。所以这事完全缺乏动机。”　
　　“那么到底是谁把艾伦推下去的呢？”弗兰基直截了当地问。　
　　一阵阴影掠上莫伊拉的面孔，“我不知道。”她的声音很不自然。　
　　“说实话，”博比说，“我把你对我说的话全告诉弗兰基了，你不在意吧。就是你害怕的那些事。”　
　　莫伊拉把头扭开，“你想说就说，不过那些事说起来太像演戏，太歇斯底里了。有时连我自己也不能相信。”　
　　在寂静的英格兰乡村的露天下，不动感情地作的这番狂放的叙说，的确怪得似乎缺乏现实感。　
　　莫伊拉忽然站起来。　
　　“我真的觉得自己傻得要命，”她嘴唇颤抖，“请别把我说的当回事，琼斯先生。这只不过有点神经过敏罢了。好了，现在我得走了，再见。”　
　　她快步离去。博比一跃而起跟在她身后，但弗兰基使劲把他往后推。　
　　“留在这儿，白痴，我来送吧。”　
　　她迅速尾随莫伊拉而去，几分钟后返回。　
　　“怎么样？”博比着急地询问。　
　　“一切正常。我使她镇定下来了。当着第三者的面把私人的恐惧漏嘴说了出来，这在她是有点难以忍受。我向她承诺，我们会再次见面，就我们三人。既然你不受她在场的妨碍了，把事情全说出来吧。”　
　　博比就把所见所闻说了。弗兰基全神贯注地听着。后来她说：“同两桩事对上了。第一，我刚回来时发现尼科尔森握着西尔维亚的双手，而且他没有怒视我！如果盯着人看可以致人死地的话，我确信他当场早使我成为一具尸体了。”　
　　“第二桩呢？”　
　　“哦，只是桩偶然的小事。西尔维亚讲到某个到她家的陌生人对莫伊拉的照片印象极深。据此可知，那个陌生人就是卡斯泰尔斯。他认出了照片，西尔维亚对他说是尼科尔森夫人的肖像，这就说明了他怎么会找到她住的地方。不过你要知道，博比，我还看不出尼科尔森的作用在何处。他为什么要干掉艾伦·卡斯泰尔斯呢？”　
　　“你认为是他干的而不是巴辛顿一弗伦奇？如果他和巴辛顿一弗伦奇同一天两人都在马奇博尔特，那纯属巧合。”　
　　“得了，巧合的事确实发生了。但如果是尼科尔森干的，我还看不出动机何在。难道卡斯泰尔斯是遭到以尼科尔森为首的贩毒集团的追踪？要不就是你新结识的女朋友就是谋杀的动机？”　
　　“两种可能都有，”博比说，“尼科尔森或许知道他妻子同卡斯泰尔斯见过一次面，他或许认为他的妻子出于某种原因背叛了他。”　
　　“啊，这是一种可能，”弗兰基说，“但首要的事是要查清楚有关罗杰尔的情况。我们所获的惟一对他不利的事就是照片。如果他能令人满意地澄清这件事……”　
　　“你打算在这个问题上揪住他不放吗？弗兰基，这明智吗？如果他是我们断定的那种坏蛋，那就意味着我们准备向他摊牌。”　
　　“不完全……我不会那样去干的。毕竟他在各方面相当直率，光明正大。我们把这认作极端诡诈，但说不定是清白无辜的表现呢？如果他能把照片的事说清楚——他真这么做时我会监视他，只要有负罪感产生的那种最细微的含糊迹象，我都会看得出。如我所说，如果他能讲清楚照片的事，那么他也许是一个极有价值的伙伴。”　
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